江陵城，西中郎長史府。
蕭穎達目瞪口大看著眼前不斷敘舊的王天虎和蕭穎冑，好一會緩過神來撇了一眼對面的蕭寶融，仍舊稚女敕的臉上看不出任何波動，只是眸子閃動好奇地看著王天虎二人。
「咳咳，兄長，你與這位兄台，可是舊相識」？
蕭穎達坐下笑道︰「你可還記得永泰元年，北魏揮師南下，二十萬大軍直逼襄陽，雍州大半之地淪陷，後來曹虎將軍死守渦陽，終于我與蕭衍前來支援，內外夾擊大敗魏軍的事」？
蕭穎達輕嘆一聲道︰「如何能不記得，當年魏主元宏雄才大略，兵鋒所過無人能敵，朝野上下無不震驚，朝中大將全都吃了敗仗，我也是不例外啊，遙記得足足打了大半年啊，一片死寂沉沉，還好曹虎將軍死守渦陽拖住了魏軍，後來兄長率軍與蕭衍相繼馳援，最終才逼退了魏軍啊」。
「我也記得那一戰，當時雖然年幼，但是依然能感覺到人心惶惶，雖然各路守軍都嚴防死守，但沒想到魏主元宏兵分三路，出其不意，但最後還是敗在了府君與蕭將軍手上，只是可惜曹虎將軍受傷嚴重不久就過世了，連父皇也沒多久就因思慮過度便西去了，好在魏主元宏還算有氣度，見到父皇駕崩，便揚言「禮不伐喪」退兵了」蕭寶融也緊接著說道，只是心中想起另一個念頭，當年遭遇魏軍時，蕭衍曾經在鄧城落荒而逃，後來聚齊援兵馳援渦陽時，竟然突遭大雨導致大軍遲來了一日，最終也導致曹虎將軍久病不愈而亡，倒是蕭衍順理成章成了雍州刺史，風光無二。
蕭穎冑不知道蕭寶融在想什麼，只是撫髯笑道︰「當時渦陽被困，曹虎將軍已經中箭本來危在旦夕，一旦渦陽失守，雍州全境淪陷，魏軍就可以直指建康了，也是怪我最初只帶了一萬人馬馳援渦陽，反倒被困在城中，兗州還有數萬人馬可沒我持節手令無法調動，所以我一咬牙，就帶了一千人出城突圍」。
「只是終究寡不敵眾，眼看就要全軍覆沒，卻不料這位王將軍，率領五千急先鋒突然殺來助我突圍，又一路護送我前往兗州調兵，後來我才知道蕭衍將軍的大軍被雨水所困，于是派王將軍先來相助，我二人在魏軍追擊下幾番逃月兌，他為救我還身受重傷，好在最終到了兗州，于是我便調了大軍與蕭衍將軍對魏軍兩面夾擊，所以說，當時渦陽一戰能贏，王將軍功不可沒，更是我的救命恩人吶」。
蕭穎冑講完，蕭穎達于蕭寶融都是一驚，當年戰局混亂，雖然渦陽一戰獲勝但緊接著先帝就駕崩了，其中的曲折倒是鮮為人知，蕭寶融突然笑道︰「如此說來，當年蕭衍將軍真是料敵如神啊，未能親臨便已經知曉府君突圍被困，還派出了王將軍支援，當真神奇」。
蕭穎冑聞言不由一怔，就連王天虎也是收起了笑臉，當年種種雖然時過境遷但依然歷歷在目，只是當時兵荒馬亂由不得人多想，此時被蕭寶融以旁觀者說來，似乎這原本感人至深的故事有了另一番滋味。
「呵呵，王將軍的救命之恩，不論如何我都銘記在心，卻不知王將軍何時與殿下成了朋友呢？」蕭穎冑一轉話題問道。
「府君何必明知故問」蕭寶融笑了笑道︰「這位王將軍既然是府君舊相識，那應該知道他與蕭衍的關系，那位雍州特使除了他，還能是誰呢？」。
一時間氣氛不由僵持了下來，尤其是蕭穎達更是驚異道︰「你就是那個特使？」。
王天虎聞言一笑，起身作揖道︰「末將王天虎，參見府君、使君大人，此次出訪荊州乃有要事相商，特奉上主上信函，還請二位大人過目」，說完，王天虎取出一封早就準備好的信函遞到了蕭穎冑的面前。
蕭穎冑望著遞到自己眼前的信函微微質疑著，與此同時，四人都完全沒有注意到此時議事廳的後門處，一雙眼楮正透過窗戶縫隙看著他們，此人正是陳慶之，身旁還跟著江雨禾和柳依依二女，為了證明自己的想法，三人便偷偷來到議事廳外，陳慶之利用輕功帶著二女繞到屋後，並沒有引起任何人的注意。
此時听完屋內的一番交談，陳慶之心中猶如五雷轟頂，王天虎竟然是蕭衍的特使，原來他根本不是回荊州探親，而是為了來荊州拜訪蕭穎冑，可他為什麼要偽裝起來，又為何讓自己護送他來江陵，帶著各種疑惑，陳慶之繼續看向了屋內。
「王將軍前來荊州為何不提前告知我一聲，還要如此大費周章呢，莫非是有難言之隱？」蕭穎冑並沒有接過那封信函而是突然問道。
「末將千里迢迢而來，為的是荊州與我雍州的大事，更是關系到天下安寧的要事，路上難免會有奸賊阻攔，所以只能小心些了」王天虎回道。
蕭穎冑笑了笑道︰「將軍的意思，莫非我也是奸賊啦？」
「末將不敢，不敢是非大義面前若是充耳不聞，怎能稱得上君子呢」？
「放肆，好大的膽子你」蕭穎達聞言一怒︰「別以為我不知道蕭衍憋了什麼心思，那個散步謠言的人，也是你吧」。
王天虎抬頭看了看蕭穎達，毫不畏懼地說道︰「不錯，正是在下，只不過那是事實又怎麼是謠言呢」？
「滿口胡言亂語，兄長，直接割了他的舌頭」蕭穎達冷哼道，卻不料對面的蕭寶融卻突然開口道︰「兩軍交戰尚且不斬來使，何況現在是敵是友咱們還不清楚呢，使君莫要急燥，不如看看信再說呢」。
「殿下」蕭穎達正欲反駁卻別蕭穎冑攔下，搖頭示意激動的蕭穎達坐下後，他緩緩接過王天虎手中的信函道︰「殿下說的有理，不妨看了再說」？
「多謝府君」王天虎回應道。
蕭穎冑笑了笑，打開那封信函，蕭穎達連忙湊了過去，卻又驚道︰「天虎口具？什麼意思，這信上為何只有這四個字」？
對面的蕭寶融聞言恍然大悟，不由嘖嘖笑道︰「好一個天虎口具，王將軍不妨說說看，蕭衍讓你說什麼呢」？
「末將不知」王天虎卻淡淡回應道。
「不知？這信上讓你口述你卻說不知道，難不成是在耍我們」蕭穎達急燥道。
「主上只說了將信交給府君，並沒有讓我說什麼，我也不知道這信上內容是什麼？」王天虎一五一十地說道。
那蕭穎達一听急忙對蕭穎冑道︰「兄長，這蕭衍欺人太甚，擺明了耍我們啊，這事鬧的滿城風雨，大小官員都在等咱們的消息，一定會問咱們和王天虎談了什麼，難不成咱們就說他什麼也不知道嘛」？
蕭穎達連珠炮一般的話音一落，議事廳內又重新安靜下來，蕭穎冑看著那封書信又看了看急燥的蕭穎達，一雙眸子好似洞察世事，蕭穎達不由一怔，又看了看那「天虎口具」四個大字，猛然一驚道︰「蕭衍他就是要咱們什麼也說不出來」！
「只怕，想知道咱們談了什麼的，不止荊州官員吧」蕭穎冑目光如炬看著王天虎問道。
「府君既然明白，末將何必多言」王天虎一笑置之。
「兄長的意思是？」蕭穎達揣摩敘舊後道︰「莫非劉山陽將軍，也知道他與我們見面了，是了，南康王親自拜訪，滿城風雨，劉山陽怎麼會不知道，這下陛下那邊咱們也沒法交代了」。
蕭穎冑不由笑道︰「所以王將軍剛剛的意思是，無論如何荊州和雍州都是要綁在一起了，既然如此，那謠言所說的「劉山陽意圖襲擊荊州和雍州」就一定會發生，自然不是謠言了」。
「好一招空函定荊州，蕭衍將軍這一招，妙啊」蕭寶融又嘖嘖稱贊道。
「我想知道，蕭衍為何突然想要起兵」蕭穎冑繼續對王天虎問道。
「主上說若府君問此緣故，便將這封信交給府君」王天虎說著又遞上了一封信。
蕭穎冑這次沒有遲疑，而是立刻接過那封信，只是一打開就不由疑惑道︰「這是休文公的筆跡？」。
蕭穎冑與蕭穎達凝神看去，沈約蒼勁有力的筆墨洋洋灑灑，讓二人看了臉上驚異之色愈發濃烈，看完後蕭穎冑長長一嘆，旋即起身將信封交到了蕭寶融手上道︰「這是沈休文所寫的對陛下的問罪書，還請殿下過目」。
「沒想到，尚書令才剛剛平叛成功就遇害了，哎，此書一出，只怕天下難以安寧了」蕭穎冑又嘆息道。
蕭寶融接過書信，眼中不斷閃出驚訝、疑惑、憤怒和無奈來，合上書信緩緩笑道︰「休文公信中說，蕭將軍和府君應該擁護本王稱帝，府君怎麼看？」。
「蕭衍想要替兄報仇，自然要師出有名，有了殿下的名號自然名正言順，也可以拉攏我荊州了」蕭穎冑如是說道。
「我是問府君，你是如何想的？」蕭寶融卻突然問道。
蕭穎冑轉身，望著蕭寶融那雙波瀾不驚的眸子渾身一震，久久說不出話來。