豫章口在長江與夏水交匯處，因西北有豫章岡而得名，在江陵城東面十里處。
當年劉毅、何無忌率軍在此破馮該大軍，桓玄得知豫章口兵敗嚇得棄江陵城而逃。
荊州刺史府，劉道規收到王鎮惡發來的公函，聲稱建康之圍已解，賊人敗走潯陽，錄尚書事劉裕正派兵追剿，雍州軍牽制變民軍的職責已盡，將率軍回返襄陽等等。
到彥之冷聲道︰「變民軍從建康撤往潯陽，分明是有意再攻江陵，雍州軍此時撤出竟陵，居心叵測。」劉道規肅容道︰「求人不如靠己，諸位與愚齊心合力，定能擊敗變民軍。」夏口，徐道覆率三萬大軍駐扎于此，得知竟陵雍州軍回師北上，笑道︰「楊安玄欲坐觀虎斗，此天助我也。」當即下令，發兵攻打江陵城。
變民軍將至的消息傳到江陵，城中謠言四起，稱建康已被盧循攻陷，派徐道覆率軍平定荊州。
桓謙來犯之時，江陵城中不少士族與桓謙暗通曲款，桓謙敗亡後，書信被劉道規所得，劉道規學曹操之舉，當眾焚書。
城中士族感驗其德，此次徐道覆來犯，紛紛出人、出糧幫著守城，城中秩序逐漸安定。
恰巧索邈率軍趕至，帶來變民軍建康慘敗退守潯陽的消息，江陵城中一片歡騰，士氣大振。
劉道規與眾人商議破敵之策，建武將軍、司馬王鎮之認為賊勢眾多，應該據城而守，待賊軍糧食耗盡再出擊。
檀道濟不贊同，認為若是據城而守，賊軍必然縱軍四處搶掠，屆時就算退敵荊州也將糜爛不堪，不如早些與敵決戰，保全荊州百姓。
劉道規決意拒敵于江陵城外，戰場便選在王鎮惡所推斷的豫章口，命司馬王鎮之率兩千兵馬、百艘戰艦為先鋒。
王鎮之大驚失色，以為劉道規有意報復，讓自己前去送死，起身拜道︰「賊勢洶洶，僅有二千之眾破敵非愚所能，請劉刺史另派驍將。」劉道規道︰「伯重曾與苻宏交戰多次屢屢勝之，智勇雙全，你率兵馬先行，愚率大軍隨後，定能克敵。」王鎮之固辭，劉道規不允，只得黯然出堂先行率軍迎敵。
等王鎮之離開，至彥之道︰「劉刺史，王司馬擅長守城，沖鋒陷陣誠非其能，愚願隨其一同出征。」劉道規笑道︰「愚知王司馬此去多半要敗，卻正要借其敗退引徐道覆入伏。」看向左側的南蠻司馬劉遵，道︰「慧明，你暗中領一千五百人、六十艘戰艦潛伏在夏水之中，等王司馬兵敗變民軍追擊時，船只經過半數後從夏水殺出，將變民軍截為兩段，趁其驚惶之際破敵。」劉遵是劉道規從母兄蕭氏舅，前次劉道規率軍出征桓謙，將南蠻校尉大印交于咨議參軍劉遵讓其鎮守江陵，擊敗桓謙後，劉道規便暫以劉遵行使南蠻校尉之職。
劉道規命索邈率馳援的輕騎潛伏在大江之南，若是變民軍從南登陸則擊之。
到彥之道︰「徐道覆大軍三萬，江陵兵馬不過萬數，若再分兵人數過少，即使引得徐道覆入伏，區區千余人也不過是以羊投虎，作用不大，反而易被賊軍分殲。」劉道規也不多解釋，起身道︰「愚意已決，諸公只需按軍令行事即是。」長江，荊州的先鋒船與徐道覆的艦隊相遇，王鎮之看到漫江而來的變民軍艦隊，臉色發白，隔著尚遠便下令射箭。
徐道覆看到荊州軍只有百余條戰艦，哈哈笑道︰「兒郎們，沖過去，將這些官軍殺個落馬流水。」變民軍士氣高漲，船只在江面上扇形鋪開，朝著荊州船隊兜去。
王鎮之見變民軍冒著箭中沖近，船上兵丁面露惶恐，腿腳打顫，知道難以力敵，下令往後撤走，變民軍緊追不舍，相隔不過十余丈。
徐道覆暗中留意著荊州軍退逃的船只，這些船只胡亂搶道，互相踫撞不時有兵丁落下水去，有的船干脆在江心橫轉，喊叫之聲響成一片，應該不是詐敗。
接連俘獲了十數只荊州船只後，徐道覆已經認定荊州軍是真敗，命令身旁的傳令軍揮動旗語，變民軍的戰艦如同離弦之箭朝西射去。
豫章口轉瞬即過，徐道覆一心想俘獲前面的荊州艦隊，根本沒有留意這條支流，變民軍的船只紛紛從豫章口經過。
不遠處，劉道規率領荊州軍剩余的二百余艘船只、六千兵馬傾巢而出，與潰敗的前軍相逢。
劉道規命人打出旗語，讓潰退的戰艦閃往兩旁，不要沖撞了主陣。徐道覆所率的艦隊馳至，見江心中荊州艦隊立起風帆嚴陣以待。
徐道覆指著荊州艦隊笑道︰「諸位，荊州所有的兵馬皆在此，只要擊潰他們，江陵城措手可得。殺！」變民軍以堅船高艦為鋒，朝荊州軍沖撞過去。
荊州艦隊最前列二十艘戰船一字排開，每條船上設兩架萬鈞神弩，等變民軍靠近一百五十步，
「崩崩」聲不斷，數十只粗如兒臂的強弩激射，將變民軍的船身撕裂。這些船並沒有經過改造，被弩箭撕開口，江浪順著豁口滲入，船身開始傾覆。
徐道覆下令揮動旗語，將戰艦向左右繞行，準備從側旁攻擊。劉道規讓後列的船只迎上，在江面上激戰。
此時，變民軍艦隊半數通過豫章口，劉遵率領伏船從夏水中橫切而出，借助水勢將變民軍艦隊沖為兩斷。
徐道覆進攻江陵的三萬兵馬，從始興帶出精銳有萬余，其他的皆是裹脅的百姓。
與荊州軍接戰，徐道覆將麾下精銳一分為二，自率六千精銳為先鋒，其他四千人安排在末尾，中間是那些戰力低下的百姓。
劉遵從夏水中殺出，正好切中變民軍的軟肋，船隊擠作一團，根本組織不起反擊。
劉遵下令縱火，濃煙滾滾而起。徐道覆看到身後煙起，命一部分艦隊抵敵，自己帶著兩千兵馬急匆匆趕往豫章口。
劉道規見良機出現，擊鼓而進，變民軍見頭領離開，沒有戰心，四散潰敗。
剛至豫章口，徐道覆還未傳令組織反擊，艦尾處又有殺聲隨風飄來。徐道覆大驚，荊州軍哪來的這麼多兵馬，莫不是劉裕率軍來了。
徐道覆索性下令船只隨著他向東沖去，等擊潰尾部的晉軍後再重整隊伍再戰。
艦隊順流而下，徐道覆一眼望見高高飄揚的雍字旗，失聲道︰「雍州軍從何處而來，這下糟了。」五日前，楊安玄隨王鎮惡大軍從竟陵撤走，劉衷率水師在揚口登艦，在一眾關注的目光中撤至章山休整。
變民軍從夏口出征，楊安玄得知後立即率大軍沿漢水重返揚口，攻打夏口，奪取了變民軍囤積于此的糧草輜重。
雍州水師的船只經過改裝，速度提升了三成，雖然徐道覆率艦隊已離開了一天，楊安玄率軍仍趕上了這場大戰。
餃尾攻擊徐道覆的後軍，雍州兵馬足有八千之眾，戰船四百余艘，操作靈便。
變民軍後隊將領孫弘調轉船頭迎向雍州軍，急切之中露出身形，被俞飛一箭射死。
變民軍沒了指揮，像沒頭的蒼蠅般到處亂竄，楊安玄讓麾下高呼
「扔了兵器，降者無罪」。變民軍中多數是裹脅的百姓，听到呼聲紛紛擲了手中兵器，在雍州軍的號令下朝北岸靠去，然後登岸坐下等待處置。
及至徐道覆趕到戰場，江面之上與雍州軍交戰的船所剩無己，雍州水師排成長龍，正驅趕變民軍的船只靠岸。
身後荊州軍已經追來，前面又有雍州軍擋路，麾下將士膽氣已寒，徐道覆知道大勢已去，跳上一條快船下令趕緊突圍。
變民軍大量的船人順江而下，雍州軍在王鎮惡的指揮下截住江面，喝令道︰「降者不殺，船只靠岸。」劉道規率軍趕至，見變民軍的艦隊在江面上堵成一團，喝令放箭。
船上變民或鑽進艙中，或跳進江里，慌亂逃命，機靈點的高喊
「願降」，跟隨船隊朝北岸靠去。m看到雍州旗號，劉道規且喜且憂，喜的是得雍州水師相助全殲來犯的變民軍，憂的是雍州軍搶功，這麼多的船只和變民成為俘虜，自家不知能分到多少。
派出使者前去與雍州軍率軍的將領聯絡，楊安玄不便出面，讓王鎮惡與劉道規前去協商，自己帶了兩只改裝後的艨沖戰艦順江追擊逃走的賊寇。
逃走的船只不多，江面上零零星星，沿途經過那些逃走的戰艦時，沈慶之和俞飛隨手射箭，將船帆射落，喝令這些船只到北岸歸降。
經過改裝的雍州船只兩側裝有水輪，被外罩蓋住表面看不出異常，但內艙中兵丁用腳踩動船漿搖動葉片，速度明顯快過變民軍的船人。
楊安玄看著三十余丈遠的一條快船，船尾處站著名漢子，挺立如松，看樣子像是變民軍的將領。
「追上那條船」，楊安玄一聲令下，所乘的船只快速朝徐道覆所乘的快船追去。
徐道覆見雍州船只迅速逼近，估計難以逃月兌，索性下令停在江中等候。
艨沖艦在快船側船並行，掀起的波浪推著快船顛簸不定，楊安玄見徐道覆有如釘在船上，身形隨船起伏，挺立的姿勢絲毫不變。
楊安玄贊道︰「好漢子，且報上名來。」
「範陽徐道覆見過楊刺史。」徐道覆昂然抱拳行禮道。楊安玄一愣，此人便是徐道覆，看徐道覆的年紀約在四旬，膚色黎黑，隆眉虎目，胡須濃密，身姿挺拔，一團英氣。
自己從未見過徐道覆，為何他一眼認出自己？徐道覆從容語道︰「愚在京中見過楊刺史，錄尚書事劉裕派人在蔪春城暗殺楊刺史，愚還曾射出一箭示警。」
「哦，那一箭是你所射」，楊安玄看著徐道覆，略一沉吟，伸手道︰「慶之，取青雲弓來。」持弓在手，楊安玄對徐道覆道︰「徐兄，愚听過你的事，有勇有謀，算得上人物。可是你助紂為虐，禍害蒼生，稱不得英雄。」徐道覆厲聲喝道︰「愚今日落在你的手中，殺剮自便，用不著你來教訓。」楊安玄不再多言，抬手一箭射出，正中桅桿之上。
楊安玄收弓道︰「昔日一箭之情今日還報，徐道覆，你且去，好自為之。」