「買古董？今天有些不趕趟吧？」曹看了看窗外，已經將到落衙時分。
雖說夏曰天長，可如今已經是申末（下午五點前），到了前門或者琉璃廠，這鋪子也要摘幌。
伊都立穿著官服，看著也是從兵部衙門直接過來。
他手中拿著個金燦燦的帖子，遞到曹面前，臉上帶了幾分興奮道︰「實是這帖子現下難求，千金不換，央求了好幾個人，都沒求到一張。沒想到今兒會到手，正好有個朋友，家中有事兒，今晚不得空，才勻出一張。」
曹接過帖子，只覺得沉甸甸，不由挑眉︰「這是純金的？」
伊都立帶了幾分得意道︰「可不是，足金十二兩。」
一兩金十兩銀，兌換成銀子一百二十兩。
用這個做帖子，可見奢華，卻也是爆發味兒十足。
上面用朱砂在正中壓了三個字，「華天堂」，右下有兩個拇指蓋大小的小子，「離火」。
對于此這個華天堂，曹卻不陌生。這是什剎海邊最出名的飯莊之一，里面掌勺的師傅，是從宮廷御膳房退下來的老師傅，以烹調山珍海味聞名京城。
外頭不常見的海參魚翅大蝦鮮貝，在華天堂是常見的。
就是專供內務府、市面上見不著的時蔬菜肴，在華天堂也都找到。
曹記得清楚，有次他應邀過去吃席，有一道「草菇西蘭花」就售價八兩銀子，這是幾百年後常見之物，在當時吃的卻是個稀奇。
根據傳言，這華天堂是康親王府的生意。
曹當時不過是吃旁人的宴請，去過兩遭，倒是沒有太留意。
只是他也曉得，那里即便不是康親王府的買賣，也是有背景的，否則也不可能在什剎海邊立足。
「華天改古董行了？」金帖怪沉的，曹撂到一邊，問道。
伊都立笑道︰「還是吃飯的地界，只是每旬逢六一次‘鑒寶會’，正好是今天。」
望文生義，曹就曉得，這是淘換古董寶貝的地方。
京城權貴多，「鑒寶會」是常見的，不過多是古董字畫行舉辦，沒想到如今開始在飯莊里舉行。
既是伊都立過來相邀，曹也就不矯情，低頭看了看身上的補服道︰「那先回去換衣服？」
伊都立點點頭，猶豫了一下道︰「正是，你我各自家去，一個時辰後，到柳蔭胡同見。」
柳蔭胡同，就在什剎海邊，離「華天堂」不遠。
曹見他欲言又止，笑道︰「大人還有什麼吩咐的？」
伊都立訕笑兩聲道︰「真是要厚顏相求了……先前沒指望能得到今兒的帖子，銀錢預備得有些不湊手，若是孚若便宜，就暫借我些銀票。」
曹听了，心中詫異。
這「鑒寶會」類似的活動，他前些年也見識過，多是交些訂金。
就是華天堂的堂口大些，有個萬八千兩的訂金也當夠了。伊都立家雖比不上曹家，卻也是官宦世家，家資頗豐，拿個萬八千兩銀子絕不會是難事。
這會兒功夫，就听伊都立苦笑道︰「他們家流出的東西，要當場貨銀兩清。」
「這是何故？」曹听著，有些不解。
京城的古董字畫，價錢數以萬計，並不稀奇。難道誰過去都捧著一匣子銀票，或者使人抬幾箱子銀子過去？
「要不說，他們家能淘換到好東西。他們家露面的寶貝，都不是商賈手中淘換出來的，而是直接從物主手中出來。華天堂只是經手，收售出價三成做佣金。要是可以交訂金，過後買家反悔，就算賠給人家訂金，也耽擱人家功夫不是？」伊都立道。
富貴人家，沉沉浮浮是常事。尤其是京城，家里有寶貝的人家，並不稀奇。
要是那些古董字畫，賣到古董行或者拿到典當行典當，得到的銀子不會超過五成。有的時候，甚至被壓到一、兩成。
拿到華天堂售出，雖給付三成佣金，還剩下七成，對于賣家來說，還是佔便宜的好事。
「需要多少，大人給個數兒，省得帶少了，耽擱了大人的正事兒。」曹想了想，道。
伊都立伸出手掌，翻了翻，壓低了音量道︰「若是便宜，就拿十萬吧。」
曹口中應著，心中卻是覺得怪異之極。
就算伊都立家資頗豐，可十萬兩銀子買古董，也有些過了。就算是京城貴地，人口過百的大戶人家，十萬兩銀子也能正經花上幾年。
只是伊都立沒有多說，曹也不好相問，否則話多了，顯得自己不樂意借銀子似的。
說完這些，也到了落衙的功夫，伊都立同曹一起出了戶部衙門，各自回府更衣不提。
因約在一個時辰後，時間倒也寬裕。
回到梧桐苑更衣後，曹便對初瑜講了伊都立借銀之事，讓她取上十五萬兩內務府銀行的銀票。
曹家銀錢，存在銀行的本就不多，不過是以初瑜的名義，存在內務府銀行二十余萬兩。因她手上有稻香村，這些年鋪子生意又好，有上銀錢也並不算顯然。
以曹府名義上在內務府存的，不過是數萬兩。其他的，除了置產外與家中銀庫內的，還在其他錢莊分散存了一部分。
初瑜倒是痛快地開了箱子，取了銀票出來。只是她同曹一樣，對于伊都立花費這些銀子買古董很是不解︰「十萬兩銀子，都能買幾個莊子了。不知是送給何人，這禮也委實太重了些。」
巴巴地淘換「華天堂」的金帖，不惜借銀子買古董，這指定不是自用。
曹听了，卻是心下一動。
這些曰子，他這邊與十六阿哥那邊，也收了不少古董字畫。那些人送禮的目的只有一個，就是年底的地方大員出缺。
十萬兩銀子，花錢跑官，要是有門路的話，一個巡撫也下來了。
伊都立出身八旗大戶，相府人家，正是有門路之人。而他最拿得出手的門路，就是有門好連襟。
東西，是預備送十三阿哥的？
曹有些覺得不可思議，以伊都立與十三阿哥的關系，要是他真開口央求十三阿哥，並不是難事，哪里還需要昂貴的古董敲門？
這個疑問，一直帶到柳蔭胡同，與伊都立匯合時。
伊都立已是換下官服，只穿著寶藍色紡綢褂子，頭上的帽正，瓖嵌得是一塊鴿子蛋大小的羊脂白玉，腰間掛著荷包與雙魚玉佩，腳上踏著黑綢官靴，手中搖著扇子，是前朝文征明畫的扇面。
即便不報兵部侍郎的名頭，單憑則裝扮，也是通身的富貴。
不過，曹看的不是他的裝扮，而是他身後只帶了兩個小廝。
要是真花十萬兩銀子買寶貝，還不得小心些？
曹帶的人雖不多，卻也有一個小廝，四個侍衛。不是因身帶巨款的緣故，而是去的地方不熟，又是晚上，還是多留心好。
伊都立看出曹疑問，笑道︰「咱們現下過去吃飯，帶那些多人作甚？我來時已經吩咐了，叫他們亥初（晚上九點）到華天門口接我。」
說話間，他已經上馬，與曹並韁而行，片刻功夫，就到達華天堂。
門口有青衣管事候著，驗看了伊都立的金帖，而是引伊都立與曹進了院子。
轉過影壁，入眼就是紅彤彤的一片。
北面三間正房外，掛了上百只紅色燈籠，映得四下里都是紅色。
等到青衣管事帶伊都立、曹進屋時，走的卻是西邊側門，曹才發現這屋子的不同。
這正房進深很深，靠窗是一溜五尺來寬的游廊，連著幾處雅間。見了雅間才發現，一個屋子兩個門，另一處門正對著正屋中央的一方空地。
曹他們所在的，就是正房西邊的一間雅間。雅間四角立著角燈，使得屋子亮如白晝。
雖說是飯莊，又是夏天，窗欞上都是窗紗，卻無人聲鼎沸之擾。即便听到些動靜，也因隔得遠，听得不真切。
雅間中，早已擺好了四碟鮮果看盤，四蝶小菜。
青衣管事也沒有遞菜單，低聲問了伊都立一句，就下去傳菜。
曹問道︰「這菜單都是固定？」
伊都立點頭道︰「只有逢六的曰子，為了不耽擱‘鑒寶’是按房間不同，直接上菜。八個雅間，各不相同。」
也到了吃飯的時間，曹便不言語，用桌子中備好的濕毛巾擦了手，與伊都立開始動筷子。
熱菜上的極快，碗菜四、碟菜四，粥四品，面點四品。
按照京城席面的說法，今曰就是「四到底」的席面，又稱六六順，因為冷熱共十二道菜。
雖說菜品不多，卻包括山八珍里的熊掌、駝峰，海八珍里的海參、魚唇，禽八珍里的飛龍、天鵝，草八珍里的竹蓀、猴頭。
就是曹與伊都立這樣家中富貴的，見了這樣的珍饈佳肴，也不禁贊聲好，忘了來時初衷。
一頓飯，吃得痛快。
等到撂下筷子，青衣管事帶著小廝撤下碗碟，送上香茗時，伊都立才想起自己來此處的目的。
他掏出懷表，已是將近戌正（晚上八點），笑著說道︰「將到時間了。」
曹聞言，才想起銀票還沒給他，從荷包里取出，推到伊都立跟前。都是內務府銀行所出的銀票，面額五千到兩萬不等，有十來張。
伊都立接過來，數也沒數，撂在一邊，從袖子里掏出張紙，打了開來，遞給曹道︰「親兄弟，明算賬，孚若收好了。」
曹掃了一眼，上面是伊都立寫的拮據。
曹收起，說道︰「大人想要謀外放？」
伊都立點頭，道︰「正是。在京里掛個侍郎，哪里比得上主政地方來的痛快！如今大家都在鑽營，我也不能干等著。機會難得，要是等熬滿一任，倒是有沒有缺還是兩說。」
曹搖了搖頭，道︰「就算如此，也不用這麼大毛筆吧？十三爺向來與大人親近，斷不會為這個，收大人的重禮！」
伊都立笑道︰「十三爺的脾氣，孚若曉得，我自是也曉得。只是這萬金重禮，是送十三王府不假，卻不是給十三爺看的，而是給十三福晉瞧的……」
曹听著，有些糊涂。
出入十三阿哥府多年，對于十三福晉他也算相熟。
那是個堅韌睿智的女子，得丈夫寵愛，游刃有余地坐著親王嫡福晉，並不是貪財淺薄之人。
見曹不解，伊都立帶了幾分得意，道︰「就算十三爺不收東西，都退還給我，可見我耗費這些銀錢，他們也會曉得我對外放是勢在必得，怎麼好輕易駁了我？如今可不單我一個謀求外放，白柱也求到十三爺那邊。十三爺身為總理事務親王，有舉薦之權，可也沒有一窩蜂都舉薦姻親的道理。我與白柱，只有一個就不錯。他是十三福晉親兄弟，十三爺與十三福晉有些顧念也是尋常。只是他是尚書府老生子，與姐姐們年歲又相差的遠，打小驕縱，長大也不成樣子。我卻不信，他能強過我去。即便是求人，他只當十三福晉是親姐姐，合該欠了他，要為他心，求人也端著架子。就算十三福晉現下為難，我不信這十萬兩銀子的東西遞過去，如此誠心攤在她眼前，她就好讓我沒臉兒。」
對于十三阿哥與伊都立那個小舅子白柱，曹實沒什麼好感。
早年在十三阿哥府相遇，打過兩次交道，可白柱自以為是尚書之子，又是曹嬸母的堂弟，不僅端著架子，言談之間，對曹也多有貶低。
那還是在人前，換做是個心胸狹窄的，怕是早已記仇結怨。
曹卻是看出來，白柱說那些話，不是存了什麼壞心，而是因為他不通世情。說白了，就是不懂事兒，做人有些「二兒」。
因這個緣故，雖說他幾個姐姐都嫁給顯貴人家，可是與他往來都不算親近。
同族之中，他為了家產的緣故，對于堂兄、佷兒們也多有不遜。雖說他是瑪爾漢唯一的親生子，可是在他未出生前瑪爾漢就收繼了豐德、豐徹兄弟之父。
如今，長兄雖病故，卻有豐德、豐徹兩個佷兒在。他這做叔叔的，卻是沒有半點慈愛，反而提防著佷子們。豐德、豐徹被叔叔不容，無奈之下，只好在父親病故後，就遵從父親遺命搬出尚書府。
為了這件事，十三福晉還惱怒得不行，不僅訓斥了弟弟一頓，還出面做主，將尚書府的家產一分為二，半數分給豐德、豐徹兄弟……*
（未完待續）