「……來，坐下……慢慢說。」
鄧布利多再次揮動魔杖，又拉過一張椅子，放到了桌邊。
可那名年輕女巫卻搖了搖頭道︰「抱歉……想必您就是鄧布利多校長了？我……我是來找麥克萊恩先生的，可是沒想到……」
「瑪卡今天出去了，說是要參加一個宴會……」赫敏低頭戳著盤子里的食物，隨口說道。
「哦——」年輕的女巫失望地嘆了口氣，然後猶豫了起來，「雖然我知道這很唐突——原本我打算請麥克萊恩先生幫我引見一下的，可是——」
她輕聲道︰「不知道能否讓我見一見西弗勒斯‧斯內普先生？我的母親狀態不太好，聖芒戈的治療師說，那是一種很糟糕的病癥，治療用的藥劑非常難以配制……所以……」
「西弗勒斯？」鄧布利多轉過頭，朝斯內普看去。
斯內普不耐煩地撇了撇頭發，冷漠地看著她道︰「麥克萊恩沒跟你說過嗎？」
那年輕的女巫愣了一下——她不知道斯內普指的是什麼。
「魔藥，」斯內普皺著眉道，「麥克萊恩也是一名藥劑師——」
「他可還沒登記呢！」麥格教授立刻嚴肅地道。
斯內普那不耐煩的模樣顯然更甚一籌了。
他皺著眉，盯著那年輕的女巫看了又看，之後才問道︰「你和麥克萊恩認識？」
「是的，斯內普先生……」她趕緊點了點頭道，「麥克萊恩先生，還有洛夫古德小姐，他們是我們餐廳的貴客……」
到這里已經很清楚了，這位年輕漂亮的女巫，正是霍格莫德村那家「雪地女巫」餐廳的新老板——賽琳。
「店家和顧客的關系？」斯內普卻忍不住嗤笑了一聲。
「抱歉，我知道這……可是……」賽琳一副潸然欲泣的表情，「我真的走投無路了，母親的病突然就嚴重了起來，可聖芒戈也沒什麼辦法——就是缺特效藥劑。」
斯內普眉頭皺得越來越緊，顯然他並不想讓自己多個麻煩事兒。
「西弗勒斯。」鄧布利多突然開口了。
斯內普看了他一眼，隨即視線又再度掃過了賽琳。
「好吧好吧……」斯內普煩悶地道，「我不管你和麥克萊恩究竟有多少關系，反正這趟就算在他的頭上了！」
「走吧！立刻！」他不耐地擺了擺手，然後率先往門外快步走去。
「他還是那麼討人厭。」羅恩湊到哈利邊上，用最小的聲音道。
就在這時，羅恩感覺自己膝蓋上有什麼東西跳了上來，把他嚇了一跳。
「嗷！」他大叫一聲，胳膊肘磕在了桌沿上，把杯子給弄翻了。
「怎麼了？」哈利轉過頭。
可他還沒來得及繼續往下說，就發現一團姜黃色的大毛球「砰」地一下落在了餐桌上，隨即乒鈴乓啷一陣亂響，不少餐盤和玻璃杯都被踫到了地上。
麥格教授趕忙伸手將它抱起來，放到了地上，免得它繼續糟蹋食物。
「哦，克魯克山，你怎麼了？」赫敏驚叫道。
沒錯，那團大毛球一樣的東西正是赫敏的寵物貓——克魯克山。
羅恩此刻還捂著自己的胳膊肘痛呼，卻感覺自己的大腿上一輕。
他連忙轉過頭，剛巧見到自己的那只老鼠斑斑一下跳到了他身邊的空椅子上，緊接著又蹦到了地上，再次撒開腿往另一頭狂奔而去。
克魯克山自然不會放過，它靈活地繞過圓桌，直往斑斑逃跑的方向追去。
「又是這樣！又是這樣！」羅恩氣呼呼地站了起來，「斑斑好好的在我床上睡覺呢！你這只蠢貓干嘛總盯著它不放！」
他一邊惱火地抱怨著，一邊往它們跑的方向追了過去。
赫敏看著羅恩的背影，正想也跟著去。可她又想了想，卻干脆扭過頭，坐在椅子上不動了。
「天吶！他先站起來的！是他！」特里勞妮教授突然就指著羅恩離開的大門，大聲尖叫了起來。
「算上他也就十二個人！」麥格教授沒好氣地道，「你算術肯定沒學好。」
特里勞妮教授回過神來，她往周圍環視了一圈，這才模模糊糊地道︰「這里本該有十三個，只是命運迷霧遮蓋了我的天目……」
兩個鐘頭以後，聖誕大餐結束了。
可直到這會兒，羅恩都沒有回來——特里勞妮教授一直在為此念念叨叨。哈利表示他會給羅恩帶一些回去的。
「來嗎？」正要回去的哈利朝赫敏問道。
「不，」赫敏嘟噥著說，「我要和麥格教授說句話。」
哈利走到肖像畫上的門洞那里，發現卡多根爵士正和兩名和尚、幾位霍格沃茲的前校長，還有他那頭肥胖的矮種馬一起歡度聖誕。
他把頭盔往上一推，用一壺蜂蜜酒向他祝酒。
「聖誕——嗝——快樂！口令？」
「下流的雜種狗。」哈利道。
「你也一樣，先生！」卡多根吼道，與此同時，那幅畫向前傾斜著讓他進去了。
可哈利立刻發現，羅恩並不在公共休息室里，于是他徑直往宿舍里走去。
「哦，你回來了……」哈利說道，「我給你帶了些吃的……它怎麼樣了？」
哈利一眼就瞧見了正趴在羅恩床上的斑斑，它看上去精神頭更差了，不過倒是胖了一些——這大概完全是瑪卡送的那一小瓶「特制鼠糧」的作用。
「謝謝，」羅恩瞧了一眼哈利擱在床頭櫃上的食物，有氣無力地道，「只要那只該死的蠢貓不再來抓它，我想它至少能多活幾天……」
「你沒再喂點兒瑪卡送的鼠糧給它？」哈利問道，「看起來那效果不錯。」
「喂過了，」羅恩說，「效果是不錯，斑斑特別愛吃，就是總吃完了就睡。」
「多休息才能慢慢好起來嘛！」哈利隨口說著，往自己的床邊上走去。
羅恩想了想，一臉同意地點了點頭。
這會兒，哈利已經把他的火弩箭和赫敏送他的生日禮物《飛天掃帚護理手冊》都抱在了懷里。
「我要去保養一下它，羅恩，一起嗎？」哈利轉過頭道。
羅恩看了一看正趴在床上的斑斑——它似乎已經睡著了。
「嗯……好吧！」羅恩說道。
兩人走到樓下公共休息室里，哈利翻看著手冊，琢磨著該對火弩箭做點兒什麼。
然而，沒有什麼彎曲的掃帚梢需要修剪，飛天掃帚是那樣光滑，毫無瑕疵，顯然是不用打磨了。
他和羅恩坐在那里，從各個角度贊賞它，直到肖像畫上的洞開了，赫敏走了進來……和她一起來的是麥格教授。
麥格教授雖然是格蘭芬多院的院長，哈利卻只看到過她來到公共休息室一次，而且那次是為了宣布一件很重要的事。
他和羅恩睜大了眼楮看著她，兩人都握著那火弩箭。赫敏在他們身旁走了一圈，坐下來，順手拿起一本書，把臉藏在書後面。
「哦！這是……火弩箭！」麥格教授說著，表情雖然依舊嚴肅，可眼楮卻好似發起了亮光，「它可真漂亮。」
她走到壁爐旁邊，看著那火弩箭，用微微驚嘆的語氣道︰「這是誰送給你的聖誕節禮物嗎，波特？」
哈利和羅恩回過頭來看向赫敏。
他們看到她從書上端露出來的額頭有點兒微微發紅，而且書拿倒了。
「呃……是、是的，」哈利覺得自己的嗓子眼有點兒干，「這是……」
他原本不太確定自己該不該說是瑪卡送的，可麥格教授卻主動換了個話題，這讓他和羅恩心里都驚訝極了。
「哦——先不說這個，」麥格教授突然轉頭看著羅恩道，「格蘭杰小姐剛才告訴我說，你的寵物老鼠狀態不怎麼好，她拜托我來瞧瞧。」
「什麼？」羅恩覺得自己一定是听錯了。
「帶我去瞧瞧你的老鼠吧，」麥格教授道，「雖然我也不是專業的，可至少能先幫你看一眼。」
「哦……好吧！」羅恩朝赫敏那邊掃了一眼，卻發現她始終把臉藏在書後頭。
羅恩帶著麥格教授來到宿舍里，可他卻驚訝地發現，斑斑不在了！
羅恩四處都找了一遍，可並沒有找到它。麥格教授只得留下了一句「找到了就帶到我辦公室來」之後，就先離開了。
「……赫敏呢？」羅恩別扭地問哈利。
哈利指了指通向女寢的樓梯。
「她在搞什麼。」羅恩低聲囁喏著，一坐在了哈利旁邊的扶手椅上。
哈利仍舊抱著他的火弩箭欣賞著，頭也不抬地道︰「她上去前跟我說，‘如果是瑪卡的話，就會這麼做。’」
羅恩撓了撓頭發，悶悶地說︰「如果是瑪卡的話，他總會自己搞定問題——就像他送給我鼠糧那樣。」
……
「阿嚏！」
另一邊，正和厄尼他們隨意聊著什麼的瑪卡，突然打了個噴嚏。
「嘿，瑪卡，著涼了嗎？」厄尼奇怪地道。
瑪卡揉了揉鼻子，下意識地朝霍格沃茲的方向望了望，隨即又搖了搖頭。
「也許是有人在說我壞話吧……」他說，「剛才說到哪兒了？」
「你剛才說到，那個叫哥倫布的往桌子上敲了敲雞蛋！」蕾拉興沖沖地道，「接著呢？他要吃了它嗎？」