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蘇門答剌王宮位于都城的正中央，佔地不過百畝，依山勢而建，宮牆上懸掛著巨幅織錦，繪著各種花草植物，花、葉纏繞出優美的圖案。正對大門是寬敞的廣場，可容納萬人，兩側的山坡被築成一級級碩大的台階，作為觀禮台。
上午巳時，台隊上已經坐滿不下五六千人的觀禮人群，這些多是都城的人，經過嚴格審查，進入觀禮台就坐，人人身穿白、綠、紅、藍或色彩相間的蠟染服飾，頭戴竹編斗笠，等待瞻仰新王，不少人手里捧著白色絲巾，期待有機會敬獻給新王。
觀禮台前面，站著五排表情端正凝重的士兵。廣場正中的花崗岩地面上，鋪著大紅地毯，地毯兩側是等待接受新國王檢閱的軍方儀仗隊︰一邊站著三排身高相仿、一式白衣綠裙，腰挎彎刀，昂首挺胸。另一邊是三排騎兵，騎士一式上紅下黑的禮服，手中馬刀在陽光下熠熠生輝。
王厚一行十五人，憑著大明船隊的關牒和腰牌，被安排台階上的指定區域。這個區域位于東側台階的中間，擺放了竹制的長凳，供人就坐。王厚一路過來，看到了不少熟人，鹽幫的李舵主、孟舵主，茶馬幫的周舵主、樊舵主，四個人坐在一起，普陀山海默方丈、蘇州門樂門主、棲霞寺雲相方丈三個人並排而坐。
白水堡李堡主、南華寺苦海方丈、丹霞派華掌門、衡山派杜掌門、黃獅寨黃寨主，五個人正在說著什麼，上次在漁灣村，五人與王厚一行鬧出糾紛，雙方一對一打斗，黃寨主被柳 煙所傷，此時再次見到，粗聲說話的黃寨主立刻閉口不說。
雁蕩山徐掌門、天一閣何閣主、三清觀尹觀主三人始終沉默不語，上次在漁灣村，尹觀主企圖強暴小沙阿娘，何閣主在一旁煽風點火，二人被王厚廢去了武功。此事發生後，鄭和還命令船隊所有人員不得擅自行動，對江湖人物要求更嚴，必須經過批準，才能離開寶船。不過今天，他們獲準來此觀禮。
王厚因為粘著胡須，認識他的，也知道不便招呼，只是點頭互致敬意。十五人找了空位落座，柳 煙被人輕輕踫了一下，直听身後有人問道︰「是你，親娘……」
柳 煙回頭見是喬琳公主，戴著一個竹笠，遮住炎炎烈日和大半張臉，笑道︰「是你呀，喬琳公主，那個弗羅茲王子呢？」喬琳用手壓低斗笠，撇了撇嘴︰「甩了，很討厭。」柳 煙這才明白，她用竹笠遮住臉，原來不僅是遮擋陽光，還是為了擺月兌古怪王子。
喬琳問道︰「騙子呢？我好久，沒見他。上次你說他，捉美人魚，為什麼，我沒看到？……你不要他了？」柳 煙故作神秘，四處看了看，招招手讓喬琳低下頭，貼著她的耳朵，折扇擋在唇邊︰「公主，你听說王後發誓誰抓住刺客，就嫁給誰嗎？騙子去抓刺客了，想讓王後嫁給他。」
喬琳呀的一聲，嘴張得老大，半晌道︰「他連老女人，都騙？」柳 煙堅定地點點頭，說道︰「口味很重，對吧？我只告訴你，你不要對別人說。」緊挨柳 煙而坐的王厚，早就听到柳 煙的耳語，忍住笑，扭頭粗聲道︰「能不能安靜些？哈尼王子要出來了。」
柳 煙瞪了他一眼︰「我們說騙子，關你什麼事？……」話沒說完，忽然響起一陣鼓樂之聲，眾人齊齊看去，只見大門內並排走出一支隊伍，全部身穿白衣，走在最前面的十排人，長喇叭發音嘹亮；其後的十排人，吹奏著昂格隆，五支竹筒發出清悅的聲音；再後面的十排人，手中的豎笛發音委婉，走在最後的十排人，敲打著銅鼓，當當之聲甚是悅耳。
樂隊後面跟著一眾人，王後、蘇干剌包括鄭和也在其中，可見這些人身份高貴。一行人沿著紅地毯向前，走過廣場正中，樂隊分向兩邊站立，繼續鳴奏，王後等人則站在廣場正中，等待著什麼。
不一會，大門內又緩步走出兩排人，全是曼妙女子，一排人手捧銅色臉盆，另一排人手持無花果枝葉，站在紅地毯兩側。銅盆內盛著聖水，取自蘇門答剌國內六條主河流。終于，樂隊聲音倏然提高，只見大門內一人走上紅地毯，正是哈尼王子，白袍白帽格外精神，卻略顯有些緊張。
向前走出幾步，手持無花果枝葉的女子自銅盆中沾上水，然後灑向哈尼王子。哈尼王子緩步向前，一路接受著聖水，並在最後的一盆水前，停了下來，一手托著銅盆，一手浸濕後，在前額上輕輕拍了幾下，這樣加冕前的淨體儀式便告完成。
哈尼王子繼續向廣場中央走去，王後迎上幾步，八個宮女跟在王後身後，等哈尼王子走近，王後從宮女手里捧過王冠，樂隊聲音驟然停住。王後輕聲禱告幾句，將王冠戴在哈尼頭上，八個宮女依次敬獻白絲巾。
一名宮女端來銅盆，哈尼王子接過，將銅盆中的水潑在地上，表示求得大地的保佑。之後舉起右手，向四周人群揮手致敬，頓時歡呼聲四起，場面異常熱鬧。此時，又有八個人抬來一個七層白傘的八角形寶座，到了哈尼面前，停下來，將七層傘換成九層，表示成功加冕為新國王。
哈尼在眾多白衣侍從的陪伴下，緩步檢閱軍方儀仗隊。然後坐上寶座，由八個人抬起出了廣場，前呼後擁地巡察都城，意味著正式登上王位。廣場上觀禮的人群，很多人跟在巡視隊伍的後面，原本滿座的觀禮台，只有指定區域的人坐著沒動，這些人將應邀進入王宮，參加新國王加冕的招待宴會。
柳 煙忍不住贊嘆︰「哈尼王子今天真夠氣派！」王厚在她耳邊輕聲說了幾句，柳 煙狠狠地捶了他一下︰「想嫁你嫁給他，你以為別人都像你一樣，貪圖榮華富貴？」
身後的喬琳看著他倆不停地打情罵俏，對這個生著小胡子的男人產生好奇，歪著頭盯了王厚半天，然後詫異地問柳 煙︰「咦，你不是，騙子的親娘？」
回頭看著喬琳驚訝的表情，柳 煙笑道︰「我才不當他親娘呢，喬琳公主，你要是願意，我來幫你說說，讓你當他的親娘？呵呵呵……」喬琳公主還沒有答話，便見四周的人全都站起來，原來是唐敬過來請眾人到宴會大廳就坐。當下，一行人成群結隊地進了王宮。
宴會廳內擺放著上百張圓桌，每張子桌都很大，可以坐得下二十人。阿卜正在大廳里張羅，他的眼尖，看到王厚後小步跑過來，施了一禮︰「將軍，你來啦。」將王厚一行十五人安排在其中的一桌坐下。喬琳公主則與柳 煙打了個招呼，去其它桌子尋找她的隨從。
因為要等哈尼王子巡視回來才能開宴，桌子上只擺放了些杯子和茶壺，還有煎香蕉、糯米糕等點心，供客人隨意品嘗。阿卜拿過茶壺茶杯，給每人倒了一杯，眾人發現並非茶水，而是一種灰黑色的飲料，不知道是什麼。
阿卜介紹道︰「將軍，各位英雄，這是我們本地特產，曼特寧咖啡，將采自高山的咖啡櫻桃放入鐵筒中，去掉豆子上的皮，然後裝進袋子里發酵，隔日洗干淨後，放火上烘干，除去銀皮，再經過兩次干燥制成現在的曼特寧，你們一定要嘗嘗。」
老六殷成問道︰「這飲料看起來黑乎乎的，不會有毒吧？仙子，你先嘗嘗。」阿卜連忙笑道︰「哪能有毒呢，前天晚上開始，鄭總兵派的一千人全部安排在王宮里，保護哈尼……國王，別人想下毒也下不了。」
眾人知道殷成是開玩笑，喝了一口，卻有一股怪怪的味道，濃濃的苦味間夾醇厚的香氣，不禁又喝了一口，一股清醒之意涌向頭腦，讓人有種痛快淋灕的感覺。阿卜見眾人的表情古怪，又笑道︰「是不是很苦？這種苦是曼特寧所特有的，放再多的糖都掩蓋不了，越苦，香味越濃。」
柳 煙兩口喝完，放下杯子︰「這倒讓我想起來，幾個月前我們路過尤溪時，吃過的朱子宴，其中有一碗湯叫母子連心，讓人想起先苦後甜的道理，而這個曼特寧則更是體現了這個道理。」
「啪、啪、啪！」王厚鼓了三下掌，沖柳 煙翹起大拇指︰「煙兒現在越來越進步了，這話說得比朱子朱聖人還有哲理。」「那還用說，我可是，你親娘……」柳 煙學著喬琳說話的語氣，乜了王厚一眼。
眾笑起來，周清竹拍手道︰「阿煙姐姐，你終于承認是王哥哥，親愛的娘子啦？」柳 煙啐道︰「親娘就是娘親的意思，相當于母後，呵呵呵……小女圭女圭這都不懂？」柳 煙這句話卻讓王厚心里突突跳了兩下，不知怎的想到大王子，如果大王子對自己的娘親或者弟弟下手，盡管宮內防衛森嚴，也是防不勝防，問道︰「阿卜，你們的大王子呢？」
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