歡鬧聲此起彼落，剛殺完的人格洛克，領著手下回來時，天色已晚，但圍欄內的打鬧聲才剛剛進入高潮。
一群人喝著酒，吞咬磨孤，手下的奴隸被叫出來一同取樂。
現在史蒙是伯爵了，住的區域便重新劃分，以後還要蓋建城堡。
格洛克爬到一棵樹上，才能望到那片「領主長屋」範圍。
曾經，他跟芙莉亞，歡鬧玩耍的的地方……
長屋區域外，史蒙的親信們，高喊他的名。
男人飲酒，女人跳舞。
但史蒙把大屋關起來，將妻子抱到床上，月兌下她的靴子，親自打水給妻子洗漱。
「你是首領，他們眼中的充滿榮耀的王。」
「我是丈夫，你眼中永遠長不大的孩子。」
兩人四目相對，會心一笑。
「諸神高于天上，巨人帶來混亂，矮人打造寶劍，戰斗使人榮耀……」
史蒙唱起父親教給自己的一首北歐神話戰歌。
邊洗邊唱，唱到一半他就停了。妻子卻還想听，但他只是微笑，後面的歌詞他以前喜歡，但有了法蘭克前妻，直到現在，身邊還陪著芙莉亞後，便沒有那麼喜歡了。
其中有兩句，「狼若拋棄牙齒，將被羊群咬死」。
曾經他對這兩句歌詞甚有不滿，狼再失去牙齒，也還是狼，隨口一吼，羊兒只有逃命的份。
「史蒙，你現在成為天主管轄下的一員，要帶領所有人改變生活方式了。」妻子提醒，讓他減少生氣次數。
「或許再幾年，我會騎在馬上，被稱呼大人或者閣下，巡視麥田?」
史蒙反問，擠眉弄眼，站起來表演給妻子看惡劣領主催討領民的樣子。
「你這臭農夫，還不快點耕地，你這蜂匠，快說，這次上交的蜂巢這麼少，是不是你偷吃了，如果被我知道，我會把蜜蜂塞滿你的嘴巴還有……」
這晚，長屋之內，歡聲笑語，聚落之外，戰火蔓延。
王國軍隊以為維京跟奧蘭的軍隊，要趁夜偷襲，卯足精神死守一夜。
但邊境線卻沒傳來消息。
到了早晨五點多時，金熱太陽都快冒出頭，終于有了動靜，兩個士兵互相攙扶，全身是傷，連滾帶爬的回來。
「兩個人?」
被埃拉王封為騎士，還賞下女僕的「亞歷克斯?波耶」，親自帶人出去查看。
「發生什麼了?古列大人呢?其他教士呢?」
「不知道……都死了，死了……」
「醒來!」
兩個士兵同時倒下。
「派人出去看看!」要塞上的貴族對亞歷克斯喊話，隨即一支騎手隊，快速出動。
一小時後，他們又帶回兩個傷者。
「古列大人被一支部隊襲擊，是奧蘭的人，他們背叛了!」
亞歷克斯跟貴族們這才知道，昨天晚上，前方斥候傳回來，有一些異常動靜，並不是維京人跟奧蘭正在進軍，而是他們派人偷襲古列。
而若是早做準備，甚至派人去接應，也許還有機會救回古列，可守衛貴族們，只想等人來攻擊，靠著防守優勢，以逸待勞，致使派出去的百人團，幾乎全滅。
整個早上，這座要塞回來七人，但有四人傷重過世。
「馬上回報國王，還有封住前方來的道路，沒有國王的手令，無論男女老少，只要想過，全都抓起來。」
要塞中，身份最尊貴的威廉，被氣的面色發紅。
「快!」
中午時分，奧蘭把古列還有他手下的幾個騎士綁在車上，帶回最近，自己控制的村鎮處。
思路客
夜間偷襲，加上人數壓制，但還是沒有全殲古列的人，被跑出幾人。
不過問題不大，這種變化奧蘭也計算在內。
回到村鎮後，各司其職，古列卻被帶到一處谷倉後面，周邊都有倉庫阻擋住視線
不靠近的話，是只聞其聲，難見其人。
奧蘭手下看下樹木，一直一橫，十字架就這麼排列起來了。
下面用石塊墊高，一切就緒後，古列驚疑之中，被綁在上面。
「國王會將你們碎成八塊!」古列被綁，掙扎瘋喊。
「你像極要‘殉道’升天的‘聖者’，坎特伯雷大主教就是這樣的，有多少人曾有這待遇?如此失態，可不憂雅，閣下。」
薩爾斯出現在旁並拿著水袋，問道，「渴嗎?」
隨後把水直接潑往古列臉上。
「就這麼喝吧。」
「你這個叛徒!」古列甩了兩下臉，把水珠掙月兌掉後，奮力往前，想要嘴咬薩爾斯，卻被繩子困住。
「失敗者才是叛徒，勝者便為正義。」
「你送假情報給我們，害死教士，你會下地獄，還有你留在王廷的情人，也會招致危險，她的下場會比我更慘!但如果你把我放回去，我願意保證她的安全。」
「我只是羊裝喜愛那女人，放在王廷，讓你們以為捏住我的把柄。
那個女人之所以懷孕，是我跟她說，我喜歡看她跟別人歡好，讓她找我的衛兵偷情，搞大肚子，這一來，戲會更逼真，你們會以為控制我的女人跟兒子，才會如此信我。
至于我將下地獄?
我先送你去天國吧。
來啊，送古列大人一程，讓他幫我問問‘耶和華陛下’，打算怎麼處置我這樣的罪人?」
火把出現，干草鋪滿，稻草跟火焰相親相愛，瞬間迸發米高火勢。
「啊—」
這場突襲行動，古列這一邊的士兵都是精銳，奧蘭縱是以多欺少，手下也有死傷，連昆桑跟馬庫斯等人都受到輕傷。
昆桑在薩爾斯剛放火時，走到十字架旁，看見古列求饒神態後，便讓人把火勢撲滅。
接著拿起工匠制作，帶刺的藤蔓繩鞭，對著古列身體，不停施暴。
周邊的士兵還撒上鹽水，流入傷口中。
古列硬氣抗了兩鞭，第三鞭下去就開始求饒。
這時主教孔尼也來了，這是奧蘭的吩咐，大家現在同坐一條船，他自然也要出點力。
昆桑把火把丟給孔尼，孔尼卻不敢丟到干草堆上，點燃火焰。
投靠奧蘭是不得已的舉止，奧蘭不一定能打贏埃拉，如果古列不死，自己對他放火這件事，後患無窮。
昆桑卻不滿道，「古列想殺了你，你怕什麼，人如果對殺害自己的人，產生憐憫，也就兩種可能，一種是你膽小軟弱，另一種是你別有所圖。」
昆桑的話讓孔尼把火把舉近，但馬上又縮回來。
不過昆桑用力一推，把孔尼向前推倒，火把月兌手落到草堆上。
接著一旁的士兵潑上火油，火焰死灰復燃，孔尼嚇退到一旁。
薩爾斯跟昆桑肆意玩弄古列。
作為諾森布里亞王廷中，僅次埃拉王的男臣，孔尼的尊嚴跟勇氣，正一點點消逝。
奧蘭還沒來，因為他也受傷了。
當時有個士兵，不知哪來的勇氣，暗中對著自己發出一記冷箭。
這種時代，受傷往往迎來傷口發炎。
雖只是手臂上的傷口，他也不敢小看。
用了鹽水，草藥消毒，並把紗布剪下，讓隨軍醫師給自己包札。
廚師們還熬煮補充體力的食物，隨時供應自己。
等他忙完時，才想著去見古列。
這時的古列，已被火焰嚇的面目全非。
三燃三滅的戲弄下，他的雙腳也被燙傷，任何求饒怒罵的話，都說過一輪，已經沒有氣力。
「怎能如此對待客人，我還要借用他，換回妻子跟烏爾夫呢。」
奧蘭似笑非笑，出現時，馬上讓人將古列放下來，帶回房間內。
過了會，古列被抬到一間石屋中，與奧蘭面對面。
古列的傷不算太重，更多的是精神摧殘。
昆桑跟薩爾斯站在奧蘭身邊，猶如三個惡魔，古列是一點對抗的勇氣都沒了。
「閣下，現在我們要?」昆桑追問。
「給埃拉王送封信。」
奧蘭說完，薩爾斯弄來紙筆，當著幾人面前，書寫奧蘭所述。
奧蘭一邊喝茶，一邊自白。
但說的毫無美感，胡謅的荒謬無比。
「敬愛的埃拉陛下，您的智慧如太陽普照大地，使敵人懼怕，領人忠誠，本伯—奧蘭?維杰，不停追尋您之背影，卻感覺終生難以企及。
近來總有些好事者，不斷破壞我同陛下您的友好關系，離間本伯忠誠。
說牛頸搗亂邊境是我主使，還說我暗害厄爾閣下。
耶和華在上，怎可憑空污人清白。
就在受洗大會結束後，本伯人馬突然受到襲擊，我掛念著古列大人與教士，全然不管夜色危險，一路狂奔，甚至還從馬上摔了下來。
但我沒因此停下腳步，最後終于救出古列大人與孔尼教士，只可惜大多數人已經英勇就義。
襲擊者我還沒查出來，也許是前王派出來的暗殺隊伍?
這十分有可能。
因他們不願意見到北四郡的繁榮與安定。
也許還會有人撥本伯髒水，說我襲擊受洗團?
為了自證清白，我提議召開‘塞恩大會’。
厄爾閣下將在會議上，講述本伯如何幫助他。
孔尼主教也同意在大會上幫我辯解。
還有古列大人，他也將用劍捍衛我的名聲。
後兩位實在太好，本伯可以把他們留在達勒姆一輩子，永不離去。
我還可以在大會上，把炙熱赤誠的心掏出來，讓與會貴族跟教士看著，本伯之忠誠，無人可比。
上天啊，大地啊，本伯這麼忠誠，為何要遭受污蔑?
在此之前，本伯誠心邀請陛下來丹城周邊與我共進早餐。
對了，順便把我的妻子瑪爾姆跟屬下烏爾夫都帶來，我希望他們，比同我的最後一次見面時，‘氣色’更好，千萬不要發生意外，否則作為舅父的古列，他將心疼無比，甚至可能從城堡上方‘墜地’，那就不好了。
而我更將‘帶人’去迎回他們的尸體。」
說到這，奧蘭喝了口茶，問道，「烏爾夫離開丹城多久了?」
薩爾斯那天也在場，算了下日子，道，「一百三十八日。」
「那就再多一句，想瑪爾姆的第一百三十八日。」
一篇狗屁不通，但全是威脅的書信，很快落款完畢，準備送出去。
古列听傻了，看著奧蘭，「我想知道，這次事件，維京人有沒有參與?或者都是你的意思?」
「你猜對了，全是他媽維京人干的，尤其那個叫‘史蒙.皮格’的首領，太可怕了，他自比拉格那第二，揚言要把‘諾森布里亞’變成‘羊場’，本伯受他威脅，只能于夾縫中生存，唉，本伯真是無能。」
奧蘭面不紅心不跳回答。
接著又道，「這麼一篇白話，我想埃拉王就是再文盲，他的謀臣們也能看懂意思，如果他看不懂，那你的命，也不用想了，給烏爾夫還有瑪爾姆陪葬吧。」
古列是王妃妻弟，王妃海安又有著相當力量，抓住他，可以保住妻子跟手下的命。
「你為什麼要開塞恩大會?」
「討論一下，諾森布里亞未來發展，本伯打算提個五年發展計劃，這才能讓王國安定繁榮，這才能超越‘麥西亞’跟‘威塞克斯’。」
「不可能的，你的想法不會成功，國王馬上會派軍隊蕩平你!」
「你想多了，古列，你同你姐姐的存在，本身就對國王造成非常大的統治威脅，你跟國王還甚至派人暗殺教士，這要傳出去，埃拉王前腳冊封‘聖骨騎士’，後腳勾結‘維京人’，為了多收點稅，連主教都暗害，怎麼立足英格蘭?前王還在南方看著呢，隨時可能復位。」
「放屁，我們沒干這種事!」
「你們跟薩爾斯的書信往來，都在我這，描繪怎麼傷害教士的經過，真是精彩。還有孔尼主教也支持我，你也在我這，這下物證我有，人證我更多。
即便本伯真打不過國王，難道不可以借外力，我派人趕路，幾天時間就到‘奧斯伯特王’的領地，我把你跟孔尼主教交給他，帶兵支持。
你說，王座之爭，誰勝算大些?而無論如何，你都死路一條。」
古列沉默了，奧蘭說的有道理，最主要的問題就是，奧蘭現在比上次更強，兩郡之力，已經非常難啃。
「古列，本伯只想要安安穩穩過日子，當個郡伯也就滿足了，國王不要總掛念我那點地盤，還有偶爾能讓本伯參與王國事務，我也就這點追求，你可以寫一封信回去，幫助本伯說服一下其他人。」
在奧蘭的逼迫下，古列也寫了一封求救信。
除了古列，奧蘭還抓捕到四位埃拉手下的騎士。
一個孔尼，五個貴族，足夠讓埃拉王睡不好，吃不下了。
當日下午，史蒙派出的接收人手，被扣留在奧蘭領地。
奧蘭沒有任何交代，只要史蒙不是派人攻打，都先扣住，等他翻臉再談，而這中間的時間空窗，足夠發生很多事。
隔晚，星河入夢時，王廷已經收到來自奧蘭書寫的信件。
埃拉王文學素養不算太好，有些用詞，奧蘭陰陽怪氣的他不懂，一旁的謀士說一句，解釋一句，但听得他直搖頭，罵道，「幾句話說完。」
「奧蘭威脅，不服便打，願談就去丹城，誰傷害她的妻子跟屬下，他會用盡手段，推翻您的統治，陛下。」
埃拉王忍住白眼，隨後拔出劍來，將整個大廳破壞的支離破碎。
一旁的王妃海安，靜靜看著，等到這劍落到海安身邊的桌椅時，她嘲諷道，「陛下，您害了我弟弟，現在，是不是也想把我除了?」
埃拉王終于冷靜下來，海安卻捏著弟弟的求救信，對身邊衛兵道，「把瑪爾姆那個賤人還有烏爾夫給我抓來，我要他們死!」