狄青回到南城自己租住的小院休息，糊里糊涂睡到半夜，心口的舊傷突然發作，疼得他豆大的汗珠往下掉，發出撕心裂肺一聲怒吼！
狄青一下驚醒過來，原來這竟然是夢。
可是這夢太真實了，這是狄青自己真實的經歷。
那是他在安遠戰役時，他披頭散發帶著面甲沖在最前面，在斬殺了敵人首領之後，狄青一個不注意，被暗中埋伏的敵人一箭射中心口，疼得他當場昏厥過去，被抬回軍帳。
軍醫說此箭的傷口離心髒只有兩指，若再往左一些他必死無疑。即便是這樣，狄青也險些喪命，由于離心髒過近，他被那種讓人產生瀕死感的絞痛折磨，整整高燒了十日，軍醫說如果他一直高燒下去也會死掉。
什麼叫萬箭穿心之痛？一箭穿心就能使人痛不欲生的。
到後來，狄青甚至開始嗜睡，分不清白天還是黑夜，分不清夢境還是真實，分不清此時的自己還是三年前的自己。
他夢見兄長誤殺惡霸時父母對他的哀求，他夢見自己剪徑時內心的掙扎與饑餓的折磨，他夢見別人的白眼，夢見鄉鄰的誤解，夢見軍營里的霸凌……
最後，他夢見了一身白衣的女子，宛若仙女般降臨在他身邊，對他說︰你的命運是握在自己手里的，挺過去，你便能再見到我，你一定要挺過去！
狄青開始睡得沉靜，那樣又睡了三天三夜，他清醒了。他醒來看見自己手里竟然緊緊握著葉沛送給他的那三枚銅錢，那一刻，這個硬漢淚流滿面！
此刻的狄青依然淚流不止，他終于挺過去，挺到來汴京的時候，可是他卻沒有見到他心中的女神。他拿出那三枚銅錢緊緊握在手里，自己顯得那樣孤獨，最烈的酒也不能將這種孤獨擺月兌。
他失眠地坐起來，喝了一氣涼水，頭腦漸漸清明。
他看著秋涼的月色，無比惆悵。他不想成為皇帝、太後或是宰相的爪牙，可是他已經被一張網網住，進退兩難。
支持他來到京城的人已經不在京城，他還留在這里有什麼意義？這里的天空是局促的，這里的月色都沒有延州明亮，這里的天地壓抑得狄青喘不上氣來。
他坐下來，開始提筆寫字，這是他在延州時才學會的，他要給他的恩師範仲淹寫信，他想回家鄉去看看，即便父母再不喜歡他，他還是他們的子女。
他想離開京城，回去延州也是好的，他似乎更適合征戰沙場的日子，他此時那些不懼生死、勇往直前的勇氣無處安放，他不會那些勾心斗角，不想小心翼翼地活著，他想死得痛快，死得其所。
狄青寫好了一封短信，揣在懷里，想哪天見到範仲淹便拿給他，告訴他自己想辭掉京城的職位。了結一樁心事，狄青躺下繼續睡覺，一覺醒來天都大亮了。
因為醉酒，狄青差點誤了第二天的執事，他慌慌張張跑去指揮使司報到，卻見頂頭上司曹琮已經在等他了。
國朝軍權二分，一為樞密院，一為指揮使司。
樞密院雖然控制著全國的軍隊部署，皇帝身邊的侍衛親兵卻是戰斗力最強的精銳部隊。要不宋朝開國皇帝趙匡胤如何能領著十萬侍衛親
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兵造反，奪了柴氏的江山？
指揮使司又分為侍衛馬軍，侍衛步軍和侍衛殿前。狄青雖然為殿前都指揮使，卻是副職，如今這指揮使司的正職指揮使乃是開國大將曹彬之後，曹琮，也是難得的官家趙禎和太後劉娥都信任的人。
曹琮見了狄青匆匆忙忙的樣子，皺著眉說︰「狄指揮，你已為朝廷命官，身負大內護衛重責，萬不該如此松懈。」
狄青單膝跪地，領罰道︰「屬下知錯了，請曹指揮使責罰。」
曹琮卻不是嚴厲的人，他只說︰「今日有朝會，大殿里不能無人值守，我已讓欒貴替你去當值了。你便替他去內宮巡視吧。」
狄青以為自己遲到定是一頓重罰，卻不想曹琮什麼也沒說，只是給自己換了一個班。領命後他與另一名老侍衛進內宮巡視。
這名老侍衛十分愛說，從福寧殿說道坤寧殿，又說道寶慈殿，他滔滔不絕說著宮中各種秘辛，甚至哪個殿里的宮女漂亮他都要點評一下。
狄青雖然身為指揮使，卻是新人，這名老侍衛以老人兒自居，對狄青各種「提點」。
狄青因為宿醉，本來就有些頭暈，听著老侍衛口若懸河的講解，頭疼欲裂。他心想，曹指揮使沒有罰我，這個老侍衛的話到成了對我的懲罰。
既然是懲罰，狄青只能默默承受著，想著好歹就這一天的班，熬過去再也不來與他搭檔。
過了晌午，兩人正在巡邏，卻見官家的步輦從遠處抬過來，狄青與老侍衛趕快站到一旁等著御駕過去。
此時官家趙禎並未坐在步輦之上，而是與一名女子信步走著，身後幾名太監宮女緊緊跟隨。
兩人是侍衛之責，見了御駕不必行禮，只是站在路旁低頭恭敬讓路便是。
可是御駕隊伍從狄青身邊一過，他卻听到一句宛如天籟般的聲音︰「六哥哥，你說我這個做的好不好？」緊接著官家說了句什麼，那女子發出銀鈴般的笑聲。
狄青的頭一陣眩暈，心中一陣狂跳，他不自覺地抬頭看向那名女子。
只見她宛若天仙，頭上束著高髻，插著價值連城的珍珠簪，身上披著一件月白底色，遍撒海棠花瓣的披風，飄飄然從狄青面前走過去。
她走得那樣輕盈，那樣飄逸，甚至他看清了她披風下隱隱露出的一席紅裙的裙裾，她仿佛天宮的仙女向狄青走來，又走去了。
狄青不自覺地看得呆了，他顧不得禮數，顧不得規矩，他只呆呆地望著那仙女的背影，走得很遠很遠了，他都不舍得將目光移開。
這仙女正是狄青朝思暮想的那個人，此人正是葉沛！
等御駕走得遠了，那名老侍衛拍了拍狄青的肩膀，才使他回過神來。
老侍衛說道︰「狄指揮，我叫了你好幾聲你都沒有反應，還好剛才官家沒有看見你的神情，要不我可要隨著你遭殃了！」
「您說什麼？」
老侍衛狡黠一笑，「我說，你別看啦，人家都走得遠啦！」
狄青這才意識到自己的失態，尷尬地笑笑，「不好意思，我剛才失神了。」
「你在看什麼？」
「沒，沒看
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什麼，只是一時失神了。」
老侍衛一副過來人的架勢，對狄青說︰「我看你看得那樣心馳神往，還不知道你心中想什麼？哈哈，狄指揮還未娶親吧？」
狄青的臉頓時紅了，「你怎麼知道？」
「看你那副要把眼楮追過去的樣子，任誰都看出來了。不過我勸你一句，就此打住，你就別多想了，小郡主長得是美，可是她身份尊貴，又是官家相中了的人，將來怕是要做皇後的。
狄指揮若是沒有娶親，我幫你介紹幾個宮女認識，這宮中的侍女也都是百里挑一，人長得漂亮性格又好的我認識好幾個。」
「你說她是郡主？」
「她也不是什麼正牌郡主，只是被太後收養，享受郡主待遇，如今住在棲鳳閣里，因此我們都叫她小郡主。哎，我說狄指揮，你就听我一句勸，千萬別再想她了，好吧？」
狄青還是魂不守舍地回答︰「她如何成了太後養女了？」
老侍衛拉住狄青往前走，「走吧，走吧！」
這一天狄青魂不守舍地值完了下午的班，躺在殿中省執事房里輾轉難眠。他偷偷起身，去棲鳳閣探看，他想確認今日見到的是不是葉沛，也許真的是自己思念成疾，錯把她人認成了她呢？
到了棲鳳閣後院牆，狄青只輕輕一躥便爬上院牆，看見了院中正在習武的葉沛。
狄青看見一身短衣的葉沛使出他熟悉的招數，狄青頓時熱淚盈眶，他不知自己是欣喜還是激動，是失落還是沮喪，無論如何，他再次見到了他朝思暮想的人。
他從未有過什麼非分之想，他說想娶她也不過是講給他人听的托詞，他一直覺得自己配不上她，他也一直覺得葉沛可能嫁給她的師兄樓子衿。
葉沛嫁給別人，狄青並不吃醋，她只是他心中的女神，他的念想，支持他活下去的勇氣。
如今他只想遠遠的望著她，能夠天天看見她，日日護衛她，狄青已經心滿意足。
遠遠來了一隊巡夜的侍衛，狄青跳下院牆，正了正衣襟，大步向侍衛們走去。領頭的侍衛一見是殿前都指揮使，趕快行禮，狄青興奮地對他們招呼道︰「兄弟們辛苦了！好好巡視！」
侍衛們也回以整齊的口號︰「為國盡忠！」
回到執事房，狄青從懷中掏出寫給範仲淹的信，在油燈上點著了，放進炭火盆，看著它燃盡了。
狄青臉上露出久違的微笑，他改變主意了，他不要離開大內，他要陪在葉沛身邊，他要一直看著她，守護她！
後來葉沛在丁謂府出事，狄青接到太後和官家兩邊的兩道密令，讓他去營救葉沛，狄青笑著搖搖頭，即使沒有這密令，他也會豁出性命去救她。
狄青出發去丁謂府，四處搜尋不見葉沛蹤影，急得團團轉，卻見一個黑衣人將花園里的私衛全都屠殺了，將仙游洞的機關打開。
狄青心想︰這一定是官家或太後派出的其他護衛，可是不見對方進入仙游洞，狄青也不敢輕易進入，只是躲在假山後觀察。直到葉沛自己跑出來，他才放心，展開輕功，跑在葉沛之前進宮，讓林正英在宮門處接應葉沛，自己卻不現身。
（本章完）
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