楊安玄把張綱所獻的詔書命人送給劉裕，等詔書送到後不久姚興被赫連勃勃所敗，召回東征大軍的消息也隨之到來。
劉裕沮喪地道︰「楊安玄好生運氣，赫連勃勃居然幫了他大忙。」
劉穆之道︰「楊安玄信中說燕皇派尚書令韓範前去求救，此時救兵不至，韓範進退兩難。主公何不招降韓範，讓他到城前喊話，讓城中早日投降，或收奇效。」
劉裕笑道︰「道和說得有理。」當即派人送信給滯留在潼關的韓範，以散騎常侍之位相召。
新泰城，楊安玄接到襄陽送來的家書，信中孔苗、陰慧珍都流露出思念之情，勾起他的思鄉之意。
對楊安玄來說，這場伐燕戰事取得了想要的結果，燕國只剩下廣固內城還在孤守，滅亡只是時間問題，這場滅燕之功搶不過劉裕。
細思之後，楊安玄決定回襄陽了，現在還不是與劉裕撒破臉的時候，一是劉裕佔著大義，自己若貿然襲擊，會被世人唾棄；二是手中兵馬多是屯軍，訓練不足，與北府軍相斗處于下風，繼續留在新泰意義不大。
最後一封信是寇謙之寄來的，去年寇謙之派三弟子華道寧入梁傳道，很受當地的士人、百姓的歡迎。
梁州戰事結束後，華道寧率徒前往廣漢郡傳教，看中了遂寧城北四十里外的金華山，此山相傳是道仙赤仙子登真羽化之處。
華道寧寫信給楊安玄，表示要在金華山修道觀。楊安玄言而有信，送給華道寧四百兩金，讓他自行建觀。
展開寇謙之的信，楊安玄感受到字里行間流露出的驚恐之意。魏主拓跋珪自患病以來，喜怒無常，無故誅殺宗室和大臣。m.
去年殺死莫題父子之後，又殺國內慕容氏一百余家。太尉穆崇當年和衛王拓跋儀合謀殺死他，拓跋珪當年念及功勞並未追究。穆崇攻晉被楊安玄所敗，臥病在床，被拓跋珪召回平城，不久後病死。
衛王拓跋儀見拓跋珪不斷誅殺重臣，坊間流言「皇帝將為叛臣被殺」，連莫題二十年前的過錯亦不能免，深感難以幸免，于是逃往柔然。拓跋珪派軍抓捕，命其自殺。
患病之後，拓跋珪常感不安，請巫登壇做法。巫師稱將有暴禍，唯有「誅清河，殺萬人」方可解。拓跋珪下旨屠滅清河郡，大開殺戒，以滿萬人之數。
寇謙之深知拓跋珪的殘忍暴虐，跟他所獻的金丹不無關系，信中寇謙之惶恐地向楊安玄求教避禍之策，流露出要遠避深山的打算。
記憶中拓跋珪命不久矣，而等到其子拓跋嗣繼位之後，治國有方，重興魏國，及至北魏傳至拓跋燾得以大興，最終統一北方，演變為南北朝對峙。
楊安玄皺眉思索，北魏崛興，將是自己大敵，自己應及早動手遏制。可是譙蜀未平，後秦尚在，大夏為患，國內與劉裕爭雄在所難免，實在不應再樹強敵，招惹北魏。
張綱興沖沖地進屋，手中拿著幾張紙，笑道︰「主公，愚改進了巢車，在下端裝上了轉軸，可四面旋動觀察。」
楊安玄將信收好，把心思放在一邊，興致勃勃地與張綱一起討論起巢車來。
第二天，楊安玄下令讓沈慶之將臨胊城交給朝廷兵馬，城中的糧草輜重以及慕容超的輦車能帶走的帶走，帶不走的索性送給朝廷兵馬。
楊安玄以臨胊城為條件，要劉裕破城之後從百姓中挑選兩百人，劉裕自然答應，而這兩百人便是楊安玄為張綱的母親和家人埋下的伏筆。
抓住張綱的校尉周寧升任了蕩虜將軍，鎮守萊蕪城；新泰城留下三千兵馬讓王全義鎮守，楊安玄帶著張鋒和沈慶之回歸。離開襄陽大半年，趙萱生下一子，楊湫的產期也將近，楊安玄想趕在妹子生產之前回襄陽。
得知楊安玄離開，劉裕松了口氣，笑道︰「放在腰肋的刀總算拿走了，可以全力對付廣固城了。」
…………
潼關，韓範收到劉裕寄來的信，猶豫未決，把隨行的長水校尉王蒲找來商議。
王蒲道︰「尚書令與秦皇是舊識，何不趁機留在秦國，以韓公之能，必能得到重用。」
韓範沉默片刻，道︰「此次來秦國求援，愚發現秦國遠不如前，此次更被大夏赫連勃勃欺上門來。愚看燕亡之後，不用多久就要輪到秦國了。」
王蒲輕嘆一聲，道︰「這才多久，燕亡國在即，強秦也日薄西山，不知將來一統江山的會是誰？」
韓範淡然道︰「無非是魏、晉兩國。魏國國主殘暴不仁，反觀晉國劉裕為政清明，勝算更大。劉裕此人出身布衣，敗孫恩、滅桓玄，復興晉室；率軍伐燕，所向披靡，這是天意屬之，非人力也，若不歸降劉裕，愚恐不久要再受此辱。」
王蒲問道︰「韓公看楊安玄如何？」
韓範想了想道︰「愚對楊安玄了解不多，此人亦是一時之雄。但劉裕掌握建康，挾天子以令諸候，勝過楊安玄。」
王蒲道︰「愚與司州刺史魯宗之有舊，恕愚不能陪韓公同投劉裕。」
韓範嘆道︰「人各有志，無需多言。他日相見，再敘故情。」
九月十三日，韓範至廣固城歸降劉裕。劉裕大喜，帶著韓範繞城一周，命韓範向城中呼道︰「秦國新被赫連勃勃所敗，不會派援軍前來。」
城頭守軍听到韓範所說，人心沮喪，士氣低迷。司徒慕容惠當初力薦韓範前去秦國搬救兵，見韓範降敵生恐受其所罰，諫言誅殺韓範全族。
秦國救援成為泡影，困在廣固城中只有等死，慕容超心灰意冷，起身道︰「領軍將軍韓忠心耿耿，忠心于朕，朕何忍因韓範之故誅殺忠良。罷了，赦韓範家人之罪。」
韓範是南燕的尚書令，劉裕虛心向他請教燕國的賢能，請教破城之法。韓範答道︰「若得張綱，破廣固內城易如反掌。」
「張綱？」劉裕道︰「此公何人？」
「張綱乃燕尚書郎，亦被派往長安向秦國求救。」韓範道︰「愚曾命他帶詔書先行回廣固城，劉公沒有擒住他嗎？此人擅長制造軍械，有如漢時馬鈞。」
劉裕一听詔書，忙讓人取來楊安玄派人送給他的詔書，遞于韓範問道︰「韓公，可是這份詔書？」
見韓範點頭，劉裕嘆道︰「張綱已落入楊安玄手中。」
楊安玄給了劉裕太多的「驚喜」，楊家犁、鍛鐵刀還有尚不知底細的船只，這些都會在戰場上化為戰力。听韓範所說，這個張綱是制造軍械行家，有他相幫，雍州戰力又會大幅提升。
劉裕對身旁劉穆之道︰「道和，回京以後，記得提醒愚招募各業匠人。你前次說在江夏郡找到傅剛侯的後人，讓道則送他進京來，看看他的後人是否留存有馬德衡的遺物。愚听萬壽說過馬德衡發明過輪轉投石機、改進過諸葛連弩，若能重現軍中，當倍增我軍實力。」
劉穆之深有同感，道︰「僕以為當以朝廷名義從匠人中選才授官，若有增益軍力、促進農耕的發明給予重賞，相信會應者如雲。」
…………
南燕國尚處于風雨飄揚之中，北燕國卻先變了天。兩年前馮跋發動政變滅後燕，擁立慕容寶養子高雲為帝，定都龍城，沿用燕國號，稱「北燕」。
馮跋擁立高雲為帝不過是為了安撫慕容氏以及鮮卑人的心，高雲自知不過是馮跋的傀壘，深感不安，招募武士在身旁保護。
高雲最信任兩名弄臣，離班和桃仁，想通過兩人之手對付馮跋，對兩人賞賜厚重。離班、桃仁貪得無厭，反而借機刺殺高雲，被馮跋部將張泰、李桑所殺，于是馮跋順理成章地登上寶座，稱天王，仍稱「燕」，改年號為太平。
高雲死于十月十三日，這天在魏都平城亦發生了一件大事。
拓跋珪的妃子兼姨母賀夫人因事得罪，拓跋珪命人將她關在宮中，當時天色已晚，準備明日誅殺。
賀夫人不甘受死，派侍女密告其子拓跋紹，讓他前來營救自己。拓跋紹今年十六歲，被封為清河王，為人殘暴，喜歡穿著平民的衣服上街搶劫為樂。
拓跋珪得知後，將他抓住倒懸于井，幾至斷氣，因而拓跋紹對父既怕又恨。
得到母親的密信，拓跋紹深為驚恐，父皇脾氣暴虐，準備殺死自己的母親，會不會連自己一起殺了，他本不為父親所喜，越想越覺得害怕。
怕到極處，索性豁出去了，拓跋紹準備入宮先下手為強。等到亥時，夜深人靜，拓跋紹帶了幾名親信武士，翻牆跳進宮中。
拓跋珪患病後多疑，生恐有人害他，晚間宿在何處只有少數幾個人知道。拓跋珪寵信美人萬人，而萬人與拓跋紹有染。
賀夫人的宮女找來萬人，拓跋紹讓萬人趁著拓跋珪熟睡將他隨身所帶的兵器藏起。等萬人出來示意，拓跋紹帶著手下直奔拓跋珪的宿處天安殿。
殿外侍從驚叫，「有賊」，被拓跋紹一刀砍死。殿內拓跋珪被驚醒，從榻上跳起模掛在榻尾的佩刀，模了個空。
這時，拓跋紹殺氣騰騰地闖了進來，拓跋珪喝道︰「孽子，你要做什麼？」
拓跋紹知道沒有退路，揮刀砍去，拓跋珪用左臂相，被一刀砍斷。拓跋紹上前一刀，刺入拓跋珪的月復中，拓跋珪倒在血泊之中。
看到拓跋紹身旁的美人萬人，拓跋珪喃喃自語道︰「原來清河、萬人是指你們兩個孽畜。」
十月十四日，朝臣聚于皇城之外，直至午時仍不見宮門開放。拓跋紹在宮內聲稱皇帝有詔，命文武百官至端門前聚集。
拓跋紹不敢面對群臣，從門縫中對外問道︰「我有叔父親，亦有兄長，你們擁護誰主？」
眾人驚愕萬分，不知如何應答。良久，南平公長孫嵩道︰「擁戴大王。」
拓跋珪已死的消息傳出，肥如侯賀護命人燃起烽火，各部落紛紛聚集，國內動蕩不安。
太子拓跋嗣听到消息，立即返回京城，派親信王洛兒為信使，聯系朝堂大臣。文武大臣得知拓跋嗣將至，紛紛出城相迎，宮中衛士抓住拓跋紹，獻與拓跋嗣。
拓跋嗣誅殺拓跋紹、賀夫人、萬人以及宮中內應。十月十七日登基為帝，大赦天下，改元永興。
襄陽，時近臘月，楊安玄得到北魏和北燕換了新帝的消息，笑道︰「這北魏、北燕都變了天，小小的廣固內城劉豫章居然還不能攻克，真是咄咄怪事。」
廣固外城，劉裕見圍城半年多仍不能攻克內城，氣急敗壞，命將士喊話，讓城中守軍、百姓年前出城投降，否則城破之日將屠城報復。
靈台丞李宣不再說歲星居齊了，改稱金星犯虛、危兩星，大凶，勸慕容超出降。
慕容超對李宣恨極，當初不是你說歲星居齊說不定沒有今日之禍，抽出劍將李宣一劍刺死。
義熙六年正月一日，慕容超登內城天門，接受文武百官朝賀。
慕容賀賴盧和公孫五樓暗掘地道挖至城外，想趁晉軍歡慶元旦時殺出重圍，劉裕早有防備，燕軍退回城中。
正月二日起，晉軍強力攻城，至二月五日，廣固城南門破，南燕滅亡。
有的人死了，但沒有完全死……