張不周看著「臨淵」兩個字，不知何解。
張韜咳嗽一聲，煞有介事道︰「《淮南子 說林訓》里曾言，臨河而羨魚，不如歸家結網。後有董生改為臨淵羨魚，不如退而結網。意思是空懷壯志，不如實實在在地付諸行動。我希望你能夠以此為戒，凡事不能空想，一定要思之有悟，行之有節。」
張不周躬身行禮︰「孫兒受教了。」
儀式結束，張韜示意張不周自行離去，招手叫來大管家劉福︰「去給那個書生十兩銀子。他娘的，為了背這麼幾句話，老子的頭發又白了好幾根。要不是看孫子被震住了，老子一文錢也不給他。」
張不周捧著臨淵劍回房，白露一路上纏著非要看看。頂不住她的嘰嘰喳喳，張不周索性前往武場，四兄弟也跟著一起，國公所賜的寶劍，誰不想開開眼。
將臨淵劍從劍匣中取出，入手便是一沉。劍鞘精鋼所制，這劍身估計也差不了多少。
眾人圍著站成一圈，張不周提劍在手，擺了個帥氣的造型。見眾人眼楮直勾勾地盯著臨淵劍，張不周哈哈大笑，快速地拔出寶劍。
沒有預想中的驚嘆聲，反倒是一片沉寂。張不周看向眾人錯愕的臉，不知道發生了什麼，低頭看向臨淵劍，也愣在了當場。
劍身的長度和寬度與一般的劍無異，分量不輕。只是劍身上不知道為什麼，附著一層厚厚的銹跡，這才使得劍身要重上許多。
舉起銹跡斑斑的臨淵劍，張不周欲哭無淚︰說好的寶劍呢。
白露忍著笑安慰他道︰「公子別傷心，說不定這劍就是這樣子的呢。別看它生銹，可能會更有威力。」
張不周道︰「更有威力？拿這把劍砍人，估計連皮都扎不透。靠什麼殺人，破傷風嗎？」
不知道張不周所說的破傷風是哪門哪派的招式，陸升實在忍不住笑道︰「公子，佩劍嘛，當然是好看為主，你看這劍鞘多漂亮。有我們幾個在，也用不到公子親自出手。」
張不周嫌棄地將臨淵插回劍鞘，一把塞進陸升懷里︰「拿走拿走，別讓我再看見它。」
莫名其妙的生銹寶劍臨淵讓張不周原本滿懷期待的「十八歲佩劍」頗有些虎頭蛇尾的意味。也不知道是不是張韜忘了看，把這把生銹的劍送給了自己，有心去問吧，又擔心張韜老臉掛不住，惱羞成怒之下別再沖自己發火。
白露跟著躡手躡腳地進了屋，張不周笑道︰「干什麼呢，做賊啊。」
白露連忙示意他噤聲，頗有些害羞地從懷中掏出一個香囊，上面繡著一只鳥。
張不周接過香囊︰「咦？這不是我上次見過的那個香囊，繡了一只鴨子的那個。」
白露作勢要搶︰「人家都說了是白鷺，白鷺，你要是不喜歡就還給我，不送你了。」
張不周將香囊高高舉起道︰「送我的？」
白露搶不到，坐在椅子上生悶氣︰「還能是送誰的。人家知道你生辰，特意去學的女紅。你還來取笑人家。」
張不周翻看著香囊，確實是初學者的手藝，難怪自己會將白鷺當成鴨子。自己也看白露繡過，只是沒想到是送給自己的。見白露抱著胸氣鼓鼓的樣子，張不周道︰「好啦，是我眼拙沒看出來。白露姑娘親手繡的香囊，我怎麼敢取笑呢。你放心，我一定隨身佩戴。」
白露心內歡喜，嘴上卻道︰「誰稀罕，愛戴不戴。」
張不周想將香囊戴上，可是別別扭扭地怎麼也戴不好，白露一邊念叨著真笨，一邊伸手給他整理好。
戴好香囊，夸張地擺了個造型，白露看著不禁笑出聲。
「不生氣啦？」張不周湊到白露身邊，緊挨著坐下。
白露站起身「挨這麼近做什麼。不怕你的宋姑娘知道了生氣。」
張不周模了模鼻子︰「好端端的，又提她干什麼。」
白露哼道︰「你不知道吧，那叫宋念卿的，跟公子是同一天生辰呢。」
與張不周同一天生辰的宋念卿，沒空也沒什麼資格去過生辰，她正一邊受著宋思思的狂轟濫炸，一邊在紙上謄寫自己能想起來的制糖之法。
宋思思雙目通紅，咬牙切齒地罵道︰「宋念卿，你個雜種，怎麼，就那麼喜歡那個小白臉，連新宋國的國之秘寶你都拿出來，當嫁妝啊。」
宋念卿置若罔聞。
宋思思沖上前去，將她寫到一半的紙團作一團，直接塞進了嘴里。宋念卿轉過頭來，平靜地看向她。
宋思思在她面前囂張慣了，往常宋念卿都是逆來順受，眼下雖然表情平靜，可是卻讓宋思思感受到了莫名的壓力。
「我之所以會將秘方拿出來，不是像你所說的什麼嫁妝，也沒想給自己謀一點的好處。我和謝管事談過了，以秘方做擔保，換你自由。」宋念卿淡淡道。
宋思思愣在當場，一臉的不敢置信。
「當年的事，已是當年。那會兒你還小，親眼見到父母死去的慘狀，又在康樂坊受人欺侮，因此戾氣深重，這些我都理解。我只是想著，你是不是也該念及我是你同父異母的姐姐，罵我的時候顧及一下用詞。我是雜種，那和我同父的你又是什麼。」宋念卿的話里難得帶了火氣。
宋思思被她的話鎮住，隨即道︰「少指責我，至少我沒做叛徒。」
宋念卿將她吃剩一半的紙從嘴里摳出來，宋思思死死咬住她的手指，宋念卿卻像沒知覺一般，只顧著將紙拽出來。等到宋思思松口，手指已經被咬的鮮血淋灕。
宋思思不知所措，宋念卿則是滿不在意地拿過紙擦拭著血跡。「我往日里一直勸自己說，你還小，不懂事。現在我想通了，你不是不懂事，你是滿心都是仇恨，讓你看不見別的事。謝管事答應我，只要制糖之法證明有用，就可以為你求得自由身。到時候你就可以像一般百姓家的姑娘一樣生活了。在那之前，我會拼命干活，給你攢下安身立命的本錢。至于以後你是繼續想著報仇，還是好好活下去，都與我無關了。」
宋思思道︰「你有這麼好心？」
宋念卿道︰「我不想再跟你解釋什麼，時間一到，你自然就知道了。」
「除了制糖之法，你沒答應別的？比如說，被那個張不周收入帷帳，當個寵妾？」
宋念卿臉上終于有了情緒波動︰「我雖然不想報仇，可是委身仇人之後，我做不到。」
十八歲的生辰一過，張不周就催著白露收拾東西，要回莊子上看看。白露原本是想著裝上幾車稀罕物，都被谷雨否決了，換上的都是些常見物品，光是生火做飯用的鐵鍋就裝了一車。
張不周贊許地點點頭︰「還是谷雨姐想的周到。」
白露也不傻，想明白了為什麼要裝這些東西，不服氣道︰「鐵鍋哪里不能買，非要這麼遠帶過去。重死了。」
陸升笑嘻嘻道︰「又不用你背，哪里重了。」
白露作勢要打他，兩人追逐著跑開，谷雨道︰「公子這次去莊子上，別忘了去二先生那里佩玉，老公爺可是特意叮囑過的。」
張不周頭疼道︰「知道了。不會忘的。好端端地跟莊戶們學著叫什麼二先生。」
谷雨一愣︰「在莊子上呆久了，大家都這麼叫，就習慣了。」
一想到回到莊子上就是自己最大，想干什麼就什麼，張不周興奮不已︰「快點，看看東西都裝好了沒，帶齊了就出發吧。」
正月十五過完，陸斗、李大嗣和程耳三人都告了假回去探親，只有陸升賴著不肯走。谷雨忙的很，這次也走不開，所以這次回莊子只有陸升和白露兩人陪著。
蜀州城徹底恢復了生氣，西涼退去後，來往的商隊明顯多了不少。張不周和陸升各自趕著一輛車，時不時就要在狹窄的官道上和對向的車隊相會。好在車廂上高高的飄揚著「鎮國公府」大旗，只有過往的車輛給他讓路的份。
過了正月，天氣漸暖，路邊的樹木也在拼命吐綠。雖然路況還是一樣的顛簸，不過一路上和白露逗著趣，倒也不無聊。
馬車比騎馬要慢很多，又不著急趕路，天色全黑的時候，干脆就停了下來。尋了個寬敞的地方，將車廂里的東西搬一些下來，好騰出空來睡覺。
草草吃了些干糧，張不周鑽進車廂，白露裹在毯子里不肯露頭。
「有這麼冷嗎，干嘛裹得這麼嚴實。」張不周疑惑道。
白露臉蒙在毯子里，甕聲甕氣道︰「冷啊，怎麼不冷。快睡覺吧。」
不知道她又搞什麼蛾子，張不周鑽進自己的毯子，覺得擠，干脆伸出一只手去，將白露連人帶毯子整個攬過來抱進懷里「嗯，這樣子就寬敞多了。」白露裹在毯子里，被張不周的動作嚇了一跳，半天沒等到他別的舉動，臉卻紅到不行，心跳也砰砰地猶如打鼓一般。胡思亂想間，睡意上涌，昏睡過去。
不知道是什麼時辰，張不周被尿憋醒。想著一定是晚上的干糧太干了，喝了太多的水，才導致自己起夜。掀開車廂的簾子，揉揉惺忪的睡眼，生起的火堆還沒滅，借著微弱的光，張不周找了處地方放水。
痛快淋灕地放完水，剛要回去接著睡，幾乎微不可察的的說話聲傳入耳畔，張不周全身汗毛瞬間豎起。
三更半夜，荒郊野外，哪來的人聲。
順著聲音傳來的方向，張不周躡手躡腳地靠過去。穿過一片竹林，一條小路出現眼前。同時出現的，還有圍坐在火堆旁的幾個人影。
距離還是不夠近，只能看見那幾人穿著黑色的夜行衣，面目都籠罩在和衣服一體的帽子中，看不見臉。張不周蹲子，一點一點地前移，好在聲音比剛才要大了些，可還是听不太清楚，只是依稀地听到「南唐」、「青蓮劍宗」「李煜」幾個詞語。
在寒夜里蹲了半天，張不周只覺得手腳發麻，見沒听到什麼有用的信息，對這群古古怪怪的人也沒什麼興趣，正準備回去睡覺，一個名字傳入耳畔︰張不周。
張不周後退的身影一震，以為是自己听錯了，又一個黑衣人說了一句︰張不周。這次比剛才還要清楚，張不周想要離得再近些，听听他們到底在說什麼事情和自己有關，卻沒看清腳底下，一根枯枝被他踩得「 嚓」一聲。
眼見黑衣人們迅速站起身，提上兵器，張不周忍不住就要轉身逃跑，正要動彈的時候，一道黑影出現在身旁，在張不周驚呼出聲之前，穩穩地捂住了他的嘴。