李衛這般大禮相拜，曹哪里好受？
他連忙起身，閃身避過，道︰「又玠有話直說便是，不至如此。」
能讓李衛這樣的爽快人都吭吭哧哧的，顯然不是易與之事。
果然等李衛開了口，曹就覺得頭疼。
進京這大半月，李衛已經明白曹那天專門囑咐他一句「送長子上京」的緣由。
這算是官場慣例，外地的督撫大員總有有親屬留京。
實在是李衛在官場上根基太淺，雖有個做過京官的族叔，因品級不高，還接觸不到這個層面。
除了曹，也沒有人想起對李衛說這個。
曹則是想起自己，才提醒李衛這一句。
李衛炙手可熱的同時，也成了不少人的靶子。
他在江南推行各種新政，雖是執行聖意，可卻觸犯地方士紳的利益。
皇權之下，沒人敢怨恨帝王，剩下的就是遷怒李衛。
每科進士，半數出自江南，地發上有點名望的人家誰家沒有親戚子弟在朝？
即便李衛是雍正親自點撥，可眾口鑠金。
遣子進京，不僅是向皇帝表忠心，還給皇帝施恩李衛的機會；另外，就是使得李衛在京里有了正式代言人，使得那些想要攀附的人能找到機會攀附。
如此，李衛就不再是官場上的浮萍。
李衛拜托曹的，就是他的長子李星垣。
他已經決定，等過了年，立時遣子進京。
若是抽空照拂一二還罷，以曹的身份，不過是一句話之事，可要管教旁人的兒子，還一管數年，這絕對是費力不討好之事。
李衛雖比曹年長好幾歲，可他長子年紀與天佑相仿，據李衛所說，在課業上有些吃力，還沒有參加童試。
李衛早年在京中時，發妻兒女並沒有進京，而是留在徐州老家。
等到李衛到了江南，李家老太太堅持，才讓李衛帶家眷上任。
因此，曹並沒有見過李星垣。
以父輩相交友人的身份，管束一個成丁少年，又有些名不正、言不順。
可以曹與李衛的身份，要是直接收李星垣做學生，未免引人側目。
即便兩人無愧，也不免引起外頭的流言揣測。
曹思量了一會兒，道︰「若是又玠舉想讓佷兒走科舉仕途，就讓佷兒拜在我家老四門下。」
李衛聞言，臉上立時露出歡喜。
在曹家幾兄弟中，曹項官職並不顯，只是從四品翰林院侍讀學士。可他是探花郎出身，又在地方做過學政，相交往來的都是士林翹楚。
「如此，真是要謝謝大人了。不過……」說著，李衛有些遲疑︰「是不是我今兒親自去造訪四老爺，拜托此事？」
曹擺擺手，道︰「還是算了，又玠身在高位，行動之間多少人盯著，動靜太大。還是等佷兒進京，讓他拿了你的手書，直接往我家老四那里遞帖子。」
既是曹如此安排，李衛沒有什麼覺得不妥當的。
他出京的曰子，就定在明天。
今天過來除了將即將到京的長子托付給曹外，還提前同曹作別。
至于出城送別什麼的，到了他們的關系，反而不適合那些虛套。
因明曰就離京，李衛今曰需要料理的事情還多，便沒有在戶部久坐，又吃了半盞茶便告辭離去、被李衛這一打岔，曹原本煩躁的心情也平靜下來。
生老病死，都不是人力所能掌控，不僅僅是十三阿哥，隨著歲月流逝，他認識的親友年歲見高，都要面對衰老與死亡。
等到落衙回家，曹便打發人去東府請曹項過來，說了給他介紹一個學生之事。
听說堂兄給自己介紹了個學生，曹項頗為意動︰「大哥，這李星垣功課如何，可曾舉業？」
他在翰林院數年，又在地方做過學政，見慣了文采卓絕的少年，頗有愛才之心。
難過的是，才子多是有了師門；而想要拜在曹項門下的，多是想要借曹家的勢，並沒有令人眼前一亮的人才，曹項也不稀罕。
曹正吃著茶，聞言差點嗆住。
他放下茶盞，訕笑道︰「怕是四弟要失望，據我所知，李星垣童試也沒有下場。」
「啊？」這些輪到曹項詫異︰「這李星垣到底是何人？莫非是伯娘娘家那邊的親戚？」
「若是如此，我就不用拐著彎地安排在四弟名下。是李衛的長子，年後要進京，托付給我照看。我不好出面，便請四弟代為收徒，不過是為了名正言順好管教。」曹道。
曹項听了，不由瞠目結舌︰「李衛已是不惑之年，他的長子多大，還沒有應童子試？」
「與天佑同年，因早年在鄉下，開蒙較晚，耽擱了兩年。不過據李衛所講，在功課上有些吃力。」曹實話實說道。
曹項皺眉道︰「可身為督員之子，也不能一直是白身。大哥可有什麼好建議嗎？」
雖說還沒有見到李星垣，可既是堂兄安排，又知李家與自家淵源，曹項心里已經將李星垣當成自己弟子，真心實意為其打算起來。
曹想了想，道︰「科舉之路，半數靠自己才學，半數靠運數。運數雖重要，才學卻是基礎。李星垣若是課業實在不出彩，文舉之路難行，可以試試武舉。」
曹項聞言，松了口氣。
武舉考三場，前兩場弓馬技勇，第三場考策論。
策題出自《孫子》、《吳子》、《司馬法》三部兵書，論題只從《論語》、《孟子》中點，比文舉要好過的多。
只要不是愚笨不堪，用心教個三、兩年，總能做出兩篇中規中矩的策論來。
可自己一個文進士，門下首徒，卻要走武舉之路，曹項的神情有些怪異。
曹見狀，頗為愧疚道︰「是我的不是，實是不好退卻那邊，卻給四弟攬了麻煩。」
曹項忙搖頭道︰「不麻煩，李衛不僅同大哥有舊，在南邊也多照拂二哥，我能盡些力，只有歡喜的。只是大哥曉得我，《論語》、《孟子》兩本書還解得，《孫子》三部卻有些生疏。文人見識，同武人並不相同，我怕解得偏頗，反而耽擱了李星垣。」
曹之前卻沒想到這一點，只尋思曹項的學問是好的，卻忘了尺有所短寸有所長。
「永慶是武進士出身，騎射功夫，兵書策論，可請其教授。」曹眼楮一亮，說道。
曹項忙點頭道︰「如此甚好，既是李衛將子弟托付過來，總要他成才方好。」
說完這個，曹想起托曹項明年春送李氏南下之事。
曹項已經在翰林院做了報備，明年二月起請三個月事假。
「倒是忘了這一茬，一個南下，一個北上，你們師生兩個正好錯開，」曹道。
曹項猶豫了一下，說道︰「若是李衛不急，可以讓李星垣晚幾個月，隨同我們一道進京，如此收下弟子，更順理成章了一些。」
曹想了想，確實是這個道理，便也覺得這樣安排最好。
他喚了張義過來，如此吩咐兩句，使他去李宅傳話……*隨著朝賀督撫大員的相繼離京，萬壽節的喜慶氣息也漸消散。
京城王公大臣的目光，被引到怡親王府。
皇上特賜御書匾額給怡親王府，上書「忠敬、誠直、勤慎、廉明」八字。
「忠、誠、勤、廉」無一不是為人臣者之美譽，如今集于怡親王一身。
雖說眼紅的人不少，可也沒有人能說兩句反話，怡親王這四字確實當之無愧。
皇上早就有加恩怡親王府之心，怡親王庶長子封了貝勒，嫡長子也已經成丁。
按照宗室規矩，親王嫡長子多是年滿二十才請封世子，可皇上在今年怡親王接連喪子之後，就有意提前冊弘暾為世子，也算為王府沖喜。
弘暾卻以身體病弱，不利王府血嗣傳承，早就在父母面前讓出世子位。
雍正知曉後，又有心加封十三阿哥郡王爵位，好由他指一子繼承。畢竟他雖折了兩個嫡子，還有三個嫡子站下，其中只能有一子繼承親王爵，其他兩人按例只能封國公。
十三阿哥卻堅不肯授，雍正無法，只好在十三阿哥的親王俸上，再加俸一萬兩銀子。
加俸至今，不過數月，如今又御賜匾額，可加聖眷之隆。
沒想到御賜匾額還不是至高恩典，隨同匾額下來的，還有恩旨一道，朝會設親王座椅一把，令怡親王坐听朝政。
如此曠世隆恩，驚動的不是文武百官，而是宗室王公。
就連十六阿哥，也忍不住抽了機會尋曹，說了兩句酸話︰「我雖比不得十三哥辛苦，可身兼宗人府內務府兩處，也是忙得腳打後腦勺，看看我清減了多少？同樣是理事親王，是兄弟，為何就設了一把椅子？」
並非是眼氣十三阿哥，不過人心都是不患寡而患不均。
曹只覺得心里沉甸甸的，沉默半響，方道︰「十三爺的宿疾怕是復發，堅持不住朝會久站，這多半才是皇上御前設座得緣故。」
「什麼？」十六阿哥驚的失態︰「要是那樣，太醫院的案宗怎麼沒有報備？」
曹苦笑道︰「王府有太醫常駐，平素請脈何須在太醫院報備？若是十三爺宿疾復發的消息傳出去，會如何？十三爺既瞞了人，自有十三爺的用意，可又哪里瞞得過皇上……」
（未完待續）