人沒有夢想，和咸魚有什麼區別？
劉備雖然不知道這一句話，但是從他幼時開始，就不想去當一條咸魚。
劉備這個人，運氣真的並不怎麼好，甚至和他的家庭情況差不多，雖然他自己天天叫囂著是中山靖王之後，但是這個名頭在漢代，就跟某某主義接班人一樣，小的時候挺認真，越大的人越不當回事。
最窮的時候只能拿著老娘貶值的草鞋到市場上換吃食，而是哪怕到了現代社會，大企業的CEO也很少有那種從小就跟著麻麻練攤的，所以劉備至今還會被人背後稱之為販履之輩……
這個出身，在講究世家講究經學的漢代，是非常吃虧的。家族就是一個人的安身立命的根本，而劉備連家族都沒有，他向他的叔父表示宏願，卻換來的不是贊賞，也沒有資助，而是一記巴掌︰「汝勿妄語，滅吾門也！」
出身不好，接著旁人的威名或許也是一條出路，但是劉備在盧植之處，只留下了「不甚樂讀書，喜狗馬，音樂，美衣服」的評價。
盧植喜歡劉備麼？
不喜歡。
那麼不喜歡為何還留著呢？甚至不管教，也不約束？
少年人，喜歡玩樂自然是天性，但是這樣的評語，也同樣證明了劉備其實在所有跟隨盧植學習的弟子當中，是屬于分母的地位，充數的而已，或許換句話說，盧植需要名聲，而劉備還有公孫瓚等沒有出身名分的少年，只是盧植登上大儒之位的一個階梯而已……
儒家講究的是教化，沒有教化之功，又怎麼能稱得上是大儒呢？
因此司馬徽才那麼一把年齡了，依舊願意千里迢迢到守山學宮。盧植雖然為人正直，但是他也同樣需要為家族留下一些什麼，這些弟子，甚至是掛名弟子，便是一項極大的資源。所以縱然是劉備和公孫瓚等人整日喜好狗馬，不愛讀書，只要不撞上臉去，盧植也權當做沒看見。
要不然盧植和劉備、公孫瓚非親非故，又何必在費這些心思呢？
各取所需而已。
少年的劉備，或許真的喜歡玩，但是更多的其實是在投其所好而已，很顯然，這樣的舉措很有效。或許是窮人的孩子早當家，劉備跟著鮮衣怒馬的公孫瓚的行為，其實就跟後世抱著土豪大腿求掛件的行為差不多……
劉備就像是一個好不容易混到了賭桌上的賭客，緊緊捏著手中不多的籌碼，一次次的進行風險的投注，而他最後的本錢，就是跟在他身邊的關羽張飛等人。
劉備在投注的過程當中，有輸有贏，但是每一次的投注，劉備都會一個人默默的反復琢磨許久，將在其中的得失總結出來，從黃巾賊身上，劉備學會了怎樣出陣，在酸棗會盟上，劉備學會了如何隱忍，在公孫瓚身上，劉備學會了如何月兌身，在陶謙身上，劉備學會了如何制衡……
而現在，按照劉備的經驗來看，事情並不像聖旨之上所說的那麼美好。
關羽張飛簡雍孫乾麋竺等人正在小院當中，興奮難抑，但是見到了回轉而來的劉備面色之後，便一個個收了笑容，幾個謀士似乎也開始察覺到了其中的問題……
說實在的，劉備現在手下的這幾個謀士，都是半桶水，或者說連半桶水都未必有。
簡雍，好高談闊論，像一個說客多過于一個謀士，或許用來出使倒是恰當，但是讓其出謀劃策，這個麼，呵呵，今天的天氣不錯。
孫乾和麋竺，都是從徐州開始跟隨著劉備的。和麋竺那種因為押注押了太多，導致月兌手便是虧到了極致的情況不同，孫乾真是覺得劉備的為人不錯，符合孫乾原本學習經義當中理想的領導者形象，不過這也注定了孫乾在政事文書上擅長，卻不擅長于謀略。
麋竺，就更不用說了，不過是一個不成功的商人。
不過當三個臭皮匠湊到了一起，也漸漸的品出了其中的味道。
「關鍵是錢糧啊……」麋竺嘆息一聲。
孫乾二嘆。
簡雍三嘆。
關羽沉下臉，張飛左右看。
劉備卻展顏而笑，說道︰「無妨，無妨，其實我們現在已經是大有改善了，不是麼？錢糧麼，慢慢想想，總是有辦法的，不急，不急……」
孫乾拱手說道︰「未能為使君分憂，乾之過也……」
簡雍瞄了孫乾一眼，這個家伙依舊還是那樣不會說話，也跟著說道︰「使君，朝廷多少要撥給一些的吧？要不某去尚書台試試？」
「尚書台皆落于曹司空之手，若其不開口，又有誰能做主？」麋竺在一旁說道。
孫乾說道︰「陛下的旨意難道都不行麼？」
簡雍呵呵笑了兩聲。
麋竺連笑都沒有笑。
關羽依舊沉著臉，張飛依舊左右看。
「不急不急……」劉備笑容可掬，「怎麼說今日也是喜事，三弟，你和之仲去城中市場，多少采買些酒肉，也分給護衛喜樂一番……憲和，若是有暇，也不妨走動走動，探听一下風聲如何……這朝廷印信交接之事，就拜托公祐了……」
「使君客氣。」
「理應為使君效力。」
一幫得了任務的人，便紛紛告辭而去。
劉備笑著，望著眾人離去的背影，眼角的淚卻滑落下來。
「大哥……」關羽在一旁關切的說道。
劉備連忙用袖子擦了一下眼角，說道︰「沒事，我只是高興……」
「大哥……」關羽的眉眼也微微顫動著。
「沒事，沒事，」劉備笑道，「這不是挺好的麼……多年的夙願啊，今朝也算是實現了……等到我再回涿縣，多少也有顏面見父老了吧……是好事，是好事啊……」
關羽听了，默不作聲，但是心中酸楚。作為一個天下知名大州的州牧，卻只求在家鄉父老前多少有些顏面，這本身就不是一件讓人可以覺得愉悅的事情。
若是太平時期，這豫州牧簡直就是天下一等一的高貴權柄，但是現在，也就只能剩下呵呵兩字了。
豫州，現在四分五裂。潁川自然是在曹操手中，還有陳國、梁國兩地，汝南分成了三塊，一塊在荊襄劉表手中，一塊在汝南黃巾賊手中，另外剩下一塊在袁術手中。魯國現在是戰場，曹操軍和袁術軍雙方爭奪不下。
在這樣的情況下，劉備這個火熱出爐，新鮮熱辣的豫州牧，要去哪里？哪里又肯願意服從劉備的管理？
而且豫州之中，不僅有劉備這個州牧，還有袁紹和袁術分封的豫州刺史……
因此當下的豫州，簡直就是一團亂麻，又像是一個已經混雜無比的爛泥塘，就算是劉備心比天高，依舊不得不落在泥灰塵土當中面對如此紛亂且殘酷的現實。
「總好過什麼都沒有……」劉備笑著，笑容苦澀。
關羽沉默了片刻，說道︰「只是不知道這個旨意，是陛下的意思，還是……」
「陛下？」劉備搖了搖頭，並沒有繼續說什麼。
來了許昌這麼些時日，劉備見過劉協好幾次了，但是劉備依舊不看好劉協。年齡太輕，許多東西留存于理想狀態之中，雖然比起那些完全沒有經歷過任何苦痛和困難，只會喊何不食肉糜的皇帝好很多，但是要靠劉協一個人改變當下的現狀，是根本不可能的。
就算是往上推一輩，在漢靈帝的事情，也是無法改變。
山東士族龐大的體系，從朝廷到地方，從中央到鄉野，這些人用聯姻，用宗族，用門生，用錢財，構建出一個龐大的體系……
這些士族，平日里口號喊得比天地都光偉正，但是真正剝削和吸血的時候一點都不遲疑，上交給朝廷的稅賦多一個五銖錢都心痛，而在自家莊園建設當中花多少都不眨眼。
民間對于大漢王朝依舊是敬畏的，但是這些士族早就已經毫無敬畏之心了，或許恆帝靈帝的黨錮行為不是很妥當，但是劉備認為，除此之外也別無他法。
這些年，劉備沒少在地方上听聞士族鼓吹什麼上古周公之制，鼓吹士族公卿平等自由之風，甚至有人建議可以下放地方權利，讓各個郡縣有更大的權限，好像這樣一來，黃巾之亂就不會重演，就天下太平一樣。
但是實際上，劉備知道，如果真的這樣做了，大漢王朝就完了！
可問題是，劉備又是這樣權利下放的受益者，要不然他也沒有機會成為刺史，州牧……
這種認知和行為上的相互矛盾，讓劉備非常的迷茫。
「聖旨有加尚書台的印章……」劉備說道，「若是尚書台不同意，這一封聖旨是發不出來的。」前兩天劉備才見過劉協，當時劉協根本就沒有提及這個事情，所以這個旨意背後是誰的想法，也就昭然若揭了。
關羽臥蠶眉一立，雙眼一眯，撩起長髯，冷哼一聲︰「原以為曹司空忠心為國，現在看來……哼！」
劉備擺擺手，示意關羽不要說這種話。但是劉備心中也清楚，這個豫州牧，不過就是為了抵消他原先的徐州牧一職而已。
咦，這麼說來……
想到此處，劉備心中微微一動，不過還沒有等他完全想明白，院外傳來了一聲謁者的高呼之聲︰「曹司空來訪！」
「噗通」，劉備的小心髒猛的一跳。
在這一次劉備投奔曹操之前，其實劉備早就認識了曹操。
當年漢靈帝還在位的時候，劉備就憑借著盧植弟子的名頭，混進了雒陽太學當中，又很快的和當時刻意下節結交俠士的袁紹多少見過了面，也就認識了當時跟在袁紹身邊的曹操……
後來，曹操擔任典軍校尉的時候，曾經奉詔去沛國募兵，劉備便一同而行，但是因為何進與袁隗的共同協作之下，一方面往內摻沙子，一方面暗地阻撓，漢靈帝的西園八校尉終究成為了一個笑話，曹操和劉備在沛國的募兵計劃也就不了了之。
因此，從某個角度來說，劉備和曹操，是老相識了。
當然，絕對不是老相好。
「拜見司空！」劉備連忙出了院子，立于道左，長揖到地。
曹操這個人，劉備多少還是了解一些的，劉備覺得曹操就是當下大漢朝堂之上最可怕的大臣之一，或許比袁紹還要更加可怕一些……
此次曹操前來，真不知道是福是禍。
劉備生平擅長的，就是和人打交道，對于劉備來說，袁紹雖然權威甚重，但是耳根較軟，只要高高的捧著，一般來說袁紹也不會有意為難，但是曹操不一樣。
別看曹操也似乎是常常笑著，可是在其笑容的背後，劉備卻感覺到了日漸深沉的陰冷，單純的陪著捧著說好話，在袁紹那邊有效，但是在曹操這里則是完全沒有任何作用，在曹操細長的眼眸之下，似乎永遠都是閃爍著懷疑一切的目光。
曹操笑著，下了華蓋車，拉起了劉備，拍了拍劉備的手臂，親切的說道︰「賢弟近來可好？某公事繁忙，竟不得閑暇來見賢弟，實為某之過也！今日听聞賢弟蒙承聖恩，得封豫州牧，特此前來相賀！」
曹操一下車，劉備忽然感覺到了一種壓迫感。雖然從身形上來說，劉備比曹操要來的更加的高大，但是當曹操站在劉備他面前的時候，劉備卻不由自主的佝僂了腰，就像是被一座山壓在了肩頭上一樣。
未等劉備出言，拒絕或是感謝，曹操已經轉頭吩咐道︰「將賀禮送上來！」
跟在後面的力士立時就將擔著的黃金、玉器、綢緞等等貴重之物搬到了劉備府院之前，這一擔擔的五光十色的浮財，頓時吸引了許多人羨慕的目光。
「怎好讓曹公破費……」劉備見狀，連忙說道，「在下寸功未立，如何有顏面受曹公厚禮？萬萬使不得……」
曹操哈哈笑著，輕輕拍著劉備的手臂，說道︰「劉豫州乃陛下器重之臣，就不必謙讓了……這些不過就是些俗物罷了，又怎能及得上你我之間的交情萬一……」
交情？
劉備心中一跳，莫非當年的事情，曹操還不知道？