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喬琳听到有人喊「姐姐」，低頭一看，竟是小娜睜著圓溜溜的眼楮望著自己，激動得差點松開雙手，隨即將小娜緊緊地摟在懷里，淚水卻流了出來，過了片刻，笑著問道︰「小娜，你醒了？」
「姐姐，你怎麼哭了？」小娜伸手替喬琳擦著眼淚，又問道，「我們這是在哪兒？我記得好多人擠過來，想躲可是跑不了，又被絲巾給絆住，跟著就被人推倒，還沒等爬起來，後背就痛得厲害，然後就不知道了。姐姐，天都快黑了？我一直睡到現在？」
從受傷到現在，小娜整整昏迷一天半，喬琳听她這麼說，回想起昨天人潮洶涌的場面，還是心有余悸。王厚走過來，伸手替小娜把了脈，脈跳只是稍稍強了些，但脈相仍是緩慢，夾雜著不規律的間歇，顯示陰寒內結，脈道氣機受阻，知道她只是醒了過來，寒毒卻仍未除去。
果然到了夜里，喬琳正說著牛郎織女的故事，小娜也听著津津有味，忽然眼楮一翻，倒在床上，身子不住抽搐。嚇得喬琳趕緊跑到隔壁，喚來王厚。王厚揉著惺忪睡眼，把了脈後，安慰道︰「喬琳，不要擔心，她的寒毒沒有拔除，才會反復發作，但聖僧說她還能堅持十天，應當不會錯。今天才第一天，別擔心。」
喬琳驚魂未定，嗔道︰「真是嚇死人，怎麼能不擔心？你別回去，就在這兒陪著。」王厚頭皮一麻，囁嚅道︰「小娜已經昏睡過去了，我在這兒陪著也沒用，明天一早還要趕車呢……」喬琳狠狠咬了一下嘴唇，卻又無計可施，只好看著王厚走了出去。
接下來的幾天，馬車大多時間在路上，而小娜也是時而清醒，時而昏迷，弄得喬琳時而歡笑，時而又垂著眼淚，將小娜抱在懷里，不知如何是好。
第五天上午，馬車進了胡茶辣國。打听後知道，拜火教總壇在五十里外的一座深山，只得繼續趕路，直到傍晚時分才到達這里，盼著能在前面能找戶人家歇下，離總壇近些，也好打探情況。
車廂內，喬琳正和小娜說著話，听王厚問，「能不能將就一晚，或者晚上就住在車上。」答道︰「你看著辦，能住下來最好，別讓小娜受苦。」「謝謝姐姐。」小娜本就懂事，知道喬琳和王厚為自己求藥後，愈發乖巧。
正說著，前面豁然開朗，原來路邊右首是一塊開闊地，地上鋪著厚厚的石子，場地遠端搭建著幾排草屋，掩映在樹林之中，從外面看，與「是岸」海鮮館相差無幾，只是不見什麼人。王厚靳住馬車，心里暗喜︰這里離拜火教總壇不遠，大概這飯館是做香客們的生意，不知道里面能不能住宿。
「怎麼了？」喬琳見馬車停下來，掀開前簾問道，見了車外的情形，喜道︰「正好正好，我們就在、這兒住下。」王厚嗯了一聲，將馬車停到場地中央，就在這時，打屋里一顛一顛地迎出來一個人，不到三十歲，裹著白色頭巾，開口問了幾句，見王厚沒听明白，試探地問道︰「客官，中國人？」聲音比喬琳還要生硬。
王厚撩開青紗問道︰「請問掌櫃，有沒有住宿的地方？」「有，有，請進！」白頭巾示意王厚趕著馬車，他在前面領路，繞過前排草屋，將馬車停進一側的馬廄里。喬琳抱著小娜下了車，三人隨白頭巾進入後院。
後院正中，擺著幾張方桌，三三兩兩坐著十多個人，因為還沒到吃晚飯時間，只是喝茶閑聊，院子里散發著「拉茶」的甜辣之味。其中有人見王厚、喬琳蒙著面，好奇地看了兩眼，又閑聊起來。
白頭巾沖王厚道︰「前台、交錢。」王厚跟著他到前屋，交了二千錢，要了緊鄰的兩間房。白頭巾又領著他回到後院，徑直打開後排草屋的兩間房，房間不大，里面擺放著一張床、一條桌子，另有幾把椅子，收拾得倒也干淨。
喬琳將小娜放到床上躺好，因為又奔波一天，小娜極為疲倦，和喬琳說著說著，眼楮就發起困來，喬琳見狀不再說話，任她睡去。
王厚站在窗邊向外打量，雖然論武功，喬琳和自己都不會懼怕任何人，但人生地不熟，又在深山里面，他不得不加倍小心。院子里的那些男男女女，都是當地人的打扮，談論什麼，他根本就听不懂，但很少有人向這邊張望，顯然自己三人並沒有引起他們的關注。
喬琳見他的模樣，走近問道︰「怎麼？有沒什麼不對？」「沒有，我只是有點緊張，或許拜火教總壇離在附近的緣故。」王厚收回目光，看著喬琳，見她這幾天瘦了許多，「喬琳，這幾天你也累了，一會吃了晚飯，早點休息。」
「你這麼一說，人家也緊張了，哪能睡得著？」喬琳橫了他一眼，又道，「這里很靜，夜里更嚇人，你在這邊陪著。」
王厚壓低聲音︰「我想夜里去一趟總壇，探探那里的情況，時間緊迫，一旦失手那就麻煩了。」「好吧，你自己小心，快去快回，我等你。」喬琳听他說的有道理，自己要陪在小娜身邊，沒辦法跟他同去，只好作罷。
很快天色黑了下來，外面亮起燈光，不少人就在院子里吃飯。王厚點燃油燈，見小娜還在昏睡，和喬琳商量後，決定讓小二把飯送到房間里來。
王厚喚過來正在院子里忙碌的白頭巾，讓他送兩份晚餐，白頭巾應了，轉身正要離去，卻被王厚喊住︰「掌櫃，我想打听一下，拜火教總壇離這里還有多遠？是不是順著大路一直往下走？」
白頭巾轉過身，答道︰「還有三里，一直走……有事？」王厚恐他生疑，忙道︰「我們是從古里來的，小妹不幸染上風寒，找了好幾個郎中都治不好，後來听人說，拜火教總壇是寒癥的克星，所以我們帶她過來燒柱香。」
白頭巾瞥了床上一眼，點點頭，卻問︰「要不要、請靈師、看看？」王厚和喬琳同時愕然問道︰「靈師？是什麼？」
「靈師看病，很靈。」白頭巾雖然說中國話費勁，卻顯得很有耐心，一字一字道，「她離這里、不遠，給人看病，收費、也不貴。」
王厚明白過來，想必這里離拜火教總壇很近，前去祈願的人很多，而他口中的「靈師」，肯定是看破了香客的心理，在這里為人看病。不過既然遇上了，讓她看一下也是好的，說不定還真能祛除小娜的寒毒，倒省得去拜火教總壇求什麼聖火丹。見喬琳不說話，便取出一百錢，交到白頭巾的手里︰「那好，麻煩掌櫃請她過來。」
白頭巾搖搖頭︰「現在、不行，你不看、外面，他們、也在等，恐怕、吃過飯，靈師、才有空。」喬琳和王厚這才明白，原來院子里的那些人有的也是來求醫，喬琳道︰「你跟靈師說，如果能治好，我們會重謝。」
白頭巾應聲而去，不一會，用托盤端來兩盤菜，一盤是黃咖哩羊肉，一盤是黃瓜、胡蘿卜和櫻桃番茄混雜的涼拌雜蔬，還有兩碗飯。兩人也沒心情喝酒，就連羊肉吃起來也沒什麼味道，將就填飽肚子，然後坐在屋內，說著閑話，等那個靈師出現。
院子里的人全部吃喝完畢，等的時間倒不長，就听院子里嘈雜起來，不一會，打側門外走進一個人，穿著與眾不同的黑袍，黑巾蒙著臉，身材凹凸有致，顯然是個女人，個頭比一般男人還要高。這時，忽然有人撲通跪在地上，沖著黑巾女子連連磕頭，口中還念念有詞。在他的感染下，院子里的人紛紛跪下，顯得極為虔誠。
黑巾女子右手輕輕揮動，不知施了什麼法術，她的身前竟生起一堆火，將她與眾人隔開，火光使得院子驟然一亮！王厚和喬琳在屋里看了，都暗自詫異，就連王厚的眼力，都沒有看清楚火是怎麼升起的。
跪在地上的那些人目睹眼前情形，更是嘈雜起來。這時候，黑巾女子說了幾句什麼，地上的人有大半爬起，遠遠地退到後邊，仍有七八個人趴著不動。黑巾女子長袍一拂，一團拳頭大小的火球從火堆中飛出，在其中一人面前停下，緊貼著那人眼楮。
大約幾息後，靈師又是一拂袖子，火球縮回火堆當中，地上那人先是緊閉著眼楮，這時揉揉眼楮，又緩緩睜開，然後將頭磕得咚咚作響，听靈師吩咐一句後，才喜滋滋地爬起來，退到後面。場上諸人愈發虔誠地膜拜。
這時，火球再一次飛出，在另一人的胸前停下，不住地旋轉，之後縮了回去。那人和前一人相似，揉揉胸口，深深呼吸幾口，緊跟著就是砰砰磕頭。
王厚直看得瞠目結舌︰果然是靈師！跪在地上的這些人，大概是患者，也不知靈師施了什麼功夫，這麼輕巧地就治愈了先前那人的眼楮；然後又讓這個呼吸不暢的人，經火球烘烤後，就能呼吸自如……這是什麼法術？
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