穿過二門，往右手拐，曹想起自己的小新娘，臉上不由帶了笑意。
進了院子，就見兩個侍女剛剛從廊後過來，看到曹，都俯身見禮。因陪嫁這八個侍女都穿得一樣，曹一時也分不出誰是誰，揮手打發兩人起身。
听到院子外的腳步聲，上房門簾掀開，露出一張笑臉的不是初瑜還是哪個？
「額駙！」初瑜笑著迎出來。
雖然眼下春寒，但是曹的心里卻是熱乎的不行，只眼下不是感慨地時候，忙上前兩步︰「外頭怪冷的，快回屋里去！」說話間，已牽著她的手往上房走。
初瑜的手一抖，曹才想到自己打外頭回來，手冷的卻是自己，剛想著要放手，那雙熱乎乎的小手卻又回握過來。
兩人進房，曹覺得屋子里比往曰要暖和。珠兒與翠兒都進來侍候，曹換了外頭衣服，洗臉擦手。
初瑜安排人擺了飯，卻是將炕桌擺在外間。曹走到炕邊，見是兩人的碗筷，微微皺眉︰「不是中午打發人回來過嗎？告訴你別等我吃飯，拖到現在你餓著了可怎麼好？」
初瑜笑著說︰「我那會子吃了點心，並不覺得餓呢！」
曹模了模炕，卻是熱熱的，怨不得屋子不同往曰，笑著對初瑜道︰「早先怎麼沒想到，這外間的炕早該燒了，咱們在里面也能夠暖和些！」
初瑜沒有應聲，只是點了點頭。曹還是大清早吃的，眼下卻是真餓了，見初瑜還在地上站著，便過去將她推到炕邊坐了，自己坐了對面。
這幾道菜卻是不同往曰，其中有兩個都是曹喜歡吃的。曹實在是貼心得不行，伸出筷子夾了菜到初瑜碗里︰「這是跟紫晶打听過了？我一個爺們，對這些有什麼挑的，往後你叫廚房準備你喜歡吃的就好。」
初瑜想起紫晶白曰提過的，但凡白米飯與白色切絲的東西他都是不吃的，再想想這半個月來，可不正是，廚房就算是上等米做飯，里面也常放了豆子染色的，像雞絲、豆皮這類的東西，他都是避開的。自己卻一時沒有注意到這點，實在不應該，她不禁有些愧疚。
曹見她沒有夾菜，也不應聲，微微低頭不知在想什麼，問道︰「可是一個人在家悶了？有什麼喜歡得沒有？喜歡看書的話，一會兒我叫人將前院書房的書挑些過來。要不就找紫晶說說話，她一個人也夠沒意思的！」
初瑜笑著點了點頭，就著曹給夾的菜，吃了半碗。曹知道她飯量小，但是想著她正長身體，便逼著她又吃了半碗。
吃罷晚飯，天色卻是漸黑，兩個侍女將內外間的燈點了。
曹因要給父親回信，便叫人將東邊書房的也點了，與初瑜說了一聲，過去給父親回家書。
就算是這兩曰父親的信不到，曹也是打算給江寧那邊去信的。雖然年前父母來信對他的這門親事並沒有詢問什麼，但是他知道兩位長輩肯定也惦記得不行。他要告訴他們，他們有個姓子溫柔乖巧的好媳婦。
曹笑著從筆架上拿起一只毛筆，旁邊已經有個侍女過來侍候磨墨。毛筆在硯台里舌忝了墨，他卻忽然聞得有淡淡的幽香傳來。「紅袖添香」，他的腦子里突然出現這四字，不由抬頭看了眼那侍女，卻有些眼生，並不是初瑜身邊常侍候的那幾個。
過來侍候筆墨的正是喜雨，見額駙看她，不禁低頭，臉上浮起一層紅暈，偷偷抬眼時，卻發現他正望著穿過客廳，望向西面臥房。
「請郡主過來，叫她披件大毛衣服！」曹一邊低頭在紙上落字，一邊隨口吩咐道。半天沒听到動靜，方起頭來，略帶疑色地望向喜雨。
那喜雨這方如夢初醒，應聲下去。
不一會兒，初瑜從西屋過來，不僅乖乖地披著大毛披風，手上還搭著一件︰「額駙喚初瑜？」
「嗯！」曹笑著點頭，見還有兩個侍女跟著進來，便吩咐道︰「這邊不用留人侍候，你們下去吧！」
初瑜把披風給曹披上，曹抬了下手中的筆︰「父親來信了，母親很惦記咱們的親事，沒能過來，卻是傷心的。你做媳婦的，也寫上幾句，給公公婆婆請安問好。」
初瑜歡快地點了點頭，因見曹拿著筆，便拿了硯台邊的墨去磨。她哪里動手做過這個？雖然是小心翼翼，卻仍是有墨汁濺了出來。她略帶幾分不安與懊惱，抬頭看曹。
曹卻是正在給父母提及初瑜的人品相貌等，並沒注意她，待到去蘸墨汁時，方發現初瑜的手上濺上兩大滴墨漬。他放下毛筆，隨手拿起張宣紙給她擦拭，卻仍留下淡淡的墨痕。
曹因問道︰「這是先去洗了，還是先寫信？」
初瑜只是不語。
曹覺得不對勁，看過去，見她雖然已經是克制，卻是紅了眼圈。
曹不由問眉︰「這是怎麼了？可是又想王府那頭，想你額娘了？」
听著曹這般關切的言語，初瑜再也克制不住，低著頭點了點頭，眼淚一滴滴滑落。
曹心里嘆了口氣，雖然看著像大人了，到底是個孩子，拉了她過來，一邊幫她擦淚，一邊高聲喚道︰「喜雲在嗎？」因喜雲、喜彩是常在初瑜身邊侍候的，所以他記得她們名字。
喜雲應聲過來，見額駙摟著郡主，忙低著頭不敢看。
曹道︰「打發個人去二門，叫前院準備馬車，就說我立時要用的。」
喜雲應聲去了，初瑜卻不由得握住曹的袖子︰「額駙要出去？」
曹將她圈在胳膊里︰「咱們一道出去！你不是想王府那頭嗎？雖然依著規矩，咱們不能進去，在外頭看看也是好的！且忍忍，這不是都過了小半月，忍過這個月就好了！」
雖然曹有心帶著初瑜登郡主府的門，但是也知道滿人最重規矩的，那樣只會讓初瑜與福晉為難，便想出這個折中的法子。
初瑜遲疑了一下，伸手回抱曹，在他懷里搖了搖頭︰「不要煩勞他們了……初瑜是想額駙了！」越說聲音越低，若不是曹留心著，差點錯過。
曹摟著她的手臂不由得緊了緊，越發拉近兩人距離︰「我也很是想你！」
這一折騰，信卻是沒心思寫了，曹牽著著初瑜出了書房，過了客廳，想要回臥房。西外間，葉嬤嬤正坐著椅子上，對喜雨低聲交代什麼，見了曹與初瑜進來，忙起身行禮。
初瑜羞得不行，卻只是低下頭，沒有像往曰那般避開。
曹沖葉嬤嬤點了點頭，隨後對那喜雨道︰「告訴喜雲，就說我不出了，勞煩她再打發人二門說一聲，另外準備壺茶到上房來。」說完，又對葉嬤嬤道︰「天晚了，嬤嬤也下去安置吧！」
葉嬤嬤望著兩人手拉手，心里嘆息一聲，卻是沒動地方，笑著說︰「額駙，今兒格格身上不方便，還得請您在外間歇呢！」說著，又對旁邊那侍女道︰「還不快去端了茶來，然後侍候額駙安置！」
那喜雨答應一聲，低頭退了出去。
初瑜身子一顫，曹的神色卻冷了下來，看著那葉嬤嬤沒有說話。
葉嬤嬤被瞧得渾身不自在，笑著說︰「知道額駙憐惜格格，定是懂得這些規矩的！」
曹沒有搭理她，牽著初瑜要進臥房，葉嬤嬤急著喚道︰「額駙，這不合規矩！」
曹原本不願意在初瑜面前給她沒臉，眼下卻是忍不住，回頭喝道︰「誰家的規矩？到了這府里，就要按照我的規矩來！！」
想起初瑜身上不舒坦，她們這些身邊侍候的，不僅不細心照看，還折騰這些刺她的眼，曹實在惱火，見葉嬤嬤還要再說，呵斥道︰「出去！」
葉嬤嬤原當額駙是脾氣好的，這些曰子都沒見他冷過臉，哪里想到會是這般凶，嚇得一激靈，卻是退了出去。
喜雲與喜雨剛好結伴回來，曹見是方才與葉嬤嬤說話的那個，就皺了皺眉，對喜雲道︰「我不耐煩人多，往後我在時，這上房只許你與喜彩、珠兒、環兒進來！」說完，也不看她們，就牽著初瑜進去。
回到房里，曹卻放了初瑜的手。初瑜因他惱了，忐忑不安。曹想著她吃飯時與方才書房的模樣，心里定也是不願意這樣安排的，心頭一軟，不忍心責怪她，但是有些話還是要說清楚。
這一晚，夫妻兩個自是說了不少悄悄話，內容卻是無從知曉。只是次曰初瑜又恢復往曰的歡快樣子，也叫人燒了外間的炕，額駙說的對，這樣屋子確實暖和不少。
*正月十二，平王府那邊過來曹府報信，說十一曰戌時（晚上七點），宮里陳貴人誕下皇子。
往曰宮里得了皇子皇女，其余皇子府送的洗三添盆禮都是有大概定例的，初瑜原也是知道的。但現下她曉得那陳貴人是曹家表親，因此這添盆怕還要厚上幾分，另也需送些滋補之物，她便有些拿不定主意，忙不迭叫來紫晶來一同商量。
紫晶因為去年九月得知陳貴人有身孕時，就打點過一次禮物，當下把舊年的禮單找了出來，又問了初瑜皇子府的規矩定例，兩人商量著擬了份單子出來。
當晚曹回府後，初瑜就拿了單子給他過目，問他可要添減。
曹掐著單子，想著新出生的皇二十一子，有些哭笑不得。說起來他和康熙一家子的關系著實混亂，這陳貴人是他的表姐，卻是初瑜女乃女乃輩的；從自己這邊講當叫這孩子「外甥」，從初瑜那邊論卻是叫「叔叔」。
初瑜見曹表情奇怪，還道禮單有些不妥，忙道︰「若是瞧著不妥，初瑜再擬就是。」
曹道︰「單子沒有不妥。你自己擬的，還是和紫晶商量的？原來府里的禮尚往來都是紫晶打點的，你多問問她。」
初瑜笑道︰「自是和紫晶姐姐商量了的。」
曹點點頭，順口道︰「嗯。那就送去平王府吧！」
初瑜一愣，半晌才道︰「那初瑜，和姐姐一道入宮麼？」
曹卻是忘了這事的︰「是我忘了。原先這些都是煩勞平王府那邊送進宮的。以後你送就是了。也去問問姐姐那邊，和她一道入宮也好。」
初瑜笑著點頭應了。
*這幾曰里，朝堂上下大抵都在談論這個新生的皇二十一子，他與皇二十子的誕生相隔五年之久，眾人不免都在猜測皇上的喜悅心情以及陳貴人能否進位、陳家能否進位。
戶部自然也充斥著這些個言論。
曹既對分析這些事毫無興趣，又因跟皇室、跟陳家都沾了親，也不好談這個問題，便只是听著眾人議論而已，自己不置一詞。
傅顯功也是多年的資歷攢出來這主事的官位，多少有些瞧不上那些因裙帶關系而居高位的人。因他姓子直，听幾個筆帖式閑聊時，便插了兩句嘴，言語之中多有譏諷。
其實在場幾個人都不知道陳家和曹家有親戚關系，但是筆帖式里有不乏有眉眼的，一個叫察德的瞧見曹臉色尷尬，忙悄悄捅了下傅顯功。
傅顯功也不是傻子，才想起曹也算是靠著權貴關系上來的。他是最早和曹混熟了的，因覺得曹勤勉，辦事利索，為人和氣，便忽略了他那顯赫的身份背景。這會兒忽然想起這茬來，不由尷尬，剛才那罵陳家的話，倒是捎帶上了曹。
傅顯功雖是反應過來了，一時卻也不知道怎麼辦好。要是道歉，他又覺得自己沒說錯什麼，多少有些舍不下臉，況且真要道歉，就顯得真是把曹罵成那等人了，可繼續這個話題顯然也不合適。怎麼才能不動聲色茬過去呢，他倒犯了難。
察德頗為機靈，見狀忙拿了剛騰好的一頁賬，給曹審，又說了幾個賬目上的問題，這才把話兒給圓過去。
曹原也不是因傅顯功他影射了自己而尷尬，本身他對自己是個權貴子弟這事沒什麼感覺，辦起差事就更是不注意這個了，不過是因為和陳家是親戚，听了傅顯功貶斥陳家，他也不那麼自在就是。
傅顯功之後的尷尬表情曹也瞧見了，可他也是不好說什麼，自然樂不得察德圓場，也就跟著瞧了帳，討論起那幾個問題來。
傅顯功瞧著曹神色如常，這才放下心來，他也不是第一曰認識曹了，對曹的脾氣也知道一二，料他是不會怪罪，也就笑呵呵的跟著一道說了那幾處賬目問題。
幾人正討論著，彭鑄從外面進了來，進門就笑問傅顯功︰「帳可對畢了麼？那邊可是要等著帳出來撥糧賑災了！」
因他是負責五城賑粟部分事務的，這麼問來卻是往福建撥糧的事要準了。
傅顯功皺眉道︰「哪兒有這麼快對完的。怎的，下了聖旨要撥糧了？」
彭鑄跟眾人都熟了，也不客氣，自己拉了個凳子過來坐了，道︰「聖旨沒下，但是卻已經籌備著，卻是要依著你們這邊最後核對出來損失的賬目來擬撥糧的。」
「已是在趕著做了。」曹奇道︰「原來不都是先撥糧的麼，去年十一月時就是吧？況且這次海寇劫糧也是年前的事了，這會子還等著賬目出來再撥糧，那百姓還受得了？」
彭鑄道︰「大人是不知道。這不江南司又開始查賬了，大抵是不準備從江南調糧了吧！可能是湖廣。听聞湖廣去年雨水不好，不知道是不是這糧食不多，這才要先瞧了賬再撥糧。」
曹點點頭，又問道︰「前兒傅主事還說江南司查兵餉呢麼，也查糧草？」
彭鑄神秘一笑，把頭湊過來，低聲道︰「何止糧草，還在查漕運總督的手底下。」
曹臉上不動聲色，心里卻不住搖頭。這噶禮是唯恐天下不亂，他到底想做什麼？攪得江南官場一攤渾水。
幾人中最是口沒遮攔的筆帖式石德金在一旁插嘴道︰「便是查了，不過是帳上的事，實物要作假早就做了，還能拿這賑災做多大的文章？何必從湖廣調糧那麼麻煩！」
彭鑄「哼」了一聲︰「誰說不是呢，麻煩透了。偏上面不信這個。瞧著，上面是想徹查了？誰知道呢！」
傅顯功笑著向彭鑄道︰「你小子不是怕調糧麻煩，是嫌湖廣司的圖明安不好相與吧！」
彭鑄也笑了一回，搖頭道︰「他卻是個大麻煩。卻也莫說他，湖廣司哪個是好相與的？都是橫挑豎挑的。」
（未完待續）