第二千二百二十九章︰出海（下）
「他們要經歷的，大概率就是幾個小兵幸運的加速升級，最後見到最高掌權者，然後被利用和陷害的悲劇劇故事，」我說，「當然，小概率會是一個好結局，不過，以海妖族的性格，好結局的可能性進一步降低了。」
「話說回來，如果是人魚族，估計就是個喜劇故事了。」李奧說。
「問題是，人魚族不需要我們操心，或者說，我們的布局已經夠完善了，白眼魚瑪德路丁的改革將會影響人魚族上千年，他在未來的身份，相當于獸人聯邦的尹恩賢哲。」我說。
「嘿，白眼魚倒也流芳千古了啊……」李奧笑了，「好吧，我們繼續回陸地，嗯，西海帝國據說盛產美女，尤其是沙灘比較多……」
「主要是沒這麼開放，」我說，「當然，比起內陸地區稍微開放一點，估計你會看不過癮。」
「你在未來沒看嗎？」李奧問。
「很一般，」我說，「我沒有刻意去看，對了，標準紀元兩千年那次演唱會上就有沙灘熱舞……嗯，也就那樣。」
「嘿嘿，你是得了便宜還賣乖……」李奧說。
談笑間，貨船已經回到了能夠看見海岸的地方，船員們還處在迷迷湖湖的狀態里。
再這麼下去，船身可能就要沖進離岸不遠的礁石水域。
我連忙解除他們的催眠狀態，也學著他們一起躺倒在甲板上。
漸漸的，船長和大副先醒了過來，然後，兩人驚喜地發現自己已經月兌離了危險，便火急火燎地叫醒其他人。
隨後，所有人都陷入了劫後余生的狂歡之中。
「天哪，我們居然活下來了！」
「神啊，我居然能從海妖的歌聲中活下來，一定是我太虔誠了！」
「神吶！這次回去，我一定要去神殿奉上我一半的收入！」
「神吶，我發誓這是我最後一次出海了！」
所有的慶幸和感激，都獻給了人類諸神……我也學著他們一起大聲地感謝諸神……
很快，船長冷靜下來，開始指揮趕緊調整風帆，躲開礁石水域。
「這里是鹿角山礁石海，小心點了，我們都從海妖手里活下來了，不要在這種地方栽跟頭啊！」
「放心啦船長！鹿角山我們已經走了一百遍，不會出錯的！」
所有人都忙活起來，終于在傍晚之前離開了微小的礁石海域。
這個時候，那個完成這一趟之後再也不出海的大副拍著我的肩膀說︰「羅素，你真是個幸運的家伙，你可以吹噓一輩子了！」
其他幾個船員也紛紛向我祝賀，我說︰「你們不也是嗎？」
眾人都笑了，大副說︰「我們出海多少年了，雖然也可以吹噓一下，但你這是第一次，更值得啊！」
一番說笑之後，船員們也都累了，船長和經驗豐富的大副二副負責值守，其他人也進倉休息了。
這場小小的風波，就此過去。
至于海妖們回去之後會發生什麼，人魚和海妖在諸神黃昏之後是如何從戰爭走到和平的，又如何與陸地種族相遇，已經是歷史既定的軌跡，我也不用過多關注了。
後面的航程很是平靜，我們順利到達了西海帝國西北部的海港城。
大副說到做到，跟船長辭了職務，就準備從陸路，穿過光明走廊回到寒霜帝國的老家去，再也不做水手了。
船長自己似乎也有些動搖，不過，作為船只的擁有者，還有幾個船員是他的親戚故舊，他暫時不打算改變自己的行當。
至于那個要去神殿將自己的一般收入奉獻給神明的船員，我也不知道他去了沒有，因為航程結束之後，我就跟他們道別了。
回到陸地，我的行程依舊要靠雙腿走完。
西海帝國和寒霜帝國的版圖有點像是鏡像的兩只手，將西大陸北部蓋住，只留下一道細長的光明走廊，不過，寒霜帝國這只「右手」稍顯壯實，只有西北部的「指尖」稍微縴細一點，西海帝國這只「左手」則整體顯得更加細長。
兩只手正下方是中心的光明帝國，就像是一個大大的花盆，光明走廊就是盆中萌發的幼苗
左下方的「左手腕」則是洛漢帝國，這左手腕比左手粗壯不少。
至于右手下方，以及左手、左手腕、花盆之間的縫隙，就是大大小小數百個小國……
現在，我就要順著左手的外廓，一路西行。
當然，桑塔斯那邊有需要的話，我也會深入左手中部，完成一些有必要的布局。
寒冬依舊沒有過去，一路往前，氣溫卻也在肉眼可見地慢慢升高，不過，離著春依然還很早。
話說回來，西海帝國其實是個皇權、神權和魔法師相對平衡，而且稍微偏重于經商的帝國，這也得益于漫長的海岸線，只不過，這個時代的航海技術限制了發展，而到了後面的航海時代，西海帝國的經濟一舉超越人類國度其他國家——只不過那時候，皇權也跟著沒落，帝國分解成了幾個國家，「手指」和「手掌」兩部分成了兩個經濟實力不相上下的海洋貿易大國，一個名叫聯邦，有富商和軍權統領，一個名為聯合王國，是西海帝國皇室後裔降級為王室之後繼續統治，不過，兩國背後都有著潛龍組織的影子，準確來說，潛龍組織手下的國際糧食組織地盤就在寒霜帝國南部以及更南邊，而潛龍組織的資本集團基本盤踞在西海帝國一帶。
所以，我在這里能感受到商業文明的氣息，也在沿海的城市周邊，更能感受到濃厚的海盜文化，李奧甚至有些向往後世的大航海時代。
「叫海盜時代不也很好？」他不無感嘆地說，「然後出來一個超級大盜，把自己的所有寶藏都放在……」
「這件事情米諾陶斯大帝已經做過了。」我說。
「是啊……」他愣了一下，「而且，克里特寶藏島的寶藏，全都被我們打包了……不過，很沒有那種冒險尋寶的成就感啊……」
感慨一番，我們繼續前往下一個沿海的小城。
漸漸地，我感覺身上的皮袍越來越熱，又換回了原先在鐵壁堡壘得到的皮甲的款式。
剛換回來的時候，其實是有點冷的，不過勉強也能接受。
這一路上，我已經不再做佣兵任務了，見識到的風土人情，人性的善良與邪惡，我也不再澹然處之，偶爾地，也開始用嬉笑玩耍的姿態去面對。
比如那些見到我是一個人行走「江湖」就像沾點便宜甚至讓我「人間蒸發」的小村小鎮或者小團伙，我也都會戲耍他們一番，然後，絕不給他們一個痛快，而是讓他們生活在困擾甚至恐慌之中，唯有積德行善，才能緩解……
這些手段都屬于巫師詛咒，畢竟我現在用不了魔法和斗氣，唯有精神系的催眠和幻術也挺單調的，就換著花樣來。
李奧也很欣慰，我越來越有那種逍遙浪蕩的感覺了……
不過，我離著他記憶中的濟癲活佛差的還遠……
好在旅途漫長，我可以慢慢尋找那種感覺。
西海帝國沒有參加去年夏天東南邊境對獸人的戰爭，準確地說，是準備參加，還沒把軍隊聚齊，就發現仗已經「打完」了。
不過，這邊的神庭和魔法師對于桑塔斯的了解，和東南各小國以及寒霜帝國的態度都差不多，畢竟他們有著更加高效的信息渠道，至于西海帝國平民乃至中下層的貴族，根本不關心遙遠的東南邊境和獸人，實際上，這邊也幾乎沒有獸人奴隸。
倒也不是完全沒有獸人奴隸，但主要還是魔法師們有需求，畢竟只有魔法師能夠降服獸人為自己服務，也只有魔法使有能力把獸人奴隸帶到到這麼遙遠的地方，如果走陸路，代價就太大了。
不過，我還是遇到了這麼一個牛頭人，而且，這一回，我必須救他。
比起東南城邦聯盟安洛爾城踫到的那兩個在人人類國度長大的牛頭人和熊人，這個牛頭人是在獸人邊境雙塔要塞西邊執行任務時遭遇人類魔法師，被直接俘虜的。
這個牛頭人，在西海帝國北方一座海濱小城的魔法師工會門口站崗。
魔法師工會是簡略版的法師塔，只能在不同工會和法師塔之間開通傳送，不能通往異位面，是魔法師們歇腳和中轉的驛站，也像是一座城市以及周邊魔法師活動的俱樂部，所以，門面上有個高大威 的獸人門衛把守，顯然是更為氣派的。
西大陸東南邊境的國家其實是獸人奴隸最多的，只是我當時的路途規劃比較單一，否則，我還能見到更多的獸人奴隸——對我來說，救與不救，就算我心里能放下，但這個糾結是客觀存在的。
而這次的牛頭人，我有救他的充分緣由。
因為他不是真心臣服的，而是被精神控制的。