清晨的陽光與風同行，露水蒸散，迷霧漸被吹化，又迎來新的一天。
當阿黛沙醒來的那瞬間，奧蘭沒有離開她的身邊。
這是奧蘭第一次如此，她感覺不再孤單。
陽光溫暖房間，也融化她的私心，算計，多疑。
她看著奧蘭長長地睫毛入神，突然伸手輕輕撥動，接著捏了一下奧蘭的鼻子。
奧蘭馬上醒來。
當他睜開眼楮時，臉有點癢，因為阿黛沙正用頭發劃過自己的臉。
一切定格于這瞬間。
奧蘭也發呆般看著阿黛沙，兩人隨後都笑出聲。
幸福如此平澹。
阿黛沙開口道，「已經秋天了，麥田看過去就像金浪一樣，這是農民一年中最開心的日子，接著是冬天，雪會下的到處都是，之後轉春，周而復始，再到夏天時，將有一個新生命誕生。」
阿黛沙把奧蘭的手放在自己的肚皮上。
「你!」
「我的月事遲了，我感覺身體之中，有一個新生命將誕生，你說會是男孩嗎?其實我更喜歡女孩。」
阿黛沙看著奧蘭的眼神，想看奧蘭什麼反應。
「你別冒險了，我安排人送你回去，塞恩大會萬一有變，你跟我的孩子都不會有事。我馬上準備。」
奧蘭強行起身，卻被阿黛沙推倒。
「騙你的，你再陪我一會。」
又是一番甜言蜜語。
一小時後，奧蘭從床上離開，而阿黛沙在下床時，卻模著肚子，放慢動作，極為小心，她已經得到奧蘭的答桉了。
今日是基督徒每七天一次的禮拜日。
以往這種日子，就是維京人最喜歡入侵之時，大多數的領民跟領主，都會到最近的教堂或者禮拜場所集會，防備最為空虛。
還有一天就是塞恩大會。
今天的禱告也會替國王祈福。
早晨八點左右，埃拉王在城樓上看著教堂方向，喃喃自語。
「你為什麼要做這麼多事?看看外面幾百名白鷹士兵在，我已經跟奧蘭談好，你如果動手，萬一失敗，這些士兵馬上會攻擊我們。
就算我們打贏，也會影響我們收回南三郡的計劃，再晚幾天，那些土地上都會插上麥西亞旗幟。」
「你是國王，不是郡長，只有你談條件的份，他也配，再說，他抓了我弟弟，直至現在我都沒看到人，說不定已經遇害，既然你不願意替我報仇，那我就自己來。」
「你報仇的方式就是私自聯絡‘路法斯大主教’?
還有跟約翰甚至王國其他貴族密談，意圖做出影響我利益的舉止。
並把你的好女婿威廉也選為貴族代表，又多掌控一票。
海安，別忘了，我是你的丈夫。」
「埃拉，你也別忘了，誰扶持你坐穩王位的，沒有我們家族在諾森布里亞郡還有卡來爾郡對你的支持，你就是個落魄王子，每逢你兄長生日到來，就要到王廷，像小丑般賣弄氣力，以取悅國王。
你去找你的賤人女兒佩帕吧，把氣發在她身上，她才是你能隨意對待的人。」
這是兩人無數次爭吵中的一次，海安不放心上，徑直走出。
埃拉王握緊的拳頭又放下，神情變化不定。
中午過後，所有郡長跟教士都到了教堂內，城內士兵跟領民在外等候。
時近下午時，阿黛沙已經進入國王跟王妃的座位上，與他們暢談起來。
隨後阿黛沙跟王妃一同走出去。
埃拉王意猶未盡的看著阿黛沙的背影，他想再養一個情人……
慢慢地，貴族們陸續走出。
但先走出場外的王妃跟阿黛沙，越談越歡，消失在人群中，海安甚至沒有參加埃拉當晚的餐宴。
時近黃昏時，路法斯大主教很「特殊地」，帶人到外圍村鎮，對這些無法到來的外圍村民進行祝福。
《諸界第一因》
這種反常之舉，沒有阻薩爾斯動手的計劃，因為他發現大主教只帶了兩個隨身助手離開。
這樣更好暗殺。
昏黃太陽要落下前，周身散發火焰。
奧蘭站在房間內，看著外頭一棵老橡樹飄動的落葉，幾個眨眼之後，景色瞬轉，大地進入夜空時分，橡樹呈現黑漆，但是抬眼看天，星晨亮閃，又是新的美景。
自然美景會讓人心情平緩，感覺渺小，壓抑驕傲。
日以繼夜增長的殺心跟統治，令奧蘭有些喘不過氣。
他越來越喜歡一個人靜靜待著，思考下一步。
人生而孤獨，死了也是孤獨的，當人死了，能留下來的東西不多。
奧蘭進入沉思，直至房間外響起泰坦的聲音。
「閣下，已經提前跟陛下稟告，現在到了用餐時間，扈從來請您過去。」
「走吧。」
奧蘭帶了十人進入國王大廳，隨後士兵退到屋外。
這一日，大廳內空蕩蕩的，除了上菜僕人還有保護安全的士兵外，沒有任何郡長在。
奧蘭行禮之後，在僕人安排下，做在埃拉王的長桌正對面。
奧蘭不說話，埃拉也沒追問，兩人極為安靜的用完這餐。
埃拉今日身邊的扈從騎士是他冊封的聖骨騎士—亞歷克斯。
這人站的跟樹木一樣直挺。
全程不敢胡亂偏移視線，死死看著埃拉身邊。
飽食後。
「亞歷克斯。」
「閣下?」
「听說你也參與那場十分壯烈的坎特伯雷之戰，並幸運地存活下來，給我說說，你是如何躲過維京人的攻擊，還有那位聖骨伯爵的故事也說說，我十分仰慕抵抗維京人而戰死的英雄。」
為從一位盜賊變為真正騎士，亞歷克斯難免把听來的故事加諸身上。
這個故事他越說越流利，使人彷若置身其中。
維京人的凶殘，聖骨伯爵的英勇，亞歷克斯取走遺骨的驚險。
幾米長桌之間，說的一旁僕人心神激蕩。
「那你身上留下多少疤痕?」奧蘭意味深長問了句。
「七條。」
「上回你不是說八條嗎?」埃拉放下酒杯。
亞歷克斯知道自己一時口快，馬上解釋，「陛下，有條傷疤其實是舊傷加上去的，我就不計入了。」
隨後亞歷克斯更主動介紹每一道傷痕。
奧蘭已經不想听這些廢話。
八條?
這就是聖骨騎士了?
身邊保護自己的昆桑，從頭到腳都是傷痕，但他從來都沒吹噓過一次。
埃拉就是個傻子，自己多忍他幾天吧。
「陛下，我想同您說幾句話，讓他們都下去吧。」
奧蘭說完，埃拉的眼神陷入警戒，但想到屋外也有自己的人，便揮手清場。
就剩兩人，奧蘭將袖口上的東西拿出來，丟給埃拉。
是一張草紙，上面寫著明天流程，跟先前兩人討論的有些不同。
奧蘭開始解釋，「陛下，明天我怕會出意外。」
「什麼意外?」
「我這幾天閉上眼，便感覺有惡徒想害我，這預感太強烈了，睜開眼楮，听入耳中的亦是不利我的流言。
說我害死叔父，說我強佔厄爾閣下領地，說我驅使維京人搶奪同信者，還說我蠱惑國王。
這些流言無一例外都從王妃陣營傳出，您說，我該怎麼辦?」
「流言止于智者，奧蘭。」
「但愚者總愛創造流言，那女人就是個蠢貨!」
「你知道你正在污辱的是我妻子，王國女主人，你的女封君嗎!」埃拉怒拍長桌。
「陛下，王妃必須依附于您，才是王妃，否則什麼都不是。但她不明白自己的定位，不知道王國正面臨什麼挑戰，她的眼中只有私欲。
她強行讓其他郡長支持大主教出席投票，那死去教士的書田，不就又要重回教會手中?
威廉作為貴族代表，他代表誰?
他並不是郡長，只是依附于您，依附諾森布里郡下的一位男爵，多這一票等于變相分薄您之權利。
大主教跟卡來爾的約翰郡長來到丹城，第一件事都是去見王妃。
晚宴上，約翰看著王妃的目光，充滿婬穢污濁，那不是一個正直封臣該有的。
王妃甚至派人暗殺我，您知道嗎!」
說完，奧蘭把上次跟格利澤宣誓時，自己割傷的手臂顯露出來，讓國王看。
埃拉半信道，「你隨便弄個傷口，就說王妃暗傷你?」
「陛下，您的仁慈使您不相信，枕邊人竟如此惡毒，我非常可以理解，不過，孩子犯錯了，父母應當糾正，妻子跋扈，丈夫該引導她謙卑屈從。
您看看，今天晚宴，只我跟您，所有郡長都收到王妃的邀請消失，離城而去，這表明什麼?」
埃拉被說到擔心處，並不回應，開始倒酒，接著痛飲入喉。
他就等著奧蘭說，有興趣就回，沒興趣便一听而過。
「陰謀，一場巨大的陰謀正在醞釀!」奧蘭說完，便不再言語，也自己倒著酒，慢慢品嘗。
換成埃拉坐不住了，追問道，「我是他的丈夫，即便有陰謀，也不會是我，不管如何，明天我便會一統王國，誰都不能阻止。」
「陛下，鏟除我後，所有郡長都支持您?
我看不盡然，分裂這幾年，王國郡長們已經不尊重國王權威，互相開戰，把邊境線當成擺設，有時仗著人多，通行王室直領時也不納稅。
現在南三郡有多少人口您知道?
王妃在您的背後太久了，她的影子完全蓋住您的光芒，更生出不該有的想法，您如果離世，您的兒子繼位，她馬上就會統治這個國家，成為女王。
她跟古列佔了王室多少田地?您知道嗎?
還有，我最近讓人算了一次，加上外面那個盜墓賊，薩爾斯這個未來約克郡伯爵，您總共封賞王國一半的土地出去了。
您要怎麼兌現承諾?
繼續發動戰爭?
夜夜擔心被這些不滿的人推翻暗殺?」
奧蘭這個問題，精準命中埃拉的竅門。
沒成為王之前，他便把南三郡給封的七七八八，就連女婿威廉，都得到曼徹斯特男爵的身份。
早先，這種封賞，只要幾張紙，一場儀式，就能換來那些人的拼死效忠，可現在解藥成了毒藥。
埃拉把身子靠在椅子上，良久無語。
一個沒接受過君主教育，篡位之後，又沉迷酒色，污辱女兒的國王，時刻活在恐懼害怕中。
「換了王妃吧，陛下。」
這話讓埃拉眼楮一亮，看到新的可能。
他把身子擺正，追問，「換誰?!」
「誰都行，法蘭克的公主，威塞克斯的王女，隨您喜歡，把以王妃為首的亂黨剪除，您那些承諾便可以最大程度實現。
在您還活著時，再不會有人能威脅到您的統治。
連我也是。
我將會明天提出，增強國王權威，以後封臣禁止互相開戰，每年要繳付的稅收跟勞務，也將提高。
貴族應當尊重王室的條文，也要規範寫入律法之中。
我們重新建立新的國家，您也將超越先王們。」
有時退一步，就是進兩步，國王如果跟自己聯手，對抗其他郡長，那自己就立于不敗之地了。
至于王權法條文，奧蘭還留了一手，宮相(國王之手)地位將凌駕其他郡長之上，等同王族。
「你的想法可能嗎?奧蘭。」
「陛下!事情只有做了才知道，不算其他郡長，單就您跟我兵力合流，整個丹城有六成都是我們的人。
我只怕真動起手，叛賊死的太多。
會議上，我會安排一切，太陽下山前，一切都會回歸正軌。」
「海安不能死。」
「當然，她可是尊貴的王妃，只有您能審判她，但諸如威廉，約翰這些野心家，應該訓斥，讓他們不敢再懷異心。」
說完，奧蘭朝外喊道讓昆桑進來，接著吩咐幾句，昆桑走出大廳，但一會後，昆斯又帶著幾人，拉了一口大箱子進來。
箱子打開，赫然就是古列!
只不過他的嘴巴被塞住，意識不清，身子彎曲。
他的手腳先前都被折斷，才能塞進這箱子中。
「陛下，他被史蒙傷害，我救下他時，就是這副樣貌，現在我需要您一個保證。」
「什麼保證?」
「殺了他，跟王妃完全決裂。」
「不可能。」
「我已經調動領地所有可以動用的軍力，後路都安排好了，您不殺他，就看誰手快!
這口箱子送進大廳後，計時沙漏就開始走，只要時間一到，昆桑沒有帶著箱子出去，下面就會一片火海，王國的未來，全仰賴您的智慧決定。」
說完，奧蘭關上箱子，並讓埃拉王重新打開殺掉。
讓一個人同意你的想法，好方法就是讓他沒有其他選擇。
昆桑接著開始讀秒，埃拉緊張大喊外面衛兵，但昆桑搶先一步，沖到窗口，朝外大吼，隨後外面騷動起來。
大廳中，十幾位士兵分成兩派，劍拔弩張。
奧蘭也走到窗邊，看著天上，緩緩道，「今晚的月色真美。」
昏暗的鄉道上，火把瞬間亮起。
大主教身邊的兩位助手變成二十人，人數反倒包圍自己。
薩爾斯見刺殺敗露，想要逃走，但周邊森林，冒出更多士兵來。
陰沉著臉的王妃，看好戲的其他郡長，還有阿黛沙!
「陛下，跟我說的一字不差吧，刺殺大主教，並派人在路上狙擊曼徹斯特郡長，奧蘭已經瘋了。」
稍早前，阿黛沙告訴王妃，奧蘭用枚破戒指就想收買自己，並讓王妃帶著所有郡長親自到場觀看，坐實奧蘭罪孽。
其他郡長見狀真的發生刺殺行為，紛紛痛罵奧蘭。
跟奧蘭談好條件的約克郡郡長及愛丁堡郡長，沉默不語，但這時不語，就表示屈從王妃的提議，明天大會上，要創造一個不需要國王跟奧蘭的王室。
曼徹斯特的卡塔納郡長，走到王妃身邊，先對阿黛沙表示友好，「夫人，感謝你的義舉。」
「不用謝，我只是要他知道，羞辱我的後果，以及幫助國家回到海安陛下的手中。」
莎麗也對阿黛沙行禮，並朝著月亮，雙手合十贊道，「全知全能的主，感謝您听見我的請求。」
「現在殺回去，連夜審判這個混蛋?」威廉問道。
「不，奧蘭有很多後續手段，比如薩爾斯沒回去，他的士兵就會發動攻擊。
他帶了一千人來，還有北面那群維京人，也都听他指揮，因為他給維京人許了很大好處，我們臨時征調兵力已經來不及，塞恩會議延期這麼多天，他已經起了很大懷疑。
最好的方法就是讓薩爾斯投靠我們，回去報假信。
我們一邊征調臨近城鎮的士兵，把奧蘭多拖住兩三天，等到征集士兵到來，便在國王面前，揭穿他的卑劣，除掉惡魔。」
這個提議得到認同，眾人看向薩爾斯，隨後王妃開口，「悔改是你唯一的生機，否則，死。」
薩爾斯沒想到會變成這種樣子，一切都來得太突然。
奧蘭要敗了?
自己選錯真王?
無論如何，自己還不能死，復仇的讓他將臉低下，隨後又抬起時，更是裝出可憐神情，並極力讓眼中含淚道，「我願意悔改，我願意，我錯了，陛下。」
隨後薩爾斯用爬的爬到海安面前，想要跪在她的腳跟前，用頭頂禮。
像條蟲子一樣蠕動的丑態，使海安決定，薩爾斯晚幾天也要死。
暗流涌動的夜晚，卻又沒有任何事發生。
丹城大廳下方的騷動，很快平息。
薩爾斯回去報信，對奧蘭報喜。
天亮時，所有與會郡長心中，都像壓了一塊大石。
政治靠隊，一旦選錯，後遺癥巨大。
埃拉在大廳下方一塊露天廣場空處，舉行王國中斷多年的塞恩大會。
當所有郡長都到時，奧蘭才跚跚來遲，但無人出聲說他。
他的位子就在埃拉王左手邊，坐下前，跟右手邊的王妃海安，也禮貌打了個招呼。
當奧蘭坐下之後，會議正式開始，但出來說話的不是大主教，而是一位奧蘭叫不出名字的中年教士。