建康城，瑯琊王府，也就是大司馬府。
王府大殿四梁八柱，空曠高敞，雕欒鏤楶，青瑣丹楹，極盡華美。殿內用帷帳相隔，樂師坐于帷後輕調瑤琴，和著窗外碎雨，悅耳動听。
瑯琊王司馬德文身著青色繡袍，頭戴綸巾，神清氣朗，一掃江上顛沛時的頹色。
左側，度支尚書陰友齊跪坐在席，兩人靜坐品茗，听著雨聲琴聲。案上博山爐，香煙從鏤空的山形中散出，宛如雲霧繚繞的海上仙山。
一曲奏罷，樂師悄然退下。司馬德文輕嘆道︰「陰卿，天子蒙難，多虧你一路照看，孤甚為感激。」
陰友齊欠身道︰「王爺過譽了，忠君愛國乃是臣的本分，何況臣亦有私心。唉。」
一聲輕嘆讓司馬德文心生漣漪，心中浮現那個曼妙多姿的身影，斯人已逝，徒自傷悲。
輕呷了一口茶，司馬德文轉移話題道︰「這碧春茶是陰卿所貢，還有石蜜，皇兄十分喜歡，陰卿忠心，滿朝文武少有人及。」
陰友齊面帶微笑，道︰「萬歲和王爺待臣全家恩重如山，臣縱粉身碎骨難報萬一，安敢居功。」
「陰敦在汝南可好？」司馬德文回憶道︰「昔日他在王府做內史，孤與他相處甚得。朝廷正在用人之際，孤有意召他回京在大司馬府任職，不知陰卿意下如何？」
陰友齊微愣，京中風雲莫測之地，立于朝堂之上看似榮華富貴，其實連天子在內都不過是提線傀儡，朝不保夕，他怎肯讓長子前來。
「王爺賞識，實乃犬子之幸。」陰友齊從容應道︰「犬子來信亦常提及王爺仁德，得知王爺平安返京不勝歡喜。」
司馬德文笑道︰「孤收到陰敦的來信和送來的禮物，他有心了。」
陰友齊繼續道︰「臣竊以為犬子在汝南對王爺的助力會更大一些。」
「哦，卿是說陰敦能替孤拉攏楊刺史嗎？」司馬德文身子前傾，目光灼灼地注視著陰友齊。
陰友齊點頭道︰「不錯。犬子與楊安玄是結義兄弟，陰家與楊家關系也不錯，楊刺史對朝廷也是忠心耿耿。楊刺史屢敗秦軍，堪稱國之屏障。雍州有兵馬萬余，萬一建康有事，從襄陽可沿漢水南下夏口，支援京城。」
司馬德文抓起放在席上的麈尾把玩，徐徐語道︰「楊刺史做過東宮侍讀，是天子近臣，與孤亦算親近，只是後來率軍救援洛陽，便再未見過。孤听卿說過，桓玄兵敗時楊刺史曾率軍前來營救天子，只是未曾遇上，只救下太後、皇後等人。」
陰友齊道︰「楊刺史急著救駕，當時只帶了兩條船百余人南下，救走太後之後，楊安玄又繼續帶人前往江陵救駕，只是晚了一步，被桓振賊子先行佔據江陵。楊安玄潛入江陵城中梭巡多日，找不到機會才不得已離開。」
司馬德文尚不知此事，連忙發聲細問，陰友齊把經過講述了一遍，司馬德文連聲感嘆道︰「楊卿，真忠臣也。」
「楊卿有此大功而不張揚，孤若早知，此次天子封賞，孤定諫言加封楊卿為衛將軍。」司馬德文惋惜地道。
陰友齊心知，司馬德文只是句空話，劉裕等人掌控朝堂，朝廷封賞豈能任由他意，劉裕絕不願看到楊安玄與他平起平坐。
陰友齊笑道︰「王爺慧眼識人，知人善用，楊安玄定會竭誠報效王爺。」
司馬德文滿意地點點頭，道︰「既如此，就讓陰敦安心呆在汝南，過段時日孤會向天子諫言，擢升他的官職。你讓陰敦向楊刺史轉告孤的意思，讓他忠心報國，萬歲定不會負他。」……
烏衣巷，謝府花園，望春樓。樓高三丈，紅柱青瓦，四面開窗，高樓上賓朋滿座，中書令謝混宴請左將軍、豫州刺史劉毅。
劉毅文士
裝扮，三十六歲的年紀，正是男子最強健的年紀。他身高七尺，劍眉虎視，舉手投足剛勁有力，在一眾謝家子弟中顯得鶴立雞群。
坐于主席的謝混笑道︰「過段時日，希樂兄便要持節前往歷陽，愚敬希樂一杯，願此去早日蕩平桓氏余孽，廓清宇內。」
劉毅朗聲笑道︰「多謝中書令盛情款待，桓氏余孽不過是苟延殘喘、覆手可滅，何足掛齒。」
天子返京後，謝瞻轉任瑯琊王大司馬參軍，今日亦在坐中，對劉毅道︰「劉將軍文武雙全，今日春光美景，何不作詩以記之。」
劉毅欣然起身，來到樓前往外張望，見園中繁花似錦，淡雅的花香撲面而來，花叢中有女子手持團扇撲蝶，笑聲隱隱傳來，謝府的庭院有如畫中。
「春風拂面暖，鶯啼綠映紅」，劉毅的目光從女子身上收回，環視座中謝家子弟，心中生起傲意，洪聲道︰「願遂平生意，旌旗卷長風。」
眾人紛紛叫好，劉毅轉身拿起案上的酒杯，一飲而盡。
謝靈運看著舉止豪邁的劉毅，腦中想起雞籠山上迎風傲立的楊安玄來，那句「鐵馬冰河入夢來」有如金石作響，比起劉毅的詩強出太多。
瑯琊王司馬德文任大司馬，廣募賢才，謝靈運被征募為大司馬府參軍，雄心勃勃地承續祖父衣缽，以重興晉室為己任。qδ
謝混笑道︰「希樂以詩言志、氣概不凡，天子有旨，讓左將軍府的文武官吏皆隨你前往歷陽赴任。」
劉毅道︰「謝家子弟皆是一時俊杰，愚有意請幾位賢才前往歷陽相助。」
相比劉裕，謝混更為看好劉毅。劉裕掌權以來，重用寒士，對門閥士族多有抑制，謝家子弟並未得到重用，自己升任中書令是天子返京後的任命。
前段時日，祠部尚書殷仲文因朝廷音樂不全，向劉裕請求重建。劉裕不以為意，稱「不喜、不習」，這讓謝混暗自鄙夷。
劉毅則不同，與士族門閥交好，攜文人名士同游，訪名僧、招名伎，寄情山水，飲宴雅會，在京中風評極佳。
此次請劉毅前來赴宴，謝混亦有讓族中子弟前往豫州之意，王謝雖是頂級門閥，但族中子弟眾多，能多幾人出仕總是好事。
你情我願，各有所求，樓內一片歡聲笑語，皆大歡喜。……
艨舯艦駛離碼頭，順流而下，劉裕看著逐漸遠去的建康城，若有所思。
龍驤將軍檀韶站在他身旁，不解地問道︰「主公為何堅辭留京，主政朝堂豈不是更能一展抱負。」
天子加封劉裕侍中、車騎將軍，都督中外諸軍事，徐、青二州刺史，並以其為錄尚書事，總理朝政。劉毅堅辭，請求返回京口。天子下詔命文武百官相勸，劉裕再拒。
世人以為劉裕欲學桓玄三讓，于是天子親臨劉裕府中勸說。劉裕驚恐，前往宮城陳述願回京口重整北府軍、安定天下之意。
大司馬司馬德文和太保司馬遵見劉裕心意已決，才以天子名義下詔準許劉裕回歸京口，讓祠部設酒為其餞行。
檀韶年幼喪父，兄弟五人皆由堂叔檀憑之養大。檀憑之在羅落橋死于皇甫敷之手，劉裕將檀憑之所統的兵馬交與檀家子弟統領，檀韶成為劉裕府中參軍。
此次劉裕受封車騎將軍，檀韶隨府遷轉，成為車騎將軍參事，加號龍驤將軍。檀韶好酒貪橫，不通政理，但劉裕喜歡他作戰勇猛，忠心耿耿，視為心月復。
「京中雖好，卻是風雲激蕩之地，一不小心便可能深陷其中難以自拔。有王謐、孔靖和道和(劉穆之)等人在，愚抽身于外，反可從容布置。」在檀韶面前劉裕沒有隱瞞心思，道︰「萬一有變，京口與建康之間不過二百里，兩日之內便可率軍到達，料也無妨。」
對于劉毅的舉動劉裕心知肚明，當初京口起事諸人之中，檀憑之身死，劉道規、何無忌、魏詠之三人與自己同心同德；劉毅不甘已下，一心想取己而代；孟昶想著做晉室忠臣，與自己漸行漸遠；至于諸葛長民，品行不端，對魏詠之居于其上頗有怨言，恐怕將來也要生變。
劉毅雖然剛猛果敢，但為人剛愎自用，驕縱跋扈，不難對付；孟昶、諸葛長明更不放在劉裕心上，劉裕轉過頭朝北望去，那是襄陽的方向，真正讓他心有忌憚的唯有雍州楊安玄。
檀韶撓撓頭，懶得多想，笑道︰「主公，祠部送來了不少美酒，一路船行無事，咱們飲上幾杯。」
劉裕無奈地搖搖頭，放下心事，跟著檀韶往艙中行去。……
數匹快馬馳進洛陽宣陽門，銅駝大街人來人往，香車寶馬不斷，西域的商人牽著駱駝招搖過市，各種服飾、口音將洛陽城變得生動、熱鬧、繁華。
比起剛穿越時洛陽城熱鬧了許多，銅駝大街兩側多了許多店鋪，二哥將洛陽治理得不錯。楊安玄索性跳下馬，牽著韁繩朝太守府方向行去。
站在永寧寺下眺望了片刻，楊安玄舉步朝太守府行去。楊安遠得知三弟到來，忙帶人迎了出來。兄弟倆閑話幾句，楊安玄先到內宅拜見了董氏，又抱了抱佷兒，把帶來的禮物送上。
楊灕得知三哥到來，和夫婿殷本之匆匆帶了孩子前來相見，董氏親自下廚準備了飯菜，一家人邊吃邊聊。
看著董氏殷勤替自己布菜，楊安遠頻頻舉杯相勸，一旁楊灕小聲地嘮叨著殷本之，兩個小孩吵鬧，楊安玄想起自己妻兒老小，或許這才是圓滿的人生。
舉杯與楊安遠和殷本之一飲而盡，今夜當盡一醉。