朱金抬頭看著張安世。
這些日子以來，他都在拼命出貨。
不過市場就好像海綿一樣，雖然是十五兩、十六兩，甚至是十八九兩，到了現在二十兩的價格。
只要張家的桐油一出手，便立即會被吸干。
看來張安世的判斷是沒有錯的。
有人就是在瘋狂地吃進桐油，而且是有多少就要多少的那種。
這麼大的出貨量，這樣的價格，價格居然還能不斷地漲，這就說明，有人早就調度了天量的資金。
若是對方沒有充分的準備，是不可能接下這麼多貨物的。
其實這些日子，朱金都在擔驚受怕中度過，價格實在太高昂了，高昂到了可怕的地步！那些高價吃進他們貨物的人，他們到底打算多少銀子賣出？
而且因為這樣的價格暴漲，也已引發了京城內外對桐油的關注，有一些小商賈已經開始籌集資金，想要躍躍欲試了。
畢竟……世上哪里有這麼好掙的銀子，躺在家里就將銀子掙了？
而這……恰恰也是朱金所擔心的，若不是跟著張安世，或許這個時候，此時的他也成為這些人里的一員了。
而如今，處于這風暴眼之中，朱金非但沒有了貪婪，反而感覺到的是一種恐懼。
這是一種人為的做局，當初的他，包括了許多中小商賈，其實不過是任人擺布的棋子罷了。
「承恩伯，接下來，怎麼辦？」
張安世胸有成足地道︰「再拋一點貨，然後……調集所有剩余的桐油，賤價出售！」
「賤價？」朱金大驚失色，忍不住道︰「現在價格可都二十兩了，再過一些日子，怕是能到二十五兩。」
張安世搖頭道︰「依我看……時候差不多了，許多中小商賈現在已經籌措到了資金，若是再等，這些人就會大批地進貨，到了那個時候，對方也會借此機會，開始大規模地出貨，我們必須趕在對方出貨之前，教他們死無葬身之地。」
朱金心里還是有些不甘，便道︰「要不，再多賣幾日，哪怕多賣兩萬石……」
人的是無止境的，連朱金也不能免俗。主要是利潤實在太大了，是人都把持不住。
這等游戲，比的就是誰更財大氣粗，比的也是誰的消息渠道更廣，同時比的……還有誰心志更堅定。
張安世道︰「越是想要掙大錢，就越要克制自己的，若是連這個都做不到的人，必死無疑。」
朱金听罷，整個人像是一下子清醒了一些，不由信服地看著張安世︰「那麼接下來該怎麼做？」
「再出一萬石的貨吧，然後等鎮江、蘇杭那邊快馬送來的消息，此後……將剩余的桐油，一起拋入市場，賤賣。」
朱金又不解了︰「賤賣？」
張安世道︰「定價二兩一石。」
朱金這下就吃驚了。
他原以為只是純粹地拋貨，怎麼著也能賣個十幾兩銀子。
可是直接定價二兩一石……這……這豈不是……少賺了數十上百萬兩銀子嗎？
「伯爺……」
張安世豈會不知道他想什麼，便瞪著他罵道︰「我知道你想說什麼，可是你這狗娘養的東西，難道不知道，我們根本不是逐利的商賈，我們是國家的棟梁！」
「若是讓桐油維持這樣的高價，國計民生怎麼辦？百姓怎麼辦？你這家伙在我身邊這麼久，怎麼我的一點優點都沒有學到，盡學了一些旁門左道？少他娘的嗦，我不但要這些投機商們死，我還要市場恢復如初。誰要是敢攔著我張安世積德行善，我就剮了他。」
朱金听罷，不禁哭笑不得，卻在心里對張安世無形的更敬佩了幾分。于是再沒有他言，忙點頭道︰「是，是，小的該死，要做善事。」
于是……
就在市場繼續上揚的時候，那另一處宅邸的人，已開始彈冠相慶。
「漲了，漲了，到了二十三兩。」
「先生，近來，又有人在出貨。」
「是誰？」老人沉吟著，他並沒有像其他人那樣狂喜，而是一直保持著鎮定。
「應該是棲霞那邊的。」
「棲霞……」老人笑了笑，道︰「出了多少。」
「應該有一萬石左右。」
老人冷冷道︰「這些人倒是不貪心，不過……不用管他們，全部吃進，不要讓這一萬石的桐油壞了行情。」
「是。」
「還有……放出消息去。」老人道︰「就說……蘇州和杭州的大商賈要預備進京了，因為桐油吃緊，打算大量吃進桐油。」
「好，我這便放出消息去。」
「市面上，所有二十五兩銀子以下的桐油，都給老夫立即吃進，再放出消息去，大軍缺桐油，五軍都督府……打算征用桐油。」
「啊……」來人露出驚訝之色，看著老人。
「放心……」老人微笑道︰「越是如此，這桐油才越是寶貝，現如今，那些中小商賈們還在觀望，現在桐油的價格太高，他們還下不了這個決心，現在……就逼著他們下決心，要讓他們知道，未來整個天下，都沒有桐油可用。」
「明白了。」
其余人等，一個個露出了喜色，有人甚至已經開始計算著自己的收益了。
按現在的價錢，幾乎所有人都已掙了個盆滿缽滿，這一次發大財了。
而老人面上卻依舊平靜無波。
他背著手，低頭看了一眼自己的布鞋，露出幾分厭惡之色，隨即道︰「價格到了二十五兩，便要預備拋售了，當然，大家都不要急，慢慢地拋……」
說罷，他看向身後的人︰「錢莊那兒，怎麼樣了？」
「幾處錢莊，該借貸的都借貸了，他們那邊……說了，銀子還有些，若是再告借，也不是不可以，只是……實在不成，卻還需去籌措……」
老人頷首道︰「銀子足夠支撐到二十五兩的價位即好。」
當下，他悠然自得地笑了笑︰「諸位，都等著用倉庫去裝銀子吧。」
…………
紫禁城里。
一封奏報悄然地送到了朱棣的御案上。
是錦衣衛的密奏。
朱棣低頭看了一眼，不由得為桐油的價格而吃驚。
短短時間，價格竟高漲了十倍。
十倍的利差啊，這是多讓人恐懼的事。
朱棣道︰「亦失哈。」
亦失哈道︰「奴婢在。」
朱棣深吸一口氣，才道︰「桐油上漲，以至許多的東西都漲了，此事……不可小看，讓戶部那邊，盯緊一些。」
「是。」
朱棣嘆了口氣，又道︰「還真是牽一發而動全身，朕真沒想到，區區一個桐油，竟有如此的能量。」
說罷，他皺起了眉來，陷入深思。
每一個看問題的角度是不一樣的，即便是朱棣，他愛錢，可一旦涉及到了動搖國本的事，對于朱棣而言，就是觸踫不得的紅線了。
半響後，他道︰「告訴紀綱，京城的動向，要細細打探，還有……各市關于桐油的價格，也要隨時奏報。」
亦失哈看了看朱棣的臉色，道︰「陛下，奴婢听人說，現在到處都是風言風語，甚至還有人說，這桐油得漲到三十兩去，而且……許多制油傘、油布以及造船的匠人，如今尋桐油而不可得，這些東西，價格也都在漲。」
朱棣只淡淡地點頭道︰「朕知道。」
亦失哈道︰「長此以往，只怕百姓們要吃不消，自然……奴婢本不該說這些話……只是……奴婢以為陛下還需深思。」
朱棣看了他一眼，笑道︰「這奴婢，好啦，朕比你清楚。」
卻在此時，又有宦官來，行禮道︰「稟陛下，漢王殿下求見。」
听到漢王來了，朱棣只平靜地道︰「宣進來吧。」
沒多久，便見漢王朱高煦興高采烈地走了進來︰「父皇，父皇……」
「怎麼啦？」朱棣雖是說著話，卻靠在椅上，低頭故意看奏疏。
朱高煦樂呵呵地道︰「父皇你知道不知道，外頭這做桐油買賣的都賺瘋了。」
「嗯？」朱棣總算抬頭起來︰「這于你何干？」
朱高煦忍不住得意地道︰「「臣也買了七千多石，哈哈，十七兩買進來，才幾天功夫，就二十多兩；，這才多大一會兒工夫，就掙了幾萬兩銀子。」
朱棣深深地看一眼喜出望外的朱高煦︰「是嗎？」
「父皇不是一直都說兒臣只曉得喊打喊殺嗎？其實兒臣也是略知經濟之道的，兒臣一看這行情，便果斷出手。父皇，你等著瞧，這桐油還要漲呢，不漲到三十兩銀子都不罷休。」
「噢。」朱棣卻只是淡然地點點頭，目光似乎有些復雜。
「父皇怎麼也不夸我幾句？」朱高煦有點幽怨。
朱棣看著朱高煦，這時卻不知該說點什麼了，張了張嘴，最後十分艱難地道︰「嗯，不錯，你持家有方。」
亦失哈在旁，似乎看出了一點什麼，便笑了笑︰「漢王殿下，陛下現在有事要處置。」
朱高煦便道︰「有什麼事，還不是征安南，若是讓兒臣出馬……」
亦失哈道︰「陛下自有明斷，就請漢王殿下……」
朱高煦大為不滿，可看著朱棣又低頭看著奏章，卻只好搖頭道︰「那兒臣告辭啦。」
說罷，便泱泱離開了。
等朱高煦走了，朱棣把視線從奏章上抬起來，口里嘆了口氣。
亦失哈道︰「陛下您……」
朱棣道︰「若是太子干了這樣的事，朕一定會狠狠地責罵他，因為他是太子，太子應該心系天下，而不能因為此等蠅頭小利而沾沾自喜。」
朱棣頓了頓又道︰「可若是漢王這樣做，朕也只能夸他幾句了，這樣也不是壞事，他至多只是有些蠢罷了，有時候，兒子蠢並不是壞事，怕就怕又壞又聰明。」
亦失哈明白朱棣的意思了，可這話自是不能陪著朱棣深聊的，只能尷尬地笑了笑。
朱棣道︰「你說這麼蠢的兒子，他像誰？」
這……
亦失哈身子抖了一下，這是送命題啊，他更加謹慎起來。
這可不敢亂說的，可陛下問出口的話，他又不能不回話。
「漢王殿下勇武過人，有蓋世武功，可尺有所成，寸有所短……」
「好了，好了，你不必說了。」朱棣瞪他一眼，厭惡地擺擺手，轉而道︰「張安世那個家伙，最近怎麼沒動靜？現在桐油這個樣子，他也沒有反應嗎？」
「這……」
朱棣又怒了，氣呼呼地道︰「入他娘的，這游手好閑的家伙！」
…………
「伯爺……」
以朱金為首，數十人已集結。
一份份從各地快馬送來的消息，也都出現在了張安世的案頭上。
張安世低頭看著一份份快報，忍不住道︰「大手筆，真是大手筆啊，這些人……真夠狠的。朱金，人都來齊了嗎？」
「來齊了。」朱金恭敬地道。
張安世目光幽幽地道︰「依著我看，他們的資金……也差不多了。不過他們有沒有資金都無所謂，大家比的也不是資金多少。比的是人心……現在開始，所有人依令行事，我要三天之內，教他們全部都死給我看。」
朱金摩拳擦掌︰「遵命。」
眾人隨即一起唱喏，便各司其職，一哄而散。
張安世抬頭看著牆壁上的輿圖，深吸一口氣，眼中的目光明亮起來，決戰的時候到了。
…………
此時，一批批的桐油出現在了市場上。
如今這價格堪比黃金的桐油，開始出貨。
二兩銀子一石，童叟無欺，每人限購三升。
這價格一出，整個京城的人都已經沸騰了。
外頭可是二十多兩銀子一升啊。
可在這兒，竟只需區區二兩銀子。
一下子的……京城大街小巷，自然開始有人瘋狂地搶購。
好在……必須限量，這一批貨，只是細水長流地售賣。
可是即便只是零售，對于絕大多數人而言，這種心理沖擊就太大了。
分明這里有二兩銀子的桐油，可另一邊，桐油竟高達二十多兩。
原本許多中小商賈，已籌措了資金，正想要大批進貨，好分一杯羹。
可此時，一見各處都有二兩銀子的桐油零售，尤其是在那棲霞渡口，于是連忙捂住了自己的錢袋，繼續觀望。
這一下子，京城的議論就又沸騰起來了。
張安世那兒，手頭還有四萬石桐油，若只靠零售，售賣半個月沒有任何問題。
所以，雖然只每人限購三斗，可實際上……卻是敞開來賣的，只要人來，就一定賣給你。
「二兩銀子一石的價，真是想不到……听說是兄弟商行那邊出的貨，據聞他們手頭上的貨不少。」
「听說他們有幾十萬石……」
「怎麼可能……我不信……不是說，桐油緊張嗎？」
「這哪里知道，可人家就是敢用這個價錢來賣，這下好了，不少急需進貨的制船、制傘的，暫時可以緩解了。」
整個京城都炸了。
那一邊，還在瘋狂掃貨的商賈，這時候陷入了極為尷尬的境地，急需用二十多兩銀子去掃貨，好像顯得自己是傻瓜。
可大宗貿易和零售畢竟是不同的。
那一處宅邸里，有人氣喘吁吁地趕進宅邸，口里焦急地呼道︰「先生，先生……不好了。」
老人與數十個綸巾儒衫之人，正施施然地品著茶。
這些日子，他們幾乎都待在一起。
老人氣定神閑，看著來人焦急的臉色，只輕描淡寫地道︰「怎麼？」
「外頭……有人二兩銀子一石，在賣貨……京城的東市和西市，還有棲霞集市那里，有十幾個攤子，敞開來賣。」
嗡嗡嗡……
眾人嘩然，大家彼此交頭接耳，眼看著富貴就在眼前，誰也沒想到，半途殺出了一個程咬金。
「是誰，他們瘋了吧？」
「呵……這是虛張聲勢！」
「怎麼辦，現在該怎麼辦？」
「不要慌！」老人篤定地大喝一聲。
眾人這才情緒稍稍穩定，都看向老人。
老人深吸一口氣，看著來人道︰「二兩銀子？那就統統都買了！這樣價格的桐油，買來不會吃虧。」
來人依舊一臉擔憂地道︰「他們雖敞開來賣，可只零售……還說……貨物的供應充足。」
老人冷笑道︰「看來……是朝廷有人出手了，棲霞渡口……莫不是東宮？」
眾人紛紛皺眉道︰「現在該怎麼辦。」
老人沉吟片刻︰「以我之見，這是他們故布疑陣，大家不必慌，要沉得住氣！他們越是如此，就越說明他們急了。」
眾人你看看我，我看看你。
其實道理誰都懂，不急的話，會二兩銀子零售嗎？
可問題就在于，那邊是急了，他們這邊，難道不急嗎？
要知道，大家的身家性命，可都押在這里。出了任何的意外，是要死人的。
于是有人也禁不住擔憂地道︰「先生，只怕這消息傳出，大家都要慌了，那些手里有貨的人，若都出貨，怎麼辦？」
老人依舊臉色平靜，沉吟道︰「這不過是動搖人心的小把戲罷了，現在絕大多數的貨都在我們的手上，只要我等穩住此等小把戲，又算得了什麼呢？你們啊，終究沒有見過大風大浪，現在大家都不要慌，沒什麼大不了的。」
老人的話顯然起到了安撫作用，眾人的心里稍安。
其實這個時候，大家都在一條船上，除了相信老人的話之外，也沒有其他的選擇了。
而老人表現得越淡定，大家也就慢慢地安靜下來。
只是到了次日……
事情又起了變化。
無論他們再如何鎮定，至少這桐油的價格，卻是不再漲了。
而真正的殺招，來了！
「先生……先生……」
此時，有人如喪考妣地快步來︰「不得了，不得了啦。」
老人依舊還是風輕雲淡的樣子。
他似乎早料到，對方肯定還會有動作。
于是笑吟吟地端起茶盞，對周遭的人道︰「你們看，說曹操，曹操就到。」
大家都笑起來︰「先生神機妙算。」
老人微笑著道︰「就看看，他們還有什麼伎倆吧。」
說罷，對那如喪考妣的人道︰「有什麼，說！」
「兄弟商行對外宣稱，要向朝廷供應十萬石桐油。」
此言一出。
所有人安靜下來。
一邊是敞開供應，二兩銀子售賣。
另一邊……直接供應十萬石桐油。
老人有些不可置信︰「這又是什麼伎倆？呵……只怕又是蠱惑人心的小把戲。」
「起初大家也以為是小把戲，可是……可是……」這人哭喪著臉道︰「可是……一船船……一車車的桐油……現在都在往武庫運呢………」
「什麼？真的是桐油嗎？」
「是，是……許多人都去看了，就是桐油。」
「不………不可能……」有人叫著，卻一頹然跌坐在椅上。
「那兄弟商行，他們想做什麼？難道他們要和我們兩敗俱傷嗎？」
「該死，這該死的家伙……」
「他們瘋了！」
十萬石啊，按照現在的市價，就是兩百多萬兩紋銀，說送就送？
老人的臉色……有些沉。
他再不復方才的從容淡定，站了起來，聲音也不如往常的那般平和︰「有詐，其中必有詐。來人，來人，備轎，備轎，去武庫。」
此時……在武庫那邊，其實已是人山人海了。
許多人听到了消息，其實大多都不相信。
因而，來圍看的人不少。
可就在這里……人們親眼看到一艘艘船，抵達了渡口！不遠處的武庫那兒，許多車馬連綿不絕。
似乎生怕有人不相信運載的不是桐油似的，這一桶桶的桐油運輸到達之後，甚至還允許有人湊近來看，便見許多的力士，抬著一桶桶的桐油進入武庫之中。
運輸的隊伍，連綿不絕，以至于連船夫，都充當了搬抬的力士。
而五軍都督府這邊，竟也沒有派人驅散圍看之人，有意縱容他們湊得更近一些。
一隊轎子在不遠處落下。
那老人匆忙下轎。
而後……他親眼看到了這一幕。
只是……老人好像一瞬之間，老了十歲。
身後緊跟著他的人，也一個個臉色慘然。
「怎麼辦？該怎麼辦？」
所有人看向老人，仿佛此時，老人已成了他們的救命稻草。
老人卻是一臉蒼白，他呼吸有些急促，身軀顫顫地拄著杖子回頭，此時已經顧不得是不是隔牆有耳了︰「你們不要怕……不要怕……」
他重重地呼吸，接著道︰「就算……就算是有十萬石供應軍需，可是……可是……絕大多數的貨終究還是在我們的手里，軍需足夠，可這桐油，牽涉到的乃是國計民生，只要桐油還在我們手里，價格是我們說了算。」
「諸位，這個時候，千萬不能打退堂鼓，此時若打退堂鼓，便真的要滿盤皆輸了。」
他似乎想用自己的威望，來重新將所有人團結起來，于是又道︰「這個時候，不能自亂陣腳，切切不可自亂陣腳，都不要怕，事情沒有這樣糟糕。」
雖這樣說，可老人心里已經開始不安了。
等他又回到了宅邸。
卻發現，原先跟著他的二十多人，已溜走了六七個。
「他們去哪里了？」有人左右張望。
「曾家的人……也走了。」
「不妙，他們不會……此時偷偷開始售賣吧。」
「混賬……說好了同氣連枝！」
老人臉色越加慘然。
這個時候，若是有人不肯堅持，偷偷發賣，再加上兄弟商行又是二兩銀子販售，又是供應軍需，那麼……這天底下，還有誰肯在這個節骨眼上接貨？
將價格推到二十多兩銀子，可能需要一個多月的時間。
可想要將這價格雪崩式的暴跌，可能也只是一夜之間的事。
老人忍不住冷笑道︰「他們以為，這個時候，還能賣得掉嗎？糊涂，糊涂啊！」
接著又道︰「他們要找死，那就讓他們去死吧，且看看，這天底下，還有沒有買他們的貨的。」
「先生，我們該怎麼辦。」有人忍不住嚎啕大哭起來︰「學生可是將身家性命都搭進去了啊。」
老人閉上眼楮，身軀還在顫抖，他氣的不輕。
只是這個時候，他必須告訴自己一定要冷靜。猛地，他張開眸子，厲聲道︰「逆水行舟，不進則退，到了這個時候，誰退後半步，就是逆水行舟。大家都不要慌想辦法，繼續收購，一定要維持住價格，只要價格維持住……」
「先生……先生……」
此時，門子沖了過來，可在他的後頭，卻是幾個人跟著一起闖進來。
「先生……錢莊的人來了……」
眾人愈發的慌了，連那老人也一臉蒼白。
這麼大手筆的收購，花費的真金白銀無數，而想要調度這麼多的真金白銀，沒有這樣容易的。
可能這些人資產不少，可一下子要拿出許多的現錢卻不容易。
因此，他們能在桐油市場縱橫，說穿了，不過是通過錢莊來籌措資金罷了。
跟著門子進來的，為首一個，乃是京城四海錢莊的東家楊撫。
楊撫一听到外頭傳出的事，第一個反應就是來尋老人。
老人見到他，突然覺得有一些眩暈。
因為不問對方的來意，他就已經知道什麼意思了。
錢莊永遠都是錦上添花，絕不會給你雪中送炭的。
對方見你們勢頭好，巴不得把自己的祖宗十八代攢下來的家當都塞給你。
可一旦覺得你不妙，便是你說的天花亂墜，一個銅板也絕不給你。
「諸位都在？都在就好。」
這楊撫其實也急了，錢莊的不少錢，其實都是各處拆借的，他們也不過是幫助別人保管財富而已，如今出了這麼一檔子的事，楊撫已急得跳腳了︰「現如今的行情，大家也看到了，以我之見，大家還是趕緊籌措金銀吧，當初借的那些銀子……」
老人道︰「楊東家，都還沒到時候，怎麼這時候就來催債呢？何況……現如今，我們倒是還想再告借一些……」
「還想告借？」楊撫臉色陰沉︰「告借之後。你們打算何時償還？實話和你們說了，這些銀子……若是不能按時償還，老夫便也要搭進去，求生不得，求死不能！都到了什麼份上了，你們還要告借？」
「可以高一些利息……」老人咬牙道。
「便是比天高，也不敢借，我們是來要賬的，還請你們盡早將銀子補上吧，如若不然……」楊撫一改往日的客氣，死死地盯著老人︰「大家都得死。」
老人這時只覺得眼前一黑。
他其實已經清楚，一切都無法挽回，大勢已去了。
「先生……先生……」
這時候，又有人匆匆而來︰「曾家已經開始大規模拋售桐油了，還有盧家……盧家也在拋售……」
「什麼……」眾人竊竊私語。
「听說拋售，可是市面上，沒有人買，二十兩銀子賣不出去，便折價十八兩……可是……可是依舊沒人買……他們……他們都急了，掛出了十五兩的價……」
老人身軀一顫，他喃喃道︰「完了，完了，全完了。」
于是，一跌坐在椅上。 當一聲，他心愛的茶具，也因為大袖掃過，磕踫在地。
「該怎麼辦，該怎麼辦……」
「先生……」
老人慘笑︰「該怎麼辦？是啊，該怎麼辦……還能怎麼辦呢？兵敗如山倒……」
「至少還有十五兩，趁這個時候賣出去，總還能掙一些蠅頭小利。」有人低聲道。
可老人只是苦笑，十五兩……蠅頭小利……
他們竟還以為有利可圖。
片刻功夫，便又有人來道︰「十兩了，十兩了……曾家放出話去，說是十兩便售………」
所有人臉色慘然地你看看我，我看看你。
有人直接兩眼一黑，昏厥了過去。
也有人直愣愣地看著眼前的虛空，臉色像死人一般。
「快，得趕緊出貨，快……」
有人開始吩咐自己的奴僕︰「出貨，我們也十兩銀子出貨……快去……」
奴僕們紛紛散去。
可只小半時辰……又有人來︰「不好了，不好了，曾老爺……曾老爺……他上吊了……」
「……」
廳中落針可聞，誰也沒有發出響動。
上吊了。
倘若十兩銀子能賣出去的話……那麼……至少能收回成本。
可很明顯，他之所以上吊，只有一個原因……
(本章完)