原瑛走後，邢冀不由感慨，「小涼的朋友都是有情有義之人啊。」
齊江表示認同，「這次多虧了原姑娘。」
雖然毒是原瑛下的，但其實並不毒。若她不來，司徒勰定會安排其他人來，甚至有可能是原瑛的師父岳夫人，那樣的話，他們真招架不住。
臨睡前，邢冀正在考慮該如何向端木熠稟報這次的事，又想到原瑛說的，蘇涼被關在某處，司徒靖被毒瞎了，前去找她醫治。但先前蘇涼就送信到迦葉城報了平安，如今她依舊受困，還是已經月兌身了？
邢冀想到多疑的端木熠，便有些擔心蘇涼和顧泠的處境。他們雙雙失蹤，一個被抓一個去找，若遲遲不歸，難免橫生枝節。
……
迦葉城。
蘇涼和顧泠半路行船時商量過後，決定不去迦葉城，到一江之隔的南山城去。
盯著迦葉城的人太多了，很容易暴露。是否要「回去」，何時「回去」，以及如何「回去」，都是需要謹慎考慮的問題。
沒有人比蘇涼和顧泠更清楚他們曾經做過什麼。如今已跟司徒勰反目，某些事被透露給端木熠的可能性相當大。若是如此，他們再回乾國京城，恐怕不能善了。
先前司徒靖曾在南山城落腳，但那個地方南宮霖也知道，不能再去。顧泠易容後，到城中買下一處僻靜的民宅，條件一般，但位置合適，一行人在入夜時分住了進去。
顧泠並不客氣地跟蘇涼住了最好的院子，沒有照顧某病人兄妹和受傷老頭的意思。
見顧泠忙前忙後地圍著蘇涼轉，藺屾幽幽感嘆，「我的緣分怎麼還沒到呢？」
蘇涼輕笑，「你喜歡什麼樣的？」
藺屾︰……這是能問的嗎？他唯一表白過的不就是某人……
「我們不合適。」蘇涼說，「我覺得你適合那種……火辣的姑娘。」
藺屾臉色怪怪的，「什麼是火辣的姑娘？火什麼？辣……椒？」
「就是，」蘇涼想著該怎麼形容，「那種，一言不合打你一頓的。」
顧泠唇角微勾，「對。」
「顧小泠你居然笑了？你居然會笑？」藺屾覺得很神奇，但隨即想到兩人說的話，無語至極，「蘇小涼你這是什麼癖好？就是想看我挨打是吧？你們甜甜蜜蜜的，憑什麼我娶媳婦兒就不能找個溫柔可人的？」
「你太飄了。」蘇涼神色認真，「溫柔可人的你定覺得無趣。」
藺屾嘿嘿一笑，「這倒也是，蘇小涼你的確了解我。不過我不同意你說我要找個天天打我的媳婦兒的觀點！」
蘇涼搖頭，「我可沒說天天打你，我想的是可能三天打一頓？你自己說的天天，說明你心底很渴望。」
藺屾扶額，默默飄走了。他不過是看著顧泠和蘇涼相處的樣子，突然想成親了，話題怎麼變得這麼奇奇怪怪。這對夫妻真是太擅長一本正經地胡說八道了……
過了片刻，藺屾又回來了，「說正事。你們安頓在這里，我怎麼辦？能回家嗎？」
「你現在回去，怎麼解釋？」蘇涼反問。
藺屾撓頭，「說我被抓了，結果是抓錯人就把我放了？」說著搖頭，「太扯了。我自己亂跑玩失蹤更扯。」
不管怎麼說，都很難解釋他為何突然失蹤幾日又安然無恙地回來。但他想盡快給家里報平安。
「明日再說。」顧泠開口。
「好吧，你們商量一下，看接下來怎麼辦。」藺屾覺得如今情況變得很復雜。他知道顧泠和蘇涼為何不回家，但又覺得時間長了京城那邊肯定要出問題。
住進南山城，生活方面比之前方便很多，缺什麼都可以很快買到。
蘇涼預計裘琮的腳得三個月才能恢復。若順利的話，司徒靖的眼楮則不需要那麼長的時間，約莫十天半月即可。
是夜臨睡前，蘇涼和顧泠在商量接下來的事。
「司徒勰知道我失去控制，很可能就會把從梁叔那里得知的事情告訴端木熠。」蘇涼微嘆。她知道這是遲早的事，她跟端木熠的矛盾，在她決定回京城為蘇家人報仇的那一刻，就注定了。
端木熠作為皇帝，認為他的兒子不管做了什麼十惡不赦的事情，也只有他能動，其他人沒資格。但他又不可能公正地處置端木晟和端木敖。
蘇涼用自己的方式報了仇，維護了跟端木熠表面的和諧。
可惜，終究還是會被打破的。
當初明知秘密被司徒勰知道了，也知道他不是好人，但蘇涼和顧泠向來是人不犯我我不犯人的行事原則，他們不會因為司徒勰跟嫂子私通就殺了他，也不會為了秘密不被泄露就直接殺人滅口。況且，也未必殺得了。司徒勰實力很強，勢力也很大。
蘇涼和顧泠從來都不是為達目的不擇手段的人。但做過的事，終究需要承擔後果。
顧泠面色平靜地說了兩個字，「造反。」
蘇涼有點驚訝，「大神你想當皇帝？」
顧泠搖頭，「我只想做你的男人。」
蘇涼莞爾，「我知道。那怎麼個造反法？」
「讓端木忱上位。」顧泠說。
蘇涼想了想，她做過的事，對端木熠來說不可原諒，但對端木忱而言，則全都是有利的。而皇位是端木忱夢寐以求的。
「是個好辦法。」蘇涼若有所思，「若是能成，很多問題都不再是問題。關鍵是，怎麼做？要殺了端木熠嗎？」
「讓端木忱選。」顧泠說。
只要端木熠知道端木敖和端木晟的事是蘇涼做的，他必定不會放過蘇涼。這是個你死我活的局面。
並非端木熠把死去的兒子看得比什麼都重要，而是顧泠和蘇涼的行為對一個皇帝來說，是無法容忍的。除非，端木熠是一個可以做到「太子犯法與庶民同罪」的皇帝，但他顯然不是。
蘇涼深深嘆氣，「還是走到這一步了。不過端木熠身邊高手眾多，想對付他，可不容易。且不能讓他提前知道我們的意圖，不然他會對我們的親友下手。要是師父沒受傷就好了，可以請他幫忙。」
翌日，藺屾又過來問蘇涼和顧泠是否商量好了。
「我幫你報平安，你去京城。」顧泠說著，把一個藥瓶遞給藺屾。
藺屾愣了一下，接過去拿在手中，「這是什麼？」
「毒。」顧泠說了一個字。
藺屾皺眉，「說清楚。我去京城做什麼？給誰下毒？」
「皇上。」顧泠說。
藺屾手一抖，差點把藥瓶給扔了，「你……你們這是要干嘛？」
「你只需把這瓶藥交給太子。」顧泠說，「還有這封信。」
信是蘇涼寫的，告訴端木忱，局面或許很快就會失控，他可以選擇跟端木熠站在一起，繼續當太子，或者，早一點坐上皇位，免得夜長夢多。若選後者，他們依舊是合作伙伴。
「你們確定嗎？」藺屾並不知道先前的某些事，所以對于顧泠和蘇涼突然決定聯合太子謀反之事很震驚。
蘇涼點頭，「確定。」不過那毒只是讓人出現類似中風的癥狀，不致死。
藺屾握緊手中的藥瓶，「好！你們在這兒，我也不必擔心家里。我今日就去。」他沒有天真到以為端木熠完全信任顧泠和蘇涼。一個是反賊之子，身上還有敵國皇室血脈，另外一個疑似殺了兩個皇子。是的，後者藺屾也猜到了，只是並未跟蘇涼求證過。有些事，知道太多並不好。
蘇涼還給了藺屾一些其他的藥物防身。
藺屾問，如果端木忱拒絕對端木熠下手，且出賣他們怎麼辦。
蘇涼只說了一句，「他不是傻子。」
雖然如今看起來乾國唯一適合太子之位的就只有端木忱，其他的皇子要麼瘋了，要麼尚未成年。
但，瘋了可以恢復，尚未成年可以長大，倘若端木熠認定某些事上端木忱跟蘇涼有勾結，未必不會對這個兒子下手。因為，端木忱直接威脅到了他的皇位。即便他本想把皇位傳給端木忱，但要不要給，什麼時候給，應該他來定，端木忱若有搶奪的心思，便不可饒恕。
于是，藺屾暗中離開南山城，前往京城去了。
而當日，顧泠暗中去了一趟迦葉城見年錦成。
「藺屾沒事，你跟蘇涼在一起，太好了。」年錦成大大地松了一口氣，又高興起來，「阿泠，恭喜你啊，要當爹了！沒想到你晚成親，比我更早當爹！」
說著，年錦成又嘆氣，「我成親後接連出遠門，留小雨自己在家。」
等听顧泠說起讓藺屾去做什麼，年錦成神色驟變，「如此，小雨在京城，會不會有危險？」
顧泠搖頭，「這個時候，她貿然離開，反而會引人注意。」
年錦成神色不安，「太子靠得住嗎？萬一出了什麼岔子，會影響到很多人。」
「端木忱沒那麼弱。」顧泠說。
「你想讓司徒靖坐上涼國皇位？」年錦成皺眉問。
顧泠搖頭，「他沒那麼強。但可以給司徒勰找點麻煩。」
沒聊多久，顧泠便離開了。又在迦葉城中買了一些蘇涼需要的藥材，然後趕回了南山城。
……
乾國京城。
端木熠連續三日稱病未上朝，百官都有些不安。
端木忱連續三日求見，這天終于見到了端木熠。
三月時，端木熠已廢了原本的皇後萬氏，立端木忱的生母蕭貴妃為新後。
端木忱見端木熠面色如常，沒有病容，更覺事情有異。
「坐。朕有話要交代你。」端木熠開口先嘆。
端木忱點頭，恭聲說，「請父皇示下。」
「原本讓你娶的涼國公主，如今是不成了。你身為乾國太子，正妃之位需得盡快定下來。」端木熠說。
端木忱心中驚訝，面上不顯，「不知父皇的意思是？」
「朕看來看去，這京城里，身份才貌都合適的大家閨秀，也只邢冀的女兒了。和親不成，你便娶了她吧！」端木熠說。
端木忱萬萬沒想到，端木熠居然決定讓原本被選中嫁去涼國當太子妃的邢玉嫣嫁給他！
端木忱見過邢玉嫣，並未留下多深的印象。只是听長安提過，邢玉笙跟他的弟妹關系都很疏離，說邢玉嫣的母親是小門小戶出來的，言行舉止都有些小家子氣。這樣的人教養出來的女兒，能好到哪里去？
雖然邢冀原本是異姓王，如今是忠信侯，且是乾國北方軍主將，但邢玉嫣是個繼室嫡女，比正室嫡女的身份要差一截。若她外公是秦老爺子，舅舅是秦慷，端木忱定然樂意。
「怎麼？你不樂意？」端木熠皺眉。
端木忱斂眸道，「沒有，兒臣只是有些意外，一時沒有反應過來。」
他原本對于女人就沒多大興趣，只要出身才貌匹配，安分些，能為他生兒育女就好。
司徒瑤確實很出色，他喜歡。但娶不到，也沒什麼可惜的。
細想，邢玉嫣是邢冀的女兒這一點，對端木忱而言便是個不錯的選擇。
事實上，不管端木熠提誰，端木忱都不會反對。
問題是，端木熠為何要這樣安排？他先前收到那封信之後，明顯是信了信中的事。既如此，該猜忌忠信侯府才對，因為他們跟蘇涼過從甚密，邢冀甚至認了蘇涼做義女。
難道是，端木熠覺得，讓端木忱當邢冀的女婿，就可以控制邢冀？甚至是跟邢家作為姻親的秦國公府和林舒志一家……
思及此，端木忱倒松了一口氣，這說明端木熠並未放棄他。
「既然你願意，那就這麼定了。朕今日便下旨賜婚。」端木熠說。
端木忱恭聲說，「多謝父皇。」
「另外，朕覺得是時候把乾國交給你了！」端木熠看著端木忱語重心長地說。
端木忱心中非喜，而是被驚到了。這完全不在他的預料之內。
不知該說什麼，端木忱只是第一時間起身，跪在了端木熠面前。
端木熠嘆氣，「你的才能，朕一直都看在眼中，這皇位遲早是要給你的，也只有交給你，朕才能放心。先前那封信，朕知道是挑撥離間的，但有些事，是不是蘇涼做的，朕心里清楚。」
端木忱瞬間汗濕了後背，垂著頭不敢言語。
「不過，朕相信，你沒有與她合謀殘害兄弟。」端木熠看著端木忱說，「你是什麼品性，朕是清楚的。當今天下，三國分立，乾國地處中原，涼國和炎國多年來虎視眈眈，都想吞下乾國，尤其是近兩年，更是按捺不住了。朕知道蘇涼和顧泠的能力，也相信他們會繼續輔佐你，畢竟，你們之間，關系很不錯。」
端木忱的心提了起來。端木熠的每句話都說中了他所思所想，他被看透了。
「但朕跟蘇涼之間，存在著不可能調和的矛盾。朕無法再當什麼都沒發生過，她也不會相信朕。可乾國絕不能內斗內亂，尤其是在當下這個關鍵時期。為了乾國的安定和未來，朕冥思苦想，只有將皇位傳給你，才最穩妥。」端木熠沉聲說，「朕做太上皇，在背後幫你。」
端木忱听到這里，終于完全明白了端木熠的意思。
端木熠的確想繼續利用蘇涼和顧泠。他們的能力不只是能幫乾國，還有一點，他們跟涼國皇室反目成仇，接下來一定會繼續斗下去，這對乾國有利。
但原先的君臣和諧如今已無法維系，端木熠或許能繼續裝作什麼都不知道，可蘇涼倘若猜到或發現他已知情，恐怕會先下手為強。
而事實上，端木忱已經把端木熠知情這件事透露給了蘇涼的親友，她是必然會知道的。
端木熠決定退位給端木忱，原因很簡單，端木忱可以更好地利用蘇涼達到目的，而他可以避開危機。
這一步，讓端木忱評價，真的很絕。
「兒臣明白了，多謝父皇的信任！」端木忱開口，接受了端木熠的安排。那個位置，是他夢寐以求的。
端木熠卻沒有叫他起來，而是讓他抬起頭，直視他的眼楮，「朕有一個條件。」
端木忱心中生出不妙的預感，就听端木熠聲音冰寒，「你當著朕的面發誓，待乾國一統天下後，必將斬殺蘇涼和顧泠，以及他們的孩子，為你兄長報仇雪恨！」
－－－－－－題外話－－－－－－
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