大石先是一怔,而後苦笑道︰「真人說得不錯,在是身負劇毒,只不過並非是那火鉗蠍之毒,而是寒毒侵體。」
蕭斡里剌聞之大笑︰「我還以為你是什麼神醫聖手呢?說得頭頭是道,實則謬之千里,哈哈哈!」
道爺尷尬,身手拉過大石的右手仔細端詳了許久︰「這分明是火鉗蠍之毒,怎會有誤?」
「這並非我的血!是方才那位壯士的。」
大石恍然大悟,方才自己以手扶狼頭,自然沾染了它的血跡,只是沒想到,這只看似健碩無比的巨獸,竟也和自己一樣身負劇毒。
「請問真人,這身負火鉗蠍之毒的人,還能活多久?「大石不免擔心起黑狼的安危。
道爺皺眉道︰「火鉗蠍之毒性如烈火,中毒之人好似烈焰焚身,痛苦難當,若非體質強健之人,旦夕必亡。這位中毒的壯士血氣充盈,或可抵御蠍毒入心,只是這中毒後的痛楚,亦非是常人所能忍耐的。」
大石聞言心如刀絞,這黑狼不遠萬里從荒漠來到混同江這片寒地,定是因為不堪這火鉗蠍毒的痛楚,欲以冰寒鎮壓一二。那日頭魚宴上,紇石烈部以海東青狩獵禽鳥,想必會有些許獵物被黑狼所食。陛下愛寵細骨獸性情剛猛,不知懼怕,尋找獵物之時與黑狼偶遇,這才命喪其口。
「哈哈哈!」蕭斡里剌突然發笑,驚了正在揣摩血象的道長和陷入思緒的大石。
「你何故發此怪笑?」大石怒喝道。
蕭斡里剌擺了擺手說︰「我笑這道長畢竟不是獸醫,竟分不清楚人血和狼血。」
「你說什麼?」道長當即發問。
大石急忙攔下話茬兒道︰「此人癲狂,真人不必計較,還未請教真人寶號?」
道長笑道︰「貧道清微派第四代傳人,道號玄隱,俗家名諱——姚莊。」
「原來是清微派的玄隱真人!久仰大名!我是上京天龍寺」
「咳咳!」
听到道長報出名號,蕭斡里剌顯得十分激動,險些將自己的真實身份說出,還好大石提醒了他。
「我我是天龍寺的居士,早就听天龍寺鑒空方丈提及過,西京大同府清微觀的玄隱真人,道法極深,尤以雷法最為精湛,所制天雷符可呼風喚雨、撒豆成兵,想不到竟在此處得見真容,請容蕭某一拜!」
玄隱真人尷尬,伸手扶起蕭斡里剌道︰「西京的信善們愛戴,難免將道門之事虛言夸大,如此以訛傳訛,才將子虛烏有之事說得如親眼所見一般。我要是真有這個本是,怎會被狼犬驅趕?天雷符又怎會被撕扯成片?」
蕭斡里剌看著地上的黃符碎片,感覺有些失落,比起整日誦經參禪的佛門,道家天馬行空的傳說反而讓他更加向往,不過在今天看來,佛道二者其實並無太多差別。
大石拱手拜曰︰「真人此次東行千里所為何事?又為何會被狼群襲擾呢?」
玄隱哀嘆道︰「還不是因為那載天教嘛!」
原來,隨著大遼境內災情日盛,載天教在各地的教徒也日益增多,以至于偏遠的西京大同府都有載天教的教眾盤踞。起初玄隱真人並不以為意,可久而久之,他發現這些名為佛門弟子的信徒,時常引用道家學說來鼓吹自己,什麼世必以為狂、無為而治等等,且多有曲解濫用,有些甚至完全背離先賢的初衷,攪擾得百姓怨天尤人、不思倫德。
玄隱真人耿直,便以正宗道法開壇論理,卻遭載天教眾無端打砸,毀了這傳道的盛舉。真人一氣之下,不懼高齡路遠,只身前往上京,欲與載天教教主李弘坐而論道,可抵達臨潢之後,卻聞李弘已然東去,于是便一路追趕,來到了這渾水河畔。
玄隱繼續說道︰「貧道行至渾水北的盤龍堡,忽然殺出一眾盜匪,不由分說便將我的馬匹盤纏搶了去,貧道的度牒也未幸免于難。無奈之下,老道我只能繼續前行,直到夜半三更,才尋得一處漁戶。」
蕭斡里剌道︰「莫不是房上鋪著干草,房檐下晾著魚干的漁戶?」
「正是!」玄隱哀嘆道︰「善惡若無報,乾坤必有私。我身無分文,又適逢夜深,便想自取些許魚干充饑,可誰成想惡報來得如此迅速,林中突現一群惡狼,將我團團圍在了那河灘之上。」
「我和大石正在那漁戶中安睡,你為何不喊叫呢?」
「出家之人行偷盜之事,怎還有臉叫嚷?」玄隱羞愧道︰「那狼吃了魚干意猶未盡,便欲吃人果月復。見此情形,我驚懼奔逃,直到這懸崖路盡,這才急火攻心昏死了過去,再睜眼時,便見到二位恩人了。」
听完玄隱的講述,大石氣得渾身顫抖︰「適逢天災國難,百姓民不聊生,竟還有人以打家劫舍為業,怎一個狼心狗肺了得!?蕭斡里剌,隨我去那盤龍堡走一遭,我倒要看看這群畜生究竟生得何種模樣!」
「得令!」
就這樣,一僧一道一殘,披荊斬棘走出密林,直到日近黃昏時抵達一處破敗的城垣。
「玄隱真人,是這里嗎?」
道長躲在蕭斡里剌身後點了點頭。
見城樓上無人,大石昂首大喝道︰「朝廷欽差到此,城中管營出城見駕!」
這一聲喊不要緊,盤龍堡頓時城門大開,叢中烏泱泱涌出數百賊兵,他們各持火把,將城樓下的一方土地照得恍如白晝。
「林牙大人,這些人若與載生教有所牽連,你我豈不是自投羅網?」
大石道︰「載生教有西夏暗中支持,銀錢糧草無憂,怎會聚眾在此打家劫舍?更何況這些欺世盜名之徒自詡載天順義,是絕不會公然欺侮百姓的。」
蕭斡里剌見大石說得在理,便也壯起膽子幫腔作勢︰「欽差大人代天子降恩至此,還不速速行叩拜大禮?!」
听聞此言,竟然真的有些許匪眾下跪扣首,這讓蕭斡里剌得意非常。
正在這時,城門中馬嘶長鳴,一位金甲將軍橫刀策馬疾馳而來,見門前這般情景,此人用雷鳴般的嗓音大喝道︰「此欽差有詐!速速拿下!」