吃罷早飯，四人坐在院子里，昨晚來時天已經黑了，四人只覺得房間寬敞，對于整個布置倒沒有細看，此時，只見客棧整體采用北方庭院式建築，掛著一圈大紅燈籠，紅牆綠瓦，門窗、扶梯、屏風均雕龍畫鳳，栩栩如生。
院子很大，中間是一座水池，池子中間是一座二丈多高的假山，水自上面嘩嘩流下，落到下面的水車上，帶動水車悠悠轉動，更有成群的魚兒在池中嬉戲，置身其間，只覺得堂皇中不失自由，艷麗中不乏精致，心胸都為之一闊。
四人在院子里的木椅上坐下，王厚問道︰「金妹妹，昨晚沒有睡好？怎麼眼楮有點紅？」金敏慧臉一紅，以為被他看破心思。李智賢道︰「金妹妹傷重才好，這些天我們都沒有說成話，所以昨晚談得晚了……你和柳姑娘昨晚睡得可好？」
王厚呵呵一笑，一指柳 煙︰「這個，你要問她。」柳 煙道︰「昨晚我睡得不好，有人夜里老是講夢話，一會金妹妹、一會李妹妹地叫個不停，唉，听得煩死了。」說著，拉起金敏慧的手，「金姐姐，你要是不信，今晚你就在他邊上听听。」
金敏慧被她說得臉一紅，甩開柳 煙的手。李智賢笑道︰「我們夜里可听到有人說，書呆子，你抱著我睡……」柳 煙啊的一聲，羞紅了臉︰「你們、你們怎麼听到的？」李智賢笑得彎下腰，半晌才直起身︰「哎呦，笑死我了，我只是隨便一說，你……」柳 煙一把抱起李智賢，兩人嘻嘻哈哈鬧個不停。
王厚倒被弄得不好意思，展開折扇岔道︰「李姑娘，我們這幾天的行程怎麼安排？」李智賢止住笑，答道︰「全听公子的安排。」
「今天已經八月二十八，還有十幾天就要武林大會，現在回天津衛也沒有必要，金妹妹身子才好，這里環境又好正適合靜養，我們就在這兒住幾天再進城，你們說可好？」
對這個安排，三人自然沒什麼意見，李智賢卻擔心地問道︰「這里價格很貴，我們是不是另換一家便宜點的？」王厚道︰「我口袋里還有一百八十兩的寶鈔，先堅持幾天，等金妹妹身子好些再說，不過不用擔心，實在不行的話，就按我大嫂的交待，咱們去鹽幫總舵。」
听了王厚此言，三人更無意見，便定下來在這里先住幾天。王厚道︰「既然這樣，我去前台繳了費用。」剛到前廳，只見胖掌櫃正和一個人說著什麼，那人一襲白裙，裙子下擺綴著金色花邊，腰帶上掛著一塊碧綠玉佩，雖是背對著王厚，卻也顯得優雅淨潔，難怪胖掌櫃對她點頭哈腰。
這時，便听女子道︰「那就麻煩鄧叔叔了。」鄧掌櫃連聲道︰「小姐不用客氣，你們能來，是我的榮幸，你放心，我這就安排人去。」「好的，鄧叔叔，你忙罷，我先回房去。」女子轉過身來，大概二十歲的年齡，果然生得極是好看，王厚見她走過來，側身讓過，女子看了他一眼，隨即進了里間，留下一陣香風。
王厚嗅了嗅鼻子，向櫃台走去。鄧掌櫃對他似是有些印象，問道︰「客官，咱們客房條件不錯罷，就是價格不菲，現在可要退房？」王厚見他如此勢利，也不願再開玩笑，說道︰「掌櫃，我們的兩間房還要續四天。」
鄧掌櫃一愣，抬頭看了看王厚︰「客官說的可是實話？」王厚手伸進口袋，準備掏出寶鈔，昨晚鄧掌櫃找的錢，他隨手塞進左邊袖里，可現在模了半天，都沒有模到。
鄧掌櫃笑道︰「客官，出門不到一里，就有一家便宜的客棧，你不妨去那里問問。」王厚也不答話，又將手伸進右邊口袋，果然有一沓東西，自言自語道︰「原來是放在這邊。」一把掏出，只听當的一聲物件掉在地上，發出清脆的響聲，原來那塊黃金令牌夾在寶鈔里被帶出來。
鄧掌櫃呵呵笑道︰「人家說窮得叮當響，原來是這麼回事……」低頭看到那塊令牌，卻是臉色一變。
王厚正準備彎腰拾起，鄧掌櫃卻搶先蹲下拾起，捧著令牌焦急問道︰「這、這、這黃金令，你是從哪里得來的？」王厚拿過令牌，重新裝回口袋︰「是一個老前輩送給我的，不過我有錢，暫時還用不著當了它。」
鄧掌櫃忙道︰「公子說笑了，小的先前不知道公子的身份，多有冒犯。你能在這里吃住是小的榮幸，打死我也不敢收你的錢……還望公子以後對小的能多多關照。」
「真不要錢？你可不要後悔。」王厚見他滿臉諂媚，料想所說應當不假，暗道這茶馬幫果真勢力強大，隨手掉下來一個令牌，都可以抵上百兩的銀子，呵呵，這下賺大了。
鄧掌櫃哈腰道︰「公子貴姓？一會我介紹兩位朋友給你認識，還望多關照。」王厚搖著折扇向里間走去，頭也不回道︰「我姓王，若是窮朋友就不要介紹給我了。」「公子說笑了，都是自家人，不是窮朋友。」
王厚進了後院，見柳 煙三人還在說笑，金敏慧在一旁紅著臉。王厚問道︰「咦，怎麼回事，金妹妹身子不舒服麼？怎麼臉這樣紅？」柳 煙乜了他一眼︰「我們女人的事，你瞎問什麼？」王厚訕訕道︰「告訴你們一個好消息，原來我們還擔心銀兩不夠，現在可好，敞開肚子大吃大喝都沒事了。」
正說著，只見鄧掌櫃領著兩個人走了進來，一個是剛才王厚在前廳遇到的白衣女子，另一個大概四十五六歲，體態略瘦，微眯著雙眼。
三人走近，鄧掌櫃道︰「舵主、小姐，這位是王公子。」兩人連忙向王厚一揖，王厚不知何事，拱手回了禮，鄧掌櫃續道，「王公子，這位是茶馬幫西安分舵的周舵主，這位是周舵主的千金周訬婧。」
王厚收起折扇︰「幸會幸會！」鄧掌櫃問道︰「王公子，不好意思，你這幾位朋友怎麼稱呼？」王厚早就想好了說辭︰「我們是絕情幫的，這位是李長老、柳長老、金長老。」
李智賢、柳 煙、金敏慧一身白衣，雖然現在取下了道笠，相貌還是幾天前被莊昭雪易容成三十幾歲男子的模樣，濃眉大眼，皮膚粗糙。三人同時向周舵主和周訬婧拱了拱手，柳 煙問道︰「周小姐長得好漂亮，請問多大了？」
周訬婧眉頭一蹙，暗道這男子好生無禮，怎麼一張口就問年齡。周舵主也露出困惑之色，看向王厚︰「絕情幫？在下耳生得很，王公子可否告知絕情幫在哪兒？」
王厚展開折扇笑道︰「絕情幫是個小門派，周舵主沒听說過也是正常，鄙幫才創立，正在發展，目前總共只有五人，在下不才，便是幫主。」
周訬婧聞言撲哧笑了出來︰「五個人也能成立幫派？」王厚轉頭看著她︰「鄙幫正在發展，如果周小姐願意加入，那我們就是六個人了，而且我可以保證你當個長老。」
周訬婧笑得更歡︰「還有這樣的好事？咯咯咯……能容我考慮幾天？」王厚搖搖折扇︰「不急，咱們絕情幫名字雖是不好听，但很氣派，將來必成天下大派。」
周舵主見他越說越沒樣子，打斷道︰「不知王公子能否將黃金令讓在下看看？」王厚原沒將那令牌當回事，隨手放在口袋里，此時見他態度如此恭敬，問道︰「周舵主，黃金令牌有何作用？」「讓在下看了再說。」
王厚掏出令牌，周舵主雙手接過，認真端詳，突然單腿跪下，雙手齊額︰「拜見王公子！」王厚一驚，忙扶起他︰「周舵主何必行此大禮？」周舵主低聲道︰「王公子不知，這是歐陽幫主信物，見物如見人，尤其幫中職位越高，越要對此物恭敬有加。」
鄧掌櫃哈腰道︰「舵主說的不錯，我和小姐雖然也是茶馬幫，但還不能跪拜，因為身份達不到。」柳 煙一旁暗自稱奇。
周舵主問道︰「不知王公子何時遇到過歐陽幫主？」王厚笑道︰「就是昨天。」周舵主一驚︰「昨天？幫主將如此重要的黃金令交給你，莫非、莫非……發生了什麼事？」王厚自是不願說出華神醫遇險的事情，只道︰「舵主不必擔心，歐陽幫主無恙，在下偶然在香山遇到，蒙幫主眷顧，將令牌贈給了我。」
周舵主听了，這才深信不疑，臉上不禁一喜。