葉沛緩緩地睜開眼楮，這里是哪呢？
不是汴梁的家里，不是八王府的花園小築，亦不是旅途中的驛站。這是一間青石磚房子，屋內收拾得整齊干淨，沒有多余的陳設。自己躺在一張沒有雕花的青縵帳竹床上。
床尾坐著一個少年，十二三歲光景，虎頭虎腦，皮膚白淨光潔，結實的胸膛不似讀書人那樣柔弱，瞪著一雙豹眼正關切地注視著自己。
葉沛上上下下打量著身邊的一切，似乎什麼都記不起，又似乎一切都混亂地在腦海里盤旋。
「師父，她醒了！她醒了！」那個關注自己的少年突然開了口。
原來屋內還站著一位花白頭發花白胡須的老者，五十歲上下，身著細葛布道袍，頭上用一根雲紋桃木攢著頭發，像一位神仙道古的隱士。那隱士走近床邊，模了模葉沛的脈象，沉吟了一下，卻未說話。
「小妹妹，我叫樓子衿，這是我的師父，是我們救了你。你叫什麼名字？」樓子衿熱情地用手撫著葉沛的額頭，「嗯，不燙。」見葉沛沒有反應又問道︰「你叫什麼名字？能說話嗎？」
葉沛想說些什麼，張了張嘴，卻什麼聲音也沒有發出來。
樓子衿回頭看看師父問道︰「師父，她是啞的嗎？」
這時，一名穿著粗布短褐的壯年男子端著一盆熱水進屋來。
「子衿，給她擦擦臉上的血吧。我看她不像是啞巴，可能是嚇傻了。這麼一個女孩子，哪里見過這樣慘烈的景象……」
樓子衿一邊麻利地取過毛巾沾水擦拭，一邊點頭自言自語似的說︰「也是，連我都快嚇傻了。我妹妹和她長得一樣可愛，那時她一定也嚇壞了！要是她活著……」樓子衿不知回憶起了什麼，竟然要落下淚來。
葉沛突然就記起那場面來︰一群黑衣人攔住車隊一陣亂砍，母親的胸前在流血，乳母孫為娘試圖為母親止血，頭顱卻被一個黑衣人從後面一刀砍下來，滾到老遠。父親的馬倒在血泊里，人在搏斗，然後，有人從身後砍向他，一刀一刀慢慢地倒下……
葉沛被母親塞在一個書箱里，那里面原本裝著的書本散落在地上，一部打開的《春秋》，那上面的血漬像是父親寫的朱批……葉沛透過書箱的縫隙看見了一切，她想跑出來撲在母親懷里，可是她嚇得瑟瑟發抖，一動也動不得。她想呼喊，卻像是被人扼住了咽喉，什麼聲音也發不出來……
「哇……」葉沛終于哭出來了。
「別怕，別怕，哥哥在這兒呢！」樓子衿抱住葉沛，輕撫著她的後背，柔聲地安慰說。
葉沛大哭，就像瀑布傾瀉一般，所有情緒奔泄而出︰死亡，恐懼，茫然，無助，所有這一切隨著淚水宣泄而出。
好久，好久，葉沛在樓子衿的懷里哭著睡著了。樓子衿輕輕把她放下，又拿熱水毛巾給葉沛擦了半天。
「應該沒事了。」那位隱士終于開口道︰「安常，今夜你就守著這孩子吧。」
「是！」短褐男子答應得像回答軍令一樣干脆。
第二天，或者是第三天，葉沛終于醒了。她身上其實沒有傷，只是逃跑時扭傷了腳。樓子衿給她做了一根拐杖，她可以拄著下床了。她知道了自己是被棲鳳山的巴山老人救下的，樓子衿是他的五徒弟，安常是巴山的老僕人，這一進小院子只住著他們三個人。小院四周是千年的古樹竹海，周圍二十里地內沒有其他住戶。葉沛還知道一件事，那便是她已經成為孤兒了！
葉沛什麼也不說，每天只是坐在床上發呆或流淚。樓子衿總喜歡跟她面前說話︰今天練了螳螂拳和六合掌，看見一只真的螳螂在捕食鳴蟬，去小溪打水濕了一只鞋，回屋發現褲子被刮破了一個洞……然而葉沛仿佛什麼也沒听進去，或者，只是不去打斷他。
日子一天一天過著，小院的生活悠閑而單調，仿佛千年都是一樣的。兩個月以後，葉沛的情緒漸漸穩定下來，除了吃飯、睡覺，偶爾也會下床拄著拐杖在門前看樓子衿練武。樓子衿真是一塊練武的好材料，寬寬的肩膀，厚實的胸膛，細腰長腿，舞著一支火尖槍，上下翻飛，讓人以為是天神哪吒。
巴山老人坐在對面屋外的竹椅上，要麼看一本《抱樸子》，要麼用小刻刀雕刻木擺件。說是沒有看樓子衿練武吧，偶爾卻要提點他一兩句，還都是關鍵動作，譬如︰腿不直、下腰要到位、這里出拳要快、力度不夠……說他在看樓子衿練武吧，他的眼神似乎就沒有離開過眼前的書或者擺件。
葉沛似乎在看，眼楮里空洞地又像是什麼都沒有。但至少她不是一直流淚了，巴山、樓子衿和安常都很安慰的樣子，仿佛他們已經是習以為常的一家人了，不用過多的關心和安慰，那種默契是不用言語的。
這天一早，樓子衿用細繩鎖著一只靈雀，興高采烈地拿給葉沛看。
「妹妹你看，這只雀兒好看不好看？」他手里擺弄著鳥兒，小小的身形，灰背藍尾，尖尖的小嘴，小圓眼楮滴溜溜地轉動。
「你听，它叫得多好听？待會我去找一個竹籠子把它放進去。」
葉沛的眼楮里仿佛有了光，她嘴角微微上揚，努力地點點頭。
樓子衿把繩子一頭交到葉沛手中，轉身離開，不一會兒又拿著一個竹簍和一把小米回來了。
「來，你來喂它。」樓子衿把米交到葉沛手中。
葉沛目不轉楮地看著靈雀，嘴里不自覺地說著︰「來呀，小鳥兒，你餓不餓？」
「你能說話了？」樓子衿好奇地盯著葉沛，比葉沛更加興奮。他跳起來大喊︰「太好了，師父，她能說話了！太好了！」
巴山正在火房打造一件奇怪的兵器，穿著一件大皮革圍裙，手里拿著一件鐵器。他听到樓子衿大喊，出門來看，正遇到安常拿回調制的藥粉，暖陽里是兩個孩子逗鳥的童趣，巴山和安常會心一笑。
安常放下藥粉，一邊彈手一邊走近兩個孩子。
「這幾天橫渠鎮有大集，還辦了一年一次的風箏大賽，你們要不要去看看？」安常問。
「好啊好啊！去年我去看風箏大賽，好多種風箏啊！有龍型的，鳳凰的，鷹的，蜈蚣的，各種鳥獸，還有掛著彩燈的，太漂亮了！師父，我要去！」樓子衿無比興奮地喊著！
巴山是一位慈祥的老者，總是笑語盈盈的，沒有師尊的架子，從沒有嚴厲的樣子擺出來。
「那就去吧，你們跟好安常，人多，小心別走丟了。」巴山囑咐道。
「太好了，妹妹，你也去吧！我帶你去見識見識，還有變臉戲和走馬燈，我都知道在哪！」樓子衿樂得合不攏嘴，不停地說著。
「安常，你再帶他們倆去買幾身新衣服。」巴山吩咐道。
「是！」安常對巴山永遠非常尊敬。
「謝謝師父！」
葉沛也有些高興，她笑起來露出一排潔白整齊的牙齒。
「咱們先把靈雀放到竹簍里吧，晚上回來我削竹皮給它編一個小籠子。」
「嗯、嗯。」葉沛隨口應和。
「你真的能說話了！」樓子衿臉上洋溢著笑，「那你告訴我，你叫什麼名字？」
葉沛慢慢張開嘴，輕輕地說︰「葉沛！」
「葉沛妹妹！葉沛妹妹！」樓子衿又蹦又跳，「師父，安常，她叫葉沛，你們听見了嗎？她說她叫葉沛！」
安常微笑著說︰「听見啦！她說她叫葉沛！你們快收拾一下咱們出發啦！」
橫渠鎮距此地二十五里，步行大概一個多時辰。三人即刻出發，午飯前便到達了橫渠鎮。
這鎮店已有百年歷史，雖不比東京汴梁繁華，但也是熱鬧非凡。鎮上店鋪一家連著一家，這幾日大集，擺攤的小買賣也佔滿了整條街道。
安常帶著樓子衿和葉沛吃了當地特色渣渣面和留客雞，每人又做了三四身新衣服。那是葉沛以前不曾穿過的衣服樣式，葛布面料，窄袖衣裙，穿慣了綾羅的大家閨秀葉沛倒頗感好奇，但是她很快適應了這樣利落的衣裙。
樓子衿興奮地在前面跑著，喊著，葉沛和安常跟在後面，來到一個賣磨喝樂的攤位前。
「你一定喜歡這個！」樓子衿對葉沛說。
那是泥塑的磨喝樂女圭女圭，身上穿著各種各樣的衣服，扮演各種角色的人物。
「安常，能給她買一個嗎？」樓子衿熱情地招呼葉沛挑一個磨喝樂，「葉妹妹，你看你喜歡哪一個？」
葉沛左手右手各拿一個磨喝樂，樓子衿在她身邊不停地說著，葉沛突然就覺得說話的不是樓子衿而是趙受益。
那一年趙受益剛被接進宮里，很不適應，新年時回八王府拜年，述說各種苦悶。沒有同齡的孩子一起玩兒，每天只是讀書學習。大娘娘對他特別嚴厲，不許他睡前吃點心，怕他喘疾加重連魚蝦也不讓吃。趙受益從小就愛哭，就這樣一邊哭一邊說，不知有多委屈。
葉沛正好隨母親來王府拜年，跟在母親和姨母身邊听趙受益哭訴，她隨手把帶在身邊的磨喝樂拿出來送給他說︰「別哭了，男兒有淚不輕彈。你以後再有委屈就告訴他吧！讓他一直陪著你。」
趙受益接過去又哭了許久。葉沛母親柔聲安慰他，為他拭淚，又拿出他喜歡的點心哄他。葉沛看得不耐煩了，轉身去找趙允熙玩兒。
……
「你到底要哪一個？」樓子衿見葉沛拿著女圭女圭發呆，半天不做決定，便問道。
然後他指著一個女圭女圭說道︰「要不就這個吧？」樓子衿為葉沛選了一個宮裝女圭女圭。
葉沛點點頭。
安常付了錢三人繼續往前走。
在橫渠鎮中央的空地上，風箏大賽正在熱烈地進行中。果然如樓子衿所說，有龍型的，鳳凰的，鷹的，蜈蚣的，各種鳥獸，還有掛著彩燈的，好多風箏。他們三個人擠在人群里仰頭看著。葉沛抬頭看了一會兒，溫暖的陽光照在她身上無比舒服。她仿佛覺得自己就是那風箏，飛在天上，自由自在，可以忘卻一切煩惱和憂愁。
葉沛才一低頭，眼光就被斜對面一家走馬燈店吸引住，不由自主地走了過去。那是一組一人來高的落地大燈，燈架用榆木雕出花紋，八面均附著薄絲，里面還有一層畫軸，畫軸再里面放著蠟燭，里外兩層反方向轉動，畫軸上的人物啊，馬啊，就跑起來了。
葉沛在東京汴梁城是看過走馬燈的，大約是前年的上元節。她隨父親、母親一起出來看燈，應該是在宣德門前的御街上，那天人真多，摩肩接踵。他們還遇見了一位花白胡子的伯伯，父親和那人相聊甚歡，兩人提起一位叫司空啟的故人。葉沛是記得那個人的，好像在她才有記憶的年齡，這位叫司空啟的禁軍龍衛都虞候來家里拜訪，父親說他功夫了得。他見了穿男裝的葉沛，以為是葉補之的公子，說她身材瑋麗，是個學武的好苗子，一定要收為徒弟，當時鬧了好大一個笑話。知道葉沛是女娃之後此事只好作罷。
但這事在葉沛站在走馬燈前時卻突然被翻騰出來，記憶的碎片就那樣在葉沛的鬧海里一閃而過。父親、母親、還有趙受益，甚至于那位叫司空啟的伯伯，他們那模糊的面孔都浮現在葉沛的腦海里。如同眼前的走馬燈，快速而模糊，似是而非。
「如果他們還在該有多好？」葉沛不由自主地想，然而現實是她再也見不到他們了，葉沛握著磨喝樂的手心里全是汗。她那時常笑話趙受益愛哭，如今自己的眼淚卻不由自主地往下掉。
安常和樓子衿看了一會兒風箏，突然發現葉沛不見了，急得不得了。他們擠過人群，大聲喊著葉沛的名字，卻沒有人答應。
樓子衿急道︰「葉妹妹不會又被壞人抓走了吧？」
「不會吧？肯定是集市人多擠丟了。」安常也十分焦急，「咱們分頭去找，一柱香時間，不論找到與否都回到這里集合。」
「好的。」
兩人一個東邊，一個西邊，分頭去找。
一柱香的時間很快到了，兩個人卻都沒有找到。他們又回到這個廣場，人仍然像來時一樣擁擠，風箏仍然如來時一樣高。
樓子衿氣餒地說，「這下可糟了！唉，這可如何是好？」
安常仍然不放棄地四處張望，突然他看見走馬燈店里站著的葉沛。
「你看那是誰！」安常用手指給樓子衿看。
樓子衿又氣又高興，飛一般跑過去大聲叫道︰「葉沛，你嚇死我了！」
葉沛也嚇了一跳，她不知道自己在這里已經站了很久，被樓子衿一喊才回過神來，又差點被他推個趔趄。
樓子衿看葉沛要倒，一把將她摟在懷里，「葉妹妹，我以為你死了，可找到你了！」
樓子衿力氣太大，又是著急，弄得葉沛喘不上氣來。
安常趕快上來規勸，「好啦，好啦，找到就好了。子衿，快松手吧。」
這時樓子衿才意識到自己差點把葉沛悶住。他嘿嘿地笑著說︰「不好意思，不好意思。不過，葉妹妹，你以後再也不要走丟了。」
「你們真的怕我丟了？」葉沛一臉茫然地問。
「當然了，你是我才找回來的妹妹呀！」
葉沛從回憶的傷感里回過神來，原來還有人關心著她，愛護著她。她朝樓子衿安慰地一笑，用手抹掉眼角的淚。
「好吧，我們快回去吧，走回去也該天黑了。」安常說道。
三人急匆匆地上路了。路上，樓子衿緊拉著葉沛的手，念念叨叨一路，說︰「這次我可得把你看牢了！」