知伯在虒祁宮門吃了閉門羹後第三日，新絳已經被流言和惶恐充斥，五千知氏族兵艱難維持著城內的秩序，同時還要與與宮中兩千公室、魏氏之兵對峙。
隨著消息不斷傳來，丹水、長平一戰的原貌也漸漸呈現在知氏祖孫面前，魏駒的「義在東軍」，知瑤困守光狼城，趙軍先鋒進逼上黨……
翻手為雲，覆手為雨，用這個詞來形容魏氏作為，再適合不過！
這些消息差點將年邁的知躒擊倒，他意識到，自己的隱忍被魏氏利用了，他們在最關鍵的決戰上背叛了誓言，狠狠捅了自己孫兒一劍！
讓他痛心的還有另一件事，因為與晉侯關系親密，國君沒旁人時還會稱呼他為「仲父」，所以知躒一向將虒祁宮視為自家後院，將國君視為子佷輩。同時也讓這個地方變成了他的燈下黑，被魏氏找準，成為給知氏致命一擊的地方。
「四十年隱忍不發，換來現在的眾叛親離，四年苦心經營，結果卻是今日的功敗垂成……哈哈，哈哈，果然是天地不仁，以萬物為芻狗，我本以為知氏是特殊的，受昊天眷顧的，誰料和範、中行並無差別。」
知躒畢竟是年過六旬的老人，在眾多打擊下，一下就病倒了。
他在床榻上喘息，但局勢等不了他，第三日時，知宵全身披甲，進來請命道︰「趙軍前鋒已經抵達上黨，南面也有數千安邑魏卒兵臨城下，不能再拖了，祖父，下令進攻宮城罷！」
知躒無力地睜開垂老的眼楮︰「且不說能不能攻進去，攻下後損失多少，若我進攻宮城，叛晉之名便做實了……」
「這時候哪里還顧得上什麼名……」
「我這後兩年之所以能堅持下來，沒有被趙氏輕易消滅，沒有被魏侈輕易取代，靠的就是一個國君認可的執政之位，以及征伐叛臣的大義名分。若沒了這些，國人是不會追隨我的，進攻虒祁宮，只會加快去知氏的滅亡，萬萬不可！」
「那該如何是好？」知宵急得都快跳腳了，過去一向智計百出的祖父，如今卻顯得束手無策，在絕對的實力面前，智謀的作用並不大。
「扶我起來。」知躒讓孫子將自己攙扶坐起，喝了一口藥湯道︰「還有一個法子，吾等主動退一步，離開！阿瑤在光狼城，能拖住趙無恤大軍一些時候，魏氏的安邑兵數量不多，無法阻止吾等行動，你立刻下去做準備，後日便帶著全部族人和五千兵卒撤離……」
「撤離新絳？但是祖父，吾等能去哪兒呢？太行山的屏障已經沒了，上黨、霍太山只怕也堅持不了多久，加上有魏氏在內作梗，恐怕連老家知邑都不安全，吾等還能去哪呢？」
知躒無力的手指著朝西的窗口，低聲說道︰「去河西，去輔氏邑，你阿叔知果在那為宗族經營後路，如今算是派上用場了……」
「縱然在晉國大勢已去，吾等可以戰敗，卿位可以丟，趙魏韓也可以打著清君側的借口，將內戰的全部過錯推到我頭上，但知氏絕不會就此滅亡！」
……
虒祁宮門已經整整關閉四天了，卻未曾受到攻擊，宮牆內的魏卒和宮衛也很知趣地偃旗息鼓，只等這場對峙結束。
面對這種情形，每天都會到城頭巡查一番的魏侈也不由贊嘆道︰「知伯是個聰明人啊，他知道進攻虒祁宮，只怕會讓國人堅定站到反對他的立場上，那樣反而敗亡得更快。」
剛被任命為虒祁宮守的戴子雍斜目看著這位臨時的「執政卿」，雖說不認可魏氏的手段，他卻也不得不佩服這魏侈的隱忍和膽大心細。
原本早在兩年半前，趙氏擊敗齊國歸來，魏氏便可以叛了，但那時候若搶先發難，必然會在河東內部與知氏打成一團，到頭來反而便宜了趙韓兩家。于是這兩年魏侈和他兒子魏駒便隱忍不發，父子二人輪流在新絳為質，讓知氏放心地與其合軍，結果就有了丹水長平之戰的」義在東軍「這出鬧劇。魏氏在實力未損下，完成了陣營的轉換，同時也為三家滅知立下大功。
留在新絳的魏侈也沒閑著，他借著常出入虒祁宮的機會，與晉侯搭上了線。面對趙氏的步步緊逼和知氏的屢戰屢敗，晉侯午是深為憂慮恐懼的。在丹水之戰塵埃落定後，他開始明白，自己必須做出選擇了，否則，要麼只能逃亡國外，要麼等著趙魏韓三家來決定自己的命運。
晉侯午不想逃亡，他放下了與知氏的私誼，猛地跳到了魏侈的船上，關閉虒祁宮門，任命魏侈代理執政之位，與知氏公然決裂，還在魏侈勸說下，認可了昔日叛黨趙韓兩家「清君側」的口號。
比起罪己，君主們更樂意選擇責罪他人，原本執政這種東西，不就是用來背鍋的麼？
不過也算魏侈大膽，他一頭鑽進虒祁宮尋求庇護，若知氏抱著玉石俱焚的想法猛攻宮城，只怕大家都要同歸于盡……
幸好知氏里還有個理智的知伯，隨著魏侈早已準備好的安邑魏兵兵臨新絳，開始進攻南門，知軍也開始帶著族人，朝西門收縮。
第五天傍晚時分，新絳南門宣告失守，魏兵入城後，與正在撤離的知兵踫到一起，城內爆發了一些零星的交戰。規模漸漸變大，還引發了一場大火，將新絳南市燒毀，牲畜亂跑，喧囂不止。隨著魏兵的攻勢，連城西的知氏府邸夜化為一片灰燼，周圍一些民居也被烈焰波及，半個新絳淪為戰場，整個夜晚，這座晉國明珠，霸主之都亮如白晝，殺聲四起。
次日凌晨，在大火和濃煙的掩護下，知兵全數撤出新絳，把爛攤子留給了魏氏。魏侈猜測他們撤退的方向是往西百余里的蒲阪津，渡過蒲阪，就可以抵達知氏在河西的基地輔氏邑……
……
直到天色大亮時，眼見安全的戴子雍敢才打開虒祁宮大門。
魏氏家臣來向魏侈請示是否追擊知兵，魏侈下令道︰「惡臣既去，窮寇莫追，派一支斥候遠遠偵查彼輩的去向即可，其余人分散開來，接管整個新絳的防務，保護虒祁宮、官署、府庫，安撫民眾，懲戒乘亂行不軌者。」
在下達這一連串命令後，魏侈才松了口氣，終于有了一種將新絳握在手心的感覺……
他再度登上城樓，遙望整個都邑，
朝陽初升，紅光灑滿城中，雖然筆直如矢的中軸官道上除了兵馬戰車再無行人，涼風拂面帶來的是血腥和嗆鼻的煙火氣息，恢弘的宮闕如臨大敵，雄闊的城門依然冒著青煙，比起往日顯得蕭瑟破敗。
「但它會恢復的，一如過去無數次一般……在我的主導之下！」
接下來，必須快點安定新絳人心，利用晉侯午的名分，把周邊近畿肥田控制在手，再攻下知邑等地。如此一來，霍太以南，上黨以西，便能盡歸魏氏，新絳和虒祁宮也會變成他們家掌中的禁臠……
就在魏侈野心如蔓草般瘋長時，有斥候急急來報︰「主君，世子派人傳來新消息，知氏殘兵突圍被全殲，趙魏韓三軍不日將兵臨上黨。」
「知道了。「雖然比預想的快了些，但還在魏侈的預想中。
上黨守將名為羊殖，是這一代晉國將吏里較為中立的大夫，也是在防守戰中最為堅韌的老將，若無晉侯之令，他縱然只有一兩千殘兵，也會堅守到最後。趙無恤等人要過上黨，只怕還是得花一番功夫，等到十多天後後他們抵達時，河東大局已定，趙韓便沒了插足的余地，而他魏氏也有了談判分贓的籌碼……
如今昭余祁以北，上黨以東全在趙、韓手中，在那些地方，魏氏無尺寸之地。所以在魏侈想來，若要讓自己家在未來的晉國三卿格局下有一席之地，便只能依靠河東這片土地。這一處雖然不大，卻歷史悠久，從唐堯虞夏便陸續開發，熟地連綿不絕，最為富庶，集中了晉國三分之一的人口！有了這里，他便足以與韓氏聯合，兩弱同趙氏分庭抗禮……
然後還不等他想完，又有一個信使氣喘吁吁地爬上城頭，向魏侈稟報，這一次，消息來自北邊。
「主君，北面，北面的晉陽趙兵在郵無正率領下，已經擊敗知申部，越過霍太山，也不管平陽等城邑，順著汾水直撲新絳而來！」
「什麼！？」這簡直是晴天驟雨，魏侈頓時色變。(未完待續。)