一路上沒再發生些奇怪的插曲。哈莉和羅恩閑聊了一路，她知道了不少關于魔法界的知識。羅恩還提到一個叫做何慎言的年輕男人，據說就是他抓住了伏地魔，還讓霍格沃茨的教學方式發生了改變。外界對此議論紛紛，但之前從沒人听過他。
「他還和鄧布利多一起上了報紙的頭條呢！」羅恩一邊往嘴里塞著零食一邊口齒不清的說。哈莉若有所思地點點頭。
她扭頭看向窗外，在深紫色的天空下，仍舊依稀可見綿延的群山和茂密的樹林，而火車似乎也開始減速了。哈莉仍然穿著那身斯內普給她買的定制西服，羅恩也沒換上魔法袍的意思。他穿著一身夾克衫和牛仔褲，看上去和巫師這個詞毫無關系。
一個聲音在車廂內回蕩︰「我們即將在五分鐘後抵達霍格沃茨。各位請將行李留在車廂內，會有專人將各位的行李分批送往學校的。」
哈莉和羅恩抓起剩下的糖果裝進自己的口袋，他們擠進車廂走廊上擁擠的人群中。在一陣晃蕩後，車停了下來。他們好不容易才擠出車門，來到一個又黑又小的站台上。寒風凜冽，哈莉打了個寒顫，早知道應該把大衣穿上。
一盞昏暗的燈在學生們的頭頂上上下下跳動，左右搖擺。一個洪亮的聲音在黑暗中大喊︰「一年級新生都到我這兒來！」
一張毛茸茸的大臉在燈光下出現，那是一個高大的巨人，蓄著濃密的胡須。他舉著燈，喊著︰「一年級的新生！來！到我這兒來集合！還有嗎？走路小心些！跟我來！」
新生們跌跌撞撞地跟著這個巨人沿著一條又小又窄的路往下走，道路兩側非常黑。哈莉有一種直覺，她覺得在黑暗中有東西注視著他們。她右手手腕上的銀灰色小蛇動了動。
一路上幾乎沒人出聲，除了那個丟了癩蛤蟆的納威，他氣喘吁吁。
巨人在前方帶路，他洪亮的聲音就算是隊伍末尾的學生也听得見︰「馬上你們就能看到霍格沃茨了！轉過這個彎就到了！」
人群中傳來一陣響亮的的贊嘆。
狹長的小路豁然開朗，進入眼簾的是一個黑色的大湖。一個建有許多角樓和高塔的巨大的城堡坐落在兩座峻嶺之間，窗戶的玻璃在滿天的星空下耀耀生輝。
哈莉第一眼見到這個地方就喜歡上了，她心中充滿一種莫名的悸動。那個巨人的站在道路前方，指著岸邊的一列小船說道︰「一艘船只能坐四個人！」
新生們陸陸續續上了船，哈莉、羅恩、納威與赫敏坐在一艘船上。那個巨人自己坐在單獨的一艘船上，他問道︰「是不是都上了船？！還有沒上船的新生嗎？」
他再三確定後才喊道︰「很好！咱們出發！」一字排開的船隊同時啟程，仿佛是一起在水平如鏡的湖面滑行。
所有的孩子都默不作聲，抬頭仰望著那宏偉的古堡。當船隊越來越接近古堡所在的峭壁時，他們感覺古堡仿佛就屹立在自己的頭頂上一樣。
「低頭！」當船來到峭壁邊緣的時候，巨人大聲喊道。他們立刻低頭。
小船載著他們穿越了峭壁表面上面遮住人口的一層長青藤幕簾，沿著一條穿行于古堡正下方的黑色水道前進。
良久，他們才抵達一個地下港。在那里，他們下了船，便沿著滿是岩石和鵝卵石的山路向上攀爬。在巨人的燈光引導下，他們繼續沿著岸石間的一條通道向上攀登，最後終于來到了古堡陰影下一塊潮濕而平整的草地。他們走上一段石梯，聚集在城堡厚重寬大的橡木大門前。其上有精美的浮雕，居然在黑暗中發著微光。
那個巨人從隊伍前段走到尾端，清點著人數，詢問著是否有人落下。做完這一切後他才舉起巨大的拳頭，非常用力地在厚重的大門上敲了三下。大門立刻打開了，門口站著一位穿著黑色長袍的黑發高個女士。她的表情嚴肅，羅恩小聲地對哈莉說︰「她的課應該會很難」
「麥格教授，一年級的新生都在這兒了。」那個巨人向她報告。
「謝謝你，海格。我會帶他們進去的。」原來那個巨人叫海格。他轉過身離開了。哈莉轉頭看著他離開的背影，就像一座活動的小山邁進黑暗之中。麥格教授的聲音在大門前響起︰「請跟我來，孩子們。注意不要擁擠，這里有足夠的空間。」
她沒有說謊。
麥格教授打了個響指，不少人發出驚呼。這位女士的指間涌出翠綠色的魔力，將大門完全推開。里面的入口大廳大得驚人，哈莉覺得甚至可以裝下姨夫家的整幢房子。火把將石牆照得通明，房頂高得難以想象，正面美麗的大理石樓梯通往樓上。他們跟著這位女士走過一段插滿了彩旗的地板，哈莉可以听到從右邊入口傳來成百上千個喧鬧的聲音——學校的其他學生也已經到了。——但麥格教授卻把新生都帶到遠離大廳的一間小空房子里。他們全都擠了進來，站得密密麻麻，緊張地四處張望。
麥格教授的手中涌出點點星光，聚集匯聚，在這間小房子的天花板上爆發出一陣溫暖的熒光。新生立刻感到心中的緊張消失了，連帶著剛剛感到的寒冷也消失了。麥格教授清了清嗓子，她高聲說︰「歡迎來到霍格沃茨，孩子們。開學晚宴即將開始，但在此之前，我們還有一個儀式要進行。你們會被分配到不同的學院，一共有四所。格蘭芬多、赫奇帕奇、拉文克勞與斯萊特林。每所學院都有著自己光榮且悠久的歷史。它們都培育曾培育出才華橫溢的巫師。」
「你們在霍格沃茨期間，如果遵守紀律，表現良好。那麼你所在的學院就會獲得加分。反之，就會扣分。每年年底，得分最高的學院就會獲得一項無上的榮譽——‘學院杯’，我希望你們都能為自己的學院爭光。」
「分配儀式幾分鐘後就會在全校師生面前開始，我建議你們利用這段等待的時間里，把自己打扮得漂亮些。「她的目光在新生的臉上掃過，在經過哈莉時停留了一段時間，對她點了點頭。
哈莉不知這是什麼意思，但她還以一個燦爛的微笑。
麥格教授說︰「我們準備好了就會來叫你們，在這兒安靜地等會吧。」
說完她就離開了。
羅恩有些不安地對哈莉說︰「我听我哥哥說這個儀式會很痛，而且還有考試」
他說這話時，臉色都變得蒼白了起來。
「一想到要在那麼多人面前考試，我就」他沒再繼續說下去了，哈莉環繞四周，發現其他人都和羅恩一樣緊張。赫敏在和納威小聲地喋喋不休著。哈莉身後的幾個人突然尖叫起來，嚇得羅恩一蹦三尺高。他們轉過頭去，發現有足足二十來個鬼魂從後面穿牆而入。
他們閑聊著，說話的語調使人難以明白。其中一個飛了下來，仔細地看了看他們每個人。他們很快又飛走了，就像趕著去做什麼事一樣。
麥格教授沒過多久就回來了，她說道︰「排成一隊，孩子們。現在跟我走！」
他們重新穿越大廳，走進一扇對開的大門，來到了大會堂。哈莉從未見過如此輝煌的地方，就算是昨天晚上住的高檔酒店也比不上這里。其他高年級的學生都坐在四張長桌子前，他們頭頂上方竟有數以千計的蠟燭在半空中飄浮，將整個大會堂照得燈火通明。桌上擺滿了閃閃發光的金制的碟子和高腳杯。大會正前面的台上還有另一張長桌子，老師們都坐在那里。麥格教授將新生們領上高台，讓他們面向高年級學生，背對老師，一字排開地站好。