「正卿啊……我兒居然已是魯國正卿了……」
得知趙無恤成為魯國正卿後，趙鞅先是愣了半響，這才出言嗟嘆。
此子是什麼時候離開晉國的來著？記得是晉侯午九年冬至後上路的，如今是晉侯午十二年年末，不過三年多一點，他居然能在異國他鄉取得如此成就，真叫趙鞅欣慰之余，又感到不可思議。
這不是還是中風時所做的夢吧？
趙鞅當了二十七年卿，所以他最清楚，雖然都是卿，但亞卿、次卿與正卿的差距，可謂天壤之別！
正卿就好比後世的宰相，而且是政權軍權一起抓的宰相，在國君普遍只管得了祭祀的春秋，整個邦國就是正卿的一言堂！其余的卿則只能在前面加一個副字……無論在哪一國，正卿都是絕對凌駕于其他卿之上的，因為他們能合法調用三軍和國人，先前趙鞅被範鞅各種打壓卻無還手之力，就是這個原因。
「了不起，了不起，真是虎父無犬子啊！」雖然已有心理準備，但廳堂內的眾人還是被這消息驚呆了，過了好一會，在旁陪坐的溫縣大夫趙羅才忙不迭地奉承起趙氏父子起來。
他夸張地掰著粗短的指頭如數家珍︰「當初趙氏本是周天子的大夫，到了叔帶時，周幽王無道，于是便去周入晉，事晉文侯，自叔帶以下，趙宗益興，五世而至烈祖趙夙，但也只是大夫而已。又到了天祖趙成子，才得以列入卿族行列。直至高祖趙宣子，才列為正卿……」
「趙氏先祖花了七代人才做到的事情。無恤三年就做到了，真是叫人嗟嘆。趙氏有如此興旺家業的麟兒。晉國其余五卿若是知道了，還不得嫉妒成什麼模樣！」
趙羅滿面紅光，心里卻那個後悔啊，早知趙無恤有今日成就，當初他過溫縣時，自己怎麼沒多給他點幫助，上次靠溫縣與齊國進行貨殖戰爭，自己為何那麼貪婪，要了那麼多好處？
趙鞅這一年多又老了一點。黑色美須里夾了一點白，好在精神十足，他自嘲地一笑︰「何止是別人，連我這個做父親的也艷羨不已，想我十九歲時，還只是個鮮衣怒馬，到處與人斗劍的惡少年。在卿位上熬了二十多年，才熬到了次卿，如何更是連兒子都不如。真是慚愧……」
他一抬眼，努嘴問對面身材高大，帶著駭人面具的謀主︰「陽子，你自稱善于樹人。無恤能有今日，多虧了你相助，你來說說看。我這做父親的是不是有些差強人意？」
從十月份開始，趙鞅和家臣謀士們便雲集于溫縣。一面催促邯鄲氏攻衛，減輕宋、魯的壓力。一面也為家廟的臘祭做準備。在場眾人里，陽虎恐怕是心里最百味雜陳的一個，在世卿世祿已成定理的魯國，以陪臣亦或是外來者身份執國命有多難？沒人比他更清楚了。
眼下他才被驅逐出國一年，趙無恤就輕而易舉地完成了取而代之……
魯國正卿，那本應是陽虎的位置！
幸好因為自毀容貌，他整日帶著面具，否則趙鞅一定會取笑他此刻臉上的酸楚。
但一切已成往事，陽虎已死，他化名出國，現在是趙氏家臣，是趙鞅信任的謀主。
陽虎正色道︰「魯國只是一個千乘國，其正卿還趕不上晉國六卿末席，小君子雖然天縱奇才，但主君卻更了不起，只是龍潛于淵，未能發揮而已。只要知伯一死，主君自然會成為大國上卿，屆時執掌國政，復興霸業，成就不會亞于趙宣子！」陽虎這句是真心話，只要趙氏越大越強大，他當上趙氏家宰後，在諸侯間的威名，能控制的權勢必不亞于魯卿！
這話趙鞅愛听，夏日之陽趙宣子是晉國權臣巔峰的樣板，也是他為之努力的目標。
趙鞅的風疾已被醫扁鵲治好，如今體格健朗，而知氏歷代家主一向不長命，他自信能活過知伯。如今兒子已是正卿，他爭強好勝，心里又是自豪，又是不甘落後！
他拍了拍長時間休憩，有些贅肉的大腿，豪邁地說道︰「嗟乎，有子如此，為父者得多多自勉才行，開春後讓邯鄲氏加緊攻衛，一面要減輕魯國的壓力，只要衛國向臨淄的求援不止，齊人便沒法安心攻魯、謀宋；另一面，也要早日打通晉國與魯國的通道！我可不想死後在青史上蔭子之功才得以留名！我要讓後世史官在記述時，寫‘鞅之子無恤’，而不是‘無恤之父鞅’！」
……
一陣朝賀聲中，趙鞅讓陽虎坐下，接著問回來傳信的趙廣德︰「無恤既已是正卿，那季、孟、叔孫這三桓他是如何處置的？」
趙廣德打小不怕老爹趙羅，對趙鞅卻怕得要死，他長長一拜，頓首在地後才將這個月來發生的事說了一遍。趙無恤將叔孫氏踢出卿族，改大司馬為大將軍的事；派子貢去郕邑，說服孟孫何忌出奔，讓孟氏換了個家主的事；但季孫斯自殺的事卻一語帶過。
趙鞅喜歡堂堂正正與敵決為死戰，一旦放下武器，卻又變得十分優雅，趙無恤對季氏做的事情，恐怕他不大接受得來。
「如今孟孫說為次卿，季孫肥為第三卿，但魯國大權都攢在堂兄手中。」
趙鞅欣慰地點了點頭︰「善，無恤做的還算妥當，我就怕他貿然將三桓夷滅，那樣的話一定會大失人心，不是長久之計。魯國好歹是個千乘，還是如老子所言，細火慢烹為好。」
他又道︰「這兩個新卿我沒見過，你且說說看，次卿孟孫說是個怎樣的人。」
趙廣德道︰「孟孫說是孟僖子的庶子，母親乃泉丘國人之女，比起其兄何忌。他年紀輕輕便有好賢之名，以孔子為師。曾帶著一車二馬一童一御，陪孔子前往成周觀禮。並向老子請教學問。先之前孟孫何忌欲以郕邑投齊，但孟孫說卻不願，他言道︰夫魯，墳墓所處，父母之國，不可離棄，兄長欲去齊國，自行往之，我留下照應宗族。無論生死，絕不背離魯國！」
听趙廣德敘述完了，趙鞅冷冷道︰「能與無恤化干戈為玉帛，這應該是個知時勢的人，孟氏尚有一些封地、甲兵、民眾，若不想連這些也失去，他最好能安心屈尊無恤之下！」
至此他聲音一頓，「你此次歸來，除了告知魯國近況外。還將與孟氏聯姻一事請示宗族，既然孟氏女可為良配，孟氏也識大體，此事我便準了！」
「謝伯父！」
趙廣德臉色靦腆。孟氏家正好中有適齡的嫡女，趙無恤當然不可能霸道到強娶對方嫡女為妾，這種羞辱比殺人父母還要嚴重……為了向魯人宣示兩家和解。他便拉郎配，為趙廣德尋了這門親事。
趙氏是趙鞅的一言堂。在兒子婚事上，正牌的爹趙羅也沒發言權。好在他對這門婚事還算滿意。一個是晉國大夫之子，一個是孟氏嫡女，正好門當戶對。
更別說孟氏還願意陪嫁一座千室養邑！但條件是，必須趙廣德與孟姬的子嗣才能繼承。
如此一來，趙氏與魯國卿族便有了姻親關系，雖然比趙無恤在宋國的聯姻差遠了，但也能成為維系趙氏在魯國統治的紐帶。
但想到這里，趙鞅就開始來氣了。
他重重一拍案幾︰「無恤年近十九，身邊也有一妾，幾年過去了竟還沒子嗣，別說他身邊的家臣，連我都為他著急！也別只為汝等尋覓婚事，魯國若有適齡的大夫嫡女，或者卿的庶女，就快些娶來做妾。與樂氏的姻親也要抓緊了，樂氏女為夫人，還得尋幾個子姓女子做縢。趙氏自下宮之難後族人凋零，作為趙氏之人，便有興旺宗族之責！我明歲或能添一個兒子或女兒，他也得加把勁！」
趙廣德暗暗吐了舌頭，請趙鞅息怒，他回魯國後一定會多多規勸趙無恤雲雲，末了才揮了揮手，讓人從廳堂外將禮物抬過來。
「伯父，堂兄說，這幾年來每每錯過家廟臘祭，心中惙惙不安，生怕伯父和先祖們責怪。眼見臨近正月，魯縞、珍玩等趙氏不缺，便讓我送回來兩樣禮物……」
他先介紹那些造型古樸的木質器皿︰「這是用曲阜東郊一株古桑木制作的禮器，少昊在窮桑立都時此木就在生長。嬴姓源于少昊，源于窮桑，如今趙氏為魯國執政，也是天道輪轉的必然……」這是趙無恤讓人在曲阜宣揚的傳聞，說的頭頭是道。
趙羅大聲頌功︰「此物進獻給先祖，先祖想來會高興的。」
趙鞅卻只是眯著眼楮，他可不是夫差那種只要面子不要實質的人，才沒那麼好忽悠︰「第二件呢？」
「其次，便是這張地圖，比起桑木琴，應該更能讓伯父高興，讓先祖們欣慰……」
趙廣德將懷中藏著的那張羊皮地圖恭恭敬敬地獻了上去，由陽虎傳到趙鞅手里後，發現上面魯國山川河流、城邑道路都畫的很精致。
魯國的國土是黑色的粗線，兩頭開闊，中間塞著幾個泗上小國，顯得狹窄。在魯國內部，東地是各大夫的領邑，星羅棋布，顯得犬牙交錯；北鄙里面則是孟氏的地盤，城池夾在各個丘陵間，難怪不好攻取。
趙鞅的目光轉向西面，瞳孔微微縮了縮。
趙廣德介紹道︰「紅線所畫的部分，便是魯侯將授予堂兄的封地了。」
不止是趙鞅，趙羅、陽虎等人都倒吸了一口涼氣。
好大一塊封地！
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