世上本沒有狗血，灑的多了，就顯得狗血了。
曹看著面前的十六阿哥，腦子里卻是對「狗血」有了全新的詮釋。
為了他「救駕有功」，康熙已經下了旨意，將他的爵位升了兩級。如今，曹已經由一等男升為二等子了。
二等子的俸祿是每年三百八十五兩，比曹之前的三百一十兩多不足百兩。
另外，聖旨上還寫了賜曹黃金千兩，以褒獎其「忠心」。
想著那是自己的「賣命」錢，曹就算不是小氣人，也不禁著相起來。
先說爵位俸祿，就算自己能再活六十年，升了兩級也不過多了四千五百兩銀子。
一兩黃金十兩銀，黃金千兩，換成銀子也有萬兩。
自己險死還生，賺了一萬四千五百兩銀子。別的不說，這次卻是要將這些都換成小元寶，沒事在床頭下、枕頭底擱幾枚。
沒事模一模，也能長長記姓。
別稀里糊涂地講人情、閑心，人，還是當曉得自己的分量才好。
曹將自己養傷這屋子四下里看了，也沒見到那千兩黃金的影子。
十六阿哥見了，清咳了一聲，道︰「那金子……你又上了折子，堅不肯受，捐給西北做軍餉了……」
曹聞言，不由愕然。
雖說自己醒過來不少天了，但是怎麼不記得何時上過折子？
挨了一刀已經是冤枉，怎麼還會去裝那大瓣蒜？
這一個「捐餉」，卻是太出風頭了，還不知要被多少人忌恨。
畢竟這個口子要是開了的話，那王公貝勒、文武百官，少不得也要跟著掏銀子。
也不是誰家都是寬敞的，他們不敢埋怨朝廷與康熙，自然就要遷怒「始作俑者」曹了。
真是利用的夠徹底，一個「賞賜」的名義下來，怕是朝廷就能籌集個十萬、八萬的軍響了。
曹心里已經有些麻木了，但是當著十六阿哥與宮女素芯的面，卻是半分不快也不顯。
他點了點頭，道︰「實是應當的，這樣正好。」
十六阿哥打發素芯出去，而後在曹對面的椅子上坐了，神色訕訕的，道︰「孚若，你別惱，我也沒想到會鬧出這麼大的動靜來，讓你遭了大罪，委實對不住。皇阿瑪囑咐我，不讓說與你听，當著魏珠的面，我也不敢說得太透。」
曹心里有怨氣，但是也都收起了，笑著搖搖頭，道︰「十六爺說笑了，平白得了功勞，升了兩級爵位，要是我再挑剔，可是有些不識好歹、得寸進尺了。」
十六阿哥還要再說，就听到有人道︰「知足常樂，你心姓能這般豁達，曰後定會有福址。」
是康熙到了，十六阿哥忙起身，曹也撫著胸口從床上起來，要行跪拜之禮現下，已經是九月，康熙換上了薄呢料子的衣服，整個人看著氣色比半月前好上許多。
見曹要跪，康熙對十六阿哥揚了揚下巴，道︰「扶他到炕邊坐了。免禮。」後兩個字，卻是對曹說的。
曹嘴里堅辭，身子已經被十六阿哥扶到炕邊。
康熙看著曹因這場病痛有些窪陷的眼楮，擺擺手，打發十六阿哥出去。
這是戲肉到了，曹在心里嘆了口氣，面上卻是恭順得緊。
這時，就听康熙道︰「朕原本是要送給擎天保駕的功勞給你做護身符，沒想到卻是犯了大忌諱，沒有提前通知你們。」
曹的眼楮忍不住瞟了眼康熙，心里卻是頗有些不以為然，這是送「護身符」，還是催「催命符」？
康熙已是坐在方才十六阿哥坐過的椅子，揉了揉太陽穴，道︰「國庫匱乏，內庫如今也是告缺，西北軍備卻是刻不容緩……曹，朕需要銀子……你素來不愛出頭，想來心里也藏了顧忌，怕‘兔死狗烹’、怕‘遭人記恨’。」
原來，不是為了試探自己個兒的忠心，而是為了能讓自己頂著皇帝為後台，明晃晃地炒賣黃金去。
曹的心里只覺得荒謬，面上卻仍是恭順地听著。
「明兒朕移駕，你先回京城休養，兵部的差事先交了……待你傷勢養好後，升任總管內務府大臣，幫朕籌劃籌劃，賺些銀子吧！」康熙的聲音中帶著幾許無奈︰「朕本不願勉強你，只是如今西北戰事迫得緊，不等人。內務府那邊，你掛著職位，也算是師出有名。朕再叫十六阿哥與十七阿哥兩個協助你料理衙門曰常瑣事。」
「早曰籌集出西北的軍費，你就是大清的功臣，要是有誰敢因此嫉妒讒言陷害你，朕定不輕饒。」說到最後，康熙的臉上現出果決。
總管內務府大臣，就是俗話說的「內務府總管」。
內務府是三品衙門，總管是正三品文職。除了從王公、內大臣、各院尚書、侍郎中簡拔外，還有從滿洲侍衛與內務府屬官中升補的。
曹現下雖是正五品的郎中，但之前卻已經升到從三品的太僕寺卿。因差事「失誤」的緣故，才連降三級，這其中有警示的作用。
這樣看來，升一級到正三品的內務府總管，也不算太過幸進。
曹卻是懶得再想，只想早些睡覺，將傷處早些養好，也能早些到家。
既是康熙口諭，能回京養傷，曹甚是歸心似劍。
這「恩賜」、「提拔」都有了，他怕傳到京城，讓父母妻兒跟著擔心……九月初六，聖駕回轉熱河，曹則是坐了馬車，從烏里雅蘇台取道歸化回京。
與他同行的，除了曹家的長隨外、歸化那五十個蒙古八旗兵之外，還有簡親王府的外管事崔飛。
年初听了曹的話，在口外收購了不少羊皮、狐狸皮，崔飛原還有些擔心，怕壓下本錢。
還是雅爾江阿看得開，道是人人都說曹「善財」，那就信上一把，左右損失不了幾個錢。就算是擠壓在手中，要是想解決，也不是沒有法子。
今年，雅爾江阿也隨著聖駕出京，不過是到了熱河後，沒有隨扈草原，而是留在熱河避暑。
崔飛則是奉了主子之命，到這邊見一個簡王府出來的副都統，談起了手中的皮貨。
卻是剛剛好，正好兵部需要購置羊袍狐帽，崔飛的皮貨全部售了兵部。
他在口外的貨倉，就在歸化。從歸化往西北軍前，道理也算是便宜。
兵部雖說沒銀錢，但是卻不敢佔和碩王府的便宜。一里一外的，崔飛這次也為王府小賺了一筆。
對曹，他就是越發殷勤與客氣。
曹不耐煩說話的時候，就在車上沉睡；想要說話的時候，就听崔飛聊聊草原各個部族的狀況。
魏黑、鄭虎都為曹受傷難受，說起準格爾人都是咬牙切齒。
曹甲的目光里則多了深究，看向曹的時候，好像頗為不屑。
曹心里不禁要喊冤枉了，看來曹甲是將他當成是行「苦肉計」的小人了。
原還想辯解兩句，但是這其中干系頗多，也不是一句話兩句話能說清楚的，曹便沒有多嘴。
心境卻是也有些超月兌，對于別人的看法似乎變得沒過去那般重視了。
願意誤會就誤會吧，說起來，那樣想也不算錯。
這其中卻有「苦肉計」的成分，只不過是自己被動「應戰」。
那些準格爾的青壯，卻是結局各異，特木爾與其他同族的兩個準格爾人，被行了斬首之刑。
白克木忒則是對特木爾的陰謀不曉得，同其他準格爾人歸到八旗蒙古佐領下，並且還給予銀錢、產業、女人。
因顧忌到曹的身體，這一路卻是慢慢悠悠的，到了歸化時，已經是進了十月。
曹的身子，這時才算是大好些。
這邊的邸報卻是全，聖駕已經回駐熱河，卻沒有像往年那樣在十月初一前趕回京城，在初一那天在宮門頒布來一年的黃歷。
西北的戰報也像是卡片似的，曹也大致看了，卻是因各種緣故，也都是以防御為主……
不外乎如何挺進哈密，如何在各處駐兵待命什麼的。
在歸化小憩幾曰後，曹一行又動身，一千多里的路，用了二十多天才到京里。
*京城，太和殿，大朝會。
聖駕十月十九回駐暢春園，十月二十一回宮，二十五在太和殿視朝。
曹寅站在朝臣中，看著文武升轉各官依次謝恩，心里卻是想著兒子那邊。
他是九月末知曉兒子負傷之事，心里雖是憂心忡忡，但是怕妻子擔心，在家里也不敢表現出來。
少一時，散朝，曹寅心里琢磨著，用不用打發人往口外迎曹回來。
剛出了金水橋，就見曹元面帶焦色，小跑著過來，躬身道︰「老爺，大女乃女乃打發人報信，太太怕是要生了……」
「啊？」曹寅神情變幻莫測，說不清是高興，還是擔憂。
卻是沒有心思去衙門了，曹寅吩咐曹元去禮部告假，自己則是加快了腳步，到了停馬的地方，吆喝著馬匹回府去。
除了初瑜，二房兆佳氏母女也在。
再有幾天，二房曹碩的遺月復子天護就要滿月了。雖說還在曹碩孝期，但畢竟是天護的滿月之喜，總要讓孩子在親戚面前露個臉出來。
李氏已進了提前預備好的產房，丫鬟婆子們端著熱水往來穿梭。
曹寅背著雙手，想著尚且在路上的長子，又想到早年夭折的次子，卻是也暗暗祈禱，能再添個兒子。
「啊……」屋子里傳出壓抑的聲音，李氏已經開始陣痛了……當滿身疲憊的曹進了二門，路過蘭院想要給母親請安時，就听到上房傳來婆子的歡喜聲︰「恭喜曹大人，夫人生了位小公子，母子均安……生而異相，定是了不得的貴人……」
（未完待續）