耶律大石率兵渡過遼河，進至東京遼陽城北邊的沉州，與蕭合魯部會合，然後整師南下。
高永昌在東京城自稱為天元王後，橫征暴斂，四處搜刮錢帛女子。又四下征發遼陽城四周百姓，修葺加固城牆。
等到耶律大石領兵趕到，他干脆率領渤海軍退守遼陽城，負隅頑抗，以待天時。
高永昌的倒行逆施，早就失去軍心民心。而被他殺害的蕭保先在軍中素得人心，加上有蕭合魯暗中發力，四下勾連遼陽城里的官吏軍民。
不過兩日，蕭保先帶過來的遼興軍一部，在渤海軍部分軍官的支持下，以及遼陽城部分官吏的配合，沖進留守府，殺了高永昌一家，及其親信數百人，舉城投降。
耶律大石與蕭合魯進城後，把蕭保先帶來的一萬兩千遼興軍，連同一萬六千渤海軍，淘汰整飭一番，編入自己麾下的遼興軍，使其兵力增至五萬。
然後上書表蕭合魯為漆水郡王，東京留守兼東京道都統軍使。
此時的南京城，暗地里還是上演了一番龍爭虎斗。
漢臣翹首、宰相張琳打響了第一炮。
李儼、李處溫在耶律大石的這次行動中做了內應，功成封賞。李儼加太師，升任南面樞密院使，掌文銓、部族、丁賦，職權如宋國吏部；李處溫加少保，升任中書省左丞相。
這嚴重威脅著張琳的地位。
而今局勢不定，以南京、西京以及東京道部分州縣為根基的漢臣世家，成了一股不可忽視的力量。入則可左右朝中局勢，出則可作為在新主那里博取榮華富貴的本錢。
為了自己和張家，必須掌控住主導權。
于是張琳指使幾名屬下的漢臣御史，出來彈劾李奭身為皇宮宿衛，卻私通內外、婬穢宮闈，還暗指李儼、李處溫伯佷攀附耶律阿思等奸黨，才得以擢升。
李奭與蕭普賢女的破事，南京城里很多人都知道。而耶律阿思、蕭奉先兄弟等民憤極大的奸黨，早已經被天錫帝下詔，正式定為奸黨，天祚帝蒙難的元凶之一，明示天下。
現在這幾位御史暗戳戳地彈劾，就是要讓李儼伯佷身敗名裂。
李儼也不客氣，怒指這幾個御史與南邊宋國勾連，意欲舉南京城降宋。而張琳則是他們的總頭目。
此前，上京一方大兵壓境時，南京城里人心惶惶，不知多少人到處尋找通宋的門路，往南邊派出的是信使不知幾凡。
等到耶律大石帶著晉王入主南京，內亂終止，南京城里的人又自信滿滿起來，對于南邊，又恢復到此前居高臨下、視之為弱宋的態度。
人總是這樣，失敗落魄時，總想找個比自己更弱的人嘲笑鄙視一番，從而獲得某種優越感，壓制住心中的自卑和失落。
于是現在南京城里的風向為之一變，降宋不僅成為一種忌諱，更會遭到契丹、奚人貴族們的一致鄙視。
李儼這一出狠招，很快得到了耶律諦里姑、蕭德恭等人的響應。降上京不可恥，都是自己人。降宋國，那就是天地不容的無恥行為。
幾位御史當即被奪官下獄，張琳也被貶為團練副使，送交地方看管，只是現在地方不靖，體恤老臣，就暫時在南京城里養著。
遼國朝中斗爭，比宋國要粗暴得多。
大獲全勝的李儼伯佷在府中擺下酒宴，遍請朝中文武百官。
耶律諦里姑、蕭德恭為首的契丹、奚人貴族們，派出代表去意思了一下。蕭陶蘇斡、蕭得里底、耶律大悲奴、蕭乙薛等耶律大石一派的人，都去李府坐了坐，以明盟友的情分。
吃了幾杯酒，便都找了托辭離去。
「李家伯佷在干什麼？如此敏感緊要時節，居然大擺宴席，鋪張浪費不說，他們到底安得什麼心？」
結伴離開李府後，耶律大悲奴不解地問道。
「張琳被斗下去了，李儼伯佷借機收攏朝中漢臣世家的勢力。而今南京城，宗室權貴們一派，我們一派，漢臣世家一派，三足鼎立啊。」蕭乙薛回答道。
「蕭官人說得極是，而今南京城里，三足鼎立。」蕭斡里剌插話道，「只是漢臣世家稍弱，只能依附在兩足中的其中一足。而今南京城里，只有宗室權貴和我們龍虎相爭。」
蕭陶蘇斡、蕭得里底、耶律大悲奴、蕭乙薛等人忍不住多看了蕭斡里剌幾眼。這位是耶律大石的親隨，自小跟在身邊。而今成為他的代表留在南京城。官職不高，卻是聯絡各方的關鍵人物。
「繼續說，我們中還有人不是很明白這些，你給大家說清楚。」蕭陶蘇斡鼓勵道。
「是，蕭僕射。」蕭斡里剌恭敬地答道，「宗室權貴們有耶律佛頂的西京兵為依仗，他還收編了原耶律張家奴掌握的部分契丹兵，有兵馬三萬，算得上是一股極強的勢力。現在他們圍繞在天錫帝周圍，听說現在跟蕭普賢女的關系也緩和了不少。」
「四軍太師蕭干，手里有奚兵五六萬，能左右南京局勢。目前偏向我們這邊。但他是奚人本部大王，顧及更多的是奚人本部的利益。我們能與他合作，別人也能與他合作」
听蕭斡里剌說完，蕭陶蘇斡、蕭得里底、耶律大悲奴、蕭乙薛等人面面相覷，最後，蕭陶蘇斡嘆息道︰「希望東京的事情早日了解，大石能早日回南京。」
天遂人願，十一天後，耶律大石率領遼興軍回到了南京城。此時的他，比趙似還要小四歲，今年虛歲也才不過二十六歲，卻在諸多風雨中，成長為大遼的擎天柱石。
他一回到南京城，就如同關二爺擺上了神龕，各路小鬼都安靜了。但是，一個更大的危機在向大遼逼來。
此時的鮮卑山（大興安嶺），正是蔥郁如翠海的時機。勃勃生機，經過一個冬天的壓抑，在漫山遍野中溢了出來。
恰兒虎是林中人，在鮮卑山打獵為生。他說不上屬于哪一族人，因為他的部族連老人帶小孩，才不過數十人。
這樣的部族，在鮮卑山地區，多如牛毛。
恰兒虎今天跟五位族人出來打獵。他最機警，也跑得最快，于是成了驚擾或誘導獵物，把它引往同伴們伏擊地的「答力把」。
他穿著沾滿樹葉草桿的衣服，在草叢里緩慢穿行。
幾只麋鹿站在疏落的樹林間，吃著地上的女敕草。
經過一個春天的進食，這幾只麋鹿長得壯實肥膘，又不是懷了孕的母鹿，正好下手。
恰兒虎把自己幻想成一只在草叢里穿行的甲蟲，沒有誰會注意到他。他慢慢地挨近麋鹿，同時思考著用什麼辦法。
用母鹿叫喚聲勾引它們？又或者發出虎豹的聲音，把它們向某一方向驅趕？
恰兒虎心里盤算著，突然發現這片樹林寂靜得有些異常，讓他心里深處，生出一種莫名的驚季。
突然，一只麋鹿轉過頭來，看向 恰兒虎隱身的地方，那雙鹿目里透出一種奇怪的眼神，從來見過。
恰兒虎知道，所有的生靈，不管是吃肉還是吃肉，不管是強者還是弱者，都是有靈性的。
這只麋鹿，應該是這幾只中的頭鹿，最機警，也最有靈性。它發現了什麼，它的眼神到底透露著什麼。
突然， 恰兒虎的尾椎骨冒出一陣寒意，就像是身邊有條毒蛇，正飛撲過來一樣。
《諸世大羅》
預料中的毒蛇沒有，一只手臂從旁邊的草叢里伸了出來，一把匕首貼在了 恰兒虎的脖子上。此時的他突然意識到，那只麋鹿的眼神，其實是嘲笑！