李靜兮拎著包袱走進客棧，見朱自平已經沐浴好，說道︰「朱大哥，你現在出名了，昨晚那一仗，外面都在傳呢，說藍天大俠一個人打敗了茶馬幫三十多人，連副舵主也不敵三招，受了重傷。」
朱自平淡然道︰「什麼藍天大俠，只要別來惹我，我就是朱自平。」李靜兮打開包袱︰「朱大哥，你身上的衣服已是破舊，我為你買來了兩套衣衫，我猜你喜歡藍色，所以兩件都是藍色盤領衣，你試試看合不合身。朱自平道了謝，換上衣服，正好合身。
李靜兮看著他穿上新衣服更顯氣勢不凡，不覺臉又紅了起來，拾起舊衣服準備拿到外面去洗，朱自平卻道︰「李姑娘，那衣服我自己來洗」。
李靜兮一怔︰「為什麼不能幫你洗？」「我已經習慣自己洗，那衣服是我大娘一針一線縫制的，還是去年過年之前，我大娘已經六十多歲了，眼楮又不好，花了十幾天才縫出來……」
李靜兮笑道︰「朱大哥，你粗手粗腳的，還能比我洗衣服仔細？放心罷，不會弄壞的。」不一會，李靜兮拿著洗好的衣服進來，找了衣架晾在室內。見天色晚了，問道︰「朱大哥，我們去吃點晚飯罷，是在這客棧吃，還是去外面飯館？」
「我無所謂的，李姑娘看著辦罷。」「這家客棧是城里最大的一家，菜肴制作得還是很講究，不過，客棧里的人多，餐廳定然嘈雜，我讓小二哥將飯菜送進來，我們就在這房間里吃如何？」見朱自平點頭應允，便到前廳招呼小二。
功夫不大，小二端來四份菜，分別是牛羊肉泡饃、葫蘆頭、肉丸胡辣湯和回民小炒，另有一瓶西鳳酒。李靜兮接過放在桌上，那桌只有半張八仙桌大小，故名半桌，桌腿束腰，小巧精致。
二人坐下，李靜兮倒了兩杯酒，朱自平端起一飲而盡，酒入口中甘潤醇香，尾淨悠長，卻是自己從來不曾喝過的味道，不由贊道︰「好酒！」
李靜兮又倒了一杯道︰「大哥，這西鳳酒又叫秦酒，始于殷商，盛于唐宋，這酒還有一個故事呢，大哥可想听？」朱自平答道︰「我從小就怕念書，不喜歡那些文縐縐的故事。」
「朱大哥，這故事並不文縐縐的。」李靜兮端起杯子敬向朱自平，二人喝干，接著道，「春秋時期，產西鳳酒的地方叫鳳翔，當地有三百多個老百姓，餓得受不了就偷偷殺掉秦穆公的幾匹馬吃了。被人抓住後準備治罪，秦穆公卻赦免了他們，並且還賜西鳳酒給這些人喝，因為吃馬肉不飲酒的話會傷身子。後來，秦穆公被晉惠公率軍圍攻，正在危急關頭，突然有一隊老百姓殺入重圍拼命救了秦穆公，還活捉了晉惠公，這些玩了命的老百姓就是當初被秦穆公赦免還賜西鳳酒的那些人。」
朱自平贊道︰「秦穆公倒是個大丈夫。」「大哥說的不錯，秦國在秦穆公的治理下，國勢才逐漸強大起來，他本人也被譽為‘春秋五霸’之一。」李靜兮邊說，邊為朱自平夾了一筷葫蘆頭，「大哥，這是西安獨特的風味小吃，相傳還是名醫孫思邈到長安吃了後，覺得油膩多、腥味重，就留下藥葫蘆讓店主調味，店主為感激孫思邈，將藥葫蘆高懸門口，這便是‘葫蘆頭’的由來。」朱自平吃了，果真鮮美可口。
吃罷晚飯，李靜兮叫小二收拾碗筷，與朱自平閑聊起來︰「大哥，你是才行走江湖不久罷？」「我沒走過江湖，只是出來找我爹，結果遇到二弟和歐陽妹妹，便護送他們來西安。」「我知道，我問大哥是不是才行走江湖，就是看剛才大哥吃飯、飲酒之時毫無顧忌，須知害人之心不可有，防人之心不可無，你又與茶馬幫結下那麼深的梁子，不怕他們暗中下毒？」「謝謝李姑娘提醒，我以後注意。」
二人正閑聊間，便听有人敲門，李靜兮問道︰「小二哥，有事麼？」「剛才有個小叫化子讓我將這封信交給你們。」小二走後，朱自平甚是詫異，拆開信，上面只有一行字︰「四月十五亥時一刻，說經台恭候大駕。」落款是「茶馬幫鄧乾坤」。
朱自平問道︰「鄧乾坤是誰？說經台在哪里？」「鄭乾坤也是茶馬幫的副舵主，但地位要比周正林高，周正林和舵主周鎮武是親兄弟，鄭乾坤能站穩腳跟，確實是他自己有著過硬的本領。」李靜兮蹙起眉頭，「說經台在樓觀台里，在周至縣東南的終南山北麓里，離這兒有一百五十里。」
「茶馬幫想干什麼，約我去那麼遠的地方？」「我也想不明白，但那里號稱天下第一福地，想來茶馬幫約你去那兒，必有用意。」「不管他了，到時就是刀山火海我也要去，省得在這里空等。今天是四月初五，還有十天時間呢，倒真沒事可做。」「大哥，我陪你去城里游玩可好？」
「不用了，那樣也不安全。還有鹽幫至今沒有露面，看這架式應當不會這樣輕易了結，我們一路過來，鹽幫也必定知道。李姑娘，你也得罪過鹽幫，還是小心些為好，我們不如就在客棧里待著罷。」
接下來的幾天，卻下起綿綿的雨來，雨水敲打在院中的青磚上，發出滴滴答答的聲響。李靜兮在自己的房間里午休，朱自平坐在廊下，听著雨聲，不一會雨越下越大，院子里很快就汪起水，雨點落在水面上，濺起一圈圈的波紋。看著這場景，朱自平似是想起什麼，卻又捕捉不住。
頭腦中忽的閃過一個場面，那晚在妙高禪寺，面對五色蓮花陣，當時自己被困，正無計可施之際，抬頭見到薄雲慘淡，想起父親曾經問過王厚和自己︰「這霧何時消失？那彩霞又何時形成？天空原本並無彩霞，只是太陽出來後，我們才看到了彩霞。」結果那次自己閉上雙目，最終破了五色蓮花陣。
想到這里，朱自平喃喃自語︰「池水本無波紋，只是雨落下來，才形成了這一圈圈的波紋，而我的隕陽 法，共有劈砍、橫掃、刺挑這些招式，但都是蠻力，遇到廣潤的松濤劍法，一時也討不得巧，還被廣淨和尚所傷。可是……這雨落下的波紋，雨點雖小卻能激起大片，這是為何？
朱自平坐在椅子上，一時竟是傻了︰「我若將內力凝于隕陽 ，再如這雨滴一般地發出，會是怎樣的效果？」想到這里，他站起身走到廊下，內力灌注于 中，將 遙指五丈外的一棵古松，內力激發，隕陽 本與他心靈相通，而他的內力又源自隕陽 ，此時便听「 嚓」聲響，那三人合抱的古樹竟然攔腰折斷！直驚得朱自平張口結舌。
小二聞聲從前廳跑了出來，看著倒地的古松，直嚷著︰「好大的雷電啊，這麼粗的松樹都給劈斷了，幸好樹下沒人。」房間里也有不少人探出頭來。
朱自平回到自己房間，撫模著隕陽 ，嘆道︰「我先前只知用蠻力對戰，剛才這招模仿雨點的落地，沒想到會激發出這麼大的威力。爹教我不到萬不得已的時候不能使出‘天旋地轉’，我上次在妙高禪寺使了，結果讓廣澤認出……況且隕陽 月兌手後，雖是能隨意飛回，但終究有可能被高手控制，我剛才這招倒是彌補了這個缺陷，只是威力太大，須得掌控好力道。隕陽……隕陽，當初你從空中隕落，夾帶多大的威力？……剛才這招就叫它‘閃電一擊’罷。」
其實，朱自平自己不知，這「閃電一擊」招式與九華東宗的「化城指」有著相通之處，只不過，「閃電一擊」因為朱自平的內力源自隕陽 ，又借助隕陽 施出，威力更是驚人。
朱自平見院中無人，向著天空再次施出「閃電一擊」，卻听「 」的一聲，似是雷電響起，小二又從前廳跑出，抬頭望了望天空，口里念叨著什麼。
此時，顏家大院內，歐陽蘭和顏越正看著雨水從對面屋檐淌下，匯集在院子中，沿排水溝消失不見。顏家大院位于西安城的偏北方位，大院三面臨街，圍牆高達三丈，其內還有十個小院，共有一百多間房屋。一進大門就是磚雕百壽圖的照壁，繞過照壁，是一條青石鋪就的甬道，院落為正偏結構，正院都是瓦屋出檐，為主人居住，偏院均為方磚鋪頂的平房，為客房和僕人住室及灶房，是當地頗為豪華的院落。
歐陽蘭問道︰「阿狗，這雨下得讓人不安，你知道朱大哥那邊的消息嗎？」「我每天都派小廝去客棧，這幾天沒事，大哥告訴小廝，說四月十五將要去赴約，與茶馬幫有關。」「這話，我都听你說了三遍。」「唉，不是為大哥擔心嗎，你不也問了三遍。」