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急促的馬蹄聲打斷了殷成的話語,眾人尋聲看去,只見打來的山林小道中,跑來大隊人馬,最前面的正是鄭和、王子師傅。鄭和凝視前方片刻,問道︰「蘇干剌在什麼地方?」老大宋天伸手指向前面樹林,答道︰「就在那里,王後被他綁住手腳,林中還埋伏了弓箭手。」
鄭和見王厚蹲在地上,低頭不語,奇道︰「王將軍,你怎麼了?」王厚並不答話,兀自沉吟︰「吉門被克吉不就,凶門被克凶不起。吉門相生有大利,凶門得生禍難闢。吉門克宮吉不就,凶門克宮事更凶……順其勢而改其路,講究形與意合,意與氣合,氣與神合……」
忽在此時,蘇干剌的聲音再次響起︰「鄭總兵別來無恙,你果然膽量不小,竟敢親自前來!」王子師傅將話翻譯了,鄭和沉聲道︰「王叔,你這是何苦,放著榮華富貴的日子不過,挾持王後來此,莫非想在這山林中度過一生?」
「鄭總兵不要說風涼話,如果不是你,我的計劃也不會這樣,箭在弦上不得不發,我沒有支持哈尼擔任新王,他雖然老實,但今後必然會听信王嫂的話,不會放過我,所以我不得不再行險招。」
「王叔,我勸你現在罷手,放了王後,我會替你說情,保證哈尼王子今後不會為難你。你可以繼續當你的王爺,也可以選擇去別的國家,享受榮華富貴。」
蘇干剌再次狂笑︰「鄭總兵,你當我是三歲孩童?我既然出了手,就沒想過輕易罷手,我今天殺了你們,沒有你們的扶持,丹罕肯定會歸順于我!王位遲早還是我的!」
鄭和听罷王子師傅的翻譯,問道︰「丹罕是誰?」「就是掌控兵權的大將軍,他是王後的內佷。」听了回答,鄭和皺了一下眉頭,暗忖昨晚還問過王後和哈尼,掌握兵權的人是否信得過,王後保證此人不會叛亂,為何蘇干剌要提起他?
這時,蘇干剌叫道︰「鄭和,你可敢上前到場地上中央來?」鄭和略一猶豫,反問道︰「蘇干剌,你一直藏頭露尾,算什麼英雄,你若敢到場地中間,我有什麼不敢?」
蘇干剌怪叫一聲︰「好!我今天倒要看看你鄭和算什麼英雄,實話告訴你,今天想見你的,是另有其人,一會抓住你再說!放箭!」只听梆梆梆之聲接連響起,一支支冷箭從對面林中射出,這些箭全部帶火,只是雙方距離有百丈之遙,火箭射程又短,未等到達眾人跟前,便落到草地上,很快燃燒起來。
王厚听到弓箭聲,驚醒過來,直听老三俞交不住冷笑︰「真是不自量力,離得這麼遠,這些火箭能起什麼作用?難道還想火攻?笑話!」話音剛落,忽听一陣「咦」的聲音,聲音短促,卻很沉悶,卻有著很強的穿透力。
阿卜側耳細听,身後傳來響起隆隆之聲,突然臉色大變,叫道︰「不好!犀牛!」緊跟著身後一陣混亂,六百人馬原本駐足路上,等待號令,听到身後聲音,船隊上的五百士兵雖然不知怎麼回事,但王子師傅帶來的一百人,卻無不駭然變色,只是山林小路本就窄小,兩邊全是密林,馬兒無法避讓,趕緊打馬向前。
機靈點的士兵,已經跳下馬鑽入林中,馬兒受到驚嚇,拼命往前擠,愈發混亂不堪。幾乎眨眼間,只見一群犀牛沖了過來,一頭頭四肢粗壯,身體黝黑,皮糙肉厚,二尺多長的角向前尖起,發瘋似地沖了過來。
對這些來勢凶猛的犀牛,武當七子飛身閃進路邊的林中,老七莫功準備叫上百合仙子,卻見她被柳 煙挽著,幾個女子棄了馬匹,拔身躍上樹端。王厚見鄭總兵鎮定指揮,隊伍向前快速涌向操場兩側空地,露出中間的通道。一眼瞥見阿卜驚慌失措的樣子,一把抓住他,上了樹頂。
不一會,隆隆之聲更盛,沖過來差不多五十多頭犀牛,震得樹木都搖晃不已。那些無主的馬兒只顧往前沖,卻被中間的絆馬索阻住,調頭涌向場地兩側,不住嘶叫。
王厚問道︰「原來蘇干剌拉上鐵索是這個用意,奇怪,這些犀牛是從哪里跑出來的?」阿卜被王厚拉著,藏身樹上心情稍定,看著底下混亂的場面,心有余悸地答道︰「這山里本來就有犀牛,它們天生怕火,只要一看到火光,就會沖過來踩踏,直到火被撲滅為止……怎麼會有這麼多犀牛?」
百合仙子被柳 煙挽著,站在一株櫟樹上,見犀牛沖過來,甩手飛出一根十味天香針,不知是犀牛的皮太硬,還是她的力道不夠,銀針根本沒有打中。王厚見了,讓阿卜抱著樹干藏好,自己飛身到了她倆跟前,叫道︰「仙子,把針給我!」
百合仙子遞出手中的錦盒,里面裝著一排排的十味天香針,王厚接過,取出一根,一式「舟去行不窮」,銀針沒入一頭犀牛的上,那頭犀牛似被蚊子叮了一口,一撅,繼續向前沖去。看來十味天香針的花毒,要在犀牛體內發作,還需要一些時間。
然而要等花毒發作肯定來不及了!犀牛群沖進場地上,只揀著火的地方踩踏,所幸士兵們站在場地連緣,離著火帶還有一段距離,饒是如此,看著一頭頭粗壯的身子在眼前來回踐踏,也是手足發顫。
轉瞬之間,火苗全部撲滅。那些犀牛喘著粗氣,顯得極為憤怒,雙角起處,將身邊的馬兒捅倒在地,鮮血流出來,更激發了它們的野性,不停在踏著四蹄,似乎在尋找可以發泄的東西。
阿卜說的沒錯,犀牛天生對火光有種恐懼和敏感,哪怕一點火星,也能讓它們前赴後繼地涌過來、踩滅掉。這種本能據說源自很多年前,曾經一場森林大火給犀牛群帶來災難,所以,代代相傳,只要一看到火,它們血液里流淌的仇恨就會激發出來,這種仇恨遠遠大于畏懼,以至奮不顧身地撲滅火光。
紅了眼的犀牛群對一眾士兵不理不睬,卻突然盯上了鄭和!其中一頭犀牛蹄子在地上踏了兩踏,猛然向鄭和沖去。鄭和見犀牛沖來,雖然不知什麼緣由,卻下意識地知道自己不能後退,否則,身後眾多的士兵將會遭殃!只見他拔地而起,身在空中,一個彈腿,已經落到犀牛背上。犀牛發覺背上有人,前肢猛然立起,鄭和借勢落到前面空地,這時,幾只犀牛沖了過來,將鄭和團團圍住。
場邊眾人不知怎麼回事,眼見更多的犀牛喘著粗氣,哪敢輕舉妄動。王厚在樹上看到這一幕也是困惑不解,莫非這些犀牛經過蘇干剌馴化?否則怎麼單單攻擊鄭總兵?李智賢叫道︰「紅袍常服!」
王厚這才恍然大悟︰底下的幾百人中,蘇門答剌人身上的衣著以白色為主,船隊士兵頭盔綿甲以黃、灰色為主色調,唯獨站在隊伍前的鄭和頭身著紅袍常服,正是僅有的紅色衣服,招惹了犀牛。
在長樂時,王厚見識過鄭和與老道姑的打斗,知道他武功高強,「四海平波腳」橫掃無敵,一時不至于有什麼危險,但這些犀牛群太過凶悍,該如何化解?半晌叫道︰「煙兒,你們不要亂動,我去救總兵!」將百合仙子的錦盒拿在手中,腳下發力,身子在空中幾次轉折,已經落到鄭和身邊,甩手飛出十枚銀針!
犀牛似乎也知道鄭和不好惹,怒視著對手,弓著身子,正在積蓄力量,突然發出幾聲吼叫,原來王厚甩出的銀針分別扎在五頭犀牛的眼楮上!犀牛負痛之下,怒意更盛,奮力沖了過來,場中二人怎會被它們撞上,同時躍起。
砰砰砰幾聲,五頭犀牛雙目失明,相互砰然撞在一起,跟著癱倒在地,連聲怒吼,不知是十味天香針的毒性發作,還是撞得太重。
身在空中,王厚大聲叫道︰「總兵,月兌下紅袍!」鄭和明白過來,怪不得這些家伙只圍攻自己,伸手將紅袍扯下。王厚又道︰「總兵,你快回到隊中,把紅袍給我!」剛才在樹上,王厚看著底下驚心動魄的場面,就在想著如何化解攻勢,一旦這些犀牛凶性大發,士兵們必然死傷慘重,而十味天香針一時又奈何不了它們,看著犀牛群氣勢洶洶的樣子,腦中靈光忽現!
鄭和不知道王厚要自己的紅袍常服有何用,情急之下,顧不得多想,扔了過去,叫道︰「將軍,小心!」王厚接過常服,披在身上,深深吸了一口氣,向著那些不住低吼的犀牛群緩步走去!場邊眾人無不大驚失色︰王將軍瘋了不成?
柳 煙在樹上急得說不出話來,正要丟下百合仙子,卻是手腕一緊,被李智賢攥住,動彈不了,耳邊傳來李智賢急切的聲音︰「柳妹妹,大家不要沖動,我們現在下去只會添亂,看清楚王哥哥要干什麼再說!」
備注︰犀牛,是陸生動物中最強壯和體形最大的動物之一,也是當今第二大陸地動物,蘇門答臘犀幾乎不停地發聲,最常見的三種聲音包括︰咦、鯨歌、尖哨聲,咦是最常用的聲音,約1秒。所有犀牛都有一個很有趣的現象,它們好像是義務消防員,看到火苗就會撲滅。
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