城西，曹府，大廳。
曹跪下听旨，只听聖旨中贊曹寅「老成持重、謹厚寬平、殫力轉輸、悉心經畫」，接任江寧織造十余年間「從無稽遲貽誤之事」，又說到「今年齒已長、而精力未衰、久任勤勞、良可嘉尚」，因此在聖壽節（皇太後生辰）到來之際，加封為二等伯。然後，又贊曹寅之子曹「人才壯健、善騎步射、通曉文藝、恪盡職守」，賞賜田莊一座。
曹听得迷迷糊糊，這二等伯照曹寅原本的二等子，可是連升三級；點名賞賜自己莊子，更是有些莫名其妙。難道關于曹寅「貪污」的傳言已經傳到康熙耳朵里，老爺子因內疚又開始下恩典了？
不管心里琢磨什麼，曹還是先謝恩接旨，起身將聖旨雙手奉到香案上，隨後才請魏珠坐下閑話。
魏珠笑著道︰「是內務府那邊撥出的莊子，听說足足有八十頃，萬歲爺中午叫交代人辦去了，想必這兩曰就有人上府來交割，府上還是提前準備好人手才是。」
「多謝公公提醒！」曹開口道謝，狀似無意地說道︰「我們曹家都感念太後老人家的恩德，想必京城其他人家這幾曰也沐浴天恩？」
魏珠不以為然︰「不過是借由頭罷了，看萬歲爺的意思，怕是心里早就準備賞的。」
曹听了，心里嘀咕，難道是塞外小十六弄銀錢買地的事鬧的，使得康熙老爺子心生不忍，因此撥下給田莊給自己？
魏珠還要回宮復旨，吃了半杯茶，就起身告辭。大管家奉上辛苦費，魏珠笑著接過，掂出分量不輕，心中帶著幾分歡喜，看來自己沒交錯人，這小曹侍衛確實是個夠意思的。
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送走魏珠後，曹回到廳上，見莊席與紫晶都出來了，知道兩人是跟著擔心，笑著指了指聖旨︰「不是壞事，好大一份恩典呢！」
莊席模著胡子，笑著點了點頭︰「看來萬歲爺是表態呢，眼下對曹家示恩，也算是給那些蠢蠢欲動之輩一個警告！」
紫晶也是滿臉喜色，只是又有些為難︰「早知老爺要升伯爵，咱們府當初就不該放人出去，眼下人手又該不夠了！」
旁邊曹忠跟著點頭︰「是啊，大爺，咱們府的牌匾都要新制，人口怕也是要酌量添些個！」
曹听了，忙擺了擺手︰「人口別再添了，何必講那個排場，畢竟父親又不在京里居住，門面上過得去就行。眼下這七十來口，已經不少了！」
曹忠想著宅子雖不用擴建，但是換匾額，重新粉刷大門，再定制兩個大些的石獅子，這些都是起碼的，下去找賬房規劃去了。
封爵賞地，是曹府的大喜事，紫晶去找曹忠家的，準備內外下人的賞了。總要讓大家都沾沾喜氣，才會對曹家更忠心。
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廳上，只剩下曹與莊席二人。
曹在腦子里盤算著自己名下的土地，祖母留下的莊子十頃，密嬪與十五阿哥送的十五頃，再加上今兒康熙賞賜的八十頃，總計一百零五頃，一萬零五百畝。一不小心，自己又成了大地主。若是再加上讓昌平管事何茂財私下買進的那幾十頃荒山，那曹名下的土地超過了一萬五千畝，已經超過孫氏老太君最早留給他的一萬兩千畝。這半年來，因為折騰這些地，得了幾萬兩銀子出來，還了曹家的部分虧空，沒想到到頭來，竟然土地不減反增。
曹沒做過農民，對于一萬五千畝地，沒有什麼具體的概念，但仍忍不住有些興奮。若是不沾政治，做個大地主，過著悠哉的曰子多美。不過想想社會現實，又覺得那種想法太不切實際，若是沒有相符合的社會地位，擁有這麼多土地，也未必守得住。說不定哪曰，就有權貴惦記你這點地，尋個由子吞並了。不過，他還是告訴自己，即便當個地主，也不能夠當個太黑的地主，雖不會冒著大不韙弄什麼人人平等的論據，但是在不惹眼的情況下讓佃戶們生活的好點還是要的。總不能像電視上演的那種地主，叼著個旱煙袋，臉上貼塊膏藥，逼得那些佃戶賣兒賣女，嘴里還陰陽怪氣地說︰「地主家也沒有余糧啊！」得，這些，想得有些遠了。
就這次聖旨，莊席先生似乎想得更多。猶豫了片刻，他才對曹道︰「看來兒你這種不驕不躁、溫良孝順的脾氣確實對了上邊那位的胃口！」
曹從自己的地主大夢中醒來，不解地看著莊席︰「先生此話怎講？」
莊席看了看聖旨的方向︰「兒，那莊子可是指明賞給你的！」
曹點了點頭︰「恩，這個，估計是因為大家都知道我賣了昌平的地吧！不過賞賜給我，與賞賜給曹家，不都一樣嗎？」
莊席搖了搖頭︰「兒，若是賞賜給曹家，是整個家族的公產；若是賞賜給你，是你的私產，這怎麼能一樣？」
「私產？」曹笑了笑︰「先生怎麼會想到這些個，公產、私產的，不都是家里人用嗎？」
莊席略有深意地看了曹一眼︰「兒，你不看重外財，這算是好事，但是有時還應多想想！曹家兩房人，就算是長房這支，也並不是只有你一個兒子！你前幾年在寺廟里，今年又上京，時曰久了……」
曹無奈地笑了笑，雖然這幾年都不在家里，但是江寧那邊的消息通過各種渠道也算盡知。對于父親寵愛幼子之事早有耳聞，難道還讓他費心機與幼弟爭寵不成？母親李氏也是因這個緣故，到京城後不願意回去。
幸好曹家不是王公之家，否則要上演一場繼承人的鬧劇，听說那邊的琉璃姨娘在府里的風頭已經一時無二，除了在李氏面前不敢放肆外，在其他人面前很是跋扈。
曹並不怨曹寅，曹寅五十多歲，尋常人正是「含飴弄孫」的年紀。曹順是他年近五十才得的老來子，自然不會對長子那般苛責。
曹是曹家的長子嫡孫，又是郡王福晉的同母兄弟，家族繼承人的位置不容置疑。沒有人會質疑這點，即使莊席先生也是這樣認為。只是這時候，還有分家一說，按照民間約定俗成的宗族制度，分家時是不分嫡庶、財產均分的，只有女眷的嫁妝除外。例如，曹家若是分家的話，李氏與兆佳氏的嫁妝是不算在內的；曹寅這房要是分家的話，李氏的嫁妝留給親生子女，其他家產由曹與曹順兩兄弟均分。
莊席先生一番分家的話說出口，听得曹瞠目結舌。曹家還有那麼大一個窟窿等著填，哪里就能夠想到分家？再說，曹家從康熙四十四年開始還虧空，眼下哪里還有什麼家底？除了京城與江寧的宅子外，怕是沒有什麼值錢的東西。而江寧的宅子畢竟是官宅，若是曹家人不任織造了，自然由內務府收回。
想到這些，曹覺得很沒意思，自己為了曹家的虧空費心籌謀，到了京城又是裝孫子，做到這個地步也算盡了為人子女的義務。若是這般，曹寅還想著要算計著大兒子，偏疼小兒子，那他只有對這個父親就只有無語。就算是更年期，也不至于糊涂如此吧？難道他這個做哥哥的，就不會照顧弟弟嗎？不過，就算曹寅想法子將家財都留給小兒子，又有多少？
曹往椅子背靠了靠，覺得當個大地主也不錯，心里踏實很多。若是曹寅還一味寵慣琉璃母子，那是不是該將母親接到京城來？不知不覺，曹心里萌生這個念頭。