隆慶皇帝抓著高拱的手不放，高拱無奈，只得道聲罪，也跟著皇帝上了金台，半躬著身子立在御座旁。
太監便抬起御輦，沿著御道進皇極門而去。
隆慶嘴唇不時翕動，安靜的坐在御座上。御輦穿過長長的宮門洞時，周遭一下變得昏暗，他忽然抓緊了高拱的手，似乎有些驚恐。
待到御輦離開宮門洞，周遭復又光明起來，隆慶方長長松了口氣，仰面嘆息道︰「我祖宗享二百年以至今日，斷不容有失。有道是國有長君，社稷之福，爭奈東宮還小……」
他說一句話，就頓一下足，握一下高拱的手，似乎難以接受自己的預感，需要尋找力量支撐一般。
「陛下萬壽無疆，春秋正盛，何出此不吉之言？」高拱忙勸道︰「人病了難免胡思亂想，等好了自己都會笑話自己的。陛下千萬不要悲觀，龍體很快就會大好的。」
「有人欺負我……」隆慶卻又石破天驚道。
高拱聞言心下大駭，忙半是安慰半是詢問道︰「是何人敢欺凌君上？祖宗自有重法處置，！皇上告訴老臣，我來嚴懲不貸！」
「翊坤宮里有兩個，乾清宮里有一個，皇極殿中有一個，還有，還有司禮監、御馬監、東廠、酒醋面局，統統都有壞人想害朕！」隆慶便惶恐的抓著他的手，絮絮叨叨告狀道︰「高師傅快帶人去把他們統統抓起來！」
「是，臣回頭就去查問。」高拱暗暗無奈的敷衍一句，勸慰隆慶道︰「皇上病還沒好利索，千萬不要動怒，免傷聖懷啊。」
隆慶卻又嘆息一聲道︰「什麼事不是內官壞了，先生你怎得知道？」
高拱心知，這是皇帝不想讓他掀開皮袍，以免露出下面滿滿的虱子來。
遂不再提查問之事。
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他一直陪著皇帝回去後果園，進了那座搭建在北海旁的圓形城池。
進去青磚砌成、嵌著‘清河縣’字樣的‘城門’，便見其城牆微帶橢圓，城內街衢一縱一橫，宛如十字。南北距離稍近，東西稍遠。
南北街上是飯館、茶鋪、雜貨鋪、賭坊、青樓、戲園子，列肆櫛比，樣樣不缺。
東西街是住戶。不同的是，西街上都是青磚小院，東街上則是相對的兩座大宅門。
進來‘清河縣城’之後，隆慶恢復了些精神，對高拱道︰「我心稍寧。」
「謝天謝地，皇上沒事就好。」高拱還是頭一回踏進這地方，看的是一愣一愣，心說我操真會玩兒……哦不，他恨不得把這里拆掉，以免讓皇上留下荒唐的惡名。
他猛然想起隆慶從不許外臣來這里，便想要告退，皇帝卻依然不放手道︰「送我。」
「是。」高拱只好應聲。
隆慶便坐在御輦上，興致頗高的向高拱介紹，這里在書中發生過什麼情節，那間勾欄院就是鄭愛月的場子雲雲。
「至于那條西街便是獅子街，花子虛等一干損友的宅子都在那兒……」他正唾沫橫飛的說著，忽然把臉一沉道︰「人呢，都死哪兒去了？」
跟在一旁的孟沖那個汗啊，皇上自從病了之後，就一直將養在乾清宮沒來這兒。那些太監宮女傻啊，整天還擱這兒角色扮演？
「這這……」他擦擦汗，趕緊胡謅道︰「這不知道皇爺和高師傅來了，都回避了嗎？」
「叫他們出來，該干嘛干嘛，說過多少遍了，進來這清河縣，就都是書中人，再沒什麼皇帝後妃大學士了。」隆慶神色稍霽，又對高拱道︰「高師傅，你也扮演個身份吧。」
「這……」高拱只好悶聲道︰「臣沒看過那書。」
「這樣啊，那朕來替師父想一個，你就當吳神仙吧。」隆慶仔細尋思道。
「……」高拱一陣無語，這都哪跟哪啊？他很想規勸皇帝，不要再干這種荒唐事了，還是回乾清宮將養是正辦。
「那臣又該扮演哪位呢？」卻听張居正的聲音響起，原來是張相公打發走了百官，便急匆匆跟來了。
「張師傅這樣貌堂堂的長相，分明就是五岳觀的潘道長來了嘛。」隆慶笑道。
「那為臣回頭就找把橫紋古銅劍插在背上，再找個五明降鬼扇拿在手里。」張居正滿臉笑容道。
高拱心說，好麼，兩位大學士一個成了算命的道士，一個成了捉鬼的道士，還真是般配。
「潘道長你來的正好，幫我看看宅子里，是否有鬼魅作祟。」隆慶便馬上進入狀態，指著東街上相對的兩處大宅大道︰「北邊那戶是西門家的祖宅，後來又花了五百兩銀子增建了花園，再花五百四十兩買下隔壁花家的宅院，這街北都是我的了。南邊那戶原是喬家舊宅，前年也被我花七百兩銀子盤下，是以整條街都是我的了。怎麼樣，厲害吧？」
「大官人真是持家有方啊，佩服佩服。」張居正便認真拍馬屁道。
高拱不出聲罵娘就不錯了，便緊閉著嘴不吭聲。
說話間，御輦抬進了西門府，沒有往北走，而是直接從前院西側的小門，穿過一條夾道，進了隔壁的大花園。
在書里，這座花園也是整個清河縣最美的地方，更是西門慶平生杰作，隆慶得意洋洋道︰「這里原本是那花太監的宅子，後來花子虛賣給了我，我把兩處院子打通，正經弄了個大園子，後面蓋了三間玩花樓，娶回李瓶兒來便和她一直住在那兒……」
一說到李瓶兒，皇帝忽然面色大變，剛剛恢復了點血色的臉上，忽又一片灰敗。只見他兩眼漸漸渙散，囁喏道︰「瓶兒，花花，花花，瓶兒……」
說著便松開高拱的手，竟跳下了御輦，沿著荷花池朝後頭跌跌撞撞而去。然而許是大病未愈，腳下虛浮，沒跑出兩步便重重向前摔去。
「大官人，大官人……」孟沖等人趕緊焦急的沖上去，七手八腳扶起皇帝，卻見他已經摔得口鼻流血，暈厥過去。
「太醫，快傳太醫！」高拱急得直跺腳。
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內侍們趕緊小心將隆慶抬進最近的聚景堂中，太醫也聞訊趕來，進去給皇帝診治。
高拱和張居正守在堂外，急得嗓子冒煙。
一直到了中午，里頭才傳見。兩位大學士趕緊跟內侍進去，就見隆慶已經褪了龍袍，穿一件白綢中單躺在張檀木床上。
「陛下。」兩人在榻前叩首，含淚看著虛弱的皇帝。
隆慶伸出手，高拱會意，趕緊膝行上前，握住了皇帝的手。
他溫暖的大手讓隆慶亂糟糟的心安妥了一些，君臣相顧良久，眷戀之情藹然。
隆慶方緩緩道︰「朕一時恍惚了……」
「沒事，病中常發的癥狀而已。」高拱紅著眼圈道。
「自古帝王後事，都要提前預備，以免山陵陡崩，朝野震動，兩位師傅詳慮而行……」隆慶又緩緩吩咐道。
「陛下春秋正盛，還不到考慮這些的時候吧。」高拱忍悲道。
「朕也覺得不至于，不過有備無患嘛。」隆慶吃力的笑笑，便疲憊的閉上了眼楮。
見皇帝睡著了，兩位大學士便躡手躡腳退出堂外，在院中候旨。
趁這功夫，高拱把太醫院的金院判叫來，沉聲盤問他，皇帝到底得的什麼病？
都這幅樣子了，顯然不是之前所宣稱的偶感風寒那麼簡單……
「這個麼……」金院判掏出帕子擦擦汗，吭吭哧哧了半晌方道︰「觀陛下癥狀，再結合診脈，太醫院認為陛下所患應該是疳瘡。」
「疳瘡多了去了。」讀書人都看醫書，以防自己病了讓庸醫忽悠，高拱博學多識，自然更不例外。他一揮手道︰「有血疳、風疳、牙疳、下疳之類，皇上是哪一種？」
「這……觀皇上所患疳瘡變化莫測，大約……應是……血疳，乃髒中虛怯，邪熱相侵，外乘分肉之間，發于肌膚之上。」金院判小聲道︰「之前便照此病癥治療，好轉了一段時間，不想又復發了，怕是也不敢定論。」
得，絮絮叨叨半晌，等于沒說。
高拱氣得只翻白眼，還想繼續盤問他，金院判卻翻來覆去只說車 轆話。就連高拱問他，聖躬什麼時候能痊愈，他都含糊不清，說短則十天半個月，長則一年半載，一副庸醫做派。
「先滾吧。」高拱只好無奈放他進去繼續診治，又問一直沉默的張居正道︰
「叔大，你怎麼看？」
「下官以為，他要麼治不了，要麼不敢說實話。」張居正便冷靜道︰「觀其言辭閃爍，恐怕更多是不敢擔責吧。」
太醫院判，堂堂大國醫，怎麼也不至于是庸醫。
「太醫院的藥方，真是名不虛傳。」高拱冷哼一聲，神情凝重道︰「你的意思是，有難言之隱？」
「我一不是大夫，二沒看過太醫院的醫案，不過瞎猜而已。」張居正忙擺擺手道︰「但太醫院從上月起便諱莫如深，總讓人不安啊。」
「誰準許他們隱瞞真相的？！」高拱暴躁跺腳道。
「我之前問過了，是司禮監。」張居正輕聲道。
「哦？」高拱神情一動，不再說話。
兩人一直等到薄暮時分，有內侍出來傳旨說︰「著兩位閣老在外莫去。」
「請稟知皇上，二臣都不敢去。」高拱趕緊應道。得，今晚得睡在西門府了。
ps.再寫一章。