面對李世民的無賴行徑,蕭梁上下是全無辦法。
唯恐李世民真的走了,蕭梁只得先送去三十萬石糧草,三十萬匹布帛,三萬具鎧甲和兩百萬支箭,以及五萬具兵器,一百艘戰船。至于馬匹,那是沒有的。蕭梁本身不產馬,大隋更是限制馬匹流入李唐、蕭梁二地,整個蕭梁也拿不出兩千匹戰馬。
就這些東西,都快把蕭銑整吐血了。
蕭梁的確是狗大戶,單憑富饒的江漢平原的產出,就能供養出四十萬大軍。可耐不住大家一起折騰,光是一個豫章之戰,賠進去的物資,都能堆十座山了。
不過李世民可不準備放過蕭梁。
李世民從這次訛詐中找到了甜頭,因此屢屢派人前往江陵索要物資。
而受制于人的蕭銑還不敢不給。
這種事就跟賭博一般,有一就有二,你讓蕭銑跟李世民翻臉他都不敢,畢竟本錢都投進去這麼多了,現在可沒法撤資啊。
眼看李世民越來越得寸進尺,蕭銑滿是無奈。他這是給自己求了一個援兵,還是找了一個爹啊。
而李世民一面在蕭梁這邊獲取物資,一面也加快了吞並蕭梁的速度。
李世民很清楚,輔公祏的叛亂看似是聲勢浩大,但並不會影響到江南的大局。用不了多久,黃維揚就能平定輔公祏的叛亂,將目光重新對準荊襄。
所以他必須趕在黃維揚抽身之前,完全佔領荊襄,到時面對雲集的隋軍,才能有一戰之力。
不過要想對蕭銑動手,李世民還有一個大阻礙,便是位于蕭梁身側的周法明。
周法明自投降大隋之後,便非常積極。周法明很清楚,雖然他現在佔據五郡,擁兵數萬,但這並不會太長久,等天下安定之後,無論是地盤還是軍權,都會被收回去。
而周法明也知道黃明遠不喜歡他,因此便急于立功,以挽回自己在黃明遠心中的形象。
黃維揚東返江南平亂之後,周法明便引兵三萬,高調進駐沔陽郡治沔陽縣(治今湖北省仙桃市區西南)城,做出威脅江陵城的態勢。
長江以北,漢水以南,這一片被三面包圍的三角地區,是古雲夢澤。雖然雲夢澤自東漢之後,已經逐漸消失,可此時其舊地仍是湖泊眾多,河汊相連,為一片湖區。
從沔陽到江陵,看似挺遠,但憑借水軍,周法明可直沖入長江之中,用不了兩三天便到達江陵城下。
李世民很擔心他這邊剛對蕭銑動手,江陵城都不一定拿下,周法明的數萬人馬便殺了過來。
而且蕭銑的地盤多在長江以南,江北的精華就一個江陵城。一旦周法明南下佔領巴陵,將長江截斷,則荊南諸郡,恐將落入北隋手中。
于是李世民便急于擊敗周法明。
若是在陸上交戰,十個周法明也比不上一個李世民。雖然李世民麾下多新兵,但骨干都是經歷過關中大戰的人。而周法明部,雖有數萬之眾,但都是由家族私兵擴充來的,戰斗力並不強。
但整個荊州戰場,很明顯水戰多于陸戰。
關隴之人,會游泳的都不多,更不要提水戰了。
于是李世民幾次向周法明發起攻擊。周法明皆是避戰不出,同時又令水軍分成多股部隊,襲擾唐軍的後勤部隊。
整個大澤之中,都是周法明部的戰場,甚至連江陵城都幾次受到襲擊。
蕭銑嚇得大驚失色,幾次派人去質詢李世民。他東西都送了這麼多,你怎麼打的仗,總不能光收禮,不辦事吧。
李世民也愁的很,他打仗也不是一天兩天,平時對敵,他的靈感是汨汨如泉,任憑對方實力再強,他也有千般應對辦法。可是今日遇上周法明,他實在是沒了轍。
水師是技術兵種,唐軍和周法明部的水師差距太大,這不是一點兩點計略可以彌補的。
李世民不得不向蕭銑請求水軍支援。
蕭銑手中本就沒多少兵,又兼不信任李世民,怎麼敢把最後一點水師派出去。于是一個勁地推月兌阻撓,卻始終待在江陵不動。
眼看時間一點點過去,李世民卻拿周法明沒點辦法。
這時候謀士薛收便建議,周法明此人,平日喜好打獵、垂釣,常孤身而游獵于山林之中,輕而無備,何不遣刺客以殺之。
刺殺這種事,或許有些下作,非上稱手段,但很多時候卻能解決問題。
薛收便是被楊廣誅殺的薛道衡的兒子,人稱「長雛」,與族兄薛德音、佷子薛元敬齊名,世稱河東三鳳,此時為李世民的謀主,深受李世民的信任。
李世民本來不贊成此策,但還是被周法明逼得沒辦法了,只得從之。
李家自李虎時期便顯赫一時,前後七八十年,雖然期間起起伏伏, 但累積的實力、人脈不可計數。
而這種家族,可用的家臣、死士也是難以想象的。
一個針對周法明、性格、喜好的陷阱,很快便成型。
此時周法明尚不知危險將盡。
周法明這個人,性格雖然有些陰鷙,但卻有些真本事,尤其是在水軍上面,這屬于家傳。
不過喜好漁獵也是真的。
這日天降小雨,整個天地都是灰蒙蒙的。
十二月的荊襄,已經很冷了,而是還潮濕。外地人來到這里,根本受不住。
周法明也是無事,便穿著簑笠,在船頭掛竿垂釣,放歌飲酒。
這時喝多了的周法明登高瞭望,便發現遠處有幾個漁民,似乎是走錯了路,看到他們的大船,便往相反的方向而去。
此時艦隊靠近港灣碼頭,打漁的多不敢靠近。
周法明忽然來了興致,便對身邊的人說道︰「寒冷時節,溫一壺熱酒,吃一口 魚,神仙亦不還。」
也許是天意如此,周法明幾人釣了大半天魚,竟然一條也沒有釣上來。
眼看船上無魚,偏偏想吃魚的周法明便讓侍衛追上那幾個漁民,看看有沒有鮮魚。
現在是戰時,這麼做本是不合適的,可周法明在永安五郡,屬于一人獨尊,根本無人敢勸。而此時提身邊之人,也盡是一些阿諛之人,屬于周法明養的玩物,更沒人阻止了。
很快一艘小船向西,直奔羽毛而去。
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