劉表在蜀州拔了蘿卜，帶出的泥差強人意，在泰安城就更激不起什麼波瀾。
趙光將劉表的奏折放在一邊，又拿起張韜上的折子。兩本折子說的是同一件事，可是側重點卻完全不同。司禮監秉筆太監吳驤躬身在一旁，低眉順眼。
泰安城比蜀州更靠北，冷得不是一點半點。為了驅寒，大殿中各個角落都點著火爐，趙光的身下更是有徹夜不息的地暖，手中也捧著一個精致的暖手爐。普通官員能夠用上精炭手爐便已了不得，趙光的手爐里點的是上等的紫梨木，燃燒時除了溫度，還有香氣提神醒腦。
因為點了火爐，為了防止炭毒，大殿的窗子開了一扇。一陣風吹過，趙光忍不住咳嗽起來。吳驤小跑著將窗子關上，又趕緊過來幫趙光輕撫著後背。趙光咳了一陣，吳驤遞上帕子，接過趙光吐出的痰。
吳驤剛想把帕子去扔掉，趙光道︰「先別急著扔，拿過來朕看一下。」吳驤面露難色道︰「陛下，腌之物，就不看了吧。」
趙光道︰「無礙的」
吳驤小心翼翼地將帕子展開，那痰絲之中，若隱若現的紅色，竟是血絲。
趙光擺擺手，吳驤如蒙大赦般趕緊去扔掉。等到回來的時候，只見趙光雖然還是端坐椅上，只是神色中明顯添了幾分沮喪。
大殿的門被敲響，吳驤去接過一碗漆黑的湯藥︰「陛下，該用藥了。」
趙光頗為煩躁道︰「太醫院的這群大夫，給朕開了幾十副藥，可是這病還是一點沒見好轉，都是庸醫。」將碗里的藥喝干，吳驤連忙送上一顆香氣撲鼻的凝露丸，好讓趙光沖淡嘴里的苦澀。趙光卻沒接︰「苦澀點也好，讓朕提提神。」
吳驤道︰「陛下，若是體力不濟，今日不如早點安歇吧。百官都休沐，您也該休息一下。」
趙光將手里的奏折合上︰「哎，百官可以休沐，朕卻安歇不得。因為這天下，姓趙啊。不過你說得的對，事情不急在一時，今日是十五吧，你去備車，我們去城內走走，也和百姓們一樣，賞賞花燈。」
吳驤躬身道︰「陛下，天冷，風寒大，龍體要緊。」
趙光擺手示意無妨︰「穿得厚點就行了，去吧。」
除了跟在暗中保護的十幾名侍衛外，趙光穿的和一個富家翁無異，吳驤則是管家打扮陪在左右。
泰安城達官顯貴聚居，富商也不少。花錢的人多了，賣東西的人自然也就更多。年假期間本就不宵禁，再加上今天是正月十五，熱鬧非凡。五顏六色的花燈掛在樹上屋檐下，沿著路一直亮到盡頭。路的兩旁是賣各式各樣東西的小攤子，攤主忙著和客人討價還價，雖說是過節生意好，可要是費些口舌便能多賺一文的話，明日的飯里說不定就能多些精米。
有店家在門口擺好架子，掛滿花燈，花燈的紙壁上是用漂亮字體寫的燈謎，幾個書生圍在一邊，裝模作樣地猜著燈謎，偏偏不用白話去解，張口便是聖人所雲，夫子所曰，許是想靠著文采為不怎麼好的皮囊加上幾分，說不定能討了出來游玩的哪家姑娘的芳心。
趙光興致頗濃，路過每個攤子都要看看，在一個老婆子的攤前還選了一對自己縫制的枕頭。枕頭上用拙劣的針法繡了一對鴛鴦，許是想賣給哪位即將成親的新人。雖說女子出嫁，新衣和細軟都要自己縫制，可總有哪位高門千金不善女紅不是。皇宮里的枕頭，向來用的是極柔軟的鵝絨，戎馬半生的趙光總是嫌軟，見到這對用杏核填滿的枕頭，很是喜歡。吳驤許久沒見到趙光如此開懷，給老婆子的銀錢比價格多了一些，換來一陣千恩萬謝。
一個侍衛走近，將枕頭接過消失在人群里。雖然可能性很低，可是既然是皇帝要貼身用的東西，還是要檢查一番的。除了翻看有沒有利器外，送到太醫院去查驗有沒有下毒可能也是必不可少。
在一個賣泥人的攤子前，趙光指著一堆泥人中身穿鎧甲威風凜凜的那個道︰「店家，這個泥人是誰啊。」
那攤主見他穿著華麗，以為是大生意上門，忙笑著招呼道︰「這位客官眼光真好，這個泥人啊，說起來可是大有來頭，這可是照著咱們凌國最有名的將軍捏的。」
趙光問道︰「最有名的將軍，那是哪一位。」
攤主道︰「說起來，現在不應該叫將軍了，應該叫國公了。這個泥人啊，就是張韜張國公。」
趙光神色瞬間變得冰冷︰「哦？你見過張韜？」
攤主哂笑︰「我哪有那個榮幸，不過將軍嘛，想來也是穿著金光閃閃的鎧甲，威風八面。我這是自己揣測著捏的，反正也沒幾個人見過，萬一能忽悠到誰呢。」
趙光問道︰「那你怎麼就跟我若此坦誠了呢，不想做我的生意？」
攤主道︰「哪能呢，不過您這穿著加氣派，一看就是貴人，保不齊就見過張國公。與其冒著得罪您的風險吹噓一番，還不如實話實說。」
趙光直起身道︰「你倒是個實誠人，這個泥人我買了。」
那攤主喜出望外，這個泥人雖說是所有的里頭最顯眼的一個，可是尋常人誰會買個大將軍回去，即便是有孩童看上了，父母也不敢給買。那可是國公，皇帝之下最大的官了，要是不小心摔碎了，萬一傳出去，搞不好要殺頭的。
趙光似乎被掃了興致，沿著河邊走了一會，在一個小亭子坐下。吳驤上前幫他緊了緊披風，趙光道︰「那個泥人呢，拿出來我再看看」
手里把玩著泥人，趙光不禁失笑，這泥人從頭到腳，和張韜沒有半點相似之處。明明是面相凶狠的「屠夫」，卻被捏成了一個英俊的白面小將。「凌國最有名的將軍，听到這種贊譽，不知道張韜是開心還是惶恐。」趙光像是在喃喃自語，又像是在跟人說話。
吳驤想了想︰「想來該是害怕的，陛下當年也是威風得不得了的大將啊，打過很多次勝仗呢。」
趙光笑道︰「就你會說話。沒什麼好避諱的，若說打仗一事，張韜，哦不，張家人都是一等一的好手。張國公的確為凌國立下了汗馬功勞。只可惜…」
趙光的只可惜沒有說完，吳驤也不敢去揣測這個只可惜，到底可惜的是什麼。
趙光看向水面，波光閃閃。
「劉表的動作還是太急了些。雖說抓人口買賣案余孽的借口不錯，可是偏偏給了張韜插手的借口。許撫遠這些年來暗中搞了不少小動作，張韜到底知不知情。如果知情，那他的態度就耐人尋味了。如果不知情，那許撫遠和他背後的人，手段著實不錯。」
吳驤環視四周，見沒有閑雜人等，壯著膽子道︰「陛下，許都尉下一步該怎麼做。」
趙光道︰「回頭給他寫個密旨，就說他做的不錯，不過還是不要操之過急了。逼急了的話，兔子還會咬人，更不要說那是一頭猛虎。慢慢來吧，看看能不能找到別的事情。」
吳驤應下，趙光又道︰「對了，那個被搗毀的青樓，叫康樂坊吧。張韜來信說已經燒了個干淨，請旨如何處置那些風塵女。朕記的沒錯的話，都是些小國的亡國之後，要說干脆賜還民籍，朕可放心不下。那就按照他說的，將其安置在工坊之中，做工贖罪吧。」
吳驤道︰「想不到殺戮一生的張國公，還有如此心慈手軟的時候。」
趙光冷哼一聲︰「心慈手軟的可不是他，是那個女子，和那女子的兒子。說來也真是奇怪，明明沒有撫養過，可是那小子偏偏繼承了那女子身上最寶貴也最無用的地方。善良，善良可活不下去啊。」
吳驤腦海中不禁出現一個女人的身影，那女子一身綠裙，笑容永遠那麼恬淡溫和。
趙光將泥人拿在手里，掂了掂分量，狠狠地扔了出去，泥人在空中劃過一道弧線，落入水中，激起了一圈圈的波紋。
「夜深了，回宮吧」趙光若無其事道。
吳驤也像什麼都沒發生一樣，朝著暗中的侍衛做了個手勢，一群人在夜色中消失在回皇城的路上。
甜菜的尋找非常的不順利。即便是將懸賞金額再次提升，依然沒有消息。張不周也陷入自我質疑，他記不清甜菜這東西到底是在哪里生長，在什麼時候生長。
事情的轉機來得很讓人意想不到。
張韜雖然已經退出蜀軍，經略使田冀每年開年總要來邀請他參加閱軍。只是今年張韜卻很是堅定，堅決不肯再參加。無奈的田冀去找張三恭喝酒，正好見到張三恭和張不周叔佷兩個在擺弄著一幅畫。
「呦呵，這才幾天沒見啊，張老三都開始學人家作畫了？」田冀和張家人非常熟絡，跟張三恭更是相熟。
張不周起身行禮，面對這位執掌劍南道軍事大權的重臣，很是恭敬。
「你這個大老粗知道什麼，這可是發財的寶貝。」張三恭不爽道。
田冀一把將畫奪過︰「什麼發財的寶貝，這畫還能是金粉畫的不成。」端詳了一會兒，田冀嫌棄地將畫扔在桌上︰「我當畫的什麼好東西，這不就是糖梗嘛」
此話一出，如同石破天驚，張不周還沒動作，深知甜菜重要性的張三恭一把拉住田冀︰「你認識這個？」
田冀被他的反應嚇了一跳︰「干什麼干什麼，一個糖梗而已，至于這麼激動嗎？」
張三恭把畫拿起來，幾乎貼在田冀的臉上︰「別說沒用的，我問你是不是真的見過這個東西。」
田冀見他如此激動，也不禁慎重起來，又細細端詳了一下︰「沒錯，就是糖梗，別說見過，老子還吃過呢，除了帶點甜味，沒什麼特別的。還不如大蘿卜好吃。」