1217.英雄遲暮
東宮，西池院，李破軍漸漸的喜歡上了這個地方，湖中一小亭，亭中有佳人。
盡管寒風凜凜，水岸粼粼，但是亭中帷幕里卻是熱氣繚繞，並不覺得寒冷。
一曲笛聲幽幽，伴隨著琴聲悠揚，過往的宮女太監看向那小亭也是含笑沉醉。
「夫君，听說又要打仗了，你不會去吧？」
一曲奏罷了，鄭麗婉來到斜躺著的李破軍身旁，斟滿一杯熱茶，柔聲問道，只是眉頭微蹙。
李破軍放下笛子，還沒說話，蕭嫣也是臉色一訝，「打仗？夫君是太子，應該不會再去打仗的吧？」繞是如此說著，但也是面色緊張的看著李破軍，這位太子打仗的次數還少嗎……
「你們就放心吧，就算打仗也輪不到我沖鋒陷陣啊」，見得嬌妻美妾如此模樣，李破軍也是哈哈一笑，摟過二人笑道。
連後宮妃子都知道要打仗了，大唐君臣和長安百姓自然也是知道。
長安街頭，冬月的寒風並沒有阻擋百姓的激情，酒館茶鋪里，多的是談天論地的人。
「哎我說，這吐谷渾小小蠻夷，也是忒大膽啊，你說這大冬天的，他不窩在帳篷里哆嗦，倒是出來撩撥我大唐的虎須，你們說這是不是找死啊？」
「啊呸，什麼大膽啊，要我看，就是不要臉，哪一年吐谷渾沒挨過打，但是到了年底不還是乖乖的來進貢，听說啊，那些蠻夷之地過冬就是過鬼門關，沒吃沒穿的，咱大唐這麼富有，他不來搶點都沒法過年啊」。
「過年？蠻子過甚年……」。
一個小巷邊的酒館里，熱火朝天的侃大山，外面寒風呼嘯，細小的雪籽兒飄飄，屋里面是爐火熊熊，熱鬧非常，圍著爐火，喝上一口小酒，罵罵蠻夷，吹吹牛逼，簡直爽的不要不要的。
就在日前，邊境急報，吐谷渾侵擾涼州，劫掠了姑臧轄下的幾個縣村，邊境百姓死傷數百，財貨損失不計。
這一消息被傳到長安後，皇城腳下的百姓自然是口誅筆伐，將那吐谷渾好一通批判，而大唐朝堂上也是掀起了哄然大波，很是一致的建議出兵討伐。
李世民也是正式下旨，歷數附屬國吐谷渾的罪行，擇日點將調兵西征吐谷渾。
而現在，李世民也在為西征吐谷渾的主帥人選而頭疼。
頭疼的原因不是沒有人才，而且人才太多，不好選擇。
朝中程知節、尉遲恭、侯君集等將才一大堆，對付區區一個吐谷渾，綽綽有余。
但是正因為人才太多，反而為難了，因為這些大將里面沒有一個服眾的。
這個服眾不是要士卒服，而是要將領服，因為大軍出征，畢竟要點將的。
就比如程知節尉遲恭這倆憨貨，整天斗嘴，沒個正行，如果讓其中一人當了主帥，盡管礙于軍事不會頂撞，但是心服口服卻是未必了。
看著榻邊的屏風，上面一排排的人名，李世民眉頭緊促。
目光不由自主的掃視，看到了最上面一排，那濃重的兩個字——李靖！
李世民眼楮一亮，繼而又是惋惜的一嘆，「論起足智多謀、威震邊庭且服眾之帥，當屬藥師為最，只可惜……」，想到這李世民也是神情低沉，「英雄遲暮啊」。
想當年追隨他出生入死，數次救過他姓名的秦瓊，面臨敵陣、直取上將首級的大唐勇將秦叔寶，如今也是英雄遲暮，一身病痛，難以征戰，如今大唐元帥李靖也是垂垂老矣，當真是令人心痛啊。
李靖在數月前也是因老邁多病，足疾復發而辭官養病，為此李世民特賜靈壽木手杖給他，特進門下平章政事，允許每二三天去當值一次。
如此，大戰在即，李世民又想起了他，平南梁、定嶺南、滅輔公祏、伐東突厥……李靖的赫赫戰功和那出色的指揮能力早已經讓他成為了大唐公認的軍神，侯君集、尉遲恭等人也是甘心情願在其下為將。
而此時，代國公府，也並不平靜。
書房中，一人坐于案前，只見此人須發皆白，但是身軀挺直，面容矍鑠，看起來精神奕奕，搖曳的燭光里可以看見那眼神還是清亮有神的，這人正是當朝代國公李靖。
此時剛過花甲之年的李靖其實並不衰老，雖是須發皆白，但是身體並無大礙，只是早年間腿腳受傷，如今年邁走路走著不利索而已。
繞是身體還行，但是李靖還是堅決辭官養老了，自貞觀四年平東突厥以來，李靖的聲望如日中天，進入三省拜相，真正做到了出將入相，可為人臣之極，李靖深諳保身之道，自是借病請辭，而李世民自然也是明白他的心意，甚是滿意，厚賞之後，讓他帶職養病，可謂是皇恩浩蕩了。
前不久，李世民又讓中書侍郎岑文本傳旨嘉獎，「朕縱觀古今，身處富貴而知足之人甚少，他們無論愚智，皆未有自知之明，既然自身才能不能勝任，亦是竭力想要任職，縱使自身有疾病，還要勉強為官，不肯放棄職權，而卿識大體，見識深遠，著實可嘉，朕不僅成全卿之美德，還要讓天下官吏乃至後世都能夠向你學習」。
特頒詔書，加授李靖為特進，賜物千段，賞寶馬兩匹，靈壽木手杖，傳旨天下嘉獎。這樣的恩寵可謂是天下獨一份了。
自古君以國士待臣，臣以國士事之，李世民如此恩寵，李靖自然是夙夜難寐，時時刻刻都在思略著報國盡忠，現在听聞吐谷渾犯大唐邊境，李靖自是坐不住了。
摩挲著李世民御賜的手杖，李靖心中百感交集，看著案桌上簡易的地圖，李靖心思躁動。
終于，只听得砰的一聲響，一巴掌拍在案桌上，「食君之祿，解君之憂。唯一殘軀，報聖人恩德」，
听得聲音，門口管家進來，「老爺，可有何事？」
「準備車駕，我要進宮」。
盡管夜色已黑，李靖腿腳也不利索，但老管家不敢反駁，很快就去準備車架了。
出得坊門，李靖忽的一頓，「聖人知我心思，定是憐我老邁，不肯相用，不如先去找房喬…」。心念及此，李靖出聲喊道︰「轉道，去梁國公府」。妙書屋.