五人進了客棧，百合仙子正在房間，柳 煙將手里的兩串遞給她︰「仙子，你一天到哪兒去了？也不說一聲，這是我帶給你的，听說吃了就能生個大胖小子。」
百合仙子知道她取笑自己，故意嗲聲道︰「真的呀？那奴家可要多吃點，不過，本仙子看你們四個人嘴角油膩，肯定吃了不少，豈不是要生一大堆大胖小子？……咯咯，我看幫主更要多吃點，可別累壞了。」在這方面，百合仙子豈甘認輸。
柳 煙將一串魷魚塞在她的嘴里，轉身跑回自己的房間。周清竹嘻嘻嘻地笑個不停，百合仙子轉頭問道︰「周妹妹，你婬笑什麼？」
周清竹啐了一口︰「扯不過你，我睡了。」眾人各自散去。
王厚仍與柳 煙同住一室，關好房門，見桌子還有幾串魷魚卷，笑道︰「咦，煙兒你還真听仙子話啊，給我留的？上面沒有迷香吧？」
「呸，你這小色鬼還用迷香？留給你吃的，味道真不錯呢。」
王厚撅著嘴道︰「煙兒，你喂我吃。」
「呸，呸，你瞧你這樣子，哪里像個將軍，簡直就是個小色鬼。」
王厚一把攥住她的手，柔聲道︰「我就要當小色鬼，我不當將軍。」待著將煙兒摟進懷里，忽然胸前一痛，原來是柳 煙將串著魷魚片的鐵絲抵在心口。
柳 煙哼了一聲︰「你越來越不老實了，竟敢動手動腳？要不要我叫她們過來一起對付你？」
王厚連聲求饒︰「不敢了不敢了，煙兒，放過我吧。」「哼，還不洗漱睡覺。」
兩人洗漱後，分別上床睡下。王厚熄了燈，室內頓時暗了下來，如水的月色靜靜地映進來。室外，喧鬧聲小了許多，想來夜已深，大都已經安歇。
柳 煙忽道︰「書呆子，這月色，真像我們那晚在半湯客棧……當時蠟燭燒盡了，就是這樣的月色照進來，我可喜歡了。」
王厚嗯了一聲︰「當時室內還有一個屏風，擋住了月色，你還叫我拉開呢，你就睡在里間那張床上，拉著帳幔，我都不敢看你……」
「為什麼不敢看我？」
「因為我怕嚇倒自己……」王厚話沒說完，覺得一物飛過來，伸手接住，是一只枕頭，問道︰「煙兒，你想干什麼？要與我共枕？」
柳 煙半晌悠悠問道︰「我長得真難看嗎？能嚇倒你？」
王厚嘿嘿笑了幾聲︰「我沒說你難看啊，我是說，你長得太美了，讓人眩暈而已。」
「你現在越來越不老實，我真不知道自己當初怎麼會、怎麼會喜歡你……」越說，聲音越輕。
王厚忽然想起什麼，問道︰「煙兒，那個老道姑其實很可憐，她臨死前模著木板，說‘死鬼，咱們分開都五十九年了，可我每天都在想你。’最後大笑著說‘死鬼，我來陪你了’才氣絕身亡……那一刻，我真後悔，如果我不出手，她或許還不會死。」
「書呆子，別說了，她好可憐，這五十九年過得肯定不開心，只不過一直堅持著什麼才沒有死，現在這樣，也算解月兌了……睡罷。」
王厚迷迷糊糊不知睡了多久，忽然驚醒過來，卻是有人鑽進自己被子，有聲音在耳邊輕聲道︰「抱我睡……」
王厚伸手摟住，卻不意踫到一團軟軟的東西，悄悄順著模去，卻听耳邊的聲音又低低地問道︰「小色鬼，你干什麼？」
王厚並不答話，他與柳 煙二十多天前，在福建泰寧縣因為要解開老道姑所封的穴道，有過一次接觸，雖然心猿意馬，卻因為性命攸關，強行斂住心神。轉而想到此番出海將近兩年時間，肯定顛簸辛勞，如果煙兒因為自己出了什麼差錯，當真無法交待。定了定神，深深呼入一口氣，不再胡思亂想。柳 煙見他半晌不說話，以為他在生氣，拉著他的手放到自己的胸口。
不知過了多久，柳 煙問道︰「小色鬼，我很小的時候，便听人說，如果睡在一起，又模了，就會生出孩子，我們會不會生出孩子？」「我也不知道……要不，我去問問仙子？」王厚裝起傻來。
柳 煙捶了他一下︰「問她干什麼？羞死人……可惜，我娘這次沒有出海，不然，我可以問我娘，唉，明天過後，要在船上過很長時間了……抱緊我……」
第二天，眾人起得都很遲，直到太陽升起多高，听到有人咚咚咚地敲門，王厚被驚醒，見柳 煙還蜷著身子睡在自己身邊，兩人昨夜說了很多話，因為過了今晚，他們將在船上度過將近兩年的時間，再也不能這樣相擁而睡，心里都有些不舍。
听到外面敲門，王厚問了聲︰「誰？」
「王哥哥開門，是我。」周清竹的聲音。
王厚起身開了門，周清竹急匆匆走進來，口中直道︰「我昨晚忘了給紫竹澆水了，今天早上才想起來。」手里提著個杯子，徑直走到桌旁，給紫竹盆景澆了水，回頭見柳 煙蜷在床上，放下杯子，輕手輕腳地走上前，捏住她的鼻子。
柳 煙擺動了一下，沒有甩月兌，睜眼見是周清竹，斥道︰「小丫頭，干什麼？」
周清竹刮了一下臉，嘻嘻笑道︰「羞羞羞，有人睡錯了床……」
柳 煙這才反應過來，一把抱住周清竹，低聲道︰「阿竹妹妹，你聲音小一點……我警告你，你要是敢說出去，我就再不理你。」
周清竹嘟起嘴︰「你不理我，我才不怕，嚇唬誰呀？」
「你要不怕，我……我就用開水澆這紫竹。」柳 煙急中生智，這下周清竹倒乖巧起來，慌忙道︰「阿煙姐姐，我什麼都不會說，好不好？」王厚看著兩人，哪敢插話，生怕引火燒身，趕緊轉身洗漱去了。
吃過早飯不久，唐敬便過來請絕情幫五人、百合仙子、武當七子、周舵主、樊舵主一行十五人隨著唐敬出了客棧。客棧門外站了不下一百人，大多身穿常服，王厚雖然多不認識，之前看過名冊，知道船隊里面除了二名都指揮外，還有指揮、書手、百戶、醫官醫士、內官內使等官餃，向眾人作了一揖。一行人安步當車，浩浩蕩蕩向南山行去。
南山距離縣城僅有里許，緊鄰大海，顯聖宮倚勢而建，從山門進入，兩側是高大儀門，漸次穿過正殿，可見十多座殿堂樓閣，都是雕棟畫梁，金碧輝煌。沿台階向上，忽然地勢開闊，是一塊可容納千人朝拜的廣場，廣場正中立著一尊三丈多高的天妃石像，石像面帶慈祥，面向大海。
在鄭和的帶領下，眾人依次向石像進香、頂禮膜拜，各自許下心願。王厚拜過，回頭極目遠眺，茫茫大海，水天一色，此情此景既令人肅然起敬，卻又心曠神怡，想到明天此時，已經置身海上，不禁又生出些許期待。
拜謁完畢，眾人沿原路走出顯應宮。柳 煙輕聲問道︰「書呆子，你許什麼願了？」
王厚低聲含糊道︰「大胖小子。」柳 煙臉一紅，啐了一口不再理他。周清竹與柳 煙牽手而行，扭頭好奇地問道︰「阿煙姐姐，怎麼了？」
出了山門，鄭和向王厚道︰「王將軍，現在還早，我準備去拜訪誼娘，離此地不遠，不如我倆一起同去？」
王厚略一詫異，應了聲好，對柳 煙等人道︰「你們在此游玩，我陪總兵去一趟。」
當下，眾人各自散去，只留下唐敬手里拎著幾件禮盒，跟在鄭和、王厚的身後，三人向東行去。經過昨晚的交談，王厚對鄭和有了新的認識，發自內心地尊敬眼前這位老人︰長年操勞，魁梧的身子已經微微駝背，帶著二百多艘船、二萬七千多人，表面看起來風光無限，實質上卻擔負著維護南疆穩定、呼應北伐的艱巨任務。
「王將軍，昨晚睡得如何？今晚就要在船上休息了，估計你會有幾天不適應。」
王厚心生感動︰「說來慚愧，剛才在下還在想，鄭總兵為國操勞，可謂千辛萬苦，而我不能適應海上，算得了什麼，總兵有什麼事需要在下做的，盡管吩咐。」
鄭和笑道︰「不瞞將軍說，我在南京臨行前，曾經拜訪一位高僧，他告訴我，此番出海困難頗多，所幸有貴人相助，歷盡劫數成就圓滿。所以昨晚我和將軍分手後，又想起這件事，看來，王將軍或許就是我此行的貴人。」
王厚忙道︰「總兵說笑了，我一個年輕後生，哪能算上得什麼貴人？還是那句話︰總兵若有差遣，盡管吩咐。」
鄭和哈哈一笑，調轉話題，問道︰「王將軍，說起我這誼娘，還有一個典故呢。十六年前，我第一次下西洋，也是來這兒祭拜天妃，那時的顯應宮簡陋得很，後來聖上撥款擴建，才有了現在這樣的規模。那一次因此勞頓，我坐在轎子里打著瞌睡。恍惚之中覺得回到了雲南老家，見到了自己的母親，她拉著我的手，對我說……」