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〔今天20更，第8更〕
三尺高的舞台上，護國大將軍看著昭毅將軍緩步走來，他比王厚要高出半個頭，又結實很多，心中已生出輕視，手腕一抖，仿佛變戲法一般，手里陡然多出一根三尺多長的魔杖，閃著晶瑩的銀灰色。
眾人哄然叫好，喬琳撇了撇嘴，暗道︰有什麼好炫耀的，這招式誰不會啊，不就是你的魔杖比我的要長出一尺，耍什麼威風？她心里對大師哥本來沒什麼差感，但自打兩年前听父王說，要將自己許配給他，就怎麼看怎麼不順眼。所以阿丹國決定派使臣去大明朝拜時，她才自告奮勇帶隊前往。
喬琳知道王厚沒帶兵器，對大師哥的武功她自然清楚，伸手從懷里模出魔杖。這根魔杖原本在武林大會上送給了王厚，王厚一直帶在身邊，在古里的是岸海鮮館發現小偷時，王厚才將魔杖還給了喬琳，以作防身，不料喬琳竟被當作寶貝一般珍藏起來，再也不願拿出來。
只听喬琳叫道︰「幫主，接住！」將魔杖拋了過去。王厚伸手接住，看到護國大將軍投過來的眼神更不友善，心里暗暗叫苦。他隨身帶著魔杖近一年，經常不顧柳 煙的取笑，拿出魔杖研究一番，知道其中機關，但此刻卻將魔杖在手里翻來覆去，假裝不知道如何使用，又學著護國大將軍剛才的模樣，抖了一下，沒有絲毫動靜。
見此情形，大將軍冷笑一聲，用阿拉伯問了一句，王厚沒听明白，听翻譯官道︰「昭毅將軍，護國大將軍問你，要不要幫你打開魔杖？」
王厚上台的速度極為緩慢，在尋思應對之策，並不將對方的嘲笑放在心里，笑道︰「哪敢勞動大將軍，這麼高端的兵器，我還真用不來……喬琳公主，這個還給你。」說罷，一式「舟去行不窮」將魔杖平平推向喬琳，卻暗中使出「天與水相通」，並化作變通力。
他和喬琳相距近十丈，魔杖閃著銀光，在空中緩緩飛行。眾人又是轟聲叫好，但緊跟著全場鴉雀無聲，無不被眼前的景象怔得瞠目結舌︰魔杖原來只有四寸，卻像被人拉住兩端一般，在空中漸漸伸長，直至兩尺多！
由于魔杖飛行速度極慢，大廳里的眾人都看得清清楚楚，外行的無不覺得好看，內行的卻怔在當場。因為魔杖設有機關，沒有足夠的內力根本無法開啟，更別說像剛才這樣，在空中自行打開。
護國大將軍面色一變︰這手功夫遠非自己能及，沒有深厚的內力支撐，絕對做不到！看來這個什麼將軍倒真是高手！
王厚撓撓頭，自言自語︰「奇怪，剛才拽了半天都沒有拽開，怎麼現在反倒自己打開了？」大將軍听了翻譯後，半信半疑地瞅著王厚。
王厚沖大將軍抱抱拳，笑道︰「剛才听大將軍說，一個人獻藝不如兩個人，在下倒覺得，兩個人倒不如多叫些人一起參與，這樣更熱鬧。」王厚已經拿定主意，與其和他較量，還不如多拉些人，這樣就算分出勝負，也不會激化矛盾。
在眾人叫好聲中，李智賢暗暗點頭︰看來與他分開不過四個月，處理問題的能力卻強了許多。她卻不知道在拜火教總壇，王厚與陳雄針尖對麥芒，陳雄極力將矛盾引向拜火教與大明之間，而王厚則將矛頭轉向陳雄，這場較量，王厚後來細細想起，自然領悟很深。
一旁的喬琳大聲詢問︰「幫主，怎樣才能、多些人參與？」王厚見大將軍不說話，轉身面向眾人︰「剛才在下施展的小巧功夫，不過是想拋磚引玉，各位面前都有茶杯，不妨將杯子扔到台上，看我和大將軍能不能接住……如果接不住，那真對不住了，你恐怕一時就不能喝茶了。」
眾人一陣大笑，喬琳端起茶杯，想了想，又將杯中水全部倒在地上，沖台上叫道︰「好！這還不簡單，我先來，看你倆能不能、接住！」她距離台上最近，手臂一揮，茶杯帶著風聲砸向王厚。
待茶杯到了跟前，王厚伸掌托住，笑道︰「公主，你這是在茶館里吵架呢？我听說你武功很高，所以不要倒掉杯子里的水，我們接住之前如果沒有灑出來，表明你的武功高超，如果接住後灑了出來，則表明我們輸了。」
眾人這才明白，原來這並不是簡單的事情，隔著這麼遠，能將杯子連帶茶水扔到台上的，能做到的人不會太多！眾人都將目光望向首席，大明的人知道，論武功，當然以鄭總兵最高，而阿丹國的人更相信國王武功不凡。
鄭和起身哈哈一笑︰「我就來獻個丑，如果水灑出來，望諸位不要見笑！」說罷，將杯子托在右掌，平平地擲向王厚。王厚見杯子到了跟前，不願過多賣弄，伸掌接住，點水未滴，贊道︰「鄭總兵好功夫！杯子在空中飛行非常平穩，所以接起來並不難。」在眾人的掌聲中，又將杯子還給鄭和。
阿曼德國王端杯站起，大聲道︰「本王也來湊個熱鬧，護國大將軍接好了！」大將軍見杯子到了跟前，手中魔杖一揮，將杯子穩穩挑住，更是引來滿堂喝彩。王厚抱拳道︰「大將軍這一招令開眼界，魔杖要是輕一分，杯子就會晃動，重一分則會碎了杯子，佩服佩服！」
這時，又有人將杯子扔出，王厚並不認識那人，伸手接住杯子，依樣還了回去。如此你來我往，台上兩人總共接住不下十二只杯子，當然也有離得遠的，杯子沒到台前就落下摔得粉碎，引來眾人一陣哄笑，氣氛愈加熱烈。
李智賢見此情形，低聲對身邊幾人道︰「大家都把杯子里的水添滿，喬琳公主你也倒滿，我們一起扔過去，看他倆能不能接住。」喬琳、周清竹同時叫好，當即絕情幫五人相繼站起，也不說話，同時將茶杯扔向舞台。
不等杯子靠近，王厚叫了一聲好，左掌施出「天與水相通」，五只杯子在空中一頓，竟排成整齊的一列，眾人齊齊「啊」地驚嘆。王厚知道，船隊在這里要停靠兩個月，如果不拿出過硬的本領，恐怕以後這個護國大將軍少不了會給自己添麻煩，我雖然對喬琳無意，卻也不好向他解釋什麼，倘若還是鎮不住他，為了避免是非，再過幾天就和煙兒幾人往木骨都束罷了。
一式「有術可分風」，右掌揮動，變通力附上五只杯子，直見杯子中的茶水倏然噴出兩尺多高，在燈光的映照下，綻出晶瑩的光澤，在空中不停地跳動，仿佛活了一般！
眾人全都傻了，不明白這種奇異景象是如何做到的，是真實功夫還是法術？阿曼德國王怔了半天，這才相信之前女兒說的全是實話，看向鄭和，見他眼中也是詫異之色，似乎這情形也令鄭和感到不可思議。
台上，護國大將軍眼楮瞪得像牛眼︰就是將杯子交到自己手上，也無法做到這樣，這人施展的是什麼功夫？
王厚撤回內力，空中的茶水落回杯中，仍是滴水未漏！杯子重新飛回到絕情幫五人跟前，五個女子伸手接住，全場頓時掌聲雷動。
護國大將軍拱手道︰「不用比了，昭毅將軍的武功才是真正令開眼界，若有時間，還望能指點一二。」王厚听了翻譯官的話，忙道︰「護國大將軍過謙了，這點小巧武功算不得什麼，我和令師曾經相處十多天，非常佩服他的胸襟和氣度，如果有空的話，希望能和大將軍交流切磋。」
當初在蓮華農莊，王厚與阿里師傅比試用竹簽打下石榴，阿里師傅以三根竹簽折斷樹枝，再正中石榴，這個大氣的手法，王厚後來在和布道村的酋長比試時，還借鑒運用過，所以他說佩服阿里師傅的胸襟和氣度，倒並非奉承。
護國大將軍听了，抱拳道︰「原來昭毅將軍認得家師，失敬之處請多包涵。」「大將軍不用客氣。」王厚抱拳回禮，暗道︰這人雖然有些倨傲，但剛才能坦然收手，倒並不是小氣之人，頗有令師風骨。
散了宴會，絕情幫六人並沒有回房間，而是由喬琳領著，到了後花園。燈火之下，可見院子不大，正中一方池塘，池中睡蓮盛開，綠葉紅花浮在水面上，散發著陣陣清香，池子邊上一座八角涼亭，涼亭內砌著一圈靠背的座凳，中間還有一方石桌。
幾人仿佛回到蓮宗總壇的後院，心中生出一陣恍惚。王厚道︰「怪不得蓮宗總壇和蓮華農莊那是一樣的布置，原來是從這里搬過去的……喬琳，聖僧是不是在這里住過？」
喬琳道︰「不知道，你不听父王說，他十六年前、就離開阿丹，我那時才四五歲，幫主是說這里、看起來眼熟？這里是我姐姐、喜歡來的，三年前，她嫁到錫蘭後，就沒來過這里。」
幾人坐在涼亭里，回味著在蓮宗總壇，尤其在那里過月圓節的情形，都生出感慨。王厚嘆了一聲︰「沒想到咱們能在這兒團聚，似乎老天待我絕情幫並不絕情……煙兒，今晚我要向你詳細說說這幾個月的遭遇。」
李智賢拉著金敏慧站起，輕聲笑道︰「既然這樣，阿竹妹妹，我們讓喬琳公主帶我們去別的地方轉轉。」
「別別別！你們別走！」柳 煙突然慌亂起來，急道，「我、我……這幾天不方便。」
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