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事實上之前徐向前沒來的時候抗聯就已經領教過這個城市有多麼難打了。不過現在有了更擅長大兵團作戰、對于城市攻堅也頗有心得的徐向前作為主帥,抗聯本身的實力也較當初有了很大的增強,因此抗聯上下還是躍躍欲試地想要一雪前恥。徐向前本來就是赤色黨內最偏好進攻的將領之一,又因為七戰七捷而多少有些驕傲,因此想法也和他的部下差不多,不試著攻一攻,怎麼也不甘心,尤其是在他了解到哈爾濱守軍的情報之後
此時駐守哈爾濱的日軍兵力超過5萬,應該說並不算少,而且還有眾多的防御工事可供利用,但是守軍的主力卻是兩個以大阪人為主組建的師團,戰斗意志與其他的日本師團相比差了老大一截,而第4師團與第104師團此前多次不戰而逃的劣跡也早就成了赤色黨內的笑談,因此抗聯上下普遍認為有機可乘。
然而,在接到關東軍司令部的嚴令後,那兩個大阪師團不敢再次不戰而逃,而且在他們看來哈爾濱並不是一個難以堅守的城市,大阪人雖然珍惜生命,但是穩贏的戰斗他們還是願意打一打的,而大阪兵雖然相對比較怕死,但卻比其他地方的日本兵更會動腦子,戰術也更加靈活,一旦真下了決心死戰,還真不那麼好對付,尤其是在防守戰中,技戰術水平優秀而且十分珍惜自己生命的大阪兵們明顯比其他地方的鬼子更擅于利用工事來減小自身的傷亡。結果抗聯對哈爾濱發起的攻擊一開始就受到了重挫,付出了傷亡2萬余人的代價卻依然沒能殺進城內,而日軍的傷亡卻還不到3千人。如此懸殊的交換比給那些連勝而驕的抗聯將士們當頭澆了一盆冷水。也讓激動人心的「七戰七捷」戛然而止,徐向前也由此意識到,哪怕兵力再多。只要沒有掌握制空權(注1),就依然很難拿下防御堅固的大城市,同時「大阪兵不善戰」的說法也因為抗聯將士們的大量犧牲而遭到了批駁,但作戰風格與大多數日軍迥異的大阪師團到底實力如何。即使是徐向前,也直到後來與其交戰和打交道的次數多了之後,才完全搞明白
自南渡松花江以來第一次遭逢敗績之後。抗聯主力部隊之前被高昂士氣掩蓋了的疲勞一下子爆發了出來,軍中患病的人數也隨之激增,再加上日軍大本營又一直都沒停止向東北派出援軍,而抗聯主力大部隊所攜帶的彈藥也因為攻堅消耗過大卻沒能得到半點繳獲補充的緣故而較前匱乏了很多,徐向前不得不放棄對哈爾濱的包圍。所幸由于他指揮得力,高原在江北也配合得很好,而且徐向前還想出了一個「欲退先攻」的妙計。成功地迷惑了日軍,從而將大部分兵力安全地帶回了江北,而關東軍忙著「收復失地」以減輕大本營統帥部的罪責,一時間也沒有余力攻入抗聯的北滿根據地,因此徐向前統率的抗聯主力部隊也由此得到了難得的一段較長的修整時間。
雖然抗聯的連戰連捷沒能一直持續下去。但徐向前的「七戰七捷」依然在抗戰的歷史上書寫了濃墨重彩的一筆,他不但直接消滅了十余萬日軍,更救出上百萬陷于淪陷區的人口並搶回了大量錢糧物資與設備人才,在增強了北滿根據地實力的同時,也削弱了東北日佔區的經濟基礎。同時抗聯的「七戰七捷」還直接推動了南滿地區的游擊戰爭深入發展,加之關東軍因為對抗聯主力部隊的忌憚加深而不得不將更多的兵力用于防備徐向前再次揮軍南下,這就令他們本就不足的兵力愈發捉衿見肘起來。從某種程度上來說,日本關東軍雖然竭力「收復」了不少「失地」,但能夠基本控制住的卻僅僅是那些大中城市和主要交通線而已,至于南滿的廣大農村,則在不到一年的時間內全都變成了抗聯游擊隊的天下。而由于這兩方面的因素,一向被日本人視為後方基地的東北地區幾乎成為了投入比所得還大的包袱,這無疑令原本經濟就因為侵華戰爭而越來越難以支持的日本進一步滑入了深淵
不過若是僅就當時來說,抗聯主力南渡松花江的最大意義還在于迫使日軍大本營對關東軍進一步增兵,而且將其兵力一直增加到了70萬,如果再算上大興安嶺以西的日軍,則幾乎達到了80萬之眾。在這個前提下,日本軍部無論如何努力,在1938年12月之前也只能將華中派遣軍的兵力增加到100萬左右,其中徐州一帶的日軍總兵力也不會超過80萬,這個數字雖然依然很大,但與鬼子將大半兵力全都投入中原戰場相比,十五集團軍與八路軍的壓力總歸要小了一些,無論是殲敵的難度還是所需付出的代價也都要小了許多
即便是80萬,也不是那麼容易吃下的,赤色黨這次也是豁出去了,不惜冒險讓八路軍主力50多萬人南渡黃河進入中原,再加上中原邊區緊急動員的30萬部隊和十五集團軍主力近40萬人,總兵力不下120萬,必要時還能再從山東征兵。不過如此龐大的部隊,而且還分屬兩大系統,如何協調一致便成了一個大難題,好在偉人對此早就深思熟慮,張浩雖然缺乏軍事指揮的經驗,但是資歷、地位與功績卻都足以勝任前委書記一職,在此基礎上再讓彭總指揮八路軍和中原邊區的動員部隊負責西線,十五集團軍司令部負責東線,這樣便可以避免八路軍與十五集團軍之間因為主次問題而鬧別扭
注1︰雖然考慮到機動力的因素,抗聯繳獲到重炮之後直接就讓人運回了北滿根據地,而沒有帶著上路,但此戰期間就連抗聯的輕型火炮也被日機的空襲摧毀很多,目標更大的重炮就更不要說了,以徐向前的軍事天才,不可能聯想不到這一點。(未完待續。)