當勇士和火箭球員踏進球場的時候，雙方都是斗志昂揚。
勇士的首發是庫里、杰倫-布朗、維金斯、阿德托昆博、洛佩斯，火箭的首發是保羅、哈登、阿里扎、塔克、卡佩拉。
勇士乃是常勝之師，形成了冠軍底蘊，心態從容，情緒高昂，不懼任何對手。
火箭則是眾志成城，團結一致，常規賽對陣勇士的戰績，也給了他們充足的自信。
浪子回頭的哈登，迫切想要證明自己，蹉跎多年的保羅，終于看到了奪冠的機會，他們拼盡一切，也要拿到這個總冠軍。
這是哈登的救贖，是保羅的夙願，是火箭全隊的目標。
而要做到這一點，他們必須先擊敗勇士這個最大的攔路虎。
大通中心的球場邊，哈登站在那兒，看著和阿德托昆博談笑自若的庫里，心潮起伏。
他即將面對自己職業生涯最大的敵人，是的，和詹姆斯、杜蘭特、威少、保羅一樣，哈登也將庫里視為自己的頭號敵手。
火箭在季後賽和勇士相遇2次，全都被橫掃出局，毫無還手之力，其中一次還被球迷稱為「實力最懸殊的一輪西決」。
哈登和庫里同為2009屆新秀，順位只差一位，又都是超級後衛，屢屢被拿來和庫里對比，但在榮譽和戰績的極大差距下，一直被庫里牢牢壓在身下，媒體提出來的「09雙雄」，更像是一種對哈登的嘲諷。
不過，哈登是一個心態很好的人，這些場外的風風雨雨很難影響到他，他還是該怎麼打球，就怎麼打球。
但要說他一點心結都沒有，那也是不可能的。
大家都是超級巨星，雖然你每次都能贏我，冠軍、MVP、最佳一陣也比我多，但憑什麼我就要低你一等？
直到上賽季，哈登在MVP的評選中名列第二，卻連最佳一陣都沒能入選，終于爆發了對庫里的不滿、嫉妒、羨慕……
他可是MVP第二啊，卻連最佳一陣都拿不到！
轉會到火箭的第一個賽季，哈登就打出了26+5+5的數據，從那之後，表現越來越好，火箭也從未跌出過季後賽，上賽季甚至單核帶隊來到了西部第二的位置。
但他卻只能拿最佳二陣、最佳三陣這是小榮譽，連最佳一陣的邊都模不到。
先是有庫里、羅斯壟斷最佳一陣的後場，後來羅斯受到傷病困擾，終于下去了，威少卻又憑借震古爍今的場均三雙，搶走了一個名額。
這七年中，庫里從未缺席過最佳一陣，直接霸佔了一個名額，堪比巔峰時期的喬丹、科比，把哈登牢牢擋在門外。
更恐怖的是，庫里今年才30歲，至少還有3年巔峰期，他對最佳一陣的壟斷，還會繼續下去。
這個賽季，哈登迎來了保羅，打出了職業生涯最好表現、最佳戰績，最佳一陣肯定是沒問題了，但庫里的表現比他更好，勇士的排名比火箭更高，又要壓哈登一頭。
哈登夢寐以求的MVP獎杯，肯定是沒希望了。
哈登無數次幻想過，要是沒有庫里，他的職業生涯該多麼完美。
庫里只是正面擊敗詹姆斯、杜蘭特，但起碼不會阻礙他們入選最佳一陣，哈登不僅要被庫里橫掃，連最佳一陣也拿不到，比其他超級巨星更慘。
一向好脾氣的哈登，也忍不下去了，對庫里的怨氣越來越深。
而這次西決，就是哈登最好的復仇機會，火箭前所未有的強大，他有信心擊敗勇士，向世人證明，他一點也不比庫里差！
……
「嘀——」
隨著裁判的一聲哨響，卡佩拉搶先一步，把球撥到後場，比賽正式開始。
哈登撿起籃球，抬手指揮隊友跑位，自己卻是慢悠悠來到前場，在弧頂落位。
他現實原地觀察了幾秒鐘，等隊友完全落好位置，阿里扎、塔克分別站兩個底角，保羅45度，才向卡佩拉招手，讓他上來作掩護。
洛佩斯留在罰球線以下的位置，沒有防出來，維金斯努力擠過掩護，干擾哈登的投籃。
哈登卻沒有第一時間往內線突破，而是等了一下，等維金斯擠過掩護，他才往里走。
他不是猶豫，而是想看看有沒有掛維金斯身上，造三分犯規的機會。
但是維金斯動作控制得很好，沒有露出破綻，哈登才繼續下一步操作。
他的第一步很快，身體也非常強壯，扛著維金斯，來到禁區，卡佩拉也第一時間拆開順下。
洛佩斯步步後退，牢牢卡住身後卡佩拉的位置，與此同時，阿德托昆博也放空塔克，往籃下回收協防。
哈登視野開闊，觀察到了勇士防守陣型的改變，行進間手腕一抖，分球給底角的塔克。
塔克接球，就要出手三分，杰倫-布朗卻撲了過來，動作非常凶狠，罩住了塔克的出手空間，他只能把球收回去，然後傳給45度的保羅。
保羅拿球後，身周無人防守，阿德托昆博奮力往外撲，保羅抓住稍縱即逝的機會，三分出手，但還是倉促了一些，籃球彈框而出，被洛佩斯力壓卡佩拉搶到。
阿德托昆博撲上來，保羅一把推開他，眉頭一皺，面色凝重了許多。
勇士的輪轉速度比兩隊常規賽交手時要快上許多，讓保羅有些措手不及。
洛佩斯搶到籃板後，馬上傳給庫里，勇士立刻由守轉攻。
阿德托昆博快下在前，庫里一個橄欖球四分衛式的長傳，找到阿德托昆博，但火箭的退防速度也很快，塔克、阿里扎提前落位，阿德托昆博沒有找到沖擊籃框的機會，只能把節奏穩下來，等隊友全都過半場，再打陣地戰。
庫里來到前場，接阿德托昆博傳球，然後回吊給阿德托昆博。
阿德托昆博低位背打塔克，塔克奮力抵抗，但兩人身高、體重上都有差距，他還是被碾到籃下，阿德托昆博轉身放籃球進。
在這個過程中，火箭始終沒人過來協防，堅持讓塔克單防。
德安東尼看到阿德托昆博單打得分，也只是微微搖了搖頭。
阿德托昆博打塔克當然有優勢，但塔克也不是吃素的，阿德托昆博要是一直這麼大，消耗會很大，很難維持一整場，還放棄了勇士最大的優勢，德安東尼一點也不慌，反而巴不得阿德托昆博繼續打下去。
回過頭來，哈登直接單挑維金斯，維金斯非常謹慎，放哈登半步距離，優先防哈登突破，哈登用連續胯下運球接後撤步晃出空間，三分命中，3:0。
「哦……」
觀眾席上響起一陣巨大的嘆氣聲，勇士球迷集體抱頭。
這個賽季，後撤步三分已經成為了哈登招牌技，命中率奇高，維金斯竟然還敢放哈登半步，讓球迷難以理解。
洛佩斯發出底線球，庫里運球到前場，落陣地戰，和阿德托昆博打擋拆。
火箭直接換防，塔克來到庫里身前，阿里扎去跟阿德托昆博。
與此同時，洛佩斯在弱側給維金斯做了一個掩護，但火箭也是果斷換防，沒有創造出得分機會。
庫里沒有猶豫，直接吊給阿德托昆博，讓他單挑阿里扎。
這下火箭就不得不協防了，阿里扎的力量和對抗遠遜于塔克，根本頂不住阿德托昆博的沖擊。
卡佩拉被洛佩斯牽制在弱側底角，來不及收縮，只能由強側底角的保羅上來協防，但他身高太矮，阿德托昆博直接扛著保羅和阿里扎兩個人，大跨步轉身，就要扣籃，保羅一急之下，直接拉住阿德托昆博的胳膊，把他狠狠拽了下來。
「嘀！」
裁判立刻響哨，這可是勇士主場，還是系列賽G1，蕭華都不會在這個時候控場，裁判當然不會容許保羅放肆。
保羅下手非常狠，阿德托昆博落地的時候踉蹌了兩步，皺著眉頭，跺了跺腳，扭了兩下腳踝，才站上罰球線，2罰1中，1:3。
回過頭來，保羅接過球權，和卡佩拉打擋拆。
洛佩斯還是留在罰球線以下蹲坑，杰倫-布朗竭力擠過掩護，保羅往里運兩步，拔起就投，長兩分命中，5:1。
「來自保羅的中投！過去兩輪系列賽中，他向我們展示了無數次這項技藝，現在輪到勇士了，Z教練還要堅持讓洛佩斯蹲坑嗎？保羅最喜歡的就是這種防守了！」解說這場全美直播的邁克-布林說道。
場上，勇士進攻，庫里和阿德托昆博擋拆，火箭換防慢了一步，阿德托昆博憑借恐怖的力量和機動性，先塔克一步沖到籃下，單手指天，庫里人到球到，阿德托昆博空接暴扣得手，5:3。
馬克-杰克遜說道︰
「看來勇士的戰術很明確，開場先打阿德托昆博這一點，庫里一直在給他做球，Z教練應該是向先從內線打開優勢。」
回合轉換，保羅繼續擋拆針對洛佩斯，長兩分命中，7:3。
勇士進攻，維金斯和杰倫-布朗交叉跑位，火箭換防出現溝通失誤，維金斯獲得一個小空位，接庫里傳球出手，三分打鐵。
籃球高高彈起，洛佩斯、阿德托昆博、杰倫-布朗全都涌入火箭禁區，雙方搶做一團，最後由洛佩斯把籃板點了出來，庫里接球出手，三分空心入網，7:6。
回過頭來，保羅繼續擋拆針對洛佩斯，但這一次，卡佩拉的掩護質量不高，杰倫-布朗提前站住位置，迅速擠過掩護，在嚴重的干擾之下，保羅中投打鐵。
杰夫-範甘迪說道︰
「火箭開場的戰術也很明確，擋拆針對洛佩斯這一點，哈登幾乎不投中距離，需要突破到籃下，會面臨協防，那就讓保羅來打，他的出手距離夠遠，勇士很難協防到位。現在雙方都有自己的優勢和劣勢，就看誰先堅持不下去了……」
……
勇士和火箭的第一節，就在無盡的擋拆中度過了。
兩隊這賽季的進攻本來就簡單，火箭就是哈登單挑、哈登擋拆、保羅擋拆輪流來，現在勇士有一個活靶子洛佩斯，保羅當然不讓，接過球權，哈登也沒什麼意見，樂得交出球權，看保羅表演。
次輪G5，就是保羅大發神威，單場狂砍42分，中距離16中12，一個人投死了爵士。
哈登知道保羅有這個能力，甘當他身邊的綠葉。
勇士原本還會打一些傳切戰術，但火箭的無限換防非常堅決，不給勇士空位的機會，想打傳切也打不成了，最後還是要變成錯位單打或者擋拆，依靠球員的個人能力解決問題。
張瑜也不較勁，既然戰術打不成，那就打錯位，勇士在天賦和體型上有優勢，不懼火箭的無限換防。
除了阿德托昆博拿到12分之外，維金斯、杰倫-布朗都持球單打了兩次，杰倫-布朗被保羅斷了一次，再也不敢隨意下球，接球運兩下就干拔，投進了一記中距離，維金斯則是靠身體碾壓了阿里扎，碾到籃下命中了一次上籃，造成了兩次犯規。
勇士球員忠實執行張瑜的指示，拿球就往里沖，就是欺負火箭體型矮小。
洛佩斯和阿德托昆博聯手搶到5個前場籃板，勇士利用二次進攻拿到7分，首節以31:26領先火箭5分。
火箭的進攻完全依靠保羅和哈登，保羅拿到14分，哈登更多是傳球給隊友，拿到3次助攻。
庫里和哈登很像，第一節沒怎麼攻，精力全放在給隊友做球上了，拿到5分4助攻，更多扮演一個組織者的角色。
兩隊的核心球星都沒有發力，戰術也很單調，但比賽依舊非常精彩，阿德托昆博的暴力碾壓、保羅的精巧中投、維金斯的身體沖擊、卡佩拉的空接扣籃，都讓球迷大飽眼福。
雖然雙方的每一次進攻都大同小異，但激烈的對抗、驚險的博弈，讓每一個回合都是真刀真槍，沒有半點水分。
而且這是在大通中心，裁判更偏向于勇士，鼓勵身體對抗，對一些可吹可不吹的犯規都選擇了不吹，比賽非常流暢，除了哈登罰球數少了很多，多次攤手向裁判抱怨之外，其他人都非常滿意。
這才是西決應該有的強度，才是球迷想看到的，兩支超級強隊之間的巔峰對決！
(本章完)