徐庶最近的工作非常敬業。
他每天都要處理大量的文書，調配糧草軍械、協調各軍布置，再順帶給曹軍的前線將領寫點軍情總結。一開始曹軍眾將對這位文士還頗為提防，可時間長了他們驚奇地發現徐庶居然將一切都處理的井井有條，調度極其公平，從他手上過的任何物資都不存在克扣現象。
漸漸地，眾人有問題都來找徐庶協調，徐庶也來者不拒，拿出一副知心大哥的派頭給眾人分解難題。
徐庶當過游俠，還走南闖北，能跟北人論武，也能跟南方人討論南方巫蠱，這陣子臨近出兵，來請徐庶指點迷津的人越來越多，常雕提著兩條臘肉等了一上午的時間才終于等到眾人散去，趕緊滿臉堆笑鑽進了徐庶宅中。
「元直先生，卑下乃是……」
「是巨鷹吧，請坐。庶本單家（寒門）子，不需多禮。」
出人意料，徐庶居然認出了常雕的身份，這讓常雕受寵若驚。徐庶曾經是劉備手下的重要謀士，常雕不過是曹仁麾下一親信武夫，徐庶居然用一個請字，真讓常雕渾身都輕飄飄的。
他把兩條臘肉擺在徐庶面前，憨笑道︰
「常某冒昧上門，是求先生為某畫策。這……呵呵，不成敬意，不成敬意。」
徐庶微笑道︰
「巨鷹喚我元直便是。不知足下可是想問這出征之事？」
常雕趕緊頷首，一臉期待地看著徐庶。
徐庶正襟危坐，平靜地道︰「此番東征，曹公必敗。不如早率軍退回襄陽，方有勝機！」
「啊！」常雕嚇得面色煞白，「先生慎言，先生慎言，我……我……還請先生指點，我該如何是好？」
常雕不會水，萬一在水戰落敗，他都不一定有被擒的機會。可他是曹仁的貼身親衛，肯定是這一戰的主力，這是進退不得，這又如何是好啊。
徐庶淡然一笑，取來筆墨，又拖來一張素絹在上面寫了些文字，又裝進錦囊，從容地遞給常雕。
「兵敗之時打開這錦囊，定能保將軍自己無恙。但出門之後，徐某絕不承認此乃徐某所作……」
「我懂，我懂！」常雕不住地點頭，憨笑道︰「多謝元直先生，不知我該如何報答先生？」
徐庶的笑容頗為淡定，他扶了扶自己的帽冠︰
「這也簡單。」
‧
蔡瑁在跟曹操的角力中佔據了絕對的上風，他現在聚集大軍五萬，已經是曹軍水軍的大半家底，更是這一戰曹軍的能否取勝的關鍵。
曹操非但沒有追究蔡瑁之前痛打曹洪的行為，還直接封蔡瑁為大都督、荊州牧、鎮南將軍——荊州牧和鎮南將軍之前劉表的官職，這說明曹操已經真的懶得在荊州久留。這一戰不管勝負，之後曹操將把荊州全都交給蔡瑁管轄，他將擁有遠遠超過當年劉表的權勢。
蔡瑁志得意滿，決定在這一戰中好好表現一番。
這倒不是因為他多想替曹操賣命，而是因為孫權之前殺死黃祖，已經打開了荊州的東大門，如果不趁機狠狠打壓，以後對蔡瑁也是個巨大威脅。更何況蔡瑁這接任荊州牧等于直接把故主劉琮給賣了，他必須做出點成績來向荊州世族證明他有能力、值得依靠。
曹操將收獲的大量情報都送到了蔡瑁軍中，蔡瑁也當然看到了案頭上南陽小將雲山被包圍夏口、趙儼拒絕支援的消息。
他知道雲山是關平的化名，心中頓時冷笑。
關平這小兒還真是膽大包天，胃口當真不小。哼，好啊，可惜賢佷你這次擋了我的路，就別怪我不客氣了。
「劉備已經無用了。」他喃喃地嘆了口氣，吩咐身邊一位披甲武士道，「咱們自己軍中‘損耗’幾何，通通算在關平頭上。我這就把他的身份說于孟德。」
那個披甲武士三十上下，一雙濃眉之間滿是凝重，聞言嘆道︰
「將軍，我等何必與劉公撕破臉皮？劉公在，曹賊才會一直重用將軍，有關平在，將軍也能左右逢源，一直……」
蔡瑁擺了擺手︰
「仲邈啊，我何嘗不想養賊自重？可劉備乃英雄也，頗得人心，我養賊便是養虎，此事大大不妥。
我此番消滅孫劉，算是幫了孟德大忙。再把關平與陳群勾結之事說出來，以孟德的多疑，日後必與潁川諸士離心，我荊州士子才能漸漸站穩朝堂。汝等前途遠大，我這都是為了你們好啊。」
那個披甲武士咬了咬嘴唇，默默地搖了搖頭，表示自己不願做這種事。
蔡瑁也不為難他，只是緩緩伸了個懶腰︰
「你看，你也心向劉備，讓我怎能放心養虎。此番我等率軍走長江拖住周瑜，趙儼再走漢水，先擒了關平，夏口必破。
那時周瑜後路截斷，還能往何處去？嘿，他們這麼多年連黃祖都打不過，難道還能勝我蔡瑁？不用月余，我就能斬劉備首級。」
他喚來自己的管家，準備讓他去一趟曹軍之中，卻見管家滿臉驚愕之色，不禁眉頭一皺︰
「沒有外人，有話直說。」
管家驚恐地看了看身邊的披甲武士，壓低聲音道︰
「徐庶出事了！曹仁身邊衛士長赴徐庶家中求請計策，據說徐庶出言不遜，稱此戰要敗，那常雕脾氣火爆，竟把徐庶打成重傷！主人，這……」
蔡瑁先是訝然，隨即臉色鐵青︰
「是不是徐庶詐傷？」
「不可能，丞相已經派去軍醫查探，听說徐庶被打的筋骨折斷，難以起身，沒有三五月休想痊愈！」
那披甲武士一臉驚愕，不知道這到底是怎麼回事，蔡瑁背著雙手繞了幾圈，臉色愈發沉重︰「備車！不，仲邈，汝替我去看看徐先生，再赴丞相府，請丞相一定捉拿常雕重責！」
他背著手，又在屋中不停地打轉，隆冬天寒，蔡瑁臉上的汗珠卻不斷滾滾流出，顯然心中格外糾結。
許久之後，他才猛地轉身，高聲道︰「仲邈！」
那披甲武士苦笑道︰
「世叔我還沒走呢！」
蔡瑁從管家手中接過一塊素絹，輕輕擦了擦臉上的汗珠。等他拿開素絹的時候，臉上赫然呈現了一副溫柔且頗為正氣凜然的神色，嚇得披甲武士趕緊倒退兩步。
「仲邈啊，咳，听說咱們軍中大疫，有不少兒郎病倒了？」
那武士搖頭道︰
「都是北軍眾人不服水土病倒，我軍……」
他見蔡瑁撥浪鼓一樣迅速搖著頭，一時有些茫然。
「這個先不說——」蔡瑁把目光投向立在身邊的管家，「我听聞，之前你打听過劉兄之女所在？」
管家點點頭︰
「回主人，之前老奴多事，自作主張打听了些。听說玄德公兩個女兒之前被關入曹純軍中，曹公本欲將其嫁與曹家子佷，可後來曹純身亡，此事暫罷。
現在曹洪鎮守江陵，又不知將二女轉往何處。」
蔡瑁點頭道︰
「哎，我跟玄德生死之交，雖然各為其主，可他二女年幼，困于軍中，我這個做叔父的怎麼能安心啊。仲邈啊，等我軍開拔，你找個夜深人靜的時候去問問曹洪二女所在。」
「為什麼要找個夜深人靜的時候？」
「當然是……怕耽擱了子廉養傷。俗話說傷筋動骨一百天，他這才月余就硬是下地行走，日後必有隱疾。你們霍家正骨之術不好外傳，便找個夜深人靜的時候施展一番。」
「呃……」那武士越發茫然，「我，我家，不通醫術啊。」
「不可能，令兄從前便是此道好手。」蔡瑁從腰間抽出長劍，重重劈在面前的筆架上，隨著一聲令人膽寒的悶響，木質的筆架立刻 嚓一聲碎成兩截。
「想起來了嗎？敢動手，便是名醫！不止能醫身，還能醫國啊。」