三天後，科考結束，京城恢復了往日的繁華。
沈得志回到藏書館做事，沈初夏帶著兩個小丫頭出來閑逛，當然，還是一如繼往的少年裝扮，看著人來人往的街道，沈初初夏突然意識到自從胖哥走了以後，就再也沒有他的消息。
難道他以後再也不回京城了嗎？
一邊走，一邊逛，沈初夏並沒注意到人群被人故意擁擠，等到她被撞到時，已經被茴香護住了，細辛朝撞主人的男子瞪了眼，「怎麼走路的。」
「老子就是這樣走路的。」中年禿頭男故意掏鼻屎，一臉惡心樣。
沈初夏沒被他吸引過去，她正暗暗驚奇，茴香好像有身手，季翀給她配了一個貼身護衛？就在她想看看茴香身手究竟有多好時。
她出手了。
一個胳膊一掄，胖胖的中年禿頭男被她摜了個狗啃屎，見禿頭男失敗，邊上突然涌上幾個漢子群攻而上，茴香一對五，像是扔稻草人似的，根本不費力。
沈初夏沒心情看打架，她留意四周，人群越來越擁擠，她能感覺到有人想趁機捋她，或者殺了她。
細辛緊緊的護著主人，散在人群中的暗衛暗暗的架著想搞錯的各式人等排擠涌上來的人群。
等五個男人被茴香解決時，涌擠的人群也散開了。
沈初夏暗暗松口氣，余光中，街道遠處巷子口，黃齙牙的身影一掠而過，想起上次州橋上的婦人跳河計，她明白了，剛才中年禿頭男定然是他派來故意尋滋打架打。
沒想到這個渣渣還敢搞事，要不是有更重用的事，沈初夏就上去抓住他臭打一頓。
人群散去，沈初夏找了個清靜的地方，雙手環抱，看著兩個丫頭，「是我問，還是你們說？」
細辛望了眼茴香。
茴香跟以前一樣木納不善言辭。
細辛只好開口，「我從小被殿下的女乃嬤嬤買來，被她嚴格訓練，將來會放在王妃院做一等大丫頭，茴香從小被殿下的管事買來，也被他嚴格訓練身手功夫，將來會成為王妃的貼身護衛。」
將來？王妃……？
沈初夏的心里壓力陡大，卻月兌口而問，「你們殿下都二十八了，還會娶王妃嗎？」
「……」細辛與茴香一愣，相視一眼，沒敢回答。
沈初夏吁口氣，抬起手拂道，「那你們趕緊回攝政王府吧。」王妃的丫頭，她可用不起。
「小娘子，是不是奴婢做的不夠好，哪里不好，你講，奴婢改，千萬別讓奴婢回去，回去奴婢就廢了，會被發賣的。」
「不會吧，精心培養你們，會說廢就廢？」沈初夏不相信。
細辛肯定的點頭，「是的，小娘子，既然殿下把奴婢拔給你，那奴婢以後也不會成為王妃的丫頭婆子了。」
沈初夏撫著額頭頭疼，留還是不留？
最後，她還是留下了兩個丫頭，實際上，對于這兩個丫頭，她是極滿意的，一個會打理，一個會打架，對于她來說，簡直不要太好喲，簡直就是最好的助理。
所有人，包括剛才的丫頭細辛都不小心流露出沈初夏不會成為王妃。
這是事實，很現實，就算沈錦霖未蹲大獄，從五品的女兒，幾乎也不可能成為攝政王王妃的人選，如果有可能，會成為妾氏，最多一個側妃的名份。
沈初夏從未想過，所以對丫頭的話根本沒注意，季翀這麼地道，那就通過門客的身份還了這份大人情唄。
「沈小娘子……」
有人叫，沈初夏尋著聲音望過去，「張大哥——」
張斐然站在街邊，一身月白素袍，束發木簪，清瘦瞿長，一臉溫和的笑看著她，「站在這里做什麼？」似有些無奈的口氣。
沈初夏連忙環顧四周，一個僻靜的街角，牆角有青苔，地上灰蒙蒙的，看起來有些破舊，與街道上的熱鬧形成鮮明的對比。
她趕緊跳出來，小跑到他面前，「是不是在家里緊張的看不下書，出來走走？」
「還真被你猜對了。」張斐然沒有否認。
「那就去文人堂啊，跟大家討論討論考題、策論，不知不覺時間就過去了。」沈初夏笑靨如花。
張斐然搖頭，「舉子們有舉子們的思想，可是考卷文章往往受主考官喜好的影響，我們認為的好文章並不定能取得好名次。」
那倒是，就像現代高卷作文一樣，根本不像數理化一樣有標準答案，確實難以估分。
「我去古記茶樓喝茶，要不要一起去？」
「好啊。」張斐然轉身與她肩並肩一起去茶樓。
兩人走在鋪子陰涼下，西邊的斜陽如火如荼，變幻莫測，如一幅壯麗的緞錦，美如畫卷。
街角拐彎處，停了一輛黑色的馬車，車窗簾布在指尖跌落。
細辛與茴香看到了，想提醒前面走的主人，二人正聊的歡，小娘子不時的傳出愉快的笑聲，她們竟找不到合適的機會提醒，眼看著馬車轉頭消失在街角。
木通與枳實相看一眼，迅速跟上了馬車。
坐到茶樓里，滿耳都是關于科舉的議論。
「听說這次還是用抓鬮的形式定批閱官，而且試卷已經運離京城到一個秘密的地點，抓到鬮的批閱官員會被蒙眼帶到秘密地點，以一人批閱一個監閱的形式進行。」
「這樣就沒有受賭的機會了吧。」
「難說……」有人搖頭，「只能說大大的減少，但是要杜絕怕是沒有可能。」
「也是……」
「……」
沈張二人收回目光，相視一笑。
張斐然道，「總比以前好吧。」
「肯定的，絕對是不可能的，只能盡量公平。」
張斐然點頭，「听說要半個月後才能張榜公示。」
「要這麼長時間。」
一道又一道，都是嚴謹而又慎重的國之重事，不可能隨意就張榜出來。
舉子們等待的半個月里，沈初夏好像閑得發霉，有時去文人堂與聚眾的學子們一起聊天，有時去茶樓有時去瓦市。
「好像一副無所事事的樣子。」隨從回稟國舅爺。
高忱勾嘴，「她這些手段也只能迷惑一般對手。」
「那是，咱們爺豈是她能迷惑得了的。」
細細長長的丹鳳眼迸出雀躍的光芒，「去南方查的人讓他們查仔細了，不要給我漏掉任何蛛絲馬跡。」
「是，爺，小的馬上飛馬快書。」
高忱抬抬手。
小侍衛連忙跑了。
門口，丫頭傳話，「世子爺，老太師傳見。」
「知道了。」
丫頭退了。
高忱理理衣領起身去了老子書房。
書房除了高老太師，並無旁人。
「這次怎麼樣？」他問兒子。
高忱道，「只收了幾顆南珠。」
高老太師氣的捶桌，「油水都被姓季的撈了，再這樣下去，我們高家怕是連口飯都吃不到了。」
高忱低著頭，並沒有吭聲。
「忱兒……」
高忱抬頭。
「趕緊給他使絆子。」
「是，父親。」
前淑妃嬰雅的人過來找她，青鸞並不意外。
墨蘭把她從繡坊里叫出來，「一個月幾錢銀子？」
青鸞面色淡淡，「不管幾錢銀子，這是我自己的選擇。」
墨蘭譏笑，「你還知道是自己的選擇，你要是跟著夫人，那需要跟一個下三濫出來拋頭露面。」
青鸞抬眼，她正下昂著下巴，明明一身灰白道服，卻是一副錦衣華服的樣子，讓人看了可笑。
「我不喜歡道觀，清茶淡飯，比我現在的日子還不如。」
「你……」墨蘭被堵得瞪眼，「這只是暫時的。」
青鸞不以為意。
墨蘭氣她不信，不擇口︰「夫人是皇上的親娘，將來肯定要成為至尊皇太後。」
青鸞淡淡的看向她，「皇宮里，太皇太後、皇太後樣樣不缺。」
「你……」墨蘭再次被她堵了嘴，來時的高傲盛氣被磨沒了，氣急道，「夫人看你可憐，體恤你，讓你到她身邊伺候，一個月五兩銀子。」
青鸞扯扯嘴角，「多謝夫人美意，可是我還是不喜歡道觀的生活。」
「不在道觀，就在京里。」
青鸞眉一動。
墨蘭意識到自己說漏嘴，連忙看了看四周，「告訴你也沒事，你是自己人，明天就來，就在……」說完之後，她朝四周看看，沒人，輕手輕腳離開了。
青鸞譏笑，回頭繼續進繡坊干活。
晚上回家，破舊的小房子里，婆婆與男人正在吵架，見她回來也沒停，周圍鄰居們竊竊私語，「這麼漂亮的女人嫁給這泡屎，算是糟蹋了。」
夜色來臨，小院子里的吵架聲終于消停了。
關上門，正堂里，老婦人正給青鸞端洗腳水，男人規規矩矩的站在一邊。
「夫人，小的剛才去問大人了，他說讓你放心。」
青鸞早就不是白日里一副受氣小婦人的模樣，她胳膊放在椅扶手上，神情嚴肅，目光端穆，「還是叫他小心謹慎。」
「是，夫人。」粗魯漢子溫馴的像個奴才。
過兩天就是科考揭榜的日子，沈初夏再一次來到文人堂，里面仍舊聚集了很多考子，他們看到她來，個個自動讓出一條道。
「沈小哥，今天你又看了什麼書跟我們討論？」
沈初夏笑道，「今天沒看書，做了些冰薄荷茶給你們。」身後，張家兩個小伙計抬了一桶薄茶茶。
「又給我們降火啊」
「是啊，還有兩天就放榜，不能讓我們嘴里生泡去看自己的名次啊。」
「沈小哥果然是小娘子，想的就是周道。」魏星辰齜著一口白牙上前，望向她的眼里全都是小星生。
呃……這家伙怎麼來了。
「你爺爺是主考管，你還敢來，就不怕被大伙吃了？」沈初夏故意忽略他閃閃的目光。
眾人大笑，「我們早已吃過他一拔，可惜他是石頭啃不動。」
「雖然我爺爺是主考官，可我什麼都不知道，跟大家一樣，為了避嫌，我租房在外，而我爺爺住在署衙里，我們三個月沒見沒聯系了。」
眾人笑著沉默。
有人相信。
有人不以為然。
魏星辰又道，「如果我能取得名次，我會跟我爺爺說放棄，等到我爺爺不是主考官的時候再重新考。」
眾人一陣抽氣聲。
「要是你爺爺一直是主考官呢？」有人突然問。
魏星辰目光從沈初夏身上收回，仍舊一口白牙笑道，「不會，如果真是，那我就一輩子不進仕途，做個閑雲野鶴游遍大魏朝的山山水水。」
眾人又是一陣抽氣聲。
能來文人堂的舉子，大部分是沒門路可走的寒門子弟，他們一直聚集在這里，就是希望能打听到一些關于科考的消息。
魏星晨家族富庶，有錢財支持他閑雲野鶴，可他們不行，他們得進仕途為自己掙前程掙錢途。
沈初夏笑笑，目光掃過站在角落的一個舉子，他面帶笑意听眾人閑聊，一點存在感都沒有，他並不知道，一場陽謀陰謀正等著他，也不知道陽謀陰謀徹底改變了他的人生。
沈小哥被魏公子約走後，眾人仍舊在閑聊，他見沒什麼消息可打探出了文人堂，準備去藏書房間找點書看。
正準備下樓的沈伙計看到他，笑道，「李公子，我爺爺看了你書的注解，想見見你，方便嗎？」
「這……」李家寶性格內向，不太喜歡跟人打交道。
沈伙計像是明白他的心思，笑道，「再過幾日，我們就搬離京城了。」
「這……」再不去，好像說不過去，李家寶點點頭，「好。」
沈伙計笑道，擇日不如撞日，「那就今天。」說完，他轉頭對掌事說道，「秦掌事，今天晚上我請一會假，早點下班。」
秦掌事當然不會對主人朋友的堂哥苛刻，笑道，「行，沒事。」
沈得志便帶著李家寶出了藏書鋪子去了他們的家，一邊走一邊聊，「李公子，你是哪里人？」
「臨安人。」
沈得志笑道，「那可是個好地方，山光水色、田園風光，應有盡有啊。」
「還……還行吧。」
「听說你們家很富庶是吧？」
前一句，李家寶挺愛听，後一句，就算不善于表達的他臉色也沉了下來，原來這個人對他這麼好，是想貪他的財呀。
他不知覺的望向身後，兩個書僮穿得錦衣華緞晃人眼。
沈得意注意到他的小動作，暗暗偷笑，主人穿粗布袍子，書僮穿錦衣華服，還真是聞所未聞見所未見。
他不動聲色的轉移話題，「你對這次考試的策論有什麼見解？」
李家寶明顯不想說，敷衍了兩句，「跟大家差不多。」
沈得意沒問到也沒有強求讓他講，沒一會兒便到了家門口，沈明熙又招了幫孩子正在玩打仗的游戲，看到沈得志，蹬蹬跑過來，從上到下打量了李家寶。
不知為何，李家寶被他看得心慌，渾身不自在。
沈得志已經習慣了二叔的寶貝兒子囂張奪人的氣勢，「熙兒，爺爺在哪里？」
「在走廊里跟自己下棋。」
「李公子，請——」他伸作請。
李家寶跟逃一般溜進了院子。
沈明熙聳聳肩，「鄉下人，沒見過世面。」
沈得志笑道，「別亂說，他家是臨安城富豪，有錢的很。」
「就是，我們公子家有錢的很。」兩個書僮不滿的附合。
「有錢沒錢我不知道，不過沒規矩是真的。」沈明熙翻個白眼，繼續跟小伙伴玩打仗去了。
兩個小僮被他懟的啞口無言。
沈老爺子真的很欣賞李家寶，「文才真是好，就是性格……要是以後進入仕途，怕是要被搓磨很久才能適應。」
等他走後，老爺子對著沈得志評價。
像是反應過來，「你怎麼把人帶回家了？」
沈得志一臉無奈，「夏兒讓我帶回來的。」
沈老爺子就不再多問了，「是個好苗子，要是魏大儒等人有眼光，名次不會低。」他看向滿紙注解的‘論語’短短幾頁，被他注出了一本書的感覺，非常有見地。
沈得志笑道，「這就爺爺為何喜歡夏兒的原因，她一次看到我撿到的書也是同樣驚為天人。」
沈老爺子神奇︰「夏兒也被他的論語注解吸引了？」
沈得志點頭，「是。」而且……
沈得志不敢多想了，不知道這個夏季將會有怎樣的暴風驟雨。
張榜前夜，攝政王府燈火通明，一片忙碌，批閱過後的卷子全部到了攝政王的桌上，八位審閱卷子的官員也站在他的大書桌前。
押卷官當著八位官員的面打開了被封上的卷子，季翀一份一份的拿，看完一個就問一個，「這是誰批閱的卷子？」
八位批閱官員齊齊看，然後認出自己筆跡的官員就上前，「是臣——」
「說說為何給他甲等的原因？」
批閱一愣，隨即明白了，這是怕等級與卷的質量不符，攝政王一個一個的過審。
季翀抬眼，目光中寫滿要是敢糊弄本王，砍頭不赦。一時之間，八位批閱官員都明白了，個個兩腿發軟，明明冰塊充足的房間涼爽宜人，他們卻都汗流浹背。
「是是……」第一個批閱官抹了把汗，「這篇策論中提到了江南的水患，並且有切實可行解決的方案，臣認為這是實務官員應當具備的素質。」
季翀露出贊賞的目光。
這是他的官員，懂他的心思。
他又拿起一份，快速掃了眼，「這是誰閱的卷……」他把卷子朝向八位主考官。
「是……是微臣……」白大人是高老太師的官員。
季翀冷嗤一聲，「白大人，這卷子你能讀懂？」